这密报是的起源来自一个外地的盐商。众所周知,江南这块的盐政一直不太干净,盐商领了盐引,私底下贩卖私盐或者随意私抬盐价的事情也不是没有。只要不要太过分,加上孝敬的足够,各地的官员基本也是睁只眼闭只眼的态度。
这外地盐商做的就是这个买卖,他手底下有私盐,奈何却没有江南这地儿的盐引。几番打听下来,知道扬州城这地儿有人上头有人,能帮忙弄到盐引,于是便托了关系。
这外地盐商苦等了一个月,前前后后疏通打点花了一万两白银,却还是没等到盐引。这外地的盐商也不是个软和脾气的人,一时不愤便找上中介人,让他拿出盐引。结果盐引当然是没拿到,这外地盐商反而还被打了一顿。
那中介人气焰嚣张,言明欺负的就是他们这些外地盐商,他上头有人,即使他们去告,也没有官衙会受理。
这外地盐商被打了一顿,伤势严重再加上心中郁结,没几天就去了。临死前他把这一切都告诉了他儿子。
这盐商儿子也是个吃软不吃硬的主,爹死了,银子也没了,于是干脆一不做二不休,一纸状书托人告到了京城的京兆府衙门。这京兆府尹是当今圣人的亲信,当日便把事情报给了圣人。
圣人盛怒非常,于是一封密信下给林如海,要林如海查清此事。
林如海知道若不查清楚此事,他恐怕难以从江南官场脱身。怕就怕,这事牵扯的人……,林如海想到此中的纠葛,心中愁绪万千。
黛玉房中
“姑娘,这贾三爷那里又有新奇玩意儿送过来了,他们说那叫南洋挂钟,时辰到了,还有一只鸟儿出来报时呢,可是稀罕极了。”黛玉的大丫头雪梅在那里兴奋的跟林黛玉说着什么。
屏风后,一个六岁的女孩缓缓从中走出,黛玉穿着件浅粉的金丝绣花的百褶裙,外罩一件素色的锦缎小袄,明明是浅淡的颜色却硬是被她穿出了翩翩欲仙的感觉。
雪梅眼都瞧直了,嘴里喃喃道:“姑娘,真是太美了~”
闻言黛玉小脸微红,不轻不重的拍了下雪梅的脑门,轻声喝道:“叫你乱讲话!”
“姑娘原本就是个小美人,我可没乱讲,”眼珠一转,她笑道:“贾三爷又送了东西过来也是真的呀,你说这贾三爷年年托人给姑娘送礼物,还变着花样儿来讨好您,真是想让人不说他都难啊!”
黛玉听见了,就要上手打她,主仆两人打打闹闹的到是开心。
黛玉的其他三个丫鬟进来时就见到这个场景,三人中最稳重的雪清忙拉住雪梅,其他两人则去帮黛玉检查衣着服饰。
“不是叫你给姑娘挽个发髻,你怎么还跟姑娘还闹上了!”雪清语带无奈道。
雪清的年纪是在场人中最大的,平日也稳重,办事妥帖,更兼有一手好厨艺,是贾敏派到黛玉的四个丫鬟中年纪最大的,平常几个人都肯听雪清的话。
雪梅拉着雪清的手讨好的道:“我不过就说了句某位三哥哥又送……”
黛玉恼怒道:“快快封了她的嘴,我可要到母亲那儿去了,还不过来帮我梳头!”
余下的雪娟和雪雁也笑着上前帮忙,几人帮黛玉拾掇好便去了贾敏的院中。
几人服侍着黛玉还未进到屋中,内间那儿就出来了一个白胖的小男孩。他见到黛玉就要往她怀里冲,吓得黛玉赶忙接过了他,轻声斥道:“粲儿,姐姐不是跟你说过不能这样乱跑吗?”
林粲嬉笑着从黛玉怀中抬头,“姐姐,我想你了嘛~”
黛玉点点他的脑门,对着紧跟着林粲出来的奶娘摆摆手,她牵起林粲的小手,迈步进了房中。
贾敏此时正被丫鬟服侍着出来,看见两人一起进来,心中便明白过来。她对躲在黛玉身后的林粲招手,等小人儿走过来,轻点他鼻梁,“你又黏着姐姐了!”
“才没有呢,是站在姐姐身边就好舒服好舒服,才没有黏着姐姐,母亲不能笑话我。”林粲撒娇道。
贾敏看着身边可爱的儿子,又看着旁边一脸笑意的女儿,心中满足又自豪。
三人笑闹了几句,林如海便过来了。
林如海看见儿女两人,心中的担忧也减了些。只是总归心中藏着事情,言语间便透露出了些,贾敏注意到了林如海神色的变化,只是碍于黛玉林粲两人便没问出口。
等到姐弟两人离开,贾敏才问出口,“老爷,我看你刚才神思不属,心中可是有事,不妨说与我听听?”
