皇后：“……”她拿帕子捂住脸, 不想看这个傻儿子了。
皇帝沉声叫住了不像话的二儿子, 道：“咋咋呼呼, 不成体统的, 这是来做什么？你又出去同人闹事了, 是不是？”
秦王犹犹豫豫地回身, 乖乖地行礼, 然后才嘟囔道：“我可是一番好心呢，哥哥又不同你们说话, 要不是我, 你们哪里知道他在想什么？”
皇后轻轻地咳嗽了一声，表示对他的失礼之语的谴责, 一边皇帝却紧紧盯着他, “你哥哥在想什么, 你怎么知道？”
他这皇帝当久了, 乃是不怒自威，然而秦王是小儿子, 小时候也过过骑在他头上揪胡子玩儿的日子，倒不会当真有多畏惧，便落落大方地道：“我方才去找哥哥，听见他身边的暗卫们都在说什么妹妹，哦，仿佛说的是哪位相府的女郎，说是四娘子，他家不就一个蒋娘子么，哪里来的妹妹？”
帝后面露诧异，对视了一眼，皇后斟酌着道：“这说的应当是他家那位才接回来不久的四娘子。”
秦王面露不解，只道：“我是听过这位四娘子的，她如今还没在公开场合露面，关于她的传闻却是光屁股坐板凳——”
皇后嘴角狠狠地扯了扯，抬手打了他一下，“好好说话。”
“您听我说完嘛，光屁股坐板凳——有板有眼的，”秦王努力地在父母包含杀意的眼神中说完自己的话，又说，“我还听有人猜测，说她也不是亲生的，都丢了这么多年了，怎么还寻得回来。”
皇后皱起眉头，只沉声道：“这话是谁说的？还说了什么？”
秦王又往皇帝那头看了一眼，小心翼翼地道：“还有说，嗯，说哥哥和她在途中交游甚密，说这江四娘是个狐媚子，乃是江相特特从外寻来，来迷大哥的眼睛的。”
他方才听暗卫们说起江四，分明裴云起拿她当个妹妹看，倒是没想起这一茬，旋即才将此人同那个谣传中妖媚惑主的女人对上号，一时有些摸不着头脑。
他见皇后怫然，便忙道：“自然，我是信的，江相也不是那种汲汲营营的人呀，眼见着哥哥同蒋娘子不太处得来，两家婚事要吹了，总不至于故意又寻一个女郎回来，谋划太子妃的位置吧？”
皇后端庄冷艳地翻了个白眼，说：“四娘当年走失，同我也颇有些渊源，你待在你父亲身边不知晓，总之她的身份定然没有存疑，这些揣测的恶意之语，你不论从谁口中听来，都要谨慎仔细，回头报给我。”
秦王点了点头，忙说，“晓得了。”
皇帝则紧紧盯着次子，狐疑地道：“所以你哥哥同江四娘，到底是怎么回事？”
“反正暗卫们都说哥哥很喜欢那个四娘子，拿她当妹妹一般看待，”裴云间想着，面露疑惑，“我也没见过那四娘子，可是相府的蒋娘子同哥哥认识这么久了，这次去定州两人又是一道，怎么反倒是四娘子同哥哥亲近些？”
皇后又忙问，“是如何亲近？”
“那我就不知道了，”裴云间摊了摊手，“你们要是想知道，自己去问嘛，我就是个平平无奇的传话筒而已。”
帝后再度对视了一眼，皆从彼此眼底瞧出了几分犹疑。
长子年幼的经历至今都是他们心中的一根刺，等他回到他们身边的时候，已经十分记事了，因此彼此之间，一向难以亲近得起来。
更何况如今身在天家，年富力强的帝王与初露锋芒的太子，向来关系不好处理，因此当初皇帝亲自把暗卫选□□放到太子身边之后，便从不会主动过问太子之事。
便是当真关心爱护，也时常觉得无从下手。
皇后轻轻地咳嗽了一声，安慰皇帝道：“后日设了宫宴，江夫人自然也是要带着四娘子一道进来的，我问问四娘子便是。”
秦王撇着嘴道：“我看那江家的小三就讨人厌得很，他家四娘子也不知道是个什么样的人。”
“你见了就知道了，”皇后不置可否，只是泰然道，“她是江相唯一的女儿，你哥哥又重视她，你不许胡闹捉弄她。我知道外头如今有些谣言，倘或有人胆敢以此攻讦于她，你定要报上来，我回头定会一一责问。我倒要看看，谁敢在后头捣鬼。”
秦王“哇哦”了一声，心说据身边的嬷嬷们说，母后年轻的时候就是个闺阁女英雄，杀伐果断得很，如今当了皇后，颇以端庄柔婉出名，平日待命妇们很是宽和，他还是头一回听见她这样生气。
秦王乖乖应下了，打定主意要仔细瞧一瞧那江家的小四，传闻中的狐媚子和哥哥口中的乖妹妹，那可是两个极端，这到底是何方神圣才能如此。
