桃婶子家这个月大闹过一次，赵言是无意间知道的，她二儿媳一进门想分家，结果第二天又反悔了，缘由是她发现一分家之后，分到手里的地少，那可能要饿死。
赵言打了卖地的主意，既然族人要吞掉他们的田地，还不如悄悄把地卖了，那么买主是谁呢？首先是要拿得出钱的，其次是要抗得住老族长那几个的怒火，毕竟卖田不是害人。
思来想去，赵言最终选了桃婶子家，没人比她更合适，她家条件好，能拿得出银两，这是其一；其二，她是村里另外一个宗族的，不说她这边宗族会为她做主，就单单她三个儿子，两个儿媳一溜的娘家兄弟，别人闹都不敢闹。
虽然说最终会得罪宗族，但赵言怕啥，两个小宗族，他们的手段不光明，首先就不可能因为这事把他们姐弟俩逐出去，他是赵家唯一的男娃。要是逐了，他们那些爱面子的，得被唾沫淹死，他们今天客客气气地上门来，不就是爱面子吗？
有些事儿，不用说也能明白，赵言偷偷观察沉浸深思中的桃婶子许久，或许他来的这趟还达到了意想不到的效果？
“石头哥，大蚂蚁！”铁柱不小心捅了一个小蚂蚁洞，一只身形比其它蚂蚁大了三倍的蚂蚁王爬出来，他呜哇一声。
赵言回过神来，低呼，“好大的一只！”
桃婶子在说完煮腊肉后，叮嘱他留下来吃两块就走了。
赵言嘴上答应了，等她一走，他喊铁柱，“我明天再来陪你玩，”
铁柱还有些依依不舍，“那你可别忘了，”
“好，”赵言起身时，掏出口袋里的山李子递给他，“铁柱给，好吃的，我先走了啊。”
桃婶子听见篱笆门开的声音，她好奇地迎出来，才发现院子里不知何时只有她大孙子一人。
“铁柱，你吃啥呢？”桃婶子上前。
山李子早就熟透了，又被赵言捂了半天，一咬一大口汁水，铁柱吃得满嘴巴通红，“山李子，石头给的。”
“他回去了？”
“嗯，石头哥明天找我玩。”
“行了，你快点吃，吃完手洗干净，待会吃饭了。”
夜晚，桃婶子躺在她男人吴来福旁边，辗转反侧。
吴来福今儿在地里忙了一天，累得很，“安生点行不？”
“我睡不着，”
“又咋了？老三犯错了？”吴老头闭着眼睛就要睡着，咕哝了一声。
“不是，诶，你说我们买点田地怎么样？”桃婶子忽如其来的想法，越想越觉得可行。既然他们两姐弟护不住地，梨花又迟早要嫁人，瞧着就不像会丢下石头的样子，白给宗族那几个人，还不如他们拿银钱买下来。
“想啥呢你，土地是命根子，谁舍得卖给你。”他们不是没有过这种想法，但谁卖啊？
村里一大半是当年逃荒过来的，深知土地的重要性，若卖了，老祖宗都能爬起来。
“石头和梨花家的，买了也算是帮他们了。”桃婶子准备跟他说道说道，瞧一瞧到底可行不可行，结果旁边呼噜声响起，她一口气憋在心头不上不下。
赵言哪能知道，他这一来一回，直接让桃婶子有了心思，真是达到了非常意外的结果。
晚饭后，他回家明里暗里提起这事，“阿姐，老族叔他们是不是想要我们家的东西？”
“石头！”赵梨花吓了一跳，蹲下来望进弟弟眼睛，“谁告诉你的？”
她一时想的是，哪个不要脸的长辈在石头面前提了啥。她耍命拿回土地那年，弟弟才三岁还不懂事，没人提，怎么可能知道。
赵言被唬了一跳，微张着小嘴巴，瞪圆了眼睛，“我自个猜的，阿姐，怎么了？”
赵梨花咬着牙龈的劲松开，若是他们敢在石头面前嚼舌根子，她得跟他们再拼一次命。
“这事阿姐会处理，你别想这么多。”赵梨花还想糊弄小孩般地糊弄他。
“阿姐，我长大了，”赵言顶着羞耻心撒娇，“我们不让他们拿不就好了，”
哪有那么容易，赵梨花心想。
“阿姐，上回有人扒拉桃婶子家地里的土块，桃婶子一家人凶了回去，要是我们桃婶子也能帮忙就好了。”赵言循循善诱。
“我们家的地又不是桃婶子”赵梨花想也不想就出口反驳，她忽然顿了一下，脑中闪过一个想法。
是啊，为啥不能变成桃婶子家的呢？她以后是要带着石头出嫁，指不定一年到头回不来一两次，家里留下来的东西有人虎视眈眈，他们守不住，还不如处理掉换成银钱以后留给石头读书，或者在夫家那买地，记在石头名下，有她看着也不会被人吞了去。
