周遂之派人找到雷暮的时候，后者也正在为此事烦扰。王爷临走的时候嘱咐过他保护好娘娘，可这转头就把人“保护”进牢里了，雷暮也很是挫败焦虑。此事牵扯甚大，他写了信快马加鞭送去西境，可也知道山高路远，等王爷拿到信的时候恐怕娘娘早已死于瑞王的计谋之下。因此，当周遂之派人找上他的时候，他只是略作考虑，便答应了下来。
“王爷说要不惜一切代价保护娘娘，我便当作这就是‘一切代价’吧。”劫法场便是犯上作乱，这代价的确是大了些，但雷暮却不敢不做，否则如何向王爷交代？
一旬过后，三司会审的结果出来了，斩立决。
瑞王逼迫小皇帝下旨，可后者竟然头一次反抗了他的决定。
“她有先帝免死的遗诏，你让朕下旨杀他便是在将朕至于不忠不孝之地。”小皇帝恼怒地说道。
瑞王惊讶地道：“先帝给她留了遗诏？”
“怎么，还有王爷不知道的事儿？”小皇帝挑眉冷笑，嘲讽地看着他。
瑞王嘴角往下一拉，面无表情地看着他：“陛下是不是弄错形势了，如今是我让你下诏，不是在与你商议。你确定要为了她能放弃自己的性命吗？别忘了，锁心丹的解药还在我这里。”
无耻之尤！小皇帝气得头顶冒烟，竟然拿他一点办法都没有。那晚汤凤明明是派人去救他的，可偏偏被他扭曲成弑君，活活地盖了一顶犯上作乱的罪名上去，如今要他下旨杀她，他又于心何忍？
“陛下有一刻钟的时间考虑，到底是自己活还是让她陪你死。”瑞王冷笑着道。
小皇帝坐在那里，浑身的光都暗淡了。如果是当初登基时他有多意气飞扬，那么如今他便有多消沉。从前他的确恨不得汤凤去死，可自瑞王逼宫以来，他渐渐地觉得他们的利益是一致的，未尝不能联手对付瑞王。这次她派人去救他，实属他意料之外。可如今他若不按照瑞王的意思下旨，汤凤仍然会死，自己也会。
聪明人都知道怎么选。
半晌过后，小皇帝道：“取纸笔来。”他到底还是想活着，活着才能有其他的打算。
瑞王轻飘飘地看了他一眼，像是料定了他会这样做一般。
未免夜长梦多，行刑的日子就定在三日后。
瑞王拿着圣旨心满意足地离去，在他身后，小皇帝弯下腰，无声无息地哭了。他大约觉得对不起汤凤救他。
监牢里，汤凤过得很不好。审问她的人很多，问的问题也千奇百怪，好不容易熬过审问这一环，牢里的潮湿又让她浑身起了疹子，夜里睡不踏实。
想她何曾受过这样的苦。这些年虽然心里负担重一些，可在外在条件上一直都是上上乘的。如今沦落成阶下囚，才知道以前的日子真是虚度了，不该那般挑三拣四。
海棠的伤也在愈合当中，前些日子着实吓人，还好汤凤买通了狱卒请了大夫来，否则这样的环境下半条命都要丢掉。
这日，牢头给两位送来了一顿还算过得去的餐食，居高临下地告诉她们，这是断头饭，吃了好上路。
汤凤瞥了一眼那油乎乎的鸡腿，一点儿食欲也没有。
“有酒吗？”她坐在原地没有挪窝。
牢头将酒壶打开，往前送了送。汤凤抬了抬下巴，示意他倒一杯出来。
“喝了酒应该不会太疼。”她若有所思地道。
牢头瞥了她一眼，即使在这般艰难的环境下，也依旧无法阻挡她的魅力。若不是这天地变换，恐怕他这辈子都见不到传说中的皇贵太妃，更无福为她斟酒倒茶。
牢头默默地给她倒好酒，放在一边，道：“还有半个时辰，吃了就上路了。”
汤凤起身走来，端起酒杯在鼻尖晃了晃，像是在识别这酒的品种。她的长发凌乱地散在肩上，一低头，长发倾泻而下，如瀑布一般。在牢里待了半个月，丝毫没有磨去她身上的半分贵气，一举一动都雅致极了。
