苏黎安对女子一向不冷不热，疏离道：“沈小姐不必客气，你是暖暖的姐姐，自然是我府上贵客，你且安心呆在这里，等侯侯爷派人来接你。”
沈婼禾腼腆一笑，“多谢大人。”
“暖暖最近身子不适，如有怠慢，还望沈小姐勿怪。”
沈婼禾关切道：“暖暖怎么了？”
苏黎安：“因调理身子，在闹小情绪，没什么。”
沈枝是什么性子，沈婼禾自认十分了解，可她却从他的话语里听出了浓浓的包容和宠溺，这是她这个庶女羡慕不来的，也是绝大多数女子羡慕不来的。
她想，能嫁给苏黎安这般男人，是多大的幸运啊。
沈婼禾艳羡不已，同时，对自己的以后充满迷茫。
*
沈婼禾找机会接近不了苏黎安，便想着从他身边的人入手，她观察了数日，锁定了目标。
这日，她瞧见了独自在后罩房玩的苏茵茵。
她记得苏茵茵心智不全。
这会儿，苏茵茵正在屋里摆弄自己积攒的银子。
沈婼禾背着人，走进后罩房，“苏小姐想赚钱？”
苏茵茵瞅她一眼，知道她是嫂嫂的庶姐，于是“嗯”了一声。
沈婼禾笑笑，递给她一锭金元宝。
苏茵茵歪头，“我为什么要你的钱？”
“我想送你。”沈婼禾坐在她身边，“我且问你，你哥哥嫂嫂关系如何？”
“很好呀。”
“苏大人可有其他女人？”
苏茵茵：“没有。”
“他有想要和离的念头吗？”
“没有！”
沈婼禾继续笑，笑容既得意又失落，“你哪天若是得知他有和离的想法，一定要提前知会我，懂吗？”
苏茵茵觉得她很奇怪，“为何告诉你？”
“因为我会给你一笔不菲的报酬。”沈婼禾抛出条件诱惑傻姑娘上钩。
“我才不帮你。”苏茵茵斩钉截铁拒绝。
沈婼禾一愣，眯眯细叶眼，“为何不帮？”
“宁拆十座庙不毁一桩婚，我为何要帮你？”
沈婼禾只当她傻，脑子转不过弯，“难道你不喜欢你哥哥生活美满，有儿女相伴？”
她可清楚记得，苏黎安和沈枝没有圆房，那意味着什么，还不是感情不佳。
“我哥哥有我嫂嫂就够了。”苏茵茵看向她，眼眸清透，“你好恶毒。”
沈婼禾收敛笑容，一口闷气堵在胸膛，“你要听话，否则我让你日后的嫂子撵你走。”
苏茵茵一点不受威胁，面无表情道：“我哥哥的妻子只会是暖暖！”
“呵呵。”沈婼禾翻白眼，没把她的话放在心上，“你要记得，苏府日后的主母未必是沈枝。”
苏茵茵指了指门外，“我要休憩，你出去。”
“不识好歹。”沈婼禾豁然起身，伸手想掐她一把给点教训，可指尖刚触碰她皮肤，就被对方一把扣住手腕。
“呃……”
“小姐，你在干嘛？”推门而入的张嬷嬷傻愣在门口，随后跑进来扯苏茵茵的手，“快松手，这是夫人的庶姐。”
苏茵茵向张嬷嬷告状，“她是坏人，要勾引哥哥！”
沈婼禾一脸惊恐地看着她，“苏小姐休要泼脏水污蔑人！”
张嬷嬷抱住苏茵茵安抚，意味深长地看着沈婼禾。
沈婼禾没把老妪和痴儿放在眼里，微微一笑，扭头就走。
张嬷嬷眯眸，询问苏茵茵后，将这事原原本本告诉给了沈枝。
沈枝冷笑，“她自小就那样，喜欢别人的东西，却又没什么本事，不必理会。”
这算是□□裸的瞧不起吧
*
晚膳前，苏黎安有事出去了一趟，苏茵茵闲得发慌，在贺淮和裴乐野的陪伴下，爬树摘野果。
苏府二进院内栽了一棵很高的桃树，苏茵茵自己爬不上去，张嬷嬷又老胳膊老腿，只能让人高马大的男儿们帮忙。
裴乐野扶着梯子，“茵茵，小心点！”
“嗯！”苏茵茵一劲儿往上爬，待反应过来低头看时，腿直颤抖，“太高了，我下不去。”
裴乐野顾着吃冬桃，“你先把冬桃摘下来。”