赵梨花是个聪明的姑娘，赵言见她深思，便知她想到了。
她沉默了好一会，愁绪让赵梨花那巴掌大的脸蛋更加惹人心疼，她丝毫不知，半晌后摸摸弟弟的小脑袋瓜子，“阿姐以后会养你的，”
似是承诺，又像是誓言。
赵梨花憋在胸口那股子气散了一半。
她决定明儿找桃婶子唠一唠。她的亲事也要加紧了。身后那群族人一直虎视眈眈的，真让人膈应。
柳安村，夜色渐暗下，高大壮硕的男人偷摸摸进了家门。
“柱子！”
张高脚步一顿，也不知他娘站在大堂门口多久了。
“娘，”他笑呵呵地摸着后脑勺。
刘氏脸一拉，“门都还没进，你就天天往外混。”
张高嘴笨，一时吞吞吐吐的，“娘，我就是，”
“行了，锅里还热着饭，早些吃。”
刘氏十分糟地心打断他的话，不想听他解释，她不觉得一个迷得她儿子成天不回家的女人会是个好的。她明儿有时间还是亲自去看。要是好的，她让儿子娶进门来就是，若是不好的，想进他们张家的门，门都没有。
张高乐呵呵去厨房找吃的了，不知他娘想了这么多。
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第6章 06
柳阳村四周环绕着山，树木荫郁，晨间，整个村庄被一层清凉的雾水笼罩着，鸟鸣水涧涧。
赵言头上顶着小啾，一踏出房门，脖子上一阵冷意，他转头回房间加了件宽松的短袄，寻着声进灶房。
赵梨花一见他便走过来捂着他的手，替他掖了掖衣服，触碰到温热的手便放心了，“近来天冷，多穿点，灶下还是热乎的，去烤烤。”
灶台口搬着一张矮凳子，赵言走过去坐下，等身上温暖些许，他低头瞧了眼，火灭了，依稀有火星，“阿姐，要烧火吗？”
赵梨花舀干净锅里的水，“阿姐来吧，你去洗洗脸。”
赵言闻言站起来迈着小腿去角落洗脸，没一会又回来了，坐在灶台口烧火。
赵梨花取了早间吃的粮食，“洗完脸了？”
“洗完了，”灶下的火噼里啪啦，赵言身子往后退了退。
“阿姐，吃完饭我跟你去捡柴火。”
他说的柴火是枯枝烂叶，引火用的，大的柴火棍他们姐弟俩力气不够，坎半天枯树坎不了两根，每年都是悄悄从桃婶子那买的。
“阿姐自己去，你家里待着，”赵梨花拒绝了，山里可不如平地好走。
早饭后，赵梨花果真自己一个人走了，跟着她的还有张高这人。
田地和族人的事，也得等他们捡了这柴火再说，赵梨花这两日太忙，昨夜姐弟俩才发现明后两日煮饭都没柴火烧了。找桃婶子聊天的计划亦往后推两天。
赵言在家待着实在无聊，他去隔壁找铁柱。
铁柱一听见他的声儿就出来了，“石头！”
“铁柱，去不去捡竹笋壳？”
竹笋壳是从竹子上褪下来的外壳，也叫竹壳，是个引火的好玩意儿。
“好啊，奶！我跟石头捡竹笋壳去了！”
“诶，等一会，”桃婶子闻声从屋里出来，瞧见两手空空的大孙子，给他们一人一个竹篾篓子，又交代铁柱，“用这个装，装完直接拖到你石头哥家去，”
每年夏秋季节，村里都有许多捡竹笋壳的娃，那玩意儿在村口的竹林里多的是，不过桃婶子家不用，她儿子一有空就上山弄柴火，不缺这玩意儿。
铁柱听都没听清，欢天喜地拉着石头跑了。
桃婶子还想着要套石头话，是关于买地的事，琢磨了一晚上是越想越可行，结果他大孙子直接把人拉走了，她一口气憋在胸口，差点没缓上来。
赵言脸蛋憋得通红，他发现自己的力气还不如一个小屁孩的。
“铁柱，停下来，”赵言喘着气，小屁孩还挺会跑的。
“石头哥，咋啦？”铁柱脸蛋红扑扑的，气息均匀。
这就是常年上山下河的娃和常年蹲院子里娃的区别。
“天气热，咱们慢慢走。”赵言说了个小谎。
铁柱点点头表示知道，只过了一会，他这边拔株草，那边摘个叶子，蹦蹦跳跳一路上就没停过。
村口这片竹林不大，靠着后山。
赵言走近小竹林，已经有好几个娃在那捡，这玩意儿不重，装满一大筐还不如篮子重。
