“我妈妈特别生气，拼命跟他们撕打。那么瘦弱的女人，竟然把男人推出家门。”
“然后她抱着我，哭了很久很久。久到我睡着又醒来，她还在抱着我哭。”
“再后来…她把我送到溪远镇孤儿院。”
“所以，你其实不是孤儿？”晏棠止急急追问，“那阿姨呢？”
“走啦！”芍樱轻快的回答，“走的特别干脆，没有留下任何联系方式。她临走前，还说我跟她没有任何关系，以后不要找她，就当妈妈已经死了。”
“难怪你今天这么说…”晏棠止喃喃。
他觉得心脏仿佛被揪住，疼得厉害。
虽然芍樱没有哭泣，晏棠止却想抱住她好好安慰，告诉她没事了，以后有我在。
可是他不能，晏棠止按住自己手，清醒又冷静的告诉自己：不能。
我现在没有保护芍樱的能力。
必须成长的快一点，再快一点。
“嗯。虽然妈妈抛弃了我，但是我能够理解她。”芍樱轻轻笑着，声音难得有些娇软，“她很爱我。”
芍樱很清楚，抛弃，是妈妈对自己最后的保护。
所以她没有怪过母亲。
但两人既然做过约定，以后没有任何关系，芍樱也不打算贸贸然千里寻母。
今天看到画的瞬间，芍樱其实动摇了，很想追问凌子川，问问妈妈现在怎么样？生活的好吗？
可她很快冷静下来，努力说服自己，用若无其事伪装自己。
——这些年，她一直呆在扶溪市，从来没有离开过。
如果母亲想要找到自己，想知道自己近况，她早就应该找上门了。
既然她没有任何动作，说明母亲不打算跟自己联络，她甚至连那副画都没有要。
芍樱是个信守承诺的人。
所以，当两人取消约定之前，她只当母亲死了。
“仔细想想，我童年好像挺无聊的。”芍樱伸长腿，踹了脚晏棠止，“到你了。”
“什么？”
“装傻？”芍樱嗤笑，“说好了分享秘密，总不能只让我说吧。”
“哦……”晏棠止拖长调子。
芍樱听他不情不愿，翻了个身，闷闷说，“不想说算了，我懒得听，睡觉吧。”
“没！我没有不想说。”晏棠止抿了下唇，挠挠头发，犹犹豫豫开口，“我只是在想，要从哪里开始说。”
“就从那张名片开始吧。”芍樱提醒道，“上个月，那个严铮律师给我的名片。”
“好吧。”晏棠止点点头，当真乖乖讲述道，“严叔叔是我父亲公司的御用律师，我父亲在世的时候，非常信任他。后来父母遭遇意外，也是他送我到孤儿院。”
“哦，你父亲有公司，果然是小少爷。”
“我父亲公司规模很大，其实今天美术馆的投资商…日安集团，就是我爷爷一手创办，后来又交给我父亲的。”
“哇哦~”芍樱吹了个口哨。
她虽然对商界不感兴趣，可多少听过日安集团的名声。
大概八年前，日安集团处于稳步上升期，市值一度位居全国前列。可自从前总裁遇难，公司换了管理团队之后，就开始走下坡路了。
但就算走下坡路，如今的日安集团，依旧是穷人只能仰望的大公司。
“我不应该叫你少爷，”芍樱打趣道，“应该叫太子爷。”
晏棠止任由他闹够了，才无奈地说，“姐姐，我现在什么都不是，还要靠你养着。”
“乖，你这么有出息，我也算做投资了。”芍樱顺嘴问，“所以呢？律师找你做什么？”
晏棠止摇摇头，“不清楚，我没有跟他接触过。因为…”
晏棠止三言两语，概括了当年始末。
自己眼睁睁看着父母尸骨未寒，亲戚们却忙着瓜分家产。看着严铮无动于衷，任由风雨飘摇。
事到如今，他不想追究什么，也不想跟严铮有牵扯。
芍樱听完他的故事，语气随意地说，“严铮现在出现，肯定是来找你的。如果我是你，我绝对会见他。”
“为什么？报仇吗？”
“为什么要找他报仇？你报仇的对象不应该是严铮。就算是，他也应该排到最后。”芍樱眼睛，在黑暗中仿佛透着光芒。她冷声说，“晏棠止，你确定，你真的不想夺回属于自己的东西吗？”
晏棠止没说话。