苏茵茵“哦”一声，伸手去摘冬桃，单手捧在怀里，捧不住时，低头道：“裴哥哥，接住。”
砰。
她扔下去一颗冬桃，正中裴乐意头顶。
裴乐意磨牙，“苏茵茵，你故意的！”
贺淮在一旁不地道地笑了。
砰！
砰砰！
苏茵茵怀里的冬桃太多，接二连三掉了下来，不是砸在地上，就是砸在裴乐野和贺淮身上。
裴乐意单手扶着梯子，另一只手捡起一颗冬桃，在衣衫上蹭蹭，咬了一口。
鲜美多汁。
他抬头，“很甜，再多摘点！”
“哦！”苏茵茵很实在地往树杈上爬去。
贺淮觉得悬，提醒道：“别再爬了，危险！”
苏茵茵认真摘冬桃，没听清，等手碰到最大的冬桃时，笑了下，可随之而来是，是树杈折断的声音。
咔嚓。
“啊！”
“茵茵！”
“小姐！”
惊叫声此起彼伏。
沈枝走出屋时，刚好看见苏茵茵坠下树杈的一幕。
她急匆匆跑过去，伸手去接。
贺淮比她离的近，准确接住了苏茵茵。
众人长舒一口气。
苏茵茵惊魂未定，脑袋埋在贺淮臂弯。
沈枝碰她的脸，“茵茵，有没有伤到？”
苏茵茵反应一会儿，摇摇头，抬睫盯着贺淮的下巴，脸蓦地全红了。
贺淮反应慢了几拍，“呃......”
胳膊疼。
沈枝看向铃铛，“去传侍医！”
贺淮将苏茵茵放在地上，自己蹲在地上，手捂左臂。
苏茵茵蹲在贺淮身边，焦急问道：“二殿下，你受伤了？”
贺淮摇摇头，“没事儿，一会儿便好。”
侍医跑过来，为贺淮检查一番，确认没有问题。
贺淮试着舒展手臂肌肉，瞪了裴乐野一眼，“下回你爬树。”
裴乐野觉得抱歉，踮起脚，勾住他脖子，“兄弟，这不成全你英雄救美么。”
贺淮比他身量高，被他一勾，不得不弯下腰，“下回这英雄，你来当。”
“......”
苏茵茵靠在沈枝肩膀上，偷瞄着贺淮，刚刚的一瞬间，她觉得贺淮就是英雄。
苏黎安回府听说此事后，心有余悸，揉揉妹妹的头，“下次别跟裴乐野胡闹。”
苏茵茵吐舌头，“哦。”
她小幅度扯了一下兄长衣袖，苏黎安看过来，“怎么了？”
“哥哥，二殿下救了我。”
“嗯。”苏黎安点点头，又问：“怎么了？”
“......”
苏茵茵又扯扯沈枝衣袖，让她帮忙。
沈枝是女儿家，心思自然比男子细腻，可她不想与苏黎安讲话，便装作没理解苏茵茵的意思。
苏茵茵开始软磨硬泡。
碍于身边的小妮子，沈枝只能硬着头皮主动与苏黎安说道：“二殿下救了茵茵，你这个做兄长的，该去道声谢。”
苏黎安心里舒服了些，但嘴上最犟：“你是嫂嫂，不该你去？”
沈枝瞥他一眼，收回视线，“我是女子，多有不便。”
苏黎安起身时，用食指关节敲了一下她的脑门，“理由真多。”
沈枝冷脸。
苏茵茵双手捂嘴偷笑，“哥哥敲木鱼呢。”
“......”沈枝狠狠刮了一下苏茵茵的鼻子。
苏茵茵嘿嘿笑，从怀里拿出一颗个头较大的冬桃，“喏。”
“送我的？”
“嗯！”
沈枝：“怎么不送给二殿下？”
苏茵茵脸又红了，结巴道：“二殿下吃...吃过了。”
沈枝似乎明白了什么。
*
继骁王等总兵相继归朝面圣，齐侯也将带领齐州军归朝面圣。
贺硕受到首辅手信，连夜赶来首辅府。
首辅将齐侯的情况讲给他听，之后道：“齐侯已是七旬老人，不足为惧，不过要提防齐州世子苏豫。”
首辅抿口茶，又道：“齐侯此番回京，顺带着也是来向陛下致仕的，三殿下要抓住这个机会，在陛下面前好好表现，争取拿下齐州军军权。”
贺硕没信心，“论排兵布阵，我可能不会输给二哥，但论实际经验，我怕.......”