“哇，好多哦，”铁柱低呼一声，“石头哥，咱们赶紧捡。”
赵言明显感觉到小屁孩话音一落，离他们近的几个娃加快了捡的速度。
“铁柱，你别扎着手，”瞧着他弯腰捡，赵言赶紧提醒他，竹笋壳正面顺滑，背面长了灰白色的毛，扎在手上能痒半天。
“知道啦！”铁柱捡了好几个。
赵言一边捡，一边塞严实了，竹笋壳占地方，若是随便塞进篮子，塞几块就满了。
半个时辰后，两个小屁孩拖着满满的一筐干竹壳，铁柱走在前头，一边拖一边掉，赵言还得半路停下来捡，回到家，铁柱扔下就不想动了。
赵言将竹笋壳倒进院子，拉着铁柱捡的那份去隔壁。
“桃婶子！”
“诶，这么快回来了？我家铁柱又赖在你家了。”
赵言抿嘴一笑，“外头太阳晒，婶娘，这是铁柱捡的，我给你放哪儿？”
“你这娃，你还特意拿过来，你叔几个捡了好多柴火，咱不缺，赶紧拿回去。”
桃婶子还想讨好这娃呢。她知道这娃是赵梨花的命。
“婶子，我给你放这了。”赵言扔下东西就跑。
桃婶子无奈，拎着筐去了趟隔壁，一进门就见她家铁柱赖坐在地上吃山李子。
“铁柱，石头呢？”
她话音一落，赵言拎着个破壶出来了。
铁柱站起来，“走，石头，我们赶紧挖蚯蚓去。”
“婶子，”赵言一眼就瞧见了地上的筐。
“东西我给你先放这了，别又拿回来了啊。”
铁柱迫不及待拉着他出门，村里的男娃子总有些特殊的爱好，挖蚯蚓捉虫子摸鱼。
这半上午，赵言捡了竹壳，揪了烂叶子挖了蚯蚓喂了鸡。
刘氏半道上偷偷问了好几个人，这才摸到了赵家的院门口。
赵言洗手时感觉到炙热的视线，他一转身，只见一个穿着灰蓝色粗布麻衣、头上包裹着头巾约摸五十出头的陌生妇人一直往他院子看。
赵言视线与她对上，莫名觉得这人有些熟悉。
刘氏是知道赵梨花家还有个五岁的弟弟，她盯着眼前小娃打量许久，身上罩着洗得发白的衣服，瘦瘦小小的一个。
“这是赵梨花家吧？”刘氏推开门。
“你是谁？”赵言瞪着两小眼睛，不断从脑中回忆。
刘氏视线扫过院子，不宽不窄的一处，地上干干净净的，依稀有几片刚掉下来的树叶子，刮蹭着地面打圈圈，东边晾晒着衣服，干活的家伙儿整整齐齐堆在角落，瞧着这家主人是个干净勤劳的，她心中满意了大半。
赵言越看她那张脸越觉得脸熟，脑中一闪，似乎抓住又似乎没有。
刘氏好似就是过来看看的，她脸色缓和许多，对着小娃招手，“你叫石头是吧？”
赵言犹豫上前，“我是，你又是谁？”
刘氏唇角挤着笑，塞给他两个野果子，“你阿姐去哪了？我是来找她的。”
赵言未从她身上察觉到恶感，“阿姐上山了，”
“这样啊，你方才是在喂鸡？”刘氏东扯西扯，愣是不转到她的来意上，甚至默默走到鸡圈数了数。嗯，鸡圈也挺干净。
赵言点头，那妇人离开鸡圈，“我下回再来找你阿姐，我先走了。”
刘氏来去随意，她原本打算与赵梨花处一处，瞧瞧女娃子品性如何。结果扑了个空，但赵梨花弟弟还是蛮喜人的，出了门，她去附近逛了两圈，见不到赵梨花，问其它人也行。
刘氏去的正是桃婶子家，赵言偷偷跟上去，藏在后屋角落里听她们讲话。
“老姐妹，我是隔壁村的，来讨个水喝，顺带问个事。”
桃婶子上下打量来人一眼，“你是？”
“隔壁村，张门刘氏。”刘氏自报家门。
“我是过来替人瞧姑娘的，我们村好几个男娃到了讨媳妇的年龄，前些日子我碰见好几个好看的，都是你们村的，你们村的水土养人啊，这不，我就想来打听打听。”
刘氏说得像模像样的。桃婶子被她一句话逗得欢喜。
“诶，这话你问我就对了！不说闺女，谁家多养了两只小鸡仔我都知道……”
两人交谈甚欢，话题自然而然转到赵梨花身上。
只是桃婶子不是嘴碎子，且无论是不是为了买他们家的地，她都有心护着赵梨花姐弟俩，又生怕别人听到抹黑人家女娃子，她特意压低了声儿。
两人同时压低声音，赵言听不太清晰，他耳朵都快贴在墙上了，只听到‘婚事’、‘赵梨花’几个字。
