且男人爱的终究还是颜色，她嫁进门时，夫君已经有了一个通房。
虽碍于靖安侯府的颜面，一直未将其抬成姨娘，但夫君对其处处照拂，一月总要在那通房屋里歇上十来日，比在她这正头夫人屋里也少不了多少。
那通房就是有那么几分姿色，又惯会意链虬纾瞧着柔柔弱弱的，自她入门后，没少给她挖坑使绊子。
起初她气急了，想要拿出正室派头整治，那小贱人还敢倒打一耙寻着老夫人和夫君来为她做主，她是个急性子，不如人会卖可怜，几次三番下来，夫君对她都不免心生厌烦。
不过在后院磋磨久了，她也慢慢悟出来了，很多事，男人不是不懂，但心下有偏，有时就是要装作不懂。
好在从前服侍她娘的丫头柳心寻上门来求她收留，柳心是个主意多的，仔细与她分析了番如今的冯家后院，劝她学着打扮，学着忍耐，学着在夫君面前收敛性子。慢慢的，竟也有了几分成效。
如今老夫人病得要死不活的管不着她，那通房也被她寻了个由头打杀了，日子总算是渐渐舒了起来。
-
余府，明楚甫一出现，便有不少夫人小姐上前环绕着她，说些个奉承讨好之言。
如今每逢这种场合，明楚便会有意无意提起自个儿那位好妹妹。
这也是柳心教她的。
柳心说，靖安侯府与定北王府这两堵靠山这般强势，不拿出来用委实可惜了些。且禾州不是京城，她又没打着两府旗号做什么欺男霸女的恶事，很难为人知晓。
起初明楚心里头很是膈应，她作甚要借明檀那贱人之势！
可柳心又说了，既是厌她，那借她之手横行嚣张，既得了便宜，损的又是她的名声，岂不快哉？
她仔细一想，正是此理。
“这衣裳啊，也就凑合，若换作我那王妃妹妹，想来不怎么能看上眼。”有人夸她身上那身瑶花缎，她漫不经心道，“我那妹妹最是喜奢，无事剪着细帛玩也是有的。”
“毕竟是王妃，什么好东西没见过。”
“就是，听说前两日苏家那位还想抢这身衣裳，也真是自不量力。”
这头围着明楚正说得热闹，不知是谁“咦”了声，众人回头，怔了一瞬，心下也不由升起些许惊讶，大家望着缓步而来的女子，窸窸窣窣地交头接耳着。
明楚一看来人，脸色倏然变了。
苏容容？
她怎么也穿了瑶花缎！
这苏容容便是前两日在玉罗坊，被明楚丫头抢了衣裳的苏家小姐。
只见她今日着一整身的瑶花缎蝶戏海棠交襟锦裙，红白相间，环佩叮当，行动间仿若真有蝴蝶翩翩。
相较于明楚只有上身短衫是瑶花缎，她这一身显然要华贵许多，且上头的绣样精致繁复，一看便知做工极巧，价值不菲。
不止这身衣裳，就连绣鞋和珠钗耳坠，也似是特意搭这一身配的，都是一眼望去就十分不俗的物件儿，衬得她整个人都比平日明艳动人了几分。
“容容，你这一身，也是瑶花缎？”有好事者忍不住问。
苏容容矜持点头。
“难不成玉罗坊那日还有别的瑶花缎衣裳？”
“那倒没有，”苏容容似不经意般扫了明楚一眼，“我原也买不着这么好的衣裳，今日这身，是有贵人相赠。”
“贵人？什么贵人？”
众人七嘴八舌好奇起来，苏家在禾州算是家底颇丰的富贵人家了，可也仅是富贵，并无高官显爵，从未听过她家识得什么贵人。
苏容容莞尔一笑：“说来也多亏了三少夫人，那日在玉罗坊，原是我要买三少夫人身上这身衣裳，可夫人身边的灵芝姑娘好生霸道，非说我未支账，这衣裳就不是我的，又逼着玉罗坊将衣裳卖给她，否则就要去信给定北王妃，让玉罗坊的生意都做不成了，我心想不过一件衣裳，倒也不必为难人家玉罗坊，便主动相让了。”
众人：“……？”
这……冯家这位三少夫人也不是霸道一两天了，苏家小姐今日这般敢说，失心疯了不成？众人面面相觑，一时竟无人接话。
苏容容又道：“说来当时我是有些生气的，平白被人抢了衣裳，换作诸位，可不生气？只不过生气又有什么用，生气也换不来定北王妃这般尊贵的妹妹。当时我还想，定北王乃为我大显平定北地、威名赫赫的战神，怎的就娶了位这般仗势欺人的王妃？”
“……”
众人已经惊到呆若木鸡了，苏容容是活腻了吗？竟当众说定北王妃仗势欺人？
“就这么气了一日，谁想，第二日有贵客登门，说是她家夫人昨日在玉罗坊中，碰巧目睹了灵芝夺我衣裳。她家夫人心里过意不去，想着恰好也做了身瑶花缎制成的新衣，还未穿过，便特特拿来送我，当是赔礼道歉。”
