倒在她怀里的银发青年，肩膀轻颤了一下。
“……如果我成功融合‘黑暗’神格，最终将成为没有情感、高高在上的创世神。这就是你想要的吗，吾爱？”
莉狄亚的瞳孔骤然扩大。
“你、你说什么？”
他的……爱？
“我也要忘记你了。”
银发青年仰望着少女的眼睛。
随即，他自嘲地笑了一声。
“……并不是我在‘施舍’你，而是我在恳求你，不要让我忘记你啊。”
莉狄亚有些别扭地移开视线。
“神明又怎么可能忘记事情呢？”
“将你视作蝼蚁的、高高在上的记得，和忘记又有什么区别呢？”他用骨节分明的手指，抓住了少女的衣襟，迫使她低下头来，“看着我的眼睛，莉狄亚。”
青年的银发如缎低垂。他眸光清澈，眸底却深暗。如阳光洒落玫瑰花窗，光影诡谲，深不见底。
还带着一丝微不可查的、人性化的感伤。
“我爱你。”
他妄下断言。
随即，他将清冷苍白的眼睫压下，遮住了微微泛红的眼睑。
“睡了。”他随意地打了声招呼，就像这一年来他们每一次平常的交谈。
“等等，”莉狄亚眯起碧绿的眼睛，“我还没有允许。”
第53章 chapter 53
听到莉狄亚的话, 青年的睫毛轻颤了一下，还是睁开了眼睛。
红眸如血，浓郁热诚。
也许只有非人的物种，才有这样不含一丝杂质的情感。
莉狄亚忽然意识到这一点。
他从她的怀里站了起来, 用一种不容置疑的姿态, 一手揽住了她的腰, 另一只手探入了她金色波浪般的长发间。
莉狄亚下意识地想回避。
他低下头, 安静地凝视着她。
“如果一觉睡到世界毁灭，这就是我们最后一次接吻了。”
“——也是第一次。”
银发青年低低地补充了一句。
没等她做出回应, 或是拒绝。
他已经低头吻上了少女的唇瓣。
她被那冰冷柔软的触感迷惑。
又或者是被心中的幻影迷惑。
等到意识重归脑海时, 已经在无意识地回应他。
神明的吻似在索取, 又似在祈求。
精神世界里的吻, 与其说是唇齿的接触，毋宁说是精神上的试探与交汇。
祂的精神体庞大、温柔, 小心翼翼。
在这一吻里, 莉狄亚读懂了祂无法言说，甚至自身都无法理解的事情。
……
文明逝去, 岁月凋敝，神明不朽。
祂带着懵懂的恶意窥视着人类。
烈日、火焰、岩浆与毁灭。
凡人因畏惧颂念祂的名。
任凭时代变迁, 祂始终高踞神龛之上。
弱小的外来者入侵了祂的世界。
她过于纤弱, 像一片无害的玫瑰花瓣。
祂连接近她的方式，都显得温柔而小心翼翼。
怕祂的身份吓到她，使她像其他所有的人类一样，在祂面前戴上畏惧与虔诚的面具。
祂顽劣而傲慢。
自以为能控制一切。
然而在抛开身份和强大的力量之后。
他不过是个任性的可怜鬼。
他已经不能容忍没有她的世界了。
祂轻轻颤栗着。
因为与她的接近而喜悦，又怕被她窥见本质以后……被厌恶得更深。
莉狄亚狠狠地咬了赫洛斯的嘴唇一下, 作为这一吻的收尾。
她的眸光有些遥远。
“这就是神啊。”
远比人类乏味得多的存在。
他点了下头, 银白的长发在虚无之风中轻曳。
“……没错, 让你失望了。”
她难以置信地抬起眼睛看他。
“我从未对你报以希望。”
他的眼睫像苍白的蝴蝶一般耷拉了下来。
“睡觉了。”
莉狄亚盯着银发美人，轻声。
“一起？”他抬眸问。
“一起。”她回答。
精神世界之内，白衣的青年抱住了金发的少女。
他的体面泛出了如繁星般虚幻的光点。
三分之二是银白色，三分之一是深黑色。
