方正言也与二人打过招呼，叹了口气道：“幸亏昨日河豚我吃得不多，一旦发现不对及时吐了出来，所以并无大碍。”
薛盈忙道：“出了这样的事，我真的非常抱歉……”
她的话音未落，便被方正言打断道：“这也不能全怪薛娘子，老实说，这件事我总觉得有些蹊跷。”
李维与薛盈对视一眼，李维开口问：“子诚能否仔细说说那里不对？”
方正言皱眉道：“吴知事我是知道的，他是承平六年的进士，曾任兵部主事六年，去年才到枢密院任职，为人最是孤僻不合群。此次张承旨在瓠羹店设宴款待同僚，居然把吴知事也叫上了，他们两人一向没有交情啊。”
李维沉吟片刻问：“张承旨、周承旨、吴知事三人，平时可有什么矛盾？”
方正言道：“大家都在枢密院任职，一起苦巴巴地熬资历，若说竞争是有的，但据我所知，并无大的矛盾。”
“那么”薛盈插言道：“昨天三人在小店用餐，方学士看出什么异样没有？”
方正言思索片刻道：“倒是有一样，据我所知，周承旨、张承旨平日不大喜欢饮酒，我劝酒一向只是略微沾唇而已，昨日倒是喝得挺多，也是怪了。”
李维眉头微皱，一时也看不出什么头绪，思量片刻拱手道：“子诚好好休养吧，若是你再想起什么，可以随时告诉我。”
方正言亦起身相送：“哎，我这病得也不巧。刚才平甫也前来探视，说是夏国李元庆称帝，举国15岁以上，30岁以下的男子皆充作兵丁，前日已攻陷了庆州，陛下大怒，看来枢密院的一众同僚又有的忙了。”
李维内心一动问：“朝中有人早就预料道李元庆会称帝，陛下亦遣人赴夏国密探，庆州临近夏境，按说应该早就做好准备才是。”
方正言叹了口气道：“谁又清楚其中的猫腻呢，看来我们也得征兵了。”
方正言为人谨慎不肯妄言，李维却清楚，在朝中为李元庆说话的大有人在，其中包括几位御史和参知政事。枢密院亦有人认为李元庆恭顺有礼，朝廷应实施怀远之策，以德服人加以安抚，不宜诉诸武力。
李维的眉头皱得越发紧了，看来最近朝野又该有大动静了。
从方正言府上出来已临近正午，李维看了薛盈一眼问：“你饿不饿？”
薛盈心里乱糟糟的，实在没有吃饭的心情，叹了口气道：“我不饿，你想吃点什么，我可以回店里去做。”
李维摆手止住她：“不必了，想来你现在也没有做饭的心情。我知道附近一家川饭店做的面条不错，我们去那里吃点儿填饱肚子吧。”
薛盈不由诧异地看了李维一眼，他不是一向不喜欢在坊间买东西吃吗？
李维似是知道她心中所想，淡淡一笑道：“我是不喜欢在外面吃饭，但这家川饭店是例外。还是我少年时，陆先生领着我去吃的，一晃十年过去了。”
能获得李维的首肯，这家店定有自己的独特之处，此时薛盈倒有了些兴趣，问道：“这家店在那里呀？”
“就在马行街东侧。”说话间，二人便来到临街的一家店铺，门首挂着“王婆婆川饭店”的匾额，里面空间不大，食案旁坐满了食客。
李维领着薛盈找地方坐下，行菜随即上来招呼道：“二位客官想吃什么，小店的特色是面条，三鲜面、笋泼肉面，笋辣面、炒鸡面、猪羊庵生面应有尽有。”
李维的选择十年来是一成不变的，随口道：“给我来一碗笋泼肉面。”
薛盈有意想要试一试这家店的水准，笑笑道：“我想吃煎肉水滑面，贵店能做嘛？”
“能能能。”行菜一叠声应下，朝后厨喊道：“一碗笋泼肉面，一碗煎肉水滑面。”
薛盈好奇地向后厨看去，里面的老婆婆虽然上了年纪，手脚却很麻利，她随手抓起发好的面团，揉成十来块剂子放在水内，略等片刻取出一块块拉薄拉长，老婆婆一看就是做面的熟手，那面条抻拽得又薄又宽，迅速投到滚烫的热水中，不一会儿功夫，面条便煮熟了。
老婆婆麻利地将面条捞起，倒上煮好的猪骨汤，加入杏仁粒、咸笋干、酱瓜、糟茄、姜、腌韭、黄瓜丝，最后再加几大片煎肉，一碗煎肉水滑面便做好了。
接下来，老婆婆下锅爆炒春笋和鲜肉，一旁的帮厨熟练地将面剂抻成细丝，李维点的笋泼肉面也很快便做好了。
笋泼肉面，顾名思义是以春笋和猪肉为原料，里面还加了切碎的雪菜。李维先舀了一勺汤品尝，汤里想是加了麻椒和姜末，入口鲜辣无比。春笋爽脆、猪肉鲜嫩，而雪菜口感咸酸，散发出特殊的香气，让汤的味道更鲜美了。
