洛士伯爵夫人邀请我今天下午去府上喝下午茶，可我一个人懒得动弹，也不想听那些贵族夫人和小姐们的高见。
可是伊西劝我邀请你一起相伴前去，也有个照应。不会觉得无聊。
你愿意和我一起去吗？
你的，伊达施特劳斯”
多莉丝脑海里浮现出施特劳斯夫人和蔼、关切的脸，她有着区别于英国贵妇的疏离，反而天生带着那种从底层一步一步向上爬的美国商人的灵敏的亲切。
只和她相处了短短一天，多莉丝就和她熟络了起来。
多莉丝向女佣点了点头：“你告诉施特劳斯夫人，我会去的，到离开的时候请通知我。”
女佣脸上一直带着礼貌的笑容，她没有因为多莉丝的声音感到惊奇，温和地回答：“施特劳斯夫人说，再过一个小时就出发。”
“这么早？”1900一边朝门边走来，一边问道。
“是的，从这里回伦敦还要小半天。施特劳斯夫人说，既然要参加英国人的下午茶，就不能失了礼数，让她们小看了美国人。”
1900点头，表示理解。女仆得到了想要的答案，行了一个礼后，就离开了。她的脚步声如同来时一样，规矩而轻巧。
1900看向多莉丝：“我让人来收拾一下行李，今天就搬回庄园吧。”
试航已经结束了，还有十天，他们就要离开英国，坐上“永不沉没”的泰坦尼克号，回他们在大西洋彼岸的“家”。
多莉丝打了铃，喊来了旅馆的服务员。这次男服务员来得很快，他笑得殷勤备至，询问多莉丝有什么要吩咐的。
多莉丝说：“你去找Mr. Hock——”这个名字在她的唇齿间戛然而止，多莉丝顿了顿，转而说，“去喊一辆车来，我和施特劳斯夫人要用。”
服务员面不改色，点头应下了。
多莉丝学着1900的做法，从口袋里掏出了一个硬币作为小费交给他，可这服务员竟然拒绝了！
“谢谢您，博德曼小姐。只是……您所有的服务费用已经有人替您付清啦！”服务员不等她询问，转身一溜烟地就离开了。
多莉丝伸出的手停在了半空中。她原本想把离开的消息通知给卡尔，却觉得自己没有立场这样做。
可是现在看来，她的身边早已被他的关系所缠绕了。
这是，多莉丝才终于真心实意地觉得，自己需要从那种混沌的感情中冷却下来。
她的眼前迷雾重重，辨别不出一条清晰的道路。
*
多莉丝和施特劳斯夫人相携着一起下车时，刚好遇上了布克特夫人和她的女儿。
多莉丝在女仆的帮助下坐上了轮椅时，施特劳斯夫人站在她的身旁，远远地朝着布克特夫人点头示意。
布克特夫人看着多莉丝的轮椅似乎有什么话想说，可是被露丝扯住了手腕。露丝提着裙边走上来，轻声地向施特劳斯夫人问好。
“日安，斯特劳斯夫人，没想到我们这么快就又见面了。”
施特劳斯夫人和善地点了点头：“日安，布克特小姐——你和你的母亲也是来参加下午茶的吗？”
露丝疑惑地低头看了看多莉丝，又看向了施特劳斯夫人：“不，并不是。我是受邀参加小爱德华洛士先生的野餐聚会，母亲是来送我的，啊——”
露丝这才意识到了不对劲，又羞又恼地红了脸。
伯爵夫人邀请她来参加小爱的话先生的野餐，却没有说，她们这些贵夫人们也有一场聚会——若非母亲恰巧有事，要去见律师一趟，让司机顺路送她过来，她们或许甚至都不知道会有这样一场下午茶聚会！
露丝决定不把这个消息告诉母亲，否则她一定要气疯了。
“野餐？”多莉丝重复着这个词，“你们要去打猎吗？”
“并不是。”露丝摇了摇头，“淑女们当然不能打猎，我们或许会在湖边钓鱼、散步和喝茶。通常淑女们的野餐就是这个过程。”
“好无聊啊。”多莉丝直言道，“也许钓鱼还算有一点意思。”
露丝赞同地点了点头，这时她突然想起了自己似乎把母亲撂在车上太久了，歉意道：“晚些时候我们如果碰上了再继续说，我先要去和我的母亲告别。施特劳斯夫人，失陪了！”
施特劳斯夫人点了点头，也不介意自己被两个年轻小姐忽视了。
多莉丝打开了轮椅的刹车，也准备离开：“她已经瞪了我很久啦！”
多莉丝早就察觉了，布克特夫人在看见她以后，转身就上了车，似乎完全不想见到她一样。布克特夫人灰蓝色的眼睛在玻璃的反光下看不清楚，可是那锐利、挑剔而厌恶的眼神穿透了车窗的玻璃。
