事不过三，霍克利心生退意。
*
多莉丝和1900搬到了清净的乡下，日子逐渐步入了正轨。
1900依旧保持每日去学校拜访友人，有时也去工人们的酒吧弹琴。工人们可不懂什么“爵士乐”，只知道这个来自美国的钢琴家的奇妙音乐再受欢迎不过了。
多莉丝在湖水的疗养下，身体慢慢恢复了精力。她没有告诉1900那个梦，毕竟她也不清楚，那究竟是预言梦，还是只是因为刚认识了露丝，日有所思夜有所梦？
多莉丝也不想这样无端的烦恼扰乱哥哥的心神。
时间很快就到了二月底，多莉丝感觉自己好多了，海洋之心的归属“争夺战”被提上了日程，这天傍晚，她正在夕阳下趴在桌子上写一封请柬，请露丝来庄园做客，就收到了前房送来的邀请函。
“露丝竟然邀请我去参加画展！”多莉丝高高兴兴地操控着轮椅去琴房找1900，却见女佣手里还有一封信。女佣看见她疑惑的眼神，解释道：“这是帕特里克·克劳利先生给博德曼先生的信。”
多莉丝接过了信封，只见落款地址是“唐顿庄园”。
这是一个陌生的地名，多莉丝没有多想。
还没到琴房，就隐隐约约地传来了一阵欢快而又自由的乐曲。一曲终了，多莉丝打开了琴房门。
“丹尼！露丝邀请我去参加画展！”多莉丝笑眼弯弯，语气轻快，“你听说过‘毕加索’这个画家吗？”1900闭着眼，似乎还沉浸在音乐之中。
过了好一会儿，他回过神来：“没有。”他从钢琴旁站起了身，走到了多莉丝面前，俯身接过了她递出的信封，“这是我的信？”
多莉丝点了点头。
1900展开了信，走到了窗边，侧身借着夕阳的余晖，一目十行。
“两件事。”1900一边折着信纸，一边朝多莉丝走来，“第一件，克劳利先生也恰好邀请我参加画展，我们可以一起去了。”
多莉丝的眼睛蓦地睁大了，碧蓝色的瞳孔水波流转。
“第二件。”1900的语气停顿，神色古怪地说，“他还邀请三月底我们去‘唐顿庄园’参加春季的社交舞会。”
“舞会”一词让多莉丝的笑容僵住了。
多莉丝还没有准备好，在刀尖上跳舞。
*
画展定在了四年一度的2月29日。多莉丝和1900坐车如约而至。
画展的地点定在了伦敦城边的一座小型私人艺术馆，如同往常一样，坐在轮椅上的少女被外人在身后小声地指指点点。多莉丝假装没有听到，可是心里却泛起了委屈。
她向来习惯了这样的偏见，也很少放在心上。可是现在，多莉丝不知道自己怎么了，情绪变得敏感，也越发在意自己如何被评价了。
克劳利站在艺术馆的门前，看见了1900，迎面走来大笑着问好。“好久不见！我以为你们不会来了，毕竟这并非名家的展览，就连我的未婚……咳咳，我的朋友也并非全都感兴趣。”
“多莉丝也收到了她的朋友的邀请，我们不懂绘画，还希望不要扫兴。”1900和他握手，推着多莉丝的轮椅，缓缓走进了场馆。
“哦？博德曼小姐的朋友？”年轻人——帕特里克·克劳利看向了多莉丝，“您的朋友是谁？也许我也认识。”
“您确实认识，克劳利先生。”
一个低沉磁性的男声从三人身后响起，多莉丝的后背霎时麻木了。
“霍克利先生！”克劳利转身，面带笑容地与他握手，看到他身边的人后，脸色微微一变，“噢！布克特小姐，您也来了！”
多莉丝操控着轮椅转身，只见露丝身穿修身的淡黄色长裙，身材姣好，手臂挽着身侧的男士，冲她露出一个僵硬勉强的笑容。
‘他们看上去般配极了。’
多莉丝垂下了眼眸。
第11章
露丝毫无疑问是个大美人，她只是站在那里，丰满绰约的身姿就吸引了许多男士的目光。露丝和霍克利站在一起，举止亲密，没有人不会看不出他们的关系。
多莉丝听着他们的寒暄，脑子里乱成了浆糊。
她还是没有躲过这个人。
尽管早就知道，想要夺回海洋之心，她一定会和霍克利产生交集，可是这样突如其来，多莉丝一时间不知道该摆出什么样的表情。更让她无措的是，那一日，露丝分明和霍克利争吵、势同水火。可是现在……
多莉丝对自己先前的判断产生了怀疑，露丝是故意邀请她来参加画展的吗？
她是来宣告主权的吗？
