应该也有她不会说话的缘故。
在又一次被尴夸到无语之后，阿黛尔忍不住想。
和自己的母亲伯纳德夫人不住地夸赞不同，伯纳德小姐看起来有几分焦躁，她像是一只热锅上的蚂蚁，即使极力掩饰，也被人看出了她的心不在焉。
她几次想要借口离开，但被伯纳德夫人硬生生地拒绝，拉住给留在了这里——
唯一的目的只是想要伯纳德小姐和阿黛尔多说两句话。
也许自己没有办法融入这个圈子了，但她亦是十分希望自己的女儿能够与她们混熟。
公爵和阿黛尔来得算是比较早一拨的，大概是所有宾客里面的中间位置。
他们和伯纳德男爵家没有很熟悉，但也不想自持身份故意落在后面，主要是公爵不想做这个脸面，阿黛尔也正好不想要太晚到场。
杜瓦尔一家是和他们差不多时间到的。
在阿黛尔被拉着说话，尬聊了几分钟，以至于其他的宾客都凑过来和今晚最明艳过人的小姐阿黛尔说话了，伯纳德夫人都有一种被妨碍了自己和阿黛尔联络感情的错觉。
在杜瓦尔一家到来之后，原本还焦躁不安的伯纳德小姐突然冷静下来。
那边杜瓦尔先生和阿尔芒先生被伯纳德男爵亲自招待说话，阿黛尔只看到杜瓦尔先生看到她时那种惊艳到晃神的神态，不过因为后面伯纳德男爵说话而被打断了，不然她还能再多欣赏几秒这样难得的神色呢。
“阿黛尔，你今天可太好看了，天啊，我的天主，有你这样好看的朋友，我真是太幸运了。”莫嘉娜和阿黛尔互相行礼结束，她就迫不及待地说着。
“天啊，你这个碎钻是贴上的吗，快教教我，我可以凑近看看吗？”
莫嘉娜的注意力完全被阿黛尔所吸引，其他的宾客亦是差不多的情况，她甚至能够想象那些隔得远远的地方的女人们，也在谈论着她的妆发和服饰。
这正是阿黛尔想要的，她本不想这么高调，但是——
“当然。”
阿黛尔笑着向莫嘉娜凑近了脸蛋。
“天啊天啊，你别靠我这么近，我会忍不住亲上去的。”莫嘉娜捂着小心脏，她连呼吸都放慢了，吹的气擦过阿黛尔的肌肤，反而变得痒痒的，“你皮肤真好，太好了，这么娇嫩白皙。”
“你也不差的，我的莫嘉娜。”
阿黛尔笑着看她，莫嘉娜的肌肤确实不错，她之前很少外出，自然也少见阳光，养得很白也是自然。
“不不不，那不一样。”莫嘉娜摇摇头，仔细地顶着她眼尾下的碎钻看了一会，“天啊，你的手可真是太精巧了，我好羡慕啊，呜呜呜……”
“下次我也给你弄？”阿黛尔和她建议着，十分好说话，莫嘉娜真的要忍不住冲上来抱住亲两口了。
阿黛尔和莫嘉娜亲昵的关系同时得到了两位主人家的羡慕。
阿黛尔十分清楚，自己就站在主人家的伯纳德夫人身侧，所有来访的宾客肯定都会注意到这边，进而注意到她旁边的她。
这下，不会没有人没有看到了。
伯纳德小姐心悦莫嘉娜的哥哥阿尔芒先生，这件事情知道的人不少，她也没有怎么掩饰。
大家都知道，她是在玛丽安娜·昂立夫人举办的私人舞会上，对阿尔芒·杜瓦尔先生一见钟情了，不过并不是她对他有意，那就可以在一起的。
至少，阿尔芒先生始终对她十分礼貌克制，一点不像是心动的样子。
现在这个时候，只有男方向女方求婚的道理，没有反着来的，而且，若是女方不顾矜持主动向对方告白，对方拒绝了，这对她的声名将是一个非常严重的打击。
所以，哪怕伯纳德小姐表现得已经非常明显了，凡是有阿尔芒先生在的场合，基本都是移不开眼睛，总是想着和对方跳舞等等，但她还是不敢直接和对方当众表白，因为她自己清楚结果只会是被拒绝，那她就完蛋了。
“确实非常好看，我也可以一起学一学吗？”
伯纳德小姐的话插得有几分突兀了，而且有些不客气。
阿黛尔和莫嘉娜是关系极好，才能够说这种话，她突然问这个，就显得有几分理所当然。
但实际上，这是阿黛尔自己琢磨出来的法子，大家可以模仿，但没有道理要她去教给一个关系一般般的小姐的。
莫嘉娜一瞬间脸色有些奇怪，以至于她下意识地惊诧地看了伯纳德小姐一眼。
倒是阿黛尔仿若没有察觉，自然地接下，也没有答应这个事情，只是笑着说伯纳德小姐的妆容也很好看，就问她这红唇是何种的颜色，在哪里买的妆品。
伯纳德小姐也不是真的想知道，或者说，她最大的目的实际上是和阿尔芒的妹妹莫嘉娜说上话，有这个前提在，什么都是可以“无视”的。
