正当她想问问江绪，能不能让暗卫送这些孩子回去的时候，小石头又抽了抽鼻子，给明檀磕了个头，声音里满是劫后余生的后怕与卑微：“姐姐，你是好人，我们都不想害你们的，你可以饶了我们吗？”
“别磕了。”明檀忍不住扶了他一把，“姐姐让人送你回家，好不好？”
小石头闻言，抬头看她，欢喜得都冒出了鼻涕泡：“谢谢姐姐，姐姐您真是一个好人！”他伸手擦了擦，看了眼江绪，声音又不由自主地低了下来，“我可以自己回去的，不用麻烦哥哥姐姐。”
这小孩，真是懂事得让人心疼。
明檀看了眼其他同样面黄肌瘦又灰扑扑的孩子，心里很不是滋味，她起身，将包袱里的碎银和干粮全都拿了出来，给这些孩子都分了分。
江绪任由她动作，也没阻止。
今夜前来的，除了这些被带来当帮手的孩子，还有陈五的同伴，李四和王三麻子，只不过李四和王三麻子先前在外头比较能耐，自然也就遭受了暗卫更重的打击，早在被扔进破庙之前就昏死过去了。
待明檀给这些孩子分完东西，江绪吩咐暗卫送他们离开这荒郊野外，又让暗卫卸了昏死三人组的胳膊和腿，将人扔去了乱葬岗。
破庙重归于寂。
没吃完的鸡腿已经凉了。
明檀也没心情再吃。
她在留有余温的火堆旁抱膝而坐，发了好一会儿呆，才怔怔问道：“夫君是早就知道我给了东西会惹上麻烦么。”
江绪撩开下摆，坐在她旁边，声音沉静：“饿了三天的人，看到糕点和银子，又怎么会不动糕点去咬银子。”
明檀回想起白日那幕，犹豫道：“凭这一点就可以推断吗？那可能他需要银钱救急，也可能是想将糕点带回去与其他人一起吃，这也……不一定吧？”
江绪垂眸，淡漠道：“你没有饿过三天，不明白也是正常。”
明檀闻言，不由转头看他，眼里满是惊疑。
“夫君你饿过三天吗？”
她不经思考就问出了口，问完她忽然想起，夫君之前说过，从前行军差点渴死在路上。
差点渴死的经历都有，差点饿死的经历对他来说可能也不算稀奇。夫君乃堂堂大显亲王，这从前过的都是些什么日子？明檀心里更不是滋味了。
可江绪没应声，只揽过她的肩，让她径直平躺到自己腿上：“你累了，早些休息。”
明檀还想说些什么。
江绪低头，拂开了她脸上的碎发：“睡吧。”
从这个角度望过去，夫君面上的轮廓线条似乎比平日柔和了许多，连带着声音也变得低哑温柔。
她一眨不眨地望了会儿江绪，冷不丁说了声：“夫君，阿檀以后会对你好的。”
不待江绪反应，她便环抱住江绪的腰，往里侧拱了拱，安心闭上了眼。
江绪略怔，眼底也划过一抹极浅淡的暖意。
夜幕沉沉。
今夜晴好，月华如洗，四下皆静，只山林间有不知名的鸟兽在断续夜啼，听来有些孤寂。
明檀这些日子磋磨下来，在这恶劣环境下也已安然入睡。
见她睡熟，江绪将她轻轻放在草席上，给暗卫递了个眼神，只身融入破庙外的无边夜色。
……
小石头一行孩童在一位暗卫护送下，安全离开荒郊破庙，重新回到了镇上住所。
见暗卫离开，孩童们静了会儿。
忽然，小石头开口：“也不知道陈五李四还有王麻子怎么样了，我们今晚就去荷花镇，省得他们醒了说出来，那几个人又来找我们麻烦。”
孩童们都听他的，纷纷点头。
小石头面上不见先前的怯懦，取而代之的是与年龄不甚相符的成熟：“我先去外面看看，把把风，你们快点收拾东西，把他们几个那些值钱的东西都收拾了。”
说完，他起身，拍了拍屁股上的灰，利落往外走。
深夜的桐港镇，街道寂静非常。
小石头一路走到十字路口都不见人影，看来送他们回来的男人是真的已经离开了，他终于松了口气。
可他回身，却忽地顿步。
清冷月色下，男子一身玄衣自屋顶而下，他面上没什么表情，目光很淡，里头似是沉了一汪静水。
“想去哪？”
第七十八章
小石头怔了怔，一时间，他脑子里转过很多念头：拔腿就跑？装没听懂？还是继续卖可怜？
可他与江绪对视了好半晌，最后还是选择卸下伪装，平静道：“你都知道了？你想怎么样。”