林如海看着贾敏担忧的表情,终究没有忍住,“夫人,此次进京就让林管家陪着你们娘仨先去,为夫这里还有些公务要处理,等好了,我便会过去。”
“老爷,可是京中那位……”
贾敏的语气有些苍凉,林如海怕她说出什么不该说的,连忙打断她,“圣人并无再让我在扬州为官的意思,不过是还有些没处理好的事情,我可能还需要再在这里呆上一段时间!”
“老爷,我陪着你留下来!”
“不可,”话刚出口,林如海便觉自己有些冲动,他夫人是个聪慧的,怕是会猜到什么。
果然,贾敏听见林如海的话,眼泪就再也止不住了。她边哭边道:“我知你有事瞒着我,可你我夫妻一体,你若有了什么意外,让我跟孩子们又怎么活下去?你这位置凶险,多少人盯着?我宁愿你不处高位,也好过终日提心吊胆,我只求我们一家平安!”
林如海赶忙扶着贾敏安慰,只是他自觉失言,又被他夫人哭的想起了些前尘往事,便也未多说什么。
就在夫妻二人愁云惨雾之际,门口传来一声清脆的声音:“父亲,您为何不向外祖家求助?”
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第13章 见面(捉虫)
说话的人不是别人,正是黛玉。此时黛玉也是两眼泛红,眼见是在外面听到了夫妻两人的谈话。
林如海本就把黛玉当男儿来教养的,且他本就偏宠女儿,倒没有因黛玉偷听到他们的对话而叱责。他向黛玉招手,黛玉便一把扑到他怀中,林如海摸摸黛玉的发顶,说道:“玉儿,怎么会想到去向外祖家求助?”
黛玉从他怀中起来,她微有些羞赧,但还是直视着如海的眼神,“母亲常与玉儿说起外祖一家,听母亲所言,外祖家在京都应该有几分显赫。父亲有难何不向外祖家求助,指不定能为父亲指出一条出路?”
贾敏有些无奈的向如海苦笑,她是知道她娘家什么状况的。如果她父亲还在,那或许还有几分指望,只是如今家中后继无人,母亲又是那样的做派,唉!不提也罢!
林如海自是知道贾家的情况,他也知道妻子不过是不想儿女对外祖家有不好的想法,眼神示意贾敏让她安心,他继续问道:“玉儿,你是不是还有什么话要对父亲讲?”
他知道黛玉脾性,若不是对贾家有些信任,她是不会贸然在他们面前提及的。
黛玉有些为难,最后却还是从自己的脖颈处扯出了一根红绳来。
林如海看见那坠子的全貌,他有些疑惑道:“玉儿,这是何意?”
“父亲母亲可曾记得我曾收到过贾家瑾三哥哥的一份生辰礼,这便是那礼物了。”顿了顿,她继续说道:“自从我二岁起佩戴了这坠子,我就再也未生过一场大病,甚至连平日咳嗽都不见几声。父亲母亲一直当我身子大了便好了,我却知情况不是如此。”
“母亲,你可知当日为何我会失手打翻粲儿那碗肉粥,是因为那日我闻到那碗粥中的怪味!”
“怪味?”
“那日姨娘的丫头端了粥来,粲儿闹着要与我分吃,我一时拗不过便想着尝一口便罢。只是粥还未入口,我便闻到一丝怪味,腥臭难闻,我怕是东西不洁,便想让那丫头下去重做一份送来。只是不知是那丫头做贼心虚还是别的,我一挥手,正好打在那碗上。”
“后来的事情,父亲母亲就都知晓了!母亲觉得那丫头神色有异,便让人去查了,那人竟然是想着要害我与粲儿。”
林如海想到后来底下人过来的汇报,说那粥中加了使人体弱的药物。这东西无色无味,中毒之人只会像生了场大病,最后身子衰败,体弱而亡。寻常的大夫根本查不出中了这药。
林如海心中有了思量,见黛玉还有话说,眼神示意黛玉继续下去。
黛玉得了鼓励便继续道:“去岁母亲身体有恙,我心里慌乱,一时六神无主间突然想到这挂坠,便赠与母亲带了几日。母亲当日怜惜我的一片心意便带了几日,过后身子果然大好。”
贾敏点头。去岁她一场大病,险些就要去了,正以为自己要撑不过的时候,黛玉便送了坠子过来,她怜惜女儿心意想着全了她的孝心便带了。没想到身子后来竟然一日日好转起来,她当时并没想到是这坠子的功效,还以为是那几副汤药下来再加上她对丈夫儿女的不舍之情,才让自己挺了过来。
林如海和贾敏都有些震惊,两人一时都没有回过神,房间中立时安静下来。
黛玉看看不说话的两人,有些懊恼她一时的冲动。林如海回转过来看见黛玉的样子,哪有什么不明白,他赶忙安慰道:“我知玉儿的好意,玉儿怕是希望为父去寻送你坠子之人吧!”