于是，三个姑娘开始讨论起了那个新来的匈牙利的商人带来的那些妆品和效果如何，又品鉴起了服装店里最近突然流行开来的新款的加鸟类长翅膀作为装饰的帽子。
“说起来，今天是你们家还有人要到吗？”
莫嘉娜无意中听到那边在前头一点的位置待客的伯纳德夫人的话，有几分诧异。
“是，我的祖母今天也会来。”
伯纳德小姐对莫嘉娜的话几乎没有不应的，她十分自然地就透露出两夫妇一直想要瞒着给出的“惊喜”。
阿黛尔脸上的笑容微微一停滞，她低垂了眼眸，隔了好一会，才勾起一个若无其事的笑容，问道：
“老夫人是在楼上吗？怎么不见？”
“她年纪大了，精力不好……打算让她多休息一会，晚一点下来。”
这也是给她做面子，阿黛尔听懂了伯纳德小姐的隐藏之意，这种行为的意图也算是很好猜的，所以她并不隐瞒，既然都已经知道老夫人要登场了，再说个时间也没有什么。
老伯纳德男爵夫人在年轻时候，因为自己很会经营的丈夫，在圈子里也有几分“善缘”，当时她的名声也是不错的，吹捧她的人也多。
不过在伯纳德男爵中年之后，做了错误的投资导致差点破产的事情闹出来，那些曾经簇拥着他们的人，全部都散开来了。
试探了几句，阿黛尔心里便已经明白了，这还真是早就已经计算好的，老夫人的回来也是伯纳德一家都知情。
伯纳德小姐没想到阿黛尔会知道那个发生在老夫人和情妇之间的事情，实际上她本人作为一个闺阁小姐也没有被明确地告知过这件事情。
只是知道她祖母受了一点惊吓，但并不影响今天现身登场，这还是他父亲和家人们商议之后的决议。
她用扇子遮住自己冷笑的嘴角，给在一边还没有离开的珍妮一个眼神。
珍妮愣了一下，随即反应过来，行了个礼就离开去办事了。
隔了一会，在外头突然传来的喧嚣的声音之中，阿黛尔微微勾了勾唇。
她知道，她一直期待的人差不多该是来了。
明艳的苏菲·巴利小姐在参加自家人的舞会时候，一贯喜欢晚到场。
这也是为了表现她和主人家的亲近友好，当然也是借着他们来提高她自己的身份。
她一贯自得于自己“第一美人”的名声。
所谓美人，都是有些特权的，包括迟到。
她一直喜欢搞这种小动作，阿黛尔也是确切打听到了，她约伯纳德小姐出门时候，经常会迟到半小时，这也算是她的习惯了。
但是如果伯纳德小姐没有按时到，等满她半个小时，她就会不高兴，但是伯纳德小姐得罪不起她，只能不得不一直给她做陪衬，至于另一位，那就是艾达·德西小姐了。
果不其然，不只是之前其他的时候，包括这次时候，她又一次迟到了。
原本阿黛尔作为公爵小姐，是不必这么早到场的。
按照她和公爵父亲的习惯，他们也不喜欢做最后到场的那个，那般压轴充场面也已经不再是公爵父亲的喜好了，他年轻时候还喜欢搞点这种派头，但是现在已经不会了。
这次，不过是稍微提早了一点，但还不到让人感到奇怪的地步。
若是早太多，主人家都是会表达诧异的，甚至还会觉得这是对他们来宾安排的一种破坏。
但这一次，分明不是，伯纳德先生只是觉得他们家十分给他们面子，拉着公爵先生说了好一番话，表达感谢和亲近之意。
公爵父亲也见惯了这种场面，应付得十分自如，并没有引起任何人的怀疑，他对女儿的时间和安排也没有疑义。
但是，在场的众人也包括另一边的当事人，都没有预料到这件事情。
苏菲·巴利小姐到场的时候就引起了一些呼声，这种奇怪的“喝彩”当然不会是什么好事情。
她本人也很快地意识到了这件事情，在看到阿黛尔的时候，她的脸色就倏然变了。
早来的阿黛尔和晚到的苏菲·巴利小姐，居然穿了一条非常像的裙子。
都是颜色非常正而且算比较稀有的红色长裙，版型也很像，款式也是相仿的，唯一的区别只是裙子上的花纹细看去是不同的，阿黛尔的裙子上是比较东方韵味的图案——
那种奇怪的大家也不算很认识的几何图形，但看着就能够感到很有味道，非常神秘，自带大家对东方的滤镜印象。
但苏菲·巴利的这条裙子，上面的花纹就没有这么有新意了，只是普通的花鸟图案，只是同样的位置，一个是大家自带滤镜看上去就十分典雅神秘的图案，一个是大家见惯了的虽然好看但也不算有新意的花纹，孰优孰劣当然是一目了然。