江绪就那么静静地看着他，缓步上前，在离他不足半丈的地方，忽然停了下来。
小石头抿着唇，强装镇定，不让自己后退半步，只不过他背脊早已不受控制地生出了一层薄汗。
他心里不由懊悔，白日就看出这男人不简单，早知道就不和他们那群蠢货一起去了，平白惹上一身麻烦。
想来，今晚是很难全身而退了，只不过他还是有些不甘：“你是怎么知道的？”
“他们太听你的话了。”江绪轻描淡写道。
当然，也不止这一条，或许可以说是一种本能的直觉，在看到这小孩的第一瞬，他便知道麻烦来了，所以夜里才找了个破庙歇脚，破庙荒郊，解决起来干净利索，无需惊动他人。
小石头稍顿，后知后觉明白了什么，他只顾着博取那女子的同情与信任，倒忘了去管身后同伴的表现，他们都傻傻的，可没他那么能装。
“人为财死，鸟为食亡。事到如今，我无话可说，要杀要剐都随你便吧。但其他人是无辜的，他们什么都不懂，希望你能放过他们。”
“人为财死，鸟为食亡。”江绪看着眼前如临大敌，装出副大义凛然大人模样的小孩，忽问，“你念过书么？”
闻言，小石头扭头，不想说话。
这男人看着聪明，也是个蠢的，有本事念上书的人家，怎么会出来做这些偷鸡摸狗的勾当！
说到底，还是桐港这地方太穷了，穷到父母都不惜把自家孩子送去陈五他们那儿，学当乞儿坑蒙拐骗，好歹能混口饭吃不至于饿死，机灵的还能给家里也挣上几口吃食。
当然，他不一样，他自幼无父无母，在泥坑里打滚长大，一人吃饱，全家不饿。
其实先前在破庙，小石头也不是全然说谎，他们的确是要去荷花镇了，荷花镇上的确有人接头，也的确有被拐来当乞儿的孩童，不机灵就会被砍断手脚，靠卖惨行乞。
只不过他们与那些孩童不同，他们都是自愿的，家里都知道，和陈五李四还有王三麻子可以说是合作的关系。
白天他也是看到明檀的包袱鼓鼓囊囊，主动上前找明檀行乞。
他讨到一包糕点和一块碎银其实已然满足，奈何陈五他们见钱眼开，见只有两个人一匹马，兴奋地商量着，非要在去荷花镇前先干上一票。
还说客栈里头的娘们儿又松又老，去一回要五个铜板，可不值那个价。这外乡来的小姑娘水灵得很，细皮嫩肉的，他们哥们几个还可以爽上一回，回头顺道带去荷花镇卖了，还能卖上个好价钱。
他原本不想去的，可他们拿不干完这票就不去荷花镇说事儿，其他小孩为难得很，不知道该听谁的，如果不去荷花镇了，回家爹娘还指不定要怎么打骂他们呢。
他不想同伴出事，想了想，还是跟着一道去了，不过半路他找机会悄悄告诉了同伴，如果情况不对，出了事儿，就把责任都推到陈五他们几个身上，说是陈五把他们给拐来的，他们是小孩子，大人会信他们的。
果不其然，那男人不好对付，还没进破庙就出了事儿。
后来事情的发展如他所料，他们也顺利逃脱，可没想到，最后还是棋差一招。
“要杀就杀，你少嗦！”
做错了事，认栽便是。
小石头没念过书，但从前镇上有人说书，他混进去听过几回，记得那些故事里头的英雄赴死时都是要闭上眼，昂着脖子的，于是他也闭上眼，往前昂着脖子，摆出一副慷慨赴死的模样。
“……”
江绪顿了顿。
半晌，小石头没等到架在脖子上冰冷的利刃，也没等到射穿胸腔的冷箭，只等到了一句问话。
“你觉得，方才送你们回来的人如何？”
小石头的眼皮不安颤动，底气不足地反问道：“你到底想干什么！”
“我问话，你答便是。”他的语气不容置喙。
小石头犹豫，脑海中不由自主回想起方才送他们回来的那个男人，先前闯入破庙时，也是那男人，一个闪身两个动作，便将李四和王三麻子打得晕死在地。
“他，他武功很高强，很厉害。”
“那你想不想变得和他一样厉害？”
小石头倏然睁眼。
“你说什么！”
“我给你一个机会。”江绪望着他，“只不过能不能变得和他一样，全都在你。”
小石头怔住了。
