当他们在罗摩的指引下，前往饭厅时，天色已经暗下来，红堡中点起火把与火盆，饭厅内的半空中漂浮着许多宝塔法灯，显然是灵力驱使的。
在地毯上有了许多饭食，不过红堡中还是贴心的，为他们准备了筷子和刀叉。但其实大部分食物用筷子吃也不方便，最后还是用了手。只是裘百湖一直骂骂咧咧：“只能用右手真不方便，他们就不能滚去自己吃，非要坐在我们对面。我就想用两只手吃怎么了！”
俞星城小声提醒他：“当着他们的面用左手吃饭实在是大忌，你忍一忍吧。要不拿过来，我用刀叉给你切。”
裘百湖看到对面的养子养女们，用平底盘子舔舐奶茶，惊吓到满脸呆滞，连忙低头：“我他妈真疯了，他们要是要求我也这么喝茶，我就要杀人了。”
俞星城给他把馕切开，这馕是用椰油揉成的，中间有一层厚厚的乳酪，堪称是俞星城吃过最好吃的面食了，她道：“他们也知道咱们是东方人，习惯不同，所以之前给我们上茶的时候都是用的英式的茶具啊。”
裘百湖：“而且……这顿饭里一点肉都没有啊。”
肖潼倒是一看就曾吃过几次印度餐，礼仪都很本土化，仰头喝水的时候甚至嘴都不接触银杯，她对裘百湖道：“他们认为肉是不洁的，只有下等人才吃肉，大部分贵族都是素食者。”
他们用餐的时候，大部分人都很困扰，状况百出，不过这些养子养女倒是没有一个人露出嘲笑，反而亲自过来帮他们，或者是让女使来换餐具。
只是拉克希米并未如约赶来与她们一共进餐。
闹闹腾腾吃完，使团男女两拨分开住，俞星城她们被安排在了一座十分精致的庭院中，这里也有更多的彩灯、地毯、帷幔与草坪，显得比其他石质宫殿更舒适放松。
俞星城，肖潼还有三名女仙官居住在这里，室内几乎铺满了柔软的羊毛地毯，金色铜制浴缸与柔软的圆形床铺、西班牙产的穿衣镜与各色鲜花熏香，还有大量赠与她们的丝绸纱丽和珠宝首饰。这座庭院真的是女人的天堂，不过联想到拉克希米亲口承认的男女通吃的性向，俞星城都觉得这些漂亮的女使，都是这位王后的后宫了。
这些女使也确实有意给庭院里增添几分……魅惑。
俞星城看到她们把纱丽从肩上放下，露出手臂和半|裸的后背，巧笑晏晏，还过来说如果哪位女官想要沐浴，她们可以帮忙按摩。俞星城可能是在稍微保守的大明待久了，她甚至觉得自己半夜里可能会被这群性、感大姐姐爬床——
俞星城好不容易把女使请走，几个人在屋内聊了会儿天，等肖潼她们回到各自的房间，俞星城坐在床上，炽寰一下子钻出来，在床上乱蹦：“那个王后要睡你！”
俞星城有些尴尬：“……未必。我觉得她只是性格很爱捉弄人，才说这样的话。再说，我对这些也不感兴趣，又是带着任务来的，怎么可能跟一个王后——你怎么看起来这么兴奋？”
炽寰捂着脸颊：“就是、怎么说……忽然有画面感了。王后长得还挺好，而且也是个女的哎，女的跟女的要怎么搞？”
俞星城：“……”
她为什么忽然觉得炽寰像个腐女，竟然开始意|淫她跟王后了？？
俞星城竟然有点不爽，没好气道：“哟，也不是前些日子哀怨的问我什么时候结婚的样子了。你不情愿我结婚，倒是开始不介意这些事。”
炽寰观念或许跟人不一样，仰头道：“本来就没什么好介意的啊。这王后是萍水相逢，你又不会把她带回家。只要你不把别人带回家，就没人能威胁老子的地位。”
……怎么听都像个大度的皇后。
俞星城忍不住道：“所以你把自己当什么了？”
炽寰一愣，抱着胳膊，坐在床上：“……当一直会陪你的人。哼，他们都是过客，只有我不会走。”
俞星城说不出话，这家伙总是混不在意的说出一些很触动人的话，她忍不住扑过去，伸手一阵乱揉炽寰的头发。炽寰伸手推她：“别破坏老子的发型——”
俩人躺在床上，炽寰荡着脚，兴奋地说起来他觉得印度的奇怪事情，俞星城连日赶路都觉得有些疲惫，一边应着他，一边眼皮子打架。想要早些休息，就有一位女使传话，说拉克希米王后来拜访她们了。
俞星城：“……”
这要是把美人王后换成什么中年皇帝，就是□□裸的性骚扰了。
炽寰一下子坐起来：“草，老子只是一说，她这个点来，就是对老子地位的挑衅，我他妈——！”
俞星城连忙拦住要拔出滔天杖的炽大哥：“肯定是公事，你就缩床里，不许露脸！”
炽寰瞪眼。俞星城赶紧一阵搓脑袋：“让你听着总行了吧！”
她急急忙忙的把化成小蛇的炽寰藏进被子里，出门前去迎接。