见黛玉点头,如海继续道:“这孩子到是个有心之人,这几年前前后后送了你不少东西。也不知他是如何与你有缘,竟对你如此关照。玉儿,这坠子你收好贴身带着,切不可对人提起。”
说罢,将坠子交给黛玉。三人又讲了几句,黛玉才不放心的走了。
黛玉走后,林如海和贾敏都未说话。半响,林如海才幽幽叹道:“我林家倒是欠了贾瑾那小子了!”
贾敏知夫君话中意思,“那,不妨去信给我娘家问问?”
林如海却摆手,“不用,此事我自有打算,玉儿的话到让我想清楚了些事情,这事我即做不了主,那便换个能做主的人来。只是,以防万一,你还是先带着玉儿和粲儿先去京都。”
“老爷,……”
见林如海心意已定,贾敏知他已有想法,虽然心中仍旧担忧,却还是听了他的话,自是下去收拾行李不提。
烛火下,林如海的脸色晦暗不明。他今日听见黛玉所说的,心中不是不震惊的,只是转念一想却明白过来。他一直纠结于圣人与幕后之人的关系,却忘了他不过一届臣子,圣人既然吩咐了,那便听命行事将它查个清楚。
只是这事如何定论却不能由他提出来,看来是要好好思量思量了。
贾瑾这里,没两天就收到一份关于林如海那儿的情报。他没想到林如海竟然碰到了这种棘手的事情,只是他倒没有如林如海般纠结。他很快便想清楚了这件事情的症结所在。
总归这是件吃力不讨好的事情。不查吧,圣人那边讨不到好处不说,估计圣人还会借着这个由头再让林如海在扬州那地界再待上几年。毕竟圣人手底下有能力的亲信不多,而且有林如海管着,盐政这块总归没闹出什么大的纰漏。
只是这样一来,估计林如海的命也就悬了。圣人毕竟老了,手底下的各个皇子手都向着江南那块伸,那林如海这个圣人亲信自是没有活着的必要了。
若说查了,能干出买卖盐引一事的,总归就圣人那几个成了年的皇子。君臣之情哪里抵得过父子血脉,怕就怕,圣人为了保全名声,会不顾念君臣之情对知情的林如海痛下杀手。
这对于林如海来说可是一个死局。
好在贾瑾想的明白,他其实更偏向于查清楚此事,毕竟死里求生这样的事情并不是没可能。若好好操作,指不定圣人还要承林如海的情,对林如海心怀愧疚而有所弥补。
贾瑾心中有了成算,于是书信了一封让洛风带去给林如海。
却说林如海收到这信时心中的惊讶,他一直知道他岳父手下有些势力,只是不知他交付给了谁?
没想到啊,没想到……,若贾瑾可寻了那位的帮助,那他必是性命无虞了。
时间很快到了贾敏和黛玉姐弟两人启程的日子。林如海将三人送到码头,又嘱咐林管家诸般事宜,这才与母子三人依依惜别。
黛玉自是闷闷不乐了好一段时间,加上行船日子憋闷,黛玉竟生了这几年来的第一场病。这可是把贾敏和林粲都吓到了,赶紧停船请了人来医治。
此时的黛玉正烧的有些迷糊,她模糊间仿佛做了一个梦境。梦境里似幻似真,依稀可以看到一株仙草在那里摇曳生姿。黛玉却觉得这仙草本不应该这般形单影只的,它旁边应该还有些别的在陪伴着它。
正待她想要剥开此间的迷雾,却仿若听见了一声幽幽的叹声:“都是痴儿~,快回去吧!”
也就那么一会儿的功夫,黛玉便醒转过来,张开眼就看见林粲哭的红通通的眼睛。林粲看见她醒来便要过来,还是贾敏拉住了他。
“玉儿,可是好些了?你这孩子真是吓坏我了,你可知你已经烧了三日了!”贾敏也有些眼圈发红,丈夫不在身边,若玉儿又有万一,她简直不敢想那结果。
虽说心知玉儿可能没有大碍,但是贾敏还是细细的再嘱咐了黛玉身边的丫头,才带着仍旧不肯离开的林粲走了。
黛玉静静地躺在床上,眼神却有些迷蒙,梦境的一切都似是熟悉的很,但她却总觉得缺失了些什么?到底是什么呢?
此时,城郊的一座破庙里,正在做法的癞头和尚忽的吐出一口献血,他捂着胸口,显是受了很重的伤势,然而这些他却都未在意,他的脸色有些惨白,嘴中喃喃道:“竟是那位仙君!”
船又行了几日,终于到了京都的码头。
码头上,贾链早早的就在这儿等着了,林家的船一到,便招呼着下人去帮忙,林家的管家林忠也在旁边指挥。
贾链忙将贾敏三人请进了事先预备好的轿子中,自己则骑着马再前面领着,浩浩荡荡的一群人就往荣国府去了。
京都街市繁华,往来行人络绎不绝。黛玉从纱窗中往外瞧了一眼,想着以后或许就要一直在这儿生活了,心中便有了几分憧憬,也不知道她外祖家是个什么模样?