这么一只船里，数他有些古怪，旁人正好趁着这个机会狠狠看了两眼，就这么一错身的功夫，便有人惊讶道。
“这不是解元相公么！”
“就是今年揭榜时中了头名的解元相公？才十七的那个？”
“怪道人人都说清俊！”
要完！
钟应忱脑门一蒙，眼见着原本看花看草的人都抬起头来，随着围观的人好奇地涌过来，哪里还能见着池小秋的影子。
他心里发慌，偏还挤不出去，一冷脸时，倒显出几分严肃的俊俏，有大胆的直接揪了新买的花掷过去，想引他朝自己这儿看。
一人开了头，剩下的人便纷纷效仿，不过片刻，他便落了满身的花。
晕头转向之中，一只手悄悄碰了碰他的指尖，迅速将他握住。
钟应忱心里一紧，方攥上去，便知晓是池小秋。
那只手用力一拉，一个声音在他耳边响起：“跟着我，跑！”
嘈杂声如波浪，池小秋凭借着她巨大的力气，生生把钟应忱从人群中拉了出去。一路飞奔下了船，趁着马头上的人莫名其妙望过来的时候，两人迅速奔过了沿湖的街，直拐进一条僻静小巷，才停了下来。
两人俯身撑着膝盖，大口喘着气，池小秋抬头打量了一会钟应忱，忽然大笑起来。
“你瞧你身上！”
池小秋帮他拍去头上身上散落的花瓣，另从他帽子中拾出来两朵娇艳的三色海棠，啧啧叹道：“为了看你，他们也算是使出大价钱了。”
方才她问的价格，这三色海棠可比玫瑰花多了一两银。
“我说为甚出门你还裹得这么严实！”池小秋想想刚才的阵仗：“原来你跟我说的掷果盈车看杀卫玠就是这个样子的。”
若是今后去果市也带着他，怕是再也不必花钱买果子了。
钟应忱不吭声，低头拍去了袖子上两三片漏网之花，动作大得彭彭作声。
“轻点轻点，便恼了也别打自己啊！”池小秋知道他这回气狠了，便牵他手过来，吹了吹：“这要是打坏了，有的是人心疼呢。”
钟应忱顿下脚步看她。
这样子便不能再打趣了，池小秋忙将他的手握在掌心，笑得格外甜，带着些讨好的语气：“我！我！我最心疼！”
这还差不多！
钟应忱撇她一眼，脸色略略和缓。
这几天他当真是让周围无孔不入的人搅和得头疼，门前河上来往的行船害他天天得紧闭窗子，根本看不着池小秋！等出了门，更是像进贡的稀罕物一般让人围着看。
有什么好看的！
再这样下去，他还怎么出门？
“不是才揭榜几天么，正是稀罕的时候呢！再过些时候便疲了。”
池小秋安慰他，也不敢带他从热闹地再走，便跟做贼似的捡着暗处溜了回来，偏路上还碰见个卖旧物的阿翁。
“解元相公用过的盘盏！福气又贵气！二十文一个！”
池小秋险些跌倒，隔着不远一看，竟真是店里头前两日处理掉的旧物。
“咱们买新进来的时候，那一大摞才五十个钱！”池小秋倒吸口气：“他可真敢卖！”
不仅他敢卖，还有的是人敢买。
他这么一吆喝，便迅速有人围过来，唧唧喳喳问的不是“为甚这么贵”，而是“真的是解元相公用过的？””忱哥…”池小秋后知后觉，拉了拉钟应忱的衣裳：“你这举，中得好似跟旁人不一样。”
钟应忱原本黑着脸往前走，听池小秋问起来，虽没放晴，却柔和了语气：“不过是因我道试便是案首，中举又是解元，便应了他们口中的吉利。”
“那若是再中了状元？”
“哪有这么容易，”钟应忱停下步子，轻轻掐了掐她的脸，叹道：“乡试不过是一司一省内的学子，会试却是集天下之才。”
“要真的中了呢？”
钟应忱不由好笑，她这信任也太沉重了一些。
“若中状元，便是连中三元，自开朝以来，有此殊荣者不过两三人，哪是说得便得的。”
钟应忱又往前走去：“后日你不是要换锅子咱们连名字也一并换了！”
两日后，池小秋看着他新刻出的签子傻了眼：“解元羊肉锅子？”
他不是最厌烦别人拿这说事？
钟应忱轻哼一声：“不相干的人都想法蹭上些油水，你这相干的人，竟连光明正大的便宜也不占，真是个傻子！”
哼！
他偏让她占！
第138章 冰糖葫芦
解元的名头当真还是好用的， 本来的老食客还可寻个吉利，另有先前不知道钟应忱同池家铺子渊源的，便也慕名前来， 顺便让池小秋的好手艺又留下了一拨新客。