首辅倒是没把贺淮放在心上，“二殿下无心朝廷，三殿下无需担心，你要做的，是提防苏黎安和皇长孙。”
“可父皇终究不信任我。”贺硕仰靠在椅背上，语调沉沉，“我已满二十，父皇却迟迟不予我封王，摆明了要将我弃之。”
首辅捋捋胡须，意味深长道：“若二殿下能挟天子以令诸侯呢？”
贺硕猛然站起身，愣了半饷，才道：“请首辅明示。”
这句话再明白不过。
首辅笑笑，“姜陌寒是陛下的剑，苏黎安是陛下的盾，有盾无剑，毫无杀伤力，而有剑无盾，会令陛下失去壁垒。”
“您的意思是.....” 贺朔小声道：“折剑斩盾？”
首辅心里冷笑，难怪陛下不重视他，自己都提示得这么明显了，他还抓不住重点，这也太过愚钝了！
不过这样也好，方便拿捏。
首辅：“断其一即可。”
贺硕觉得可行，“断哪个？”
“殿下觉得呢？”
贺硕狠厉道：“苏黎安留不得！”
*
休沐日，苏黎安非要带着沈枝去爬山。
沈枝不想跟他接触，只想等父亲派人来接沈偌禾时，将她一并接走，可苏黎安缠她缠的紧，她不情不愿披上厚厚的羊毛斗篷，跟他去往覆雪的山峦。
因昨日下了场小雪，加之天气寒冷，盘山路上的游人不多。
苏黎安穿着大氅，走在前面，猎猎氅衣，随着他的步子摇曳。
他身量极高，站在山坡上，像颗蔚然劲松。
上坡时，沈枝小心翼翼跟在男人身后，距离他三步远，偶然停下来眺望山的对面。
苏黎安停在半坡上，朝她伸手，“上面滑，牵着我吧。”
沈枝将手背到后头，“我可以。”
苏黎安今日很温和，她说什么，他便顺着她来，收回手继续登山。
沈枝觉得他今日怪怪的，有些多愁善感。
可苏黎安怎会多愁善感？
两人来到山顶，夕阳西下，洒下一地温柔。
苏黎安将大氅脱下，盖在磐石上，拉着沈枝坐下，指着西南的方向，声音悠远，“那是我家乡的方向。”
沈枝知道苏黎安的老家在齐州，点点头，“想家了？”
苏黎安笑笑。
沈枝：“我想家了。”
苏黎安知她话里有话，“过些日子，我让人送你回去一趟。”
沈枝挑眉，他会这么好心？
她曾觉得，即便父亲派人来接她，他都不会放她走。
今儿性情大变了？
她不禁问道：“你怎么了？”
苏黎安扭头看她，淡笑道：“关心我？”
沈枝：“爱说不说。”
苏黎安沉吟道：“会说的。”
沈枝没听清。
苏黎安从宽袖里掏出一个泛黄的本子，递给她，“十日后，你再打开。”
沈枝一脸懵，“为何要等十日？”
苏黎安望着起伏的山峦，“十日，是个坎儿。”
沈枝听不懂，觉得他有心思，犹豫一下，还是没问出口，从决定跟他和离，她便不想再去了解他的事了。
“暖暖。”
“嗯？”
晚霞映在他眉眼间，他温柔地握住她的手，捏了捏，“这一世，我会竭力护你安稳。”
沈枝抽回手。
苏黎安浅笑，“跟你说个事儿。”
沈枝不好奇。
苏黎安自顾自道：“很多事情，不要光看表面，表面不过是镜花水月。”
“......什么意思？”
苏黎安：“待齐州大军到来，自会揭晓。”
沈枝无语，不问非说，说了一半又咽了回去，吊人胃口。
她靠在磐石上，半迷眼望着映红的天际，“苏黎安。”
“嗯。”
“若是可以，下辈子，咱们别再遇见了。”
苏黎安心中一痛，淡笑道：“你说了算。”
沈枝闭上眼，“说定了。”
苏黎安从褡裢里掏出水饺，“饿吗？先垫垫肚子。”
沈枝闻见香味，睁开眼，“你不是不爱吃饺子么。”
“可你爱吃。”
