“谢长老。”
见他今日态度格外恶劣，江雪声别有深意地开口打断，“适可而止。凫儿未曾得罪你，休要与她为难。”
“她几时未曾得罪——”
谢芳年还欲争论，语声忽地戛然而止，像是被按下了暂停键。
在他们面前，洒满银白清辉的夜幕之上，犹如轻纱薄雾一般的流云之间，不知何时出现了一道黑影。
“…………”
那黑影形状古怪，虽然影影绰绰是个人形，轮廓却不甚清晰，边缘处的线条不住蠕动、扭曲，每一刻都与上一刻不同，像是带有锯齿和噪点的老旧电视画面。
再仔细一看，就会发现黑影的边缘不是“蠕动”，而是“攒动”。
因为那道人影本身，并不是一个整体，而是由无数密密麻麻的小黑点聚拢而成。
再说准确一些，这哪儿是什么“人”？
——分明就是一团令人头皮发麻的飞虫，在空中汇聚成了人的形状！
更令人毛骨悚然的是，那团虫影逐渐逼近，相当于人类头部的位置裂开一道豁口，弯曲成“嘴巴”的形状，发出一道沙哑刺耳的男声：
“昙华真人，别来无恙。听说先前在魏城，凝露与贺修文被你算计，下场很是凄惨啊。”
“过奖。”
江雪声微微欠身——假装欠身，接着倨傲地向后一仰，“不过，我算计的是赵九歌。其他几个魔头，包括你，还不值得我费这点心思。”
“……”
对面明明只是一团飞虫，却好像被他噎了一下，“不愧是昙华真人，牙尖嘴利，咬人咬得真凶。”
江雪声懒懒一抬眼皮，散漫道：“六毒魔君，说话要注意些。你若骂我，那是咬人；我骂你，那只能叫做‘打狗’。”
六毒魔君：“……”
江雪声又摇头叹道：“不行，你这名号实在太蠢，还是不提了罢。只是说出口一次，我就需要漱口半个时辰，来洗净唇舌间的愚蠢气息。这真是你自己取的？不会吧？”
“……”
六毒魔君有那么一会儿没吭声，好像是被他给骂自闭了。
机不可失，舒凫与菡萏互相递个眼色，一人仗剑迎上，另一人架起火云枪，起手便是一团烈火喷出，直冲“人影”面门而去。
“？！！！”
六毒被打了个措手不及，一闪身避过火焰，恼羞成怒道：“竖子大胆！本君与昙华真人讲话，几时轮到你们插手？”
舒凫扬手一剑挥出，诧异道：“怎么，你还喜欢与他说话不成？真是个奇怪的癖好。”她口中玩笑，出剑却极为凌厉，“我早一步送走你，便让你少受一分折磨，你该感谢我才对。”
“小丫头，你未免太小看本君。”
六毒怒极反笑，飞虫聚起的身形蓦地消散，化作一团黑雾向舒凫袭来。
舒凫不避不闪，身形稳如渊岳，只将那黑雾看作水果忍者——聚拢是个西瓜，四散就是一捧草莓——目光照准水果飞起的轨迹，以孤光剑从中轻轻一划，仿佛王母用发簪划开银河。
她对剑气的控制十分精妙，已臻炉火纯青之境，每一道细微的剑气都攫住一只飞虫，将其精准无误地碾为齑粉。
六毒魔君正欲再攻，却只见舒凫一手执剑，另一手取出自在箫向上一抛，玉箫随即化作无数碎玉（写作碎玉，读作浮游炮），在她头顶盘旋飞舞，像是一道凶险不祥的光环。
六毒魔君：“……”
早知昙华真人的弟子难缠，想不到竟有如此难缠，难怪会从弟子晋级成老婆。
另一边，江雪声也向舒凫传音道：
【凫儿，他本体不在此处，这些不过是他操纵的毒虫。你且拖他一拖，我将分神留在这里，循着气息去寻他本体。】
六毒魔君也是个沙场老手，如何猜不出他的用意，随即桀桀怪笑一声：“我猜，你们一定想寻找我的本体吧？不过，昙华真人，那也得你腾得出手才行。”
话音刚落，只听地面上传来的呼号声越发凄厉，其间夹杂着呼痛求救之声：
“蛇……是蛇！我被咬了！解毒药，谁有解毒的丹药？！”
“救命——放开，放开我！哪位道友帮我一把！我挣不开这树藤……啊啊啊！！！”
“我的手，我的手……！！！师父、师兄，你们在哪里，救救我，我不想死……”