深黑色的一部分雀跃着，环绕在少女的周围。
苍白的亡灵端坐在祭坛上。在他的怀里，沉眠着一位美丽的金发少女。
时间流逝，但他们的状态却没有一丝一毫的变化。
在梦境中，莉狄亚时常听见信徒的祈求。
他们祈祷“战争快点过去”。
他们祈祷“这次一定要打胜仗”。
他们祈祷“活着”，祈祷“神明庇佑”。
在信徒的祈祷声中，她渐渐拼凑出了大陆的局势。
洛斯塔萨一战中，人类的援军及时赶来，歼灭了兽人与精灵的主力。
但随着人皇久未出现，大陆的乱局才刚刚开始。
统领海军的三色堇公爵卢卡斯·潘西率先叛乱，自行加冕为“晨曦之海的皇帝”。
曼陀罗公爵以“抵御精灵”为由，亦从北境撤军，将羽蛇谷地防御得密不透风。
玫瑰、月桂、鸢尾等家族，也纷纷返回封地，虽未称王，却各怀心思。他们联手封锁了三色堇家族的贸易，并拥立阿丝特丽德·埃顿加冕为女王。但实权却把控在这三大家族手中。
唯有紫罗兰家族在北境苦苦支撑。
这场与兽人的战争，一打就是三年。
在融合“黑暗”神格的过程中，莉狄亚甚至能听见战士们临终前的不甘、嘶鸣与叹息。
最终，归于恒久的，沉默的死亡。
诺里斯怀中的少女，眼角流下了一滴泪水。
——在为死亡哀悼之后，新神归位。
祂是战争与死亡的女神，为正义的刀刃祝福，也为灵魂带来安息。
“睡吧。”她轻声说，“那会是冰冷而美丽的梦境，再也没有杀戮和背叛。”
她的神国在虚空中勾勒成型，无尽的魂灵涌入，在虚无之中归于永寂。
少女睁开了眼睛，注意到垂眸凝视着她的黑发青年。
他像是从古老的纪元开始，就一直保持着这个动作。
“诺里斯。”她轻声说。
青年被她温柔的声线惊醒，忽然轻轻地笑了一声。
“我在。”
诺里斯的回答让莉狄亚一时有些恍惚。
“帝国……需要你。”她尽量柔和地说，“我可以让你重新成为人类，为你找回曾经的记忆。”
融合了代表着“死亡”的一半“黑暗”神格之后，成为死神的她，有这样的力量。
——而另一半代表着“堕落”的“黑暗”神格，则依旧在黑暗神的身上。
听到了莉狄亚的话以后，黑发青年微怔了一下。
“那样……我还可以陪在你身边吗？”
莉狄亚的心底，像被投下了一颗惊雷。
隔了很久，她嗓音微哑地开口：
“……抱歉。”
青年沉默了一会儿。
“我明白了。”他说，“如果这是你的要求的话。”
莉狄亚没绷住，一滴泪从眼眶中掉了出来。
“别哭啊。”诺里斯用苍白的指尖拭去了少女眼角的泪痕，“你这样，会让我觉得说错了话。”
“我们先从这里出去。”莉狄亚眨了下眼睛。
诺里斯凝视着身上已经发生了某种变化的少女，神情温和地点了下头。
少女半跪下来，将双手按在了祭坛上。
黑暗之力翻涌，祭坛上出现了一丝丝的裂缝。
诺里斯睁开眼睛的时候，已经身在帝国的皇宫之中。
几乎是在一瞬间，他回忆起了一切。
青年的眼眸仍是灿烂的金，但眸底却阴影重重。
眸光凝聚，诺里斯看清了眼前黑发金瞳的少女。
她头戴皇冠，身穿繁复华丽的长裙。
“阿丝特丽德。”看到妹妹之后，诺里斯低低地喊了一声她的名字。
“哥哥……”阿丝特丽德扑进了诺里斯的怀里，诉说着三年来她如傀儡般被贵族们摆布。
“他们会付出代价。”诺里斯冷冷地勾起了唇角。
黑发少女抬手取下王冠，想戴在诺里斯的头上。
“哥哥，既然你已经回来……”
她的手腕被诺里斯按住了。
“你不想当皇帝？”诺里斯沉声问。