“还没来得及感谢布克特小姐，给我的妹妹送来了邀请函。多莉丝？”1900见多莉丝迟迟不说话，拍了拍她的椅子。
多莉丝回过神来，抬起头，恰好和霍克利四目相对。
霍克利的目光一错不错地看着她，纯黑色的眼睛里只有她的倒影，全然不管身边的露丝正挽在他的手肘。他明目张胆的眼神让周围的人都惊异地看向了多莉丝，这让多莉丝又羞又恼，可怒意却怎么也发不出来。
“露丝，谢谢你的邀请。”多莉丝别别扭扭地开口，“我刚搬到了新的住所，那里有一片湖，我们可以在那里喝茶。”
“我们会上门拜访的，多莉丝。”露丝微笑着点头，放下了挽着霍克利的手，走到了多莉丝的身边弯下身和她拥抱道，“你的病还没有好吗？亲爱的，上一次我看你走路不太方便，怎么现在……”她的眼中满是担忧。
多莉丝微怔，摇了摇头。
“你应该多多休息，你的嗓音听起来也沙哑极了。”露丝又补充道，她回头看向霍克利，见他注视着多莉丝，看不清神色，“卡尔，你和约翰逊医生颇有交情，下次我们去拜访多莉丝的时候，能不能……”
“当然。”霍克利重复道，“当然。”
他没有再说什么，移开了目光。露丝皱起了眉，心底只暗自埋怨他的怪异和失礼。
“女士们，先生们。”克劳利先生看出了他们之间奇怪地氛围，招呼道，“我们进场吧，看，大家都已经进去了。”
一行人在门口寒暄，可其他的人都是冲着油画来的，已经陆陆续续地进了场。
1900点头应下了，他走到了多莉丝身后，熟练地推起了轮椅。克劳利先生的客人严格来说只有1900和多莉丝两人，他看向了霍克利，说道：“那么，我们就不打扰你们了，霍克利先生。我听说布克特小姐在大学里专研绘画鉴赏，她一定会好好向您介绍今天展出的作品的。”
“露丝的爱好我可看不明白。”霍克利直白地说，“不瞒你说，克劳利先生，我是个商人，只明白怎么挣钱，什么‘抽象派’、‘印象派’在我眼里还不如一堆钢铁吸引人。不过，既然露丝喜欢——”霍克利轻轻地拍了拍手肘处露丝挽住的手，“我愿意把口袋里的支票换取她的欢心。”
克劳利干咳了一声，没想到面前这“钢铁大王”之子竟然如此粗俗，张口闭口都是金钱。
1900心底冷哼了一声，颔首道：“布克特小姐一定很高兴，她的未婚夫很爱她。让一个‘葛朗台’心甘情愿地掏出金币，或许只有深切的爱才能办得到。”
“不……”露丝面露难堪，侧过了脸，微弱地摇了摇头。
霍克利却抬起了下颌，唇边勾起了一抹极淡的微笑：“博德曼先生，我还在追求露丝，这朵玫瑰花尚且还没有移植到我的花园里来，她身上锋利的刺给了我不小的挑战。”
“我也并非‘葛朗台’，您可太高看我了。”
“那天的拍卖会，我可还没有尽兴呢！博德曼小姐。”
多莉丝闭上了眼，手在膝上铺着的毛毯下握紧了，掌心被指甲掐得生疼。
第12章
露丝的睫毛微颤，问道：“拍卖会？卡尔，你和多莉丝在拍卖会就认识了吗？真可惜，若非那天我和妈妈去了乡下，我就能更早认识多莉丝了。”
卡尔唇边的微笑骤然僵硬，没有理她。
1900冷然地看着霍克利，兀自推着多莉丝的轮椅继续往里走，克劳利见气氛冷淡怪异，补充道：“霍克利先生出手阔绰惊人，要我说，布克特小姐，您不必怀疑您的追求者的诚意，就连价值连城的海洋——”
“我们不是在拍卖会上认识的。”
多莉丝打断了克劳利的话，她抬起了头，看向了露丝：“露丝，早在一月初，霍克利先生就为了讨你的欢心，来到我的住处，想要我们商量放弃竞争了呢！”
她语气平静，眼睛如同暴风雨来临前的海面，沉静却暗潮涌动。
“卡尔？”露丝面露不解，扯了扯身边男人的衣袖。
“霍克利先生还没有告诉你？噢……抱歉，看来我破坏了霍克利先生想要给你的惊喜。”多莉丝操控着轮椅，拐了个弯，此时他们恰巧走到了走道的路口。
“我就不打扰你们了。”多莉丝换了一个轻快的语气，“对了，我并不是得了什么病，因为一个意外，我的腿变得不便行走，我的声音也变得像乌鸦一样难听。露丝，亲爱的，我还是要感谢你这么关心我，只是……我早就放弃无用的治疗了，尽管我再也不能在阳光下跑跳，这是我的宿命。”