小齐哥守着柜门， 整日笑得牙不见眼， 池小秋眼见着别人盛赞不已，更是欢喜。铺中整日里喜气盈盈， 气氛特别好。
钟应忱这般好用，池小秋便连当日落在花市上的那几盆玫瑰花也不那么心疼了。
待冬日里这锅子的钱都赚够了， 春。意盎然花信始发的时候， 再去折腾玫酱糖，也好。
好在街市上卖各色饧糖的也不少，吃烦了麦芽糖， 还有松仁糖冬瓜糖杏仁糖。另有卖冰糖葫芦的走哪手上都扛着一个柴草剁， 从上到下整整齐齐扎着许多竹签子，上面或串着山里红， 或是串着海棠果， 更有山药豆沙。
这些果子串在上头原本就好看，因为裹了一层糖皮， 红艳艳的颜色外面就多了一层饱满润泽的光，越发看得人馋涎欲滴。
池小秋点了点店里的人数，专挑了大的买了十几串，上来就做了大生意的小贩十分欣喜， 另抽了一个签子送了她一支最大的。
大到什么地步呢？大到池小秋拿在手里都觉出了负担。倒不是她力气不够，而是那根签子承担了太多的重量， 掂在手里摇摇晃晃，生怕走得快了就直接折断了。
“小秋妹子， 这是你要的花不是？”
池小秋从十几串糖葫芦里露出脸来，一看，阶上摆了七八盆玫瑰开得正盛的玫瑰花，还特别贴心得给了开得密密匝匝的那一款。
池小秋一愣，立刻便知晓，定是钟应忱帮她要来的。
她从荷包里头拿钱：“总得有□□两银子，你若不收我就不要。”
高溪午一脸嫌弃：“你怎的和钟哥一般没意思？这是我托了朋友拿来的，没费上爹娘一丁点功夫，你什么时候开始做这糖？”
他伸出两手对着玫瑰花跃跃欲试：“我现时便能帮你摘了洗出来。先说好，这糖做好，得分我一半！”
池小秋蹲下来，递上一只糖葫芦给他，自己也咬下一颗，外头的糖皮咔嚓碎裂在齿间，甜化到心里，再咬下去，就碰见了果肉，一时间带来极酸的味道，对立的味道相撞之后慢慢融在一起，变得缓和。
池小秋一想事情，吃东西就飞快，等那一串糖葫芦只剩下了山里红的果核儿，她早已经想清楚了这些玫瑰花的归宿在哪。
就在她糖木樨蜜罐子里！
蜜渍桂花是早已经做好了的，不待池小秋一声令下，这几盆花便让高溪午摘秃了头，叶子可怜兮兮在寒风中摇，可是根本等不来眼前两人一瞥。
玫瑰花浸在化了的糖中，小瓮里头填进去了核的梅子，三两下便让池小秋捣成了梅子泥。上好的糖入锅，随着灶膛里的火烧旺起来，里面的糖逐渐软化成了糖浆，咕嘟咕嘟冒着细小的泡。
池小秋拿竹筷子在锅中一点，再往白水里头一浸，便能凭着糖浆软硬判断是否熬到了时候。
熬好的糖浆很快在案板上被压作了糖皮，在蜜中腌过的玫瑰花木樨花梅子泥捣作馅儿，往里头一裹，趁热切作各色花样，便是新鲜出炉的玫酱糖。
“你带一包回去给你家太太也尝尝。”
池小秋麻溜地给他捆了大大一包，高溪午早便自己捡了几个来尝。
果然同薛师傅说的，这糖不似寻常那些只是一味香甜，咬到馅心的时候，便能尝到梅子酸和玫瑰木樨透出的花香。同外面的糖皮混在一起咬时，更能尝出其中百转千回的滋味。
“好吃！”
“自我识得你到如今，便没听见你说过什么东西是不好吃的。”
钟应忱一边进来，一边跟池小秋道：“从今儿起，咱们便得打叠起精神来，好好想想这菜色了。”
池小秋一怔，随即便喜出望外：“那个什么宴的事，成了？”
“高太太既应了这事，便不会出什么差错，只是此事她只帮得一半，这另外一半么…”钟应忱转向她：“便要看你的本事了。”
池小秋颇有些摩拳擦掌迫不及待的模样，只是磨完拳忽然想起了一件事：“往年的文和宴，都是如何办的？”
办宴自然是有大讲究的，主人的口味爱好，办宴的意图偏向，参宴的都是何人，甚而这宴席设在何处，都要了解的越仔细越好。
可是眼下，她总不能直戳戳去寻县丞老爷，追着问一句：“你老喜欢吃甚样菜，请的是甚样人？”
她这话恰好问到了钟应忱的心坎上。
他始终牢记着高溪午与他说的第一准则：要好用，非常好用。