有人敏感捕捉到“过意不去”与“赔礼道歉”，也有人只想知道谁胆子这么大，如此行径，难道不是公然与定北王妃作对？
然不管这些人如何问，苏容容也只是但笑不语，转头优哉游哉，望向神色已然有些不对的明楚。
“三少夫人今日还有闲情来此参加风荷宴，也不急着回府接王妃谕令？”她缓声问。
“王妃谕令？”
“什么谕令？”
“苏小姐你如何知晓？”
众人嗅出不对的苗头，你一句我一句发问。
恰在此时，明楚身边那位极为嚣张的灵芝姑娘忽然跑来了，她慌慌张张附在明楚耳边低声说了句：“夫人，不好了，定北王妃遣人来府下谕叱责了！老，老爷刚好在府中。”
明楚原本就气青一层的面色“唰”地一下就铁青了。
苏容容这才笑着继续对人解释：“大家可知道那位派人来我家送衣裳的贵人是谁么？正是三少夫人口中三句不离的好妹妹，定北王妃呢。”
众人哗然。
“王妃娘娘心里头也纳闷，她如何就有一位这般威风的好姐姐，竟打着她的名头四处招摇，这不，特特至宣威将军府，给这位好姐姐下了道谕呢。”
大家你望望我我望望你，虽个中细节不甚明了，但基本都听懂了，定北王妃与她这位庶姐的关系不仅不好，还极差。
两日前便知此事，偏要等到今日风荷宴让苏容容当众打她的脸，还要去冯府下谕斥责，怕是得知这位庶姐在禾州仗着她的名号耀武扬威，气得不轻啊。
而此刻，冯府众人也气得不轻。
如今家中老太太病重，其余人也不敢太拘着这妇人。这妇人在外头处处以“定北王妃长姐”名号自居，他们多少也知道些，可知道也不能拿她怎样，人家的确就是定北王妃长姐，定北王妃都没说什么，他们又怎好置喙？
且她先前还打杀了三郎的通房，因她本是正室，惩处个通房不算大事，又仗着定北王妃撑腰，手段虽狠，但也没人敢追究什么。
可这妇人与定北王妃不如她吹嘘的那般情深也就算了，这到底是有多大的仇？竟惹得人家毫不顾惜姐妹之情上门打脸，下谕责其“假借王府之势横行霸道”、“私德有亏不宜在外招摇”，甚至连他们府也落了句“治家不严”的警告！
明楚铁青着脸回到府中时，有婆子径直将她架至正屋花厅，还没等她出言辩解，冯将军便大喝一声：“蠢妇，跪下！”
她原本不肯跪，还想找冯三郎，没成想她夫君已然因着约束不力跪在那儿了，不过一晃神的功夫，有仆妇踢着她腿窝，按着她跪在了冯三郎的旁侧。
冯将军是个粗人，一生戎马，从未干过什么仗势欺人的事儿，今儿被个年纪轻轻的小王妃下谕责骂了通，老脸都丢尽了！
他劈头盖脸便是冲着夫妻俩一番痛骂，让夫妻俩都滚去跪祠堂，且警告冯三郎再不准放这蠢妇出门放肆半回，还有明楚身边那两个叫柳心灵芝的丫头，一个挑唆是非一个狗仗人势，通通打死了事！
明楚自然是不愿的，她挣扎气极：“你们冯家这样对我，我爹爹若知道了――”
她话没说完，冯将军就将一封信甩到了她的脸上，粗声道：“这便是你爹来的信！你爹说如今你是冯家儿媳，如何管教凭我冯家！他日若要休弃，也不必打发回靖安侯府，直接一辆马车拉到眉安与你姨娘一道青灯古佛便是！”
明楚闻言，耳鸣一阵，瞪直了眼，颇有几分不可置信。
好半晌，她惨白着脸将信展开，手抖得哆哆嗦嗦的。那上头，竟真是她爹的字迹与印信。
“娶了你这般蠢妇，是我冯家家门不幸！你若再生事端，我冯家便立马休了你！”
她浑身泄力，当初被裴氏关在侯府祠堂的恐惧与无助涌上心头，再不敢放肆半分。
-
冯家闹得天翻地覆之时，江绪明檀一行已离禾州甚远，马车正不快不慢地驶在前往禹州的官道上。
见明檀手中的书半晌未翻一页，江绪忽然问了声：“在想什么？”
明檀慢慢放下书卷，若有所思道：“在想，此刻我那三姐姐应是知晓，用我名头行事的代价到底是什么了。”
她不可能让夫君在禾州无端逗留两日，便只留了云旖，让她给苏家小姐送东西，再特意等至今日的风荷宴，另外她还往靖安侯府递了信，想来有裴氏从旁进言，爹爹不会连这点事儿都拎不清。
……