李维又加了一根面条送入口中，因为面条抻得细吸饱了汁水，所以滋味十足，而口感十分筋道，一点也不软烂。
薛盈的注意力全都放在自己面前这碗煎肉水滑面上，雪白的汤头加上嫩黄的咸笋、褐色的酱瓜、青碧的黄瓜丝和腌韭菜，看上去琳琅满目煞是诱人。
薛盈先夹起一块煎肉品尝，肉明显是现炒的，很嫩还带着镬气，她又舀了一口汤，有猪骨汤特有的浓郁，因为诸多配料的加入，口感层次更加丰富，特别经过腌制的嫩韭菜，进一步烘托了汤头的鲜甜。
最妙的还是老婆婆亲手拉拽的面条，当真是又滑又软，又保持了面条筋道的手感，每一根都挂满了鲜甜的汤水，不出片刻功夫，薛盈就快把这碗面条吃完了。她由衷地赞道：“老婆婆的手艺真好。”
美食果然有抚慰人心的力量，李维见薛盈眉头舒展，露出这两日难得的微笑，不由也笑了。
这时那位王婆婆也从后厨走出来了，上前招呼李维道：“这位客官很久没来小店了，今天的面条味道可还满意？”
李维笑笑道：“还像以前一样好吃，怪不得婆婆店里生意一直这么兴隆。”
谁知那位老婆婆叹了口气道：“这还不是为了养家糊口，我这一把老骨头也熬不了几年了，只盼望儿子能从军中回来，我就可以好好休息了。”
李维随口问道：“令郎是何时参军的？”
老婆婆叹道：“已经有十年了。犬子就在永兴军中，最近夏国作乱，打仗怕是再所难免，今年过年他怕是不能回家了。”
李维沉默了，他实在劝无可劝。
老婆婆忽又愤愤道：“犬子在军中的伙伴因伤了腿，前日回京，他对我说，庆州已经失守了，上千名将士死于非命。夏国下一步便打算攻打宥州。李元庆狼子野心世人皆知，偏偏朝廷中有人替他说话，真是咄咄怪事。”
在老婆婆的抱怨声中，李维默默吃完了那碗笋泼肉面，谁都没留意到他的右手在渐渐握紧。
李维吃完午饭与薛盈告别回到府衙，却见衙役压低了声音上前禀报道：“学士，仵作验尸的结果出来了，吴知事确实死于河豚之毒。”
“知道了，你退下吧。”
衙役走后，李维随即坐下来，用他那修长的手指扣向桌案：这案情变得越来越有意思了。
作者有话要说： 本文还是以美食为主，悬疑为辅哦。
笋泼肉面，其实和杭州的片儿川和相似，我最爱吃。感谢在2020-06-21 12:44:58~2020-06-21 19:30:03期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第40章
薛盈的瓠羹店出了人命重案, 所以暂时停业整顿。好在贩卖生丝赚的钱和在李府的工钱还剩下一些，维持日常的开支是没有问题的。
这天中午薛盈用过午饭，正打算去狱中探视沈瑶, 李维又过来了。
这些日子他实在来得太频繁了, 不过薛盈关心案情的进展, 倒也愿意见到他, 劈头便问：“阿郎, 案子可是有了什么头绪？”
李维顾左右而言它：“今日是吴知事的头七，你可愿一起随我去吴府吊唁？”
无论如何，吴知事死于河豚中毒的嫌疑并没有排除, 薛盈内心是对他抱愧的, 忙道：“我自然愿意，我们现在就去吧。”
吴知事原名吴峰，因出身寒素，京城房价又高，便只在景仁坊花枝巷里租了三间民宅。
作为正六品京官, 吴峰每月的俸银只有20贯钱, 加之平日清高方正，不肯为人讲情说项, 一点多余的收入也没，所以这些钱仅够维持日常生活, 连个佣人也雇不起，今日在门口迎客的是吴峰的远房堂弟，年纪只有二十来岁, 吴府雇他过来照料茶饭，迎来送往，也是为了图省钱。
今日是吴峰的头七, 可是前来吊唁的人并不多，零零星星几位同僚也是打个照面就走了，可见他平日的人缘并不太好。
李维和薛盈到灵前行过礼后，特地去正房拜访吴峰的母亲张太夫人，尽管二人早有准备，却还是被室内的简陋所震惊了。
狭窄的屋内并无太多家具，一桌一椅一床榻而已，墙壁只是简单粉刷过，因初夏回潮，墙皮也有些脱落。薛盈觉得一阵心酸，这那里像朝廷命官的私宅，比中人之家尚不如！
张太夫人想是刚刚痛哭一场，眼圈还红着，但勉强还算撑得住，李维照例劝了她几句节哀顺便的话，张太夫人叹了口气道：“我这一把年纪，白发人送黑发人也就罢了。只是如今媳妇已经有了身孕，未出生的孩儿却再也见不到他爹爹了。”
薛盈忙劝道：“无论如何，吴家有后是件大好事，看在还未出世的孩子份上，太夫人也要振作起来啊。”