露丝睁大了眼睛。
多莉丝脸上带着不以为然的笑，心口却绞痛地难以呼吸，她感觉似乎有一只手拿着一把钝刀，动作缓慢而深刻地在她的心上划出一道道血痕。
人鱼将自己的缺陷毫无保留地露在了人类眼前。
就像一只濒死的鱼，只能翻出洁白的肚皮，等待屠夫的尖刀。
多莉丝看着露丝的眼睛变得湿润，同情和怜悯明明白白地写在了她的脸上，心知自己刚才的话戳中了露丝的软肋——自由。
‘是的，我需要的正是露丝的亲近和同情。’
多莉丝这样劝告自己，可是她的视线怎么也不敢看向露丝身边的人。是否会流露出厌恶、鄙夷和冷漠。1900敛下了眼眸，推着多莉丝的轮椅，和满脸惊诧的克劳利点头示意，一起打过招呼后离开了这对“情人”。
听着轮椅的声音越来越远，霍克利终于回过神来，丝毫不管身旁的女人，朝路口的另一个方向大步离开——哪怕他刚才说的那样深情动听。
“卡尔！等等我！”露丝的手被甩开了，她吓了一跳，可是长长的裙摆和高跟的鞋子让她不能跟上他的步伐。
“离我远一点！”霍克利回头，低吼道。
露丝惊诧地看着他，被他吼住了，霍克利皱起了眉，意识到了自己的失礼。他张了张嘴，道歉的话停留在了嘴边，还是没有说出来。他烦躁地扯开了领口，只留下一句：“你自己看画吧，看中了什么就买，乔伊洛夫会给你支票。”
露丝不可置信地摇了摇头。
*
画展的场馆内被建造成了迷宫，白色的隔墙上挂着一幅幅新派的画，克劳利承担起了邀请人的责任，悄声地和博德曼兄妹介绍着这次展出的油画。
“这是毕加索的新作品——亚威农少女，瞧瞧，多么可怕而富有冲击力的画面表达，立体派的绘画非常值得投资。”克劳利双手背在身后，看着面前白墙上的画作，赞叹道。
画上是五个形态各异的妓.女，身上不着寸缕。画家并没有清晰地描摹她们的身材，而是用菱形的几何图形，变异地展现了她们扭曲的姿态。
多莉丝不懂什么主义什么流派，那日码头上遇到的杰克——姑且称他为画家吧，他的炭笔下人物栩栩如生，描摹细致，和眼前这一副截然不同。
可是多莉丝仍然被面前这画震撼到了。
画中的妓.女冷漠、呆板，如同行尸走肉一般，令人作呕。她们的脸上没有笑容，只有令人恐惧的麻木。
“她们真可怜。”多莉丝颤抖着声音、问道，“我可以买这幅画吗？”
失去了自由和爱情的少女们，如同地狱里爬出来的鬼魅。
第13章
“当然。”1900毫不犹豫地点头应允，看向了身边的友人，“克劳利先生，今天列出的画都是可以买卖的吧？。”
克劳利点头，提醒道：“负责人在二楼，我带你过去？”
1900犹豫了，看向多莉丝：“你一个人在这里等我可以吗？”参加画展的人都是有头有脸的人物，他并不担心会有心怀鬼胎的坏人能掳走多莉丝。
多莉丝的视线迟迟没有离开那副《亚威农少女》，点点头。
得到了她的肯定后，1900放下心，和克劳利说笑着离开了。
多莉丝一个人坐在这幅画前看了许久，直到眼睛干涩了，才揉了揉眼睛。她回过神来后，才发现四周已空无一人。
五颜六色的图案和各种奇异而扭曲的线条组成的油画被安置在大片的白色幕墙上，白色的墙隔成了一座迷宫。
声波被一堵一堵的墙隔断了，尽管场馆内人也不少，多莉丝坐在原地，四周反倒安静极了。
这样的安静让她胡思乱想了起来。
今天露丝以那样的姿态出现在了霍克利身边，在场的人都能看出，他们两人好事将近了。一个是来自美国的风度翩翩的富豪，一个是出生贵族的淑女，确实登对极了。
这对多莉丝而言，理应是个好消息。
露丝天性善良，那晚在湖边，甘愿冒着被拖入湖底的危险，也要去“救”她，多莉丝并不怀疑，如果自己告诉她，自己需要海洋之心来救命，露丝不会拒绝把它卖给她——露丝把她看做朋友。
可是，直到露丝理所应当地占据了霍克利身边的位置时，她又忍不住嫉妒。如果她有一双健康的腿，如果她有一副优美的嗓音，她还需要这样拐弯抹角地“算计”朋友吗？