“……”
气氛一时僵持，就连江雪声也陷入沉默。
人力总有极限，如今他不是呼风唤雨的应龙君，只是一朵白雪幽昙，灵力时盛时衰，全依靠本体传来的wifi信号。
要铲除六毒魔君不难，但要想在一瞬间扫净满山毒虫，拯救数百修士于水火，却是难上加难。
江雪声的灵力固然强劲，但琴音不辨敌我，若以此杀虫，只怕毒虫死净死绝之际，底下的练气期小修士也会脏腑破裂而亡。
除非，有这样一种AOE，能够有选择地杀灭所有毒物，却不伤无辜者半分。
而他所知道的，只有……
“前辈，请让我来吧。”
就在此时，熙熙攘攘的灵兽之间，忽然响起了一道温和平静的声音。
风瑾瑜站起身来，清癯消瘦的身影亭亭玉立，如同夜色间一枝迎风摇曳的水莲花。
她柔声道：“我族身怀凤凰灵火，有辟邪之能。若是倾尽元神之力，或可清剿毒物，让诸位道友得以脱身。”
“胡闹！”
不等江雪声应答，谢芳年已经先一步翻脸道，“你修为不济，魂魄孱弱，此次更是元气大伤。在这种情况下使用灵火，自损元神，当真嫌自己死得不够快吗？”
风瑾瑜坚定道：“但是，这是唯一的方法。既有必要，我便义不容辞。”
“是啊。很高尚的情怀，很伟大的胸襟。”
谢芳年语带嘲弄，“你下一句话，是不是要说‘虽千万人吾往矣’？”
风瑾瑜：“是。”
谢芳年：“……”
一人一猫在夜色间无声对视，互不相让。
最后，谢芳年像是下定决心一般，冷冷道：
“如果我说，当年谢方华的‘召唤’，没有完全失败呢？”
“什么？”
肥啾大吃一惊，险些将背上的灵兽们抖落，“娘亲没有失败？那么凤族先祖——”
“就在这里。”
谢芳年冷冰冰地打断他，语气阴沉得像在承认“其实我也穿过女装”，一闪身化为人形，直直凝视着风瑾瑜道：
“风瑾瑜，现在我问你。”
“我之所以病痛缠身，羸弱不堪，都是因为召唤未尽全功。只要获得凤族后裔的躯体，我便能真正重归人世，振兴凤族……”
“我愿意。”
风瑾瑜闻听此言，甚至顾不得惊讶，立刻不假思索道，“若前辈能挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，晚辈一死何难？”
“……”
谢芳年面无表情，眸光冷冽，果然作势要伸手按她天灵。
“谢长老，等等！”
舒凫正要出声阻拦，却只见他手势一转，扣住食指，在风瑾瑜光洁的额头上重重弹了一下。
“荒唐！幼稚！”
谢芳年毫不客气地骂道，“若是凤族先祖提出这种要求，那还算个屁的凤凰？小小年纪，就将死不死的挂在嘴边，让你父母听见怎么想？行了，滚一边去，这里用不着你。”
舒凫总觉得这语气有些熟悉，下意识地想要插话：“谢长老……”
谢芳年没好气道：“闭嘴，你比她好不了多少。”
他一拂袍袖，转向江雪声淡淡道：“昙华真人，你好像不怎么惊讶。”
“我该惊讶吗？”
江雪声停下抚琴的手，抬眸与他对视，“不如说，你愿意在此时站出来，更让我感到惊讶。以你现在的性情，我以为你会打昏公主，直接带她离开。”
“我只是奇怪……你究竟经历了什么，才会变成现在这样？”
“我要是知道，我还会变成这样？”
谢芳年自嘲地嗤笑一声，摆手道，“凤凰火伤损元神，此去凶险，我未必能全身而退。你还有什么想问的，不如一并问了。”
江雪声歪着头沉思片刻，半开玩笑道：“倒也没什么。只是有个问题，我一直都很在意……”
“你为何，要给自己取名叫‘谢芳年’？”
“这算什么问题？”
谢芳年蹙眉道，“谢方华学艺不精，我信了她的邪，苏醒时神志模糊，记忆全失，连自己姓甚名谁都不知道，足足过了好几年才恢复。我将‘谢方华’误记为‘谢芳华’，遂取‘芳年华月’之意，芳年为名，华月为号。”