待得宫宴当日，江相同两个儿子先行，他们俱是朝廷命官，是要坐到前头吃饭的；江夫人则带着江苒同蒋蓠共乘马车，晚一些出发。
江苒这些时日，对外头的风风雨雨已经内心有数了，才出了莳花楼，便见蒋蓠带着婢女施施然行来，她挑了挑眉，主动打了招呼，“表姐来了。”
蒋蓠见状微微笑着还礼道：“妹妹。咱们一会儿便进宫去了，我听说这些时日妹妹不曾学规矩，恐在贵人跟前失仪，一会儿妹妹便跟在我同姨母后头，也好学一些规矩，可好？”
“毕竟，”她目光落在江苒面上，似乎是有些讽刺，“外头关于妹妹的话，可不太好听呢，虽说都是些闲言碎语，妹妹若太不上心，也难免授人把柄，咱们都是相府出去的女郎，若是丢脸，大家面子上，都不好看。”
江苒轻轻地笑了起来。
“谣言止于智者，”她面露嘲讽之意，而她容色极盛，如今轻施粉黛，俨然有倾国颜色，逼视之下，反叫蒋蓠后退了半步，“看来，那些谣言，表姐也都听见了，表姐以为，是我会在意，还是阿爹阿娘阿兄们会在意？”
蒋蓠在她的逼视之下颇觉不自在，她撇开头，强作镇定地道：“倒也未必是空穴来风，谁知道呢？”
江苒面无表情地看了她一会儿，直到对方额头渗出冷汗，她才悠悠然笑了一声。这会儿江夫人遣人来叫，说是已经备好马车，要往宫城去了，两名小娘子方才结束了口角，一并去了。
江夫人知道这宫宴来得突然，如今换季，江苒带来的衣裳不多，她唯恐委屈了女儿，好在京城高门大多在府上备着针线上人，为家中娘子郎君们量体裁衣的，是以她便叫裁缝们日日夜夜地赶工，才为江苒缝制了新衣。
如今见女儿遥遥行来，一身浅紫坦领，半臂上绣着清新幽雅的兰草，兼之桃粉的褶裙，门襟上珠扣晶莹剔透，整个人譬如悬崖边的一株兰草，幽幽静静，清淡雅致。而她容色又在清新之于多些艳丽，便不至于显得寡淡，真真个淡妆浓抹总相宜的美人儿。
她见此不由高兴极了，拉着女儿上上下下打量一番，笑道：“我年轻的时候也爱这些鲜嫩的颜色，如今见你穿了，倒觉得又像重回过去一般。”
蒋蓠落后一步，见母女二人拉着手，自己却插不上话，不由心下涩然。
其实她早早便知道，这位姨母对自己不过是面子功夫，她同蒋家关系很是淡淡，连带着对自己也不甚喜爱。可是在有了对比之后，她依旧觉得心里头发紧，难受的很。
江夫人见她行礼，便也笑了笑，温和地道：“阿蓠今日也甚美。”
比起对江苒的打量来说，这一句“甚美”其实颇为敷衍，蒋蓠勉强笑了笑，又提了一事，道：“我方才同妹妹说，那些官夫人和娘子们，妹妹只怕还不熟悉，我自然会带着妹妹认人去的，姨母不必担忧。”
江夫人其实心下清楚，知道女儿的出现对蒋蓠来说并不讨喜，然而江夫人年少时分便是个不拘小节的性子，对着她，便也没什么要求，横竖大家面子上过得去就好，此番见她示好，倒是难得有了个真诚些的笑脸，“你也长大了，懂事了些。”
“只是，”她话锋一转，又说，“皇后娘娘想见一见苒苒，我自然会带着的，阿蓠你只管同娘子们吃酒玩闹便是，不必管你妹妹。”
蒋蓠面上笑容一顿，她抬眼，深深地忘了江苒一眼。
那曾经她求而不得的关心和爱护，江苒得来，却是不费吹灰之力。
江苒冲着她鼓励地笑了笑，说，“表姐别怕嘛，娘子们虽然说我的闲话，但是听说她们都很怕你，总不至于为难你吧？哦，再不济，她们为了我为难你，你就多多担待些，毕竟咱们姊妹情深，你多为我说说好话，不是挺好？”
谁要为你说好话！
蒋蓠面上笑容微微扭曲起来，她深吸了一口气，重新挂起笑容，“……那是自然的。”
马车套好了，三人一道乘上，便往那夜幕之中恢弘盛大的宫城去了。
一路行来，只见道上热闹非凡，一派太平盛世景象，江苒掀着帘子不住地往外看，心道这样的繁荣昌盛，同定州那头的风土人情大有差别，只是听那些谣言，人们对于桃色绯闻的兴趣倒是不分地区，都高极了。
未几，马车到了宫门处。
按说众人至于宫门之前，便要下车步行，可才下了马车，便见有步撵停着，江夫人有些愕然，便见一紫袍宦官迎上来，深深一揖，道：“江夫人，二位娘子。”
江夫人认出此人乃是皇后身边的内侍，忙问，“苏公公，这是何意？”
苏公公含笑道：“奉皇后娘娘的命，知道四娘子如今身体不甚康泰，便来接上一程，请。”