眼眶仍盈着晶莹泪水的少女，严肃而认真地点了下头。
“这是埃顿家族的帝国……而我，做的不够好。哥哥，请原谅我，又将这副重担交在你身上……”
诺里斯垂眸凝视着年轻的女王，忽然轻笑了一声。
“我尊重你的意愿，阿丝特丽德。在我面前，你无须拘束。”
人皇回归的消息，在各怀异心的贵族中间，不啻于一声惊雷。
有人说他是地狱里爬出的魔鬼，诺里斯一笑置之。
他以铁血手段，将部分贵族关押入狱。
但始终无法找到曼陀罗、玫瑰、月桂、鸢尾四家的把柄。
诺里斯率领骑兵北上，清理了残余的兽人。又以雷霆之势，挥师月之王庭，使新任的精灵王兰蒂·寒叶不得不主动求和。
作为精灵王，兰蒂前往洛斯塔萨谈判。
但在谈判的前一天，他偷偷摸进了莉狄亚别墅的花园。
“真是怀念从前的日子。”新任精灵王的声音染上了一丝空灵的怅惘。
莉狄亚好奇地问：“你什么时候当上了精灵王？”
“我的母亲是纯血的王室后裔，”兰蒂说，“虽然她嫁给了父亲这个穷小子，但我还是没被剥夺继承权。”
“当然，”兰蒂摊开双手，“继承顺位在我前面的精灵，都在战争中死去了。”
莉狄亚给兰蒂倒了一杯酒：“为了和平。”
亚麻色长发的精灵朝她晃了晃酒杯。
“我总觉得，离你越来越远了。”
“但是你能回来就好。”他随即轻声补充。
莉狄亚走进别墅里，卡罗尔已经做好了晚饭。
她吃饭的时候，恶龙钻进了她的裙子里。
被她一脚踹开了。
一切平凡得像时间没有流动。
只是漂浮在她脑海中的白衣的美人，还没有苏醒。
莉狄亚对他的感情颇为复杂。
就像一团被揉乱了的毛线团，她自己也找不出一个头绪。
但十分确定的一件事是，她现在想听听他的声音。
莉狄亚拉上房间的窗帘，躺到了床上。
一丝月光从窗帘的缝隙洒了下来，像他的银发一样皎洁。
莉狄亚又爬起来将窗帘完全拉上了。
她再次躺回床上。
脑海中浮现出一张美丽到近乎虚幻的脸。
莉狄亚摇摇头，想将幻觉从脑海中驱散。
但他没有消失。
苍白的肌肤如来自东方的美玉，清冷莹润，毫无人气。
他的幻象沉默地注视着她。
眸底晦暗无光。
莉狄亚将头埋到了枕头下面。
怎么、怎么他还在。
像个鬼一样。
就在这时，莉狄亚产生了幻听。
——“不过睡了个懒觉而已，就这么担心我吗？”
莉狄亚支棱着耳朵，“我听错了？”
“没有。”那声音笑着回答。
一双修长的手拿掉了她头顶的枕头。
一位英俊的青年从阴影中浮现。
他身穿黑色的燕尾服，银发用缎带束在肩后，衬衣、领结和马甲整理得一丝不苟。
那张苍白的脸上，露出了管家的完美笑容。
“您蒙着枕头睡，可对身体不好。”
莉狄亚捏了下胳膊。
“这幻觉还挺真实。”
“不是幻觉。”银发的管家从善如流地坐到床边，“至于证明的方法……”
他握住她的手，抚上了他玫瑰色的唇。
第54章 chapter 54
冰冷而柔软的触感从指尖传来。
少女白皙的指尖在青年的红唇上戳出了一小块漂亮的凹陷。
她微怔了一下：“好了, 我相信你不是幻觉。”
“嗯。”他抬起手，抚了下她的发梢。
晦暗无光的室内，一时间显得有些宁静。
月夜海洋一般的清冷气息, 自银发美人的身上幽幽传来。
刚才还毫无睡意, 莉狄亚现在却感到有些困。
像是疲倦的旅行者终于走出了幽深晦暗的密林, 看到了波光粼粼的海港。
莉狄亚眨了下眼睛。
“赫洛斯。”
他捧起她的手, 用落在掌背的轻吻作为回答。
莉狄亚就这么握着赫洛斯的手睡着了。