若仅仅只是如此，那就算了。
阿黛尔小姐一反常态，做了一个比较新奇又非常魅惑性感的妆容，虽然这样未免有些冤枉的嫌疑，但仿佛就是后面来的这个苏菲·巴利小姐，学着阿黛尔做了个同样伶俐美艳的妆容——
但是一点没有学到最精髓的地方，什么点在眼尾下的碎钻之类的，那是全都没有的。
也就是一个平平无奇的普通浓妆。
苏菲·巴利在舞会的时候，很多时候越是隆重或是表示自己的重视，就是越会画浓妆。
这些都很好调查，也轻松就能够知道，阿黛尔可是仔细做过调查的，像是她会晚到的场合，基本上都会是这样一种打扮，企图“艳压群芳”。
大家原本是已经习惯了她这样一种打扮，当然也有其他人同样做这种装扮，但在两个人莫名的相似既视感之下，尤其是因为裙子的相似之后，这就一下子变成了一个——
撞衫不可怕，谁丑谁尴尬的问题。
于是，一瞬间，在场都寂静了。
所有人的目光都落在两个人的身上，反复地互相打量，可以说，那一刻，从苏菲·巴利小姐踏进屋子开始，大家就已经在衡量比较两个人了。
论气质，阿黛尔小姐作为公爵小姐明显更加高贵。
她一贯优雅明媚，并没有因为妆容的变化而多出一些类似于傲慢的特质，她还是很亲和的，对于好奇她妆容打扮的人也并没有吝啬，一会时间，就有不少小姐聚集在了她和主人家小姐伯纳德小姐的身边，一群人自然形成了一个圈子互相讨论妆发。
论服装，阿黛尔小姐的衣裙明显料子更好。
颜色虽然少见得相似，但是材料的些微差别让裙子在光下显示出不同的质感，明显是她的更为出色，而且花纹也要更加神秘，特殊的总是更吸引人一些。
论妆容，阿黛尔小姐的新妆容不知道受到了多少询问，大家都围在她边上，听她讲化妆的技巧，她的毫不吝啬的分享更能够得到大家的好感，而且她出色的妆容给大家的惊艳感并没有随着看多几眼而消退，大概是一种越看越好看的感觉吧。
这样一来，后来的苏菲·巴利小姐，仿佛一下子就没有了什么优势。
这位一贯以第一美人自居的小姐，突然失去了被评议为“绝代美人”的资格，倒也不是她失了水准，而是她的对手骤然发力，过分出色了，于是才显得她愈发平庸。
众多先生们可不会像女士们那样，思索那么多，他们只是就这么看看苏菲·巴利小姐——
仿佛一直笼罩在她头上的光环突然没了，苏菲·巴利小姐，怎么好像……
也没有那么好看呢？
苏菲·巴利这时候脸上还能够挤出笑容来，哪怕恨得牙痒痒，眼里的怒火都要喷涌出来了。
阿黛尔还是有几分佩服的，作为回应，她微笑着十分有礼貌地先和她遥遥地点头致意。
于是大家这时候突然想起，苏菲·巴利小姐比起公爵小姐，身份是远远不如的。
她可不是裘拉第公爵家唯一的一位独苗小姐，也没有公爵小姐的这种级别的身份。
结果这样一个小姐，居然比大家都要晚到场……
“噗嗤。”最先笑出来的不知道是哪位夫人，不过一下子打破了那种诡秘的寂静，一下子舞会现场又回到了原本的喧闹之中。
大家互相说着话，如同刚刚什么都没有发生。
但是真的如此吗，当然不是……
苏菲·巴利小姐几乎能够感受到所有人自以为掩饰实则十分明显的打量。
当然，还有不少人因为身份足够，压根就不加掩饰。
比如德莱赛尔夫人和卡斯特拉纳夫人，两个人捏着手帕的手指着的方向，那分明就是正对着门口的，门口有谁，除了主人家和客人家的先生们，可不远近就只有苏菲巴利一个人吗？！
她从没有这般寸步难行的时候，如同一道雷突然打在她的头顶，直接把她给整蒙了。
她几乎没有想象过，自己有一天会沦落到这样的境地，她一直都是如此自信自得，一直都是人群的中心——
不是这一种被议论的被贬斥的话题中心，不该是这样的。
她明明应该是那个被所有人夸赞的！
“怎么回事，她怎么做了和你一样的打扮？”
莫嘉娜的眉头紧紧地皱起来了。
她和苏菲·巴利小姐的关系算不上亲近，只能说是认识，之前一起出去购物是她们唯一一次一道的经历，之后她因为各种原因，都没有能够去成她其他的邀约，虽然保持了通讯，但也因此一直保持了一个不紧不松的偏于淡淡的关系。