众人这便上了撵车，江苒还有些不明所以，她虽然对京城的规矩不太明白，却知道宫城之中，可不是谁都有资格坐车的，可见江夫人也仿佛惊讶，便将要说出口的疑惑咽了下去，没有再问。
行了一段路，那苏公公一直陪在一侧，蒋蓠便笑了一笑，倒是主动寒暄道：“我听说此番设宴，乃是为了庆祝定州之行大获全胜，太子殿下兵不血刃便为陛下夺回一州之权柄，向来陛下同娘娘该当十分高兴才是。”
苏公公见过这位相府的表姑娘，昔日她性情颇为倨傲，几乎不拿正眼看人，可如今真正的相府明珠回来了，她便不得不主动寒暄起来。他心下有些计较，到底没说什么，只是笑了一笑，滴水不漏地道：“太子殿下办事，向来是妥帖的，陛下同娘娘自然高兴。”
江苒听着奇怪，她记忆里的裴云起，同“妥帖”，倒不太挂的上边，非要说起来，这人谪仙般的容貌，清冷出尘远胜于他身为皇储的贵气，不太像个储君。
苏公公对着蒋蓠态度淡淡，然而如今见江苒似有些忐忑，便主动笑道：“老奴在皇后娘娘身边办事的，娘子如今方才回京，想来有许多不懂，只问老奴便是。”
其实该说的，江夫人都已经同江苒说了个囫囵，只是他这样说，江苒又觉得不好拂了老人家的面。
江夫人亦是笑道：“我听你哥哥说，这两日你有些惦记过太子殿下，念叨着他，苏公公是娘娘身边的老人了，你若关心太子，问他便是了。”
她察觉女儿对太子有几分依赖，倒算不上男女情愫，便将此事泰然处之，如此坦荡之下，江苒也自觉没有什么好扭捏的，便直接笑说：“我先前见太子殿下，似乎……嗯，我觉得他看起来总是不太高兴，想来是离了父母身侧的缘故，他这些时日可还好么？”
赵公公听得一愣。
太子同帝后那档子事儿，他知道得一清二楚，如今见她这样真诚地问他好不好，反倒有些哑然。
他毕恭毕敬地回了眼前这满眼单纯天真的少女，只道：“太子殿下自然是好的，他也惦记着江四娘子您呢。”
话一说完，他便是一愣。
那遥遥走来的，不是方才提到的太子殿下，又还有谁。
裴云起乃是同秦王一道从皇帝那边出来的，一路上，秦王都叽叽喳喳，努力地试图从他这里打探消息，“……多高？好不好看？都说是狐媚子想来很好看吧？大哥你这怎么跟锯嘴葫芦一般？”
裴云起忍受着他的聒噪，忽然停下脚步。
秦王下意识顺着他的视线看过去，不远处的步撵上，坐着一个袅娜娉婷的小美人儿。
“这是谁家的娘子？”秦王下意识看直了眼，想了半天，只能以自己贫瘠的词汇赞美道，“这也太他娘的好看了。”
小美人似乎也注意到他们，忽地抬起眼，一双眸子亮如星辰，嘴角一弯，扬声道：“太子哥哥！”
秦王叫小美人笑得神志恍惚，下意识想：她在喊谁？哥哥？什么哥哥？太子，什么太子？
等等，太子哥哥？
他将视线移向兄长，见他似乎满眼颇有愕然之意，旋即破天荒的，嘴角弯了一下，轻轻笑了，道：“苒苒。”
作者有话要说：
秦王：这是谁家的小美人？
裴云起：你别看她这个样子，她能一只手把你按起来打
苒苒：我不打人好久啦，我一般都是叫我二哥哥扎针……
第40章
裴云起见江苒要从步撵上起身, 摆了摆手，示意她坐下便是，自己反倒近前去, 弯腰摸一摸她的头。
他道：“这些时日身子可好些了？”
江苒乖乖地由着他摸脑袋，仰着脸笑道：“好多啦, 二哥哥给我开了药，日日吃着，殿下, 你近来好不好？”
她方才脱口那一句“太子哥哥”, 又见裴云起身边跟了个同自己年岁相仿的少年，猜测是他的胞弟秦王, 心下觉得不妥, 便只以“殿下”唤他了。
裴云起不由莞尔, 只道：“东宫不比烟雨台安静。”说罢淡淡瞧了一边巴巴望过来的秦王一眼, 说, “有人颇为聒噪。”
秦王：“……”这当面嫌我聒噪, 果然是亲生的。
江苒点了点头, 便见太子又冲着江夫人打了招呼，江夫人笑道：“太子殿下同秦王殿下, 这是要去前头的宴席了吗？”
她对太子和秦王而言, 是救过命的长辈，两人齐齐避开了她行礼, 秦王扶着江夫人坐回去, 只道：“是, 才从父皇书房出来, 要回头换身衣裳便去了。阿母近来念叨着陈姨，一会儿您带着苒苒妹妹去她那儿坐坐。”
太子闻言, 瞥了他一眼。