露丝脚步一顿，没有回头，依然维持着淑女的小步子快速地朝车里走去。
多莉丝和施特劳斯夫人不再将刚才的插曲放在心上，带着邀请函往庄园的正门走去。
门口的管家穿着笔挺整洁的西装，早早就在等着。他脸上带着浅淡的笑容，不卑不亢地迎接着每一个贵客，流利地说出了每个人的姓氏。
“施特劳斯夫人，日安，伯爵夫人已经在小客厅等着您啦！”管家做了个手势，身穿修身西服的年轻男仆带着迷人的微笑，接过了施特劳斯夫人脱下的披肩。
“这位是多莉丝博德曼小姐，我的小朋友。”施特劳斯夫人介绍道。多莉丝坐在轮椅中冲着管家点了点头。
另一个年轻男仆也上前，弯下了腰轻声询问多莉丝是否需要帮助。
多莉丝摇了摇头，无声地拒绝了。
被拒绝的男仆面色不改，又站回了仆人的队伍之中，眼睛从始至终都没有偏移过。
施特劳斯夫人客气地同管家说：“伯爵夫人一定对您的工作不能更满意了，先生。像您这样优秀的管家，也难怪备受主人们的信任。”
“能受伯爵先生的信任，是我此生最大的荣幸。”管家先生接下了施特劳斯夫人的赞叹，笑容里也带上了真诚。
他见庄园前的旷野上并没有别的汽车和马车了，亲自领着施特劳斯夫人和多莉丝穿过了长长的走道，前往小客厅的方向。
走廊很长，一面是贴着描金玫瑰壁纸的墙和一个个雕刻精致镀金的房间大门，另一面则是整面的窗户，窗户外面是空旷的原野。
原野起起伏伏，铺满了草坪，从长度适中的绿草和错落有致的鲜花能看出，这里花费了庄园主人不少的心思。
在远处和天际相连接的地方，多莉丝似乎看到了一群人。
“那里是有人吗？”多莉丝好奇地问道。
管家如同任何一个陌生人一样，因为她的声音微微一愣，随即眯着眼睛看向远方，面不改色地回答：“似乎是小爱德华先生和他的同学们，他们约好了去打猎，现在这个时候，应该是打算回来了。”
果然，一群人骑着马，在旷野上飞驰而来。远远地就能看见马蹄下飞扬的青草、听到有节奏的马声和鞭声。
多莉丝的好奇心被满足了，就打算离开。
她刚转过身，就听到施特劳斯夫人说：“那个年轻人是谁？他看上去不像是伊顿的学生，倒像是个……”
她的话没有说完，多莉丝转过头，看见了一个在贵族中显得格格不入的熟悉身影。
作者有话要说：今天更新晚啦~因为一天都和家人在一起，美好的本命年24岁的生日就这么平平淡淡地，在码字和闲聊中过去了。
直到19年的年末，我才意识到，自己也能从一个忠实的网文读者身份转化成一个作者。这个过程很艰难，但是很有趣，在创作中（容我说大话地称呼它为创作），我能感受到的乐趣远远大于以前所尝试过的任何事情。
也许本命年最大的收获就是终于知道了自己喜欢什么~
许愿我能在第三个生肖轮回，写出真正让自己满意的作品吧！
第34章
“倒像是个流浪的艺术家？”多莉丝接上了施特劳斯夫人的未尽之语。
施特劳斯夫人夫人听了她的形容，轻声笑了出来, 摸了摸多莉丝的头发, 打趣道：“你这个形容倒是新奇又准确！”
青年们骑着马，越来越靠近庄园, 速度也慢了下来。他们畅快地大笑着、打闹着，就好像裹挟着一股热浪, 扑面而来。
为首的是一个穿着精致骑马装的青年，他眉目间神色飞扬，似乎是一群人的“领袖”, 以他的主人姿态来看，很显然就是这座庄园的继承人，小爱德华先生。他的身边正是多莉丝眼熟的那个流浪的艺术家——杰克。
他们二人身后, 还有几个同样相貌不俗的年轻人，他们的手里拎着猎枪, 身侧的贴身男仆的马上挂着还在流血的活物。
年轻人们很快就来到了庄园侧门, 利落地跳下了马，将缰绳交给了等待着的马车夫和男仆, 一边撕扯着护袖，一边说笑着往庄园的侧大门里走。
杰克似乎说了一个什么笑话，几位贵族青年笑得前仰后合。年轻画家也笑得矜持，他金色的头发在阳光下闪闪发光。
他的余光撇到了窗户后的三人, 先是移开了眼，接着似乎想到了什么，侧过脸眯起了眼睛仔细地打量。
多莉丝的嘴角勾起, 朝他挥了挥手。