知己知彼，无往不利。
钟应忱展开袖中几张纸来，一张张给池小秋看。
“这是最近十年四次文和宴所拟的菜单，同参宴的宾客单子，县丞老爷已在此任职近十年，设宴之处多是由他最后敲定，两次是在安府澄园，一次在徐家园子，另一次设在知景园。”
“忱哥，你也太好了！”
池小秋激动之下揽着他便是一个大大的拥抱，顺带在他脸上亲了一口。
旁边的高溪午：……谁？谁？谁肆无忌惮泼了我一身的狗粮？
钟应忱一怔，忙低下头去拿另一卷纸张，但发红的耳根仍让人看出了他的不自在。池小秋这会才觉察出来，看看左右，吐了吐舌头，老实站着也不敢再动弹。
可等她细细看菜单的功夫，才发现有用者也是有限。
瞧瞧这里头的菜名：采镜云华，瑞凤鸣山，洞庭秋实…
池小秋有些傻眼：“当真是一个比一个好听。”
可比她平日里见识的龙凤呈祥，百年好合这样的话好听多了。
“哪儿好听了？”高溪午也觉得这菜名除了吉利，也是有些难解。
池小秋老老实实答：“好听在我听不懂做的是什么。”
只能靠瞎猜：“这凤该是只□□…”
至于云华，洞庭这样的，猜也猜不出了。
“这是我托朋友要来的，里面有各样菜的做法。”钟应忱做事定不会只做一半，他展开手里的另一卷，明显比那几张轻飘飘的纸要厚上许多。
池小秋搭眼一扫，震惊到有些结巴：“你…你花了多少钱…你别是把新宅子卖了吧？！”
这上面是那些菜的做法，明明白白写出了鸣山的凤其实是一只烧得烂熟，但被摆得异常光彩的野鸡，而洞庭秋实是橘子为主堆出来的果子山，至于采镜云华不过是煮出的一锅鲜汤。
这样的东西，若不是买通了观翰楼的主厨，怎可能交到钟应忱手里钟应忱屈指敲了敲她的脑袋瓜，不由好笑：“都想什么呢！”
他轻描淡写：“历来吃这宴席的也不是一人两人，总有些懂庖厨之道的，宴罢得闲时记下自家去做，托人照着往日参宴的人问上一问，便都清楚了。”
钟应忱虽是这般说，池小秋只看上面笔迹不同，便清楚他花了多少功夫。
钟应忱不由舒了一口气。
他实在不是一个惯于开言求人的人，每回觍颜托事，必定要在心里衡量再三，才能迈得出步子。
见她这般欢喜，顿时觉得这些天来的别扭都是值得的。
“可看出了什么？”
“文和宴的菜做得要好看，名字起得也得好看。”
池小秋认认真真看完整页子，对于柳安县丞对文和宴的定位打好了腹稿。
往简单了说，大概就是有着北桥人审美的大宴。
设宴的几个园子虽说池小秋只进过徐家花园子，可也听过柳安四园的名声。要将这宴设在花木扶疏亭榭楼阁之间，且名字虽求吉祥但不失清雅，据菜谱说来，各样菜的摆盘皆可谓精巧别致，独具匠心。
其中尤为难得是，在这么追求宴席颜值的情况下，整场宴仍能让人吃得“杯盘皆尽，逸兴遄飞”，就大不简单了。
池小秋精准地概括了其中的重难点：“好吃，还得别太贵。”
这么一场宴，被寻常富贵人家标榜为筵席必备的六件套：蟹粉甲鱼鱼翅燕窝鲍鱼，竟只勉强在其中一年看见了一个芙蓉燕菜，别的虽然都有着华美声名，用的都是寻常鸡鸭禽鸟，素食尤其多。
池小秋算算其中食材所花的价钱，若是在正常秋闱之年，置办起来所费并不多——自然是对于办宴席来说。
高溪午对着池小秋有着近乎盲目的信任：“要论这新菜色，咱们不输别家半点——你这店里一年换下来的单子，都能摞高了。”
薛师傅看了往年菜单却有些惊讶：“观翰楼里有人同宫中有些干系？”
他点了点那道芙蓉燕菜：“这分明是旧年宫中的御膳。”
池小秋也不由郑重起来，可转眼薛师傅便换了傲气的笑：“正好，总算能有些人，能一同玩玩。”
钟应忱也慢悠悠道：“这题，押得极好。”
要拼文化，不是正好撞在他手里么！
池小秋慢慢看过他们，也笑了。
“那便一起吧！”
第139章 八宝饭
原本按着三年一次秋闱， 今年并不必备什么宴。但今上忽然加了这么一次恩科，却又给了观翰楼一次显名的机会。
等各家递上名去，便算敲定了要往主簿县丞呈菜的食铺酒楼。