拉克希米换了一身白色金边的纱丽，着装比白日更正式，全套的珠宝首饰在两侧女使捧着的灵灯下，熠熠生辉，她这时候看起来更像是要浩浩荡荡的来睡俞星城了。
俞星城表情似乎显露出了一点内心的惶恐，毕竟她也是第一次遇见如此胆大的王后。
拉克希米似乎很喜欢她这担惊受怕的表情，大笑起来：“我知道你会说英语，我这里有一副象碁，我们叫它恰图兰卡，听说也传到了中原，你们汉人也会下这种棋，要来玩吗？”
俞星城自然不能拒绝，拉克希米的女使将一个盒子放在屋内的桌面上，棋子上头有一些图形，拉克希米坐在桌子对面，简单讲述了一下每个棋子的地位，规则跟后来传入中国的象棋差不多，俞星城笑：“您先手？”
女使们退下，屋内烛光明亮，只剩她们二人。
拉克希米铺开棋子，笑道：“不必紧张，白日的话不过是个玩笑，邂逅也总要双方相互吸引才行。我只是第一次见到东方美人，有些好奇。你有着传言中百合花一样的纤细安静，而且还像马一样贞烈自尊，像鹿一样敏锐机警。但显然是一个以公务优先的合格女官啊。那我便是来与你探讨公事的。”
俞星城看向她眼睛。
拉克希米眸如琥珀，她开始走出第一步棋，托腮道：“你想了解什么？你们已经做出了怎样的判断？要如何，大明才愿意派兵与英国开战呢？”
俞星城垂着眼睛，也拿起了玉石制作的棋子，道：“抱歉，但王后，我可对您的国家没什么信心。”
拉克希米挑眉：“哦？”
俞星城轻声道：“我听说印度常见的语言就有三十三中，每一种语言的使用人数，都超过了百万人。就因为这一点，各地的士兵只能在当地戍卫，因为他们离开了自己居住的地区，就语言不通了。而且至今全印度更像个极其零碎的联邦，不统一的不只是语言，更是货币、税率、计量单位、马车轮距。不知道一辆装满大米的马车想要从加尔各答到达德里，要被收税多少次？能否有任何一条贯通的官道？”
拉克希米沉默着，拿起棋子，吃掉了俞星城的一个卒。
俞星城：“而这些的统一，在同样多民族的中原，已经早在两千年前便被统一了。越是统一，就有越大的惯性，惯性有好有坏，但至少在面对战争与发展时，还是有好处的。”
拉克希米半晌道：“是，如果我们也想修建铁路、公路，必然难上加难。但印度也有自己的惯性，就是我们的宗教。宗教才是这个国家联合的基础。”
俞星城慢声道：“说来宗教，在我看来这确实是印度凝聚的基础，却也是更大的问题。印度教、锡克教、耆那教、伊斯-兰教、佛教，每一种宗教下都有几大教派，经常发生流血冲突，但什么冲突都比不上伊斯-兰教与印度教的冲突。我想，您作为王后，一定信奉伊-斯兰教吧。”
拉克希米笑起来：“你猜呢。”
俞星城不明白这有什么好猜的，印度可没有什么宗教自由，皇室难道不是必须信奉伊斯-兰教吗？
拉克希米：“你继续。”
俞星城：“你手下的大地主都是高种姓，你的士兵却是低种姓，而且毫无干劲——毕竟努力杀人可不如等投胎更能改变未来，你会选择讨好哪一方呢？拉拢大地主就要帮他们剥削低种姓，帮助低种姓就会被大地主厌弃，但兵力与土地你哪个都不能丢，不是吗？你的子民中伊-斯兰教徒与印度教徒相互抱团看不顺眼，你若是追随伊-斯兰教，必定会让印度教徒抛弃你而寻找新的代言人；你要是想要拉拢大批印度教徒，整个皇室都会视你为异教徒，甚至你可能会被谋杀，你又要选择哪个教派呢？”
俞星城抬头微笑起来，神情却带着冰冷，她抬头吃掉了拉克希米的棋子：“如果我是英国人，我可以想出诸多办法来离间这个分裂的国家，就算我败退，我也可以有恶心你的办法，让印度陷入永远的分裂与内战。王后，在我看来，您就是踩在河流薄薄冰面上的大象，朝任何一个方向挪动，都可能万劫不复。”
拉克希米的表情终于认真起来，既不魅惑，也不玩味，她收起笑容：“但拯救一个国家，并不需要在各个方面做到完美，世界上也没有完美的政治。我只需要大势。”
俞星城摇头：“大势不是你能造的，那你就只能赌了。可我不是个赌徒。大明也不是。”
拉克希米半晌道：“你刚刚问我信奉什么宗教，对吗？但或许我是这片土地上的异类，我唯一信奉的只有一点：这个世界上如果有神，那也不用管他！去他妈的毗湿奴，去他妈的真主，我就要在真主的光辉下杀死丈夫、强|奸男人；我就要在三亿三千万的神的注视下中触碰不洁、反抗因果。我只信奉，我能走到今天，只因我把神当玩物当工具。你不是赌徒，但我是，我在与命运做赌！而我有信心，能让你与你的国家为我下注！”