他，他也可以变得那么厉害吗？他有些犹疑不安，这……该不会是什么更吓人的骗子吧？
可转念一想，再坏也不过一死，连他的命都不要，那又有什么好怕的。
他攥着的小拳头松了又紧，紧了又松，半晌，他下定决心道：“好，我听你的！但是我有一个条件。”
“你没资格和我谈条件。”
江绪想都没想就堵了回去，转身往回走。
小石头不死心，小步往前追：“那其他人，我们能不能……”
“不能。”
资质太差。
津云卫不是收容所。
不过走了一段，江绪忽然停下来：“无知的仗义无用且廉价，你帮不了他们，能帮他们的要么是自己，要么是假以时日，不再贫苦的桐港。”
假以时日，不再贫苦的桐港。
小石头呆了会儿，一时很难去相信，会有那个“假以时日”。
江绪继续往前走着，小石头忽然追上来，伸出小手，拦在他的身前，抬头认真道：“我不想变得和他一样厉害。”
江绪垂眸望他。
“我想变得和你一样厉害。”
不远处的暗卫：“……”
真敢想。
江绪倒没嘲他，只看着他轻描淡写道：“你可以期待有那么一天。”
“我一定会的！”
暗卫：“……”
不，你不会。
你对王爷一无所知。
暗卫正难得走神，身后的人忽然拿簪子戳了戳他，压着气儿低声道：“走。”
暗卫回神，垂首领命。
明檀跟在暗卫身后，猫着腰穿过小巷，又抄近路往破庙回走，一路还不忘低声警告：“等会回去之后你们不许和王爷说我出来过，就当什么事都没发生。
“本来也不是什么大事，没有必要告诉王爷，而且你们违抗命令带我来这儿，告诉王爷你们也落不着好，所以什么都别说，无事发生，记住了吗？”
暗卫：“……”
不，我们没有违抗命令，您想多了。
如果不是主上说，如果王妃醒了非要出来便带她来，他们就是直接将人敲晕也不会轻易受她威胁的。
王妃娘娘低估了津云卫的训练有素，又不是所有人都会和云旖一样吃王妃那套，三两句便感情用事还敢顶撞主上的。
“阿嚏！”
远在回京路上的云旖睡不安稳，半夜打了个喷嚏。
-
回到破庙后，明檀千头万绪，怎么都没法平静下来。
她本来是靠在江绪怀里才勉强入睡的，倏然离了他的怀抱，草席无甚温度，她很快就惊醒了。
醒来看到江绪不在，她先是心下一跳，脑中又不由转过很多念头，也想起了先前的不对劲之处。
当下她受小石头所挑起的情绪影响，思绪完全被同情牵动，可睡了一觉醒来细想，总觉得很多地方都不大对。
小石头作为一个被拐来的孩童，为何会知道被转移至镇上之后有可能被砍断手脚？
陈五那几人带着他们这些被拐来的孩童打劫，就不怕人临阵反水，求助于他们，与他们一道反制于自己吗？
还有，他虽然浑身脏兮兮的，面黄肌瘦，可身上并无半处肉眼可见的伤痕，其他小孩也是。
想到这儿，明檀整个人都坐不住了。
因是抄的近路，暗卫领着明檀回到破庙之后，过了约有半刻，江绪才姗姗归来。
明檀觉得自己装睡可能装不好，且这会儿心跳也未平复，一摸便摸得出来。
她索性睡眼惺忪地翻了个身，作出悠悠转醒之态，打着呵欠慵懒道：“夫君？你去哪儿了？你出去了吗？”
“……”
平心而论，小王妃演技还不错，头发都弄出了熟睡的凌乱感，声音也和睡哑了似的，不知道的一眼望去还真能被她蒙住。
江绪本想配合她，可走到她面前，他发现自己还是无法配合。
“别装了。”
“……”
明檀的呵欠打到一半，硬生生停住了，懵懵地看着他，眼角都被逼出了泪花。
她下意识便以为是外头暗卫打的小报告，可江绪坐下，拿火折子点了把干草，放至燃尽的火堆里，又道：“不关他们的事，如果本王连附近来了什么人都不知道，任由旁人偷听对话，那本王至少死了一百回了。”
他看了眼明檀：“你以为本王是你么。”
……？
为何无故内涵到了她的身上？
她难道在什么不知情的情况下被人偷听过对话？
不对，“我明明和暗卫确认过，隔那么远不会被发现的。”明檀疑惑道。