心底有个细小的声音，代替他回答道：我想。
第16章
八月末，绵长的盛夏依旧燥热难耐。
暑假里最后几天，晏棠止思来想去，考虑良久，终于找芍樱要来名片，决定主动联系严铮。
电话拨通之后，他却沉默着不知道怎么开口。
此前，晏棠止万万没想到，那么想要摆脱过去的自己，会亲手捡起跟过去的联系。
严铮接到电话，听见那边一片沉默，半晌没有人说话。
他预感到什么，没有挂断，反而小心翼翼问，“小止，是你吗？”
“嗯。”晏棠止努力让自己声音听起来冷静些，“是我，严叔叔。”
严铮的声音哽在嗓子里，内心百感交集，有无数话想对晏棠止说。
但隔着电话，那些话一时半会没办法说出口。
严铮强迫自己冷静下来，深深呼吸两次。
晏棠止打来电话，其实在严铮意料之中。他早就料到，那孩子聪敏通透，肯定会跟自己联系。
此前，严铮偷偷关注晏棠止好久。对于他的情况，不能说了如指掌，也算大概了解。
当他把名片留给芍樱时，便怀揣着这种企图，希望对方愿意跟自己联络。
——因为严铮清楚，如果自己贸贸然出现在晏棠止面前，少年肯定不搭理自己。因此，才选择迂回的方式。
“小止…”严铮声音近乎叹息，低声请求道，“咱们见一面吧？我有好多话想告诉你。”
那边晏棠止沉默半分钟，轻轻应了声，“好。”
见面地点是严铮决定的，选在一个环境清雅的小茶馆。茶馆内有单间包厢，隐蔽性很好，适合谈话。
晏棠止准时来到茶馆外，隔着老远，便闻到一股茶香，丝丝缕缕勾人怀念。
从前，晏棠止父亲在世时，最喜欢喝茶。每每得到好茶叶，都要分给晏棠止尝尝。
那时候，晏棠止还没有到品茶的年纪，总觉得茶水又苦又涩，每次喝一点的都会皱眉，“好难喝。”
父亲纵容又宠溺的揉揉他头发，笑着说，“茶可是好东西，等你长大就知道了。”
可惜，没等晏棠止长大呢，身边的茶香永远不在了。
他闭了闭眼，将意识从回忆中抽离，迈开长腿走进小茶馆。
茶馆里面同样风雅，桌椅和柜台全都是竹子，连包厢也用小竹门隔开，上面挂着干竹叶做帘子。空气中弥漫着茶香，淡雅清宁，经久不散。
晏棠止撩开帘子，严铮早已经等在里面了。
相隔八年，晏棠止再次见到这个人，发现他其实没有太大变化。
依旧像自己记忆中那样，成熟，沉稳，严谨。仿佛下一刻，他就会拿着资料走进书房，跟父亲商讨工作。
偶尔还会抽空哄自己，“小止乖，去外面玩。等叔叔和爸爸谈完正事，再带你出去买零食。”
每每这时，父亲总会宠溺的笑笑，“老严，你别惯着他。”
“有什么关系？孩子年纪小，是应该宠着。”
晏棠止心知肚明，那段时间永远也回不去了。
而今时过境迁，坐在严铮对面的人换成了自己。
可情况并不像父亲期待的那样，渐渐长大的晏棠止，没有好好继承偌大的晏家。
晏棠止想起芍樱问自己的话。
‘晏棠止，你确定，你真的不想夺回属于自己的东西吗？’
他当然想，扎在心底那么深的执念，怎么可能不想。
晏棠止确实很珍惜跟芍樱相处的平静温馨，所以安于现状。
其实在他内心深处，那股火从未熄灭过。
只是，晏棠止害怕燃烧时会伤害最重要的人，才一直选择忍耐。
可现在，最重要的人推了自己一把。
所以他来了。
“小止，终于又见面了。”严铮起身，深深看了晏棠止一眼。
当年稚嫩孱弱的小小少年，而今变得成熟许多，个子已经比自己还高，模样也愈发俊秀。
他往晏棠止身后看了眼，“你姐姐呢？没跟过来吗？”
“没有，我也不打算让他过来。”晏棠止眯了眯眼，“毕竟，这是我自己的事，我必须独自面对。”
严铮语气带着欣慰，“嗯，长大了啊。”
记得以前，晏棠止特别黏大人，无论做什么事都要父母陪着。稍微遭到冷落，动辄哭哭闹闹。
当时，晏家的亲戚朋友都觉得，小少爷娇里娇气，以后肯定挑不起重担。