“你认识他？”施特劳斯夫人惊奇地问，低头看向了多莉丝。
多莉丝点了点头：“我们有过一面之缘，夫人。他是个……很聪明的人。”
管家的声音古井无波：“道森先生确实是个聪明人，他不仅成为了小爱德华先生的朋友，也颇受伯爵夫人的赏识。”
“这样漂亮又聪慧的年轻人，总是让人喜爱的。”施特劳斯夫人将扇子掩住了嘴唇，“走吧，多莉丝，我看，我们稍后就能和他见面了。”
管家微微鞠躬，继续带着两位客人前往小客厅。
杰克在看见多莉丝朝着自己微微挥手时，确定了这就是他认识的人，展开了大大的笑容，也朝着她挥舞着手臂。
爱德华顺着他的视线望去，只见一个面孔如同天使的少女正在窗边看着他们的方向。
“她是谁？”小爱德华喃喃地问道。
“什么？”杰克没有听清他的话。
“我说，那个女孩儿是谁？”小爱德华这会儿终于回过神来，他的眼睛在阳光下闪闪发光，杰克看着他的朋友，震惊地长大了嘴。
“多莉丝。”杰克在他催促的眼神中说道，“多莉丝博德曼小姐，不过，我的朋友，你恐怕要失望了。”
“多莉丝……”小爱德华念着这个名字，没有注意到杰克的后半句话。
“爱德华，多莉丝小姐可不乏追求者。”杰克提醒道。
小爱德华满不在乎地一笑：“杰克，我难道会输给别人？除非他是王子！”
“奥！那可未必。”
卡尔霍克利绝不是温文尔雅的王子，他是一个恶龙，守护着公主的恶龙。
一旦有人觊觎他的公主，他就会喷出熊熊烈火。
*
多莉丝跟着施特劳斯夫人来到了一扇大门前，门前两位男仆恭敬地行礼，打开了厚重的大门。
这是一个小客厅，门打开的一瞬，里面就传出了夫人们的欢声笑语。正对着大门的是一个壁炉，此时当然是封着的。壁炉的面前是一张巨大的沙发，上面披着香槟金色的蕾丝罩网，两侧是单人和双人的扶手椅。
夫人们蓬松的裙摆静静地躺在了沙发边沿上，褶皱在明亮的阳光下散发着柔和的闪光。
施特劳斯夫人刚踏进小客厅，就被迎面而来的贵妇人拉住了手腕。
“您终于来了，施特劳斯夫人！您可是最后一个到的，我们早就等着您啦！”年轻妇人的声音轻快活泼。
施特劳斯夫人接受了她的“指责”，笑眯眯地和夫人们道歉，夫人们当然也只是开玩笑，笑闹了几句后，便放过了她。
施特劳斯夫人转过身来，将多莉丝推到了面前。
“这是我的小朋友，多莉丝博德曼小姐。”
“哦！真是个可爱的孩子！”坐在沙发中心的洛士伯爵夫人慈爱地看着她，“靠近些，孩子，让我好好看看你。”
多莉丝在施特劳斯夫人鼓励的眼神中，操控着轮椅绕过了茶几，来到了伯爵夫人的面前。
“夫人，日安。”多莉丝顶着一室夫人打量的眼神，向伯爵夫人问好。
“我听你的口音，不是英国人，你也来自美国？”
“是的，夫人。我来自纽约。”
洛士伯爵夫人点了点头：“看来，你也即将搭乘泰坦尼克号回去啦？你来英国多久了？”
“我是一月初来的。”
“啊！已经三个多月啦！施特劳斯夫人，这就是你的不是了，你怎么不早点把多莉丝带来我们的聚会呢？这可怜的孩子……”
“伯爵夫人，我和多莉丝也才认识了不久呢！”施特劳斯夫人在伯爵夫人的身侧坐了下来，女仆眼疾手快地替她倒上了红茶。
“不久？”伯爵夫人的眼睛一转，“看得出你非常喜欢多莉丝。”
“她是个好孩子。”施特劳斯夫人强调道，“是个坚强又有才华的孩子。”
施特劳斯夫人看向了多莉丝：“你愿意给大家谈一曲吗？多莉丝，昨天你在泰坦尼克号上和你的兄长的演奏实在是太精彩了！”
伯爵夫人了然：“我非常期待。”
多莉丝当然没有拒绝，她知道施特劳斯夫人的好意，是要让她展示自己的能力，才能不被看轻。
“随便来点什么吧！那里有钢琴。”伯爵夫人指了一指，女仆很有眼色，立刻走到了顶天立地的书柜旁边，接下了一块巨大的酒红色丝绒罩布，露出了一架黑色的立式钢琴。
“这是我的荣幸，夫人。”多莉丝点了点头。
夫人们窃窃私语着，眼神互相交流着什么，多莉丝看不懂她们的扇语。她操控着轮椅，来到了钢琴前。两位女仆合力搬开了重重的钢琴凳，给她让开了空间。