李维在一旁插话道：“令郎的尸检结果已经出来，是死于河豚中毒，太夫人对此怎么看？”
张太夫人的情绪忽然激动起来：“不可能是误杀，是有人故意要陷害我儿子。”
李维眉头微皱：“太夫人且勿激动，您认为是谁想要陷害令郎？”
张太夫人扶额道：“不知道，我觉得，枢密院里的那些同僚都有可能陷害他。他是我十月怀胎生的，性情我最清楚，虽说为人孤僻了些，但一直坦坦荡荡，向来没有什么烦心事。可是最近这些日子，他从衙门回来就把自己关在屋里，总是一副心事重重的样子。媳妇后来告诉我说，他有一天带着自己清点了家中的田产，一副要交代后事的样子，当时没多想，可是出事之后，总觉得蹊跷。”
薛盈随口问道：“令郎有没有告诉您，是为什么事情烦心？”
“没有。”张太夫人叹了口气：“他这人一向喜欢把心事藏在肚子里，又怕我担心，我也曾问过他，他却只说无事。”
李维沉声道：“我是奉命调查令郎的案子的，可以去令郎的房间看看吗？”
“当然可以，只是房间有几天没收拾了，有点乱。”
吴峰的房间不出意料相当简陋，木质的床榻已经开始掉漆，书案上磊满了公文，李维仔细翻了翻，多是枢密院的日常文稿，看不出有什么不妥之处。书案右侧抽屉里放了几封书信，也多是日常应酬之语，也没有出奇的地方。
李维有些失望，正打算离开，却见薛盈提高了声音道：“你看，这张纸大有蹊跷。”
李维忙凑近去看，原来地面上散落着一张还未完全烧尽的信笺，上面模模糊糊可以辨认出“于景德寺相见”六个字，笔迹十分呆板，他把这张残纸收好，皱眉陷入沉思。
正在这时，门被推开了，吴峰的夫人王氏挺着大肚子过来，勉强笑道：“晚饭已经准备好了，只是太寒酸了些，二位若不嫌弃，便在府上用了饭再走吧。”
李维忙推辞：“不必了，我们还有事，与太夫人打个招呼就走。”
太夫人正在房内用晚餐，当真十分寒酸，只有一碗白粥，一碟糟萝卜而已。听说李维要走，忙起身道：“不用过晚餐再走吗？只是寒舍没有拿的出手的菜肴来招待，我心里真是过意不去。”
李维忙道：“贵府有丧事，实在不敢叨扰，我们改日再来拜访。”
张太夫人的眼角已然含了泪：“李学士，我儿子死得冤屈，你一定要替他主持公道啊。”
李维也觉得心里涩涩的，忙安慰道：“太夫人但请放心，令郎若是为人所害，我一定会找到凶手绳之以法的。”
李维向薛盈使了个眼色，她随即拿出事先准备好的银钱递给张太夫人：“贵府办丧事，处处都需要钱，令郎为官清廉，想来也没有别的进项，这点钱不成敬意，太夫人先拿去用。”
张太夫人忙要推辞，却被李维拦住道：“我一向钦佩令郎为人，彼此心交，太夫人就不必客气了。”
从吴府出来后，二人一路沉默，还是李维开口道：“几乎可以断定，吴知事是死于谋杀，看来沈娘子是无罪的。”
虽然沈瑶的罪名差不多洗脱了，可是薛盈却不像意料中的那么高兴，半响方怔怔道：“这案子看来水很深，想必会牵连到许多朝廷命官。”
李维也认为这案子棘手，不过他毕竟见多识广，倒也不觉得压力很大，笑笑转移话题道：“我饿了，今晚有什么好吃的？”
从什么时候起，李维开始光明正大向自己讨要吃食了？虽然他这个人比较讨人嫌，但此次帮沈瑶洗脱罪名，也算对自己有恩，薛盈觉得他现在的要求似乎不好决绝，于是撇撇嘴道：“我想做煎鱼饭，你吃不吃？”
李维露出笑容：“自然要吃。”
薛盈从坊间顺道买了一条活鲤鱼，回到瓠羹店后厨开始整治。刮鳞抠腮摘净内脏后，去掉鱼腹部的黑膜，抽调鱼背那条白筋，这样做出的鱼肉没有腥气。
接下来，她将鱼身上洒上少许盐和花椒粉略加腌制，起油锅下鱼煎至两面金黄，然后烹入少许醋，知只听得撕拉一声响，醋香混着鱼香扑面而来。
鲤鱼用醋稍微熏制后，薛盈在锅中放入适量滚水，加入半颗白菜心，几段葱白，盖上锅盖开始焖煮，期间不能用筷子翻动，避免鱼肉散开，等到鱼肉差不多煮熟的时候，加入姜汁和料酒和少许盐同炖。
李维在外间等的时间略久，越发觉得饥肠辘辘，有心想要到后厨看一看，但想起“君子远庖厨的古训”，便又停住了脚步。可是后来，阵阵鱼香从后厨传来，他实在忍不住了，犹豫片刻便起身道厨房问：“饭做好了没有呀？”