“谢方华苦心绸缪，本想让我附身于千年灵木，却被魔修一把火烧了个干净。我在栖梧山飘零良久，无所寄托，最后只能栖身于谢家——也就是濒死的灌灌身上。这样说来，我也算是半个谢家人。”
谢芳年说到此处，见江雪声颔首不再追问，莫名觉得有些意兴索然，又转向舒凫和风瑾瑜道：
“你们两个，过来。”
“啊？”
舒凫疑惑地抬手指向自己，“你叫我？不对，谢长老，你说你是谁来着？”
她口中一边答应着，一边将战场转让给菡萏和江雪声，自己纵身跃到肥啾背上：
“不是我说，大家认识这么久，混都混熟了，你不要吓我啊。千万别给我来‘Archer其实是卫宫士郎’那一套……”
“魏宫十郎是谁？我只认得南宫。”
谢芳年很想翻个白眼，但他早已习惯舒凫说些怪话，并不放在心上。
见舒凫靠近，他抬起一双瘦骨支离的手腕，分别搭在她和风瑾瑜头顶，一字字慢慢道：
“有句话，谢安之说得不错。凤族先祖对于身后之事，本就没什么太高的期望。”
“子孙。”
他指了指风瑾瑜。
“传人。”
他用食指点了点舒凫脑门，“这便足够了。我没有应龙君那么贪心，三千年的老树，还想开个花、结个果什么的。回魂一遭，我想要找的东西，现在都找到了。”
“啊？”
舒凫越发茫然，“不是，我什么时候是你的……”
谢芳年皮笑肉不笑地一扯嘴角，仿佛想露出个冷笑，但最后凝视她的目光里，神态几乎是欣慰而和蔼的。
“虽说来历有些滑稽，但‘魄月’是我一生得意之作。你既然有此机缘，须得善加保管，不可辜负。”
“……不过，你已经辜负得差不多了。”
“魄月之中有我一缕神识，它这些年在你手上的遭遇，其实我都心知肚明。同样，我也记得你用它伤过的人——皆是该杀之人。”
不知是不是因为这些日子被撸秃的毛，谢芳年迎着舒凫骤然惊恐的目光，在她头顶重重撸了一把：
“所以，我原谅你。”
“谢——”
舒凫只觉眼前一花，似有无数支离破碎的影像纷至沓来，无数个声音在耳边窃窃私语。光影与声息宛若洪流，一瞬间汹涌灌入她脑海。
她看见一个形容枯槁、浑身浴血的女人，气息微弱，眼底却灼灼有光，正是谢芳年以轻烟勾勒的“谢方华”。
【……凤君，凤君。求您，救救凤族……只有您……】
她看见一道高大的身影负手而立，气息精纯浑厚，如山岳压顶，身着灿烂辉煌的黄金锦袍。
【凤君，本座想与你做个交易。以你这具残躯，若无本座护持，在世上撑不过三年。如今凤族后裔生死未卜，下落不明，凤君最需要的就是时间，不是吗？凌霄城能给你时间。】
【天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。世人薄情寡义，趋炎附势，早已忘了龙凤的恩情。若你身死道消，凤族后裔流落世间，下场只怕不会好看。】
【凤君要护族裔周全，本座要鹓鶵昌盛，两者并无冲突。】
她也听见谢芳年的声音，含着冰冷的讥笑，不知在笑对方还是自己。
【凌宗主，鹓鶵一族与我本是同袍，即使你不用这种手段，我也未必不会帮你。只盼你牢记今日之言，莫要让先祖蒙羞。】
最后的最后，她看见一对容貌端庄美丽的男女，正在笑着逗趣道：
【儿啊，母亲来考考你。凡人写就的诗句里，“月缺不改光”的下一句，是什么呀？】
【是“剑折不改刚”。月缺不改光，剑折不改刚。势利压山岳，难屈志士肠。】
【那么，“羌笛何须怨杨柳”呢？】
【“春风远渡玉门关”……对不起，这是我乱说的。但是，倘若春风渡不过去，那玉门关多可怜啊。】
……
“……？！！”
舒凫猛然回过神来，只觉额角冷汗涔涔，像是从一场千年大梦中惊醒。
在她眼前，谢芳年偏过脸来淡淡一瞥，仿佛在问“现在明白了吗”。
“谢长老？！”