“其实她若只是打着靖安侯府的名号，我最多给爹爹去封信，爹爹对三姐姐，总是有几分疼惜的。可她千不该万不该借着定北王妃的名头行事。
“她如此行事，损的不止是我的名声，更是王府和夫君的名声，夫君的战功与威望都是沙场上一刀一枪拿命搏来的，我岂能容她这八竿子打不着尽干蠢事儿的在后头糟蹋。”
见她认真又生气的模样，江绪有些意外，也有些触动。其实他并未想过，他这小王妃整治庶姐，是为了他的名声着想。
明檀喝了口茶缓了缓，又气气地补了句：“我还没糟蹋呢！”
江绪稍顿。
默默将方才那分触动收了回去。
第六十一章
两日后，云旖与主动留在彭城等她一道的舒景然终于赶上了队伍，车马也已行进了禹州。
一路在车里看书下棋，明檀疲乏得紧。
且手谈两日，夫君明显不愿再与她对局，一见她拿棋罐，便要去外头骑马。
明檀颇为郁闷，她的棋技在京城闺秀里头那也是排得上号的，何至于被他如此嫌弃。
好在很快进入了禹州境内，她心里的疲乏郁闷也终于得以消减。
禹西地区是西域往来要塞，沿途景象颇具异域风情，且她的嫡亲兄长在禹州境内的庞山任县令一职，夫君已答应她，会绕路庞山经停一日，带她去见兄长一面。
明檀这位兄长，名唤明珩，长她八岁，参加过两次春闱，成康二年得同进士出身。薄取功名的同年，他与左谏议大夫长女定亲，哪晓得定亲不久，左谏议大夫长女便因时疾难愈，不治身亡。
明珩虽无大才，但为人勤勉踏实，重情重义，仅与未婚妻子相见一面，仍发愿为其守丧，三年不娶。且一意孤行，不愿依侯府之势留任京官，自请外放，甘做小小县令。
今年已是他外放庞山的第四年，明年便任满归京，待述职调任了。
江绪留心过明珩在吏部的考评，年年皆优，从考评上看，是个不错的父母官。
此行绕路庞山，不止是满足明檀，其实也是他自己想与明珩见上一面。
-
得知几年没见的小妹妹要与她那位王爷夫君一道途经庞山，明珩心里很是激动。
明檀大婚，他没能回京观礼，只能遣人为妹妹添份嫁妆。明檀婚后，他与京中通了几回信，每每问及明檀，回信都说很好。可回信是回信，没能亲眼所见，好不好的，又如何能妄下定论。
“大人，今日不是要去义庄吗？”小捕快在身后追着问。
“让仵作去便是，今日本官妹妹要来。”判完今日那桩田产纠纷的案子，明珩摘下官帽，匆匆往县衙住处赶，走至半程，他忽又停步，对跟来的小捕快道，“青和，你也别去了，你是姑娘家，刚好可以帮本官收拾下屋子。”
被称作“青和”的小捕快讶然道：“妹妹？就是……大人京中那位妹妹吗？她如何会来庞山？”
县衙众人只知自家大人家在上京，并不知他是侯府世子。但与大人相处久了，大家也隐约能感知到，大人身份应是不凡。
好几次身陷险境，竟都有暗卫出手相救。知府来庞山巡察时，也对自家大人很是客气。
“说来话长，总之，你先同本官去收拾屋子。”
“是。”
青和拱手领命，对这位久闻其名的县令妹妹又多了几分好奇。
大人极少提起家中之事，可每每提起，必会提到他那位漂亮可爱长得和天仙似的小妹妹。且大人素来简朴，吃喝都在县衙，穿着只讲干净，然搜罗稀奇物件儿送往京城的银子花起来毫不手软。
她倒是极想见见，大人这位妹妹到底是何等人物。
至晌午，她终是见到了。
车马行进庞山县后，明檀便掩上面纱撩开车幔，目光一路流连。
与兄长已近四年未曾谋面，她想仔细瞧瞧，兄长治下四载的地方，到底是何模样。
可这一瞧，明檀心中不免有几分心酸。
庞山虽是望县，终不能与上京作比，上京城里那些世家公子，谁不是纵马风流，红袖招招，偏她兄长实心眼，非要到这小地方当什么县令，还因守丧不娶与父亲闹僵，如今连个嫂嫂都没见着落。
至县衙门前下车，明檀轻踩轿凳，遮薄薄面纱，通身玉白梨花纱襦裙，飘飘若仙，因无绿萼巧手相伴，她发髻挽得简单，只簪碧绿玉钗，但仍难掩其眉目如画。
下了车，云旖上前，为其撑起遮阳纸伞。
青和瞧呆了。
明珩也瞧呆了。
他离京之时，明檀还只是个脸颊有些嘟嘟肉的漂亮小姑娘，会笑得甜甜地喊他“哥哥”，没想到四年不见，竟真是出落得和天仙似的，一行一止，如春水梨花，楚楚动人。