结果天意弄人，现在的晏棠止远比同龄人成熟很多，完美继承了父辈风范。
“严叔叔，”晏棠止满脸冷淡，直勾勾望着他，“我不是来跟你叙旧的。”
“巧了，我也不是。”严铮招呼他坐下，倒了一杯茶，笑容逐渐收敛，表情变得格外严肃。
“小止，接下来我说的话，你都要听清楚了。”
“根据我暗中调查，当年导致你父母遇难的事故，大概率不是意外——”
“他们是被谋杀的。”
**
芍樱走出房间，整个屋子里空荡荡的，没有听到任何响动。
桌上的早餐还冒着热气，晏棠止刚刚离开。
芍樱其实早就醒了，只是一直没有出来。
房间隔音不太好，她躺在床上，能清清楚楚听到晏棠止换鞋、拿钥匙、走出家门的声音。
可芍樱只是安安静静躺着，一直到外面没有任何响动，她才翻身坐起来，慢悠悠走出来，一屁股坐在沙发上吃早餐。
早餐全是自己喜欢吃的。几年相处，晏棠止比芍樱自己，更了解她喜欢的口味。
拿起手机，屏幕停留在跟付软软的对话页面。
付软软：樱樱！你竟然主动约我！这是奇迹吗？！
芍樱：正常点。
芍樱：今天家里只有我一个人，太无聊了
付软软：弟弟呢？没陪着你一起吗？
芍樱：他有事
而且，芍樱有很强烈的预感。
今晚晏棠止回来之后，两个人的生活，会变得不太一样。
他们两个大概没有办法像以前那样，心照不宣相依为命。
芍樱早就料到会有这么一天，只是没想到，比自己预想中还要早。
付软软：哦哦哦，你寂寞了！
芍樱：算了，我撤回上面的话，再见。
付软软：别别别！我错了！约约约！去哪都约！
付软软：所以，咱们要去哪啊？
芍樱：去学校
付软软：？？？？
付软软：樱樱，暑假还没结束呢，回学校做什么？
芍樱：没什么，只是我突然想画画
付软软：好吧，我去问问社团钥匙放在哪里了。
芍樱：不去美术社团，我想去艺术学院那边看看，听说大三可以申请双学位，我先去问问
付软软：！！！！
付软软：樱樱？你想通啦？
付软软高兴的连发了好几个卖萌表情包，嚷嚷着让芍樱快点出来，
也难怪她激动。
从大一开始，美术社团和几位艺术学院的老师，都觉得芍樱在画画方面很有天赋，想让她往这条路上发展。
可芍樱虽然加入了美术社团，每次按时参加活动和讨论会，却似乎没有改变专业方向的想法。
倒也正常。众所周知，艺术生录取分数，会比其他学生稍微低一些，而且需要足够的专业技能。
因此，大家选第二专业，几乎不会考虑艺术类专业。
付软软每每想到这些，都觉得很可惜。
在她看来，芍樱画画那么好看。拿起画笔时全然投入，非常像艺术家。她的作品很有灵气，蕴藏着无穷潜力。
而且，付软软能够清晰感觉到，芍樱对于自己的未来，没有清晰的打算。
过去两年内，她对本专业总是提不起劲，只有考前几天才稍微突击一下。从大二开始，同学们都张罗着报班考证，芍樱却丝毫不为所动。
从她身上，付软软能看到‘迷茫’两个大字。
而现在，芍樱竟然迈出了改变的第一步。
两人约好时间和地点。见面之后，付软软情绪格外高涨，迫不及待问，“樱樱，快告诉我，你怎么突然想通了？”
“也没怎么。”芍樱叼着棒棒糖，语气随意，“从今往后，我该开始自己的人生了。”
“欸？你以前不算自己的人生吗？”
“不太算吧。”芍樱抬头，透过树叶望向天空，“我以前总被被人牵绊住，想要飞，却不能不管扯住自己的线。不过呢……我快要自由了。”
“樱樱…”付软软望着她的侧脸。
芍樱笑得很漂亮，明艳又美丽。
明明好看极了。
她那么坚强，优秀，无所畏惧。
可付软软却觉得，即将自由的芍樱，或许更需要所谓的‘线’。
芍樱认认真真宣布，“以后呢，我可以只为自己而活。”
付软软下意识问，“为什么？弟弟怎么了？”