俞星城看着她：“你的不同，才是我没下定论的缘由。那不如我们就这样来一场棋局上的对战，我要看您如何见招拆招。”
作者有话要说： 印度局势真的稀巴烂，一直到现在也是。但这位王后也会竭尽全力。
第97章 枭雄
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俞星城感慨：“不过, 以这个国家的文化与宗教，能诞生你这样的女人，当真是奇迹了。”
拉克希米挪动着棋子：“我听说过东方的许多事情, 就算对你的国家来说，你也算是特例了吧。社会不能驯化每一个人, 时势总会造英雄。”她凑近过来, 丰润的嘴唇轻启, 露出微笑：“每一个出头的女人，都有自己的痛苦与不安，不是吗？”
这来自东方的百合花并不爱笑, 她抬起眼来, 瞳孔就像是砗磲中的黑珍珠，轻声道：“就像你九岁之前的人生一样，痛苦与不安吗？”
拉克希米也发觉, 这个比她更年轻的女官，虽然偶尔在她大胆的挑逗下显得局促, 但当拉克希米与她讨论事务时, 她却……锋芒毕露，严谨冷酷。
拉克希米笑起来：“你对我很感兴趣嘛。”
俞星城：“了解一个人的出身与成长, 才能知道她在危急关头会做出的决定。”
拉克希米：“我啊——”她笑了起来：“哦我并不怕说出来。我不过是一个妓-女与皮匠的孩子，被女巫与舞女养大罢了。出生在窝棚里, 吃猪肉与烂菜长大，我夜里不能睡在床铺上, 而要去街上捡拾垃圾, 因为那唯一一张床是在夜里用来让我的养母与姐姐们用的，她们在那里贩卖自己的肉_体。”
作为贱民却成为王后，拉克希米并不因自己的出身而羞耻, 也并不怕宫中的女使听到她的自述。
她已经为自己创造了对她笃信的社会环境，就算是有人敢把这种话外传，也只会被她的信众拔掉舌头，扔进火堆。
拉克希米说，连她在内的许多妓-女的孩子，被一群女巫与舞女收养，形成了一个被社会抛弃的女性的大家族，自称“阿卡家族”。而拉克希米的皮匠父亲是嫖-客，属于肤色较浅的曼迪迦人，她难产而死的母亲则是雅利安人混血，所以拉克希米虽是低种姓出身，却有着近似高种姓的浓眉大眼浅肤色，甚至年幼便看得出美人胚子。
她从小在这群养母的收养下，学习舞蹈、巫术与草药，而她作为阿卡家族收养的女性中最像高种姓的孩子，又拥有极强的巫术天赋，舞女与女巫们便想要利用她，来改变命运。她从小听去大家族宴会上跳舞的养母们讲述高种姓的礼仪，教她学会骑马，女巫们用草药要求她保持牙齿的洁白与手脚的柔嫩。
这个低贱的女人组成的阿卡家族似乎打算在她十二岁时，来一场偷天换日，但就在此之前，还没有来例假的年仅八岁的拉克希米被强_奸了。她的养母们发现了强_暴现场，愤怒之下，集体杀死了那个强-奸者。可强-奸者却是个军官，他的家族带着警察找上门来，她的“阿卡家族”中一半多的女性被捕，其中两人因巫术被烧死，五人在反抗时被打死，剩下的都陆陆续续在牢狱中死亡。
她们家族中最年长的一位女巫带着她向北逃走，将她交给了一对旅行中的贵族夫妻，并用巫术让对夫妻相信，拉克希米是他们的孩子。
俞星城道：“巫术……？是魅惑他人，或控制他人的思想吗？”
拉克希米只是笑了笑，继续讲述着。
养母使用巫术时，对着那对夫妻割断了自己的喉咙，以生命为献祭，使巫术牢不可破。年仅八九岁的拉克希米便被那对夫妻带走了，那对夫妻也像对待自己的生命一样，爱护她，对她百依百顺。
拉克希米也是在那时候，才拥有了现在的姓氏与名字。
而这对夫妻是马拉塔首相的挚友，她九岁被这对夫妻带着居住到马拉塔首相家中，结识了数位高种姓的同龄人，与他们成为好友。而拉克希米自己的巫术，随着这场变故的刺激愈发强大，可她却明白，她虽然天生能控制幻象与人心，但只有这些是不够的，否则她得养母们也不会这样流离失所或惨死。
她必须拥有真正的强大。
于是从她九岁进入这贵族家庭后，拼命学习骑马、射击与法术，掌握了英语与法语，她在贵族中广交好友，在马拉塔人中以美貌与天才著称，马拉塔首相也经常夸赞她。她十二三岁时也结识了一位高种姓贵族少爷，打算早日嫁给对方，掌管对方的家族。就在这时，马拉塔与莫卧儿之间发生了冲突。