“您慢用。”牢头慌里慌张地出去了，倒像是犯了事儿的是他一样。
汤凤饮了酒，饭菜丝毫没动。
到了时候，一队狱卒走来，将这两座牢房的门打开，押送他们前往刑场。
今日的刑场可谓是热闹非凡，无数的百姓蜂拥而至，就为了抢夺一个最佳观看位置。上京城万人空巷，都涌在了一处。
主刑官是刑部尚书，只见他一身二品官袍端坐在正上方，脸型端方，眉目匀称，一看便觉得有股浩然正气。今日斩首之人不同，主刑官和监斩官地位也非同一般。除了刑部尚书以外，两侧坐了大理寺少卿、都察院左都御史等数人，皆是被瑞王请来观刑的。
刑场吵杂，今日又逢小雨，让人心情不免烦躁几分。
“犯人到！”
随着这一声唱喏，囚车押至，两人女囚犯从上面被押下来。
这时，刑场才安静了两分。
可没过多久，众人皆争先恐后地朝女囚犯望去，见她二人步伐沉稳脸色平静，不免心中愤懑。
“就是她！若不是她收敛钱财放虎归山，西宁国怎可踏过边境，害了数万将士的性命！”
“凤女该死！徐丞相何等高洁之士，她竟然向先帝进谗言，诬告徐化叛国投敌，害徐家满门惨死啊！”
“还有光禄大夫宋仁之女，城中贵女啊，她竟然鼓动先帝将宋氏女嫁给了流氓地痞，就是因为宋仁不愿屈服于她的淫/威！”
“还有被污蔑与侍卫苟且上吊自杀的陈嫔，那可是一尸两命啊……”
……
各种言论排山倒海而至，似乎要在行刑前便将这二人吞没。谈论到激情之处，有挎着菜篮子的人竟直接朝刑场扔鸡蛋和菜叶子，辱骂声一浪高过一浪。
今日否则刑场秩序的并不是禁军，而是五城兵马司，即使出动了千人来维持，可还是有百姓不断地朝前面涌去，似乎要爬上高台亲自杀了汤凤似的。
群愤之中，一道白色的身影戴着手铐脚链走上了行刑台。荆钗素履，难掩国色。
“啊，这么热闹啊。”她抬起头，嘴角含笑，露出浅浅的笑涡，语调是那么的柔媚轻浮。
这一声，彻底激怒了百姓们的怒火。他们不敢相信竟然有人在行刑前还不知悔改，当众挑衅，激愤之下，竟然有人冲过了士兵们的包围圈，朝行刑台跑去。
“打死她！”
“打死她！”
这样的声潮一浪高一浪，百姓十分激动，不断地有人朝前涌去，就像是潮水一样，源源不断。
现场陷入了混乱，汤凤二人被士兵们挡在身后。他们万万没想到今日本来是要处死这两名囚犯的，结果变成保护她们，以免她们在行刑前就死在了百姓们的手中。
“快，挡住这些人！”刑部尚书看愣了，拍着桌子维持秩序，喊道，“本官奉命监斩，尔等还不速速退下！”
没用，百姓们的情绪已经被调动了起来，汤凤就在眼前，只要伸手便可将她拉下来。越来越多的人加入了这场抢夺囚犯的战争中，守卫的士兵们被这成千上万的百姓冲散，毫无战斗力。
保护汤凤二人的士兵们被挤得头晕，不得不大喊道：“保护囚犯！保护囚犯！”他们的任务是将囚犯送到刽子手的刀下，人头没有落地他们的任务就不算完成。
“别挤了！”
“犯人本来就是死刑，你们这样挤上来有什么用啊！只是白白的耽误了斩首的时辰啊！”
“快退下去去！快！”
士兵们焦头烂额，几乎要被百姓们拽下高台。负责守卫汤凤二人的士兵转头想拽人，一伸手，捞了个空，再回头一看。
人呢？犯人呢？
“别挤了，犯人跑了！”士兵惊恐大喊。
场面完全失去了控制，即使士兵将嗓子都吼劈叉了，也没有人注意到他说了什么。跑到前面的百姓叫嚷着要杀汤凤，从后面挤上来的百姓也要杀汤凤，不断地有人往前挤，不断地有人被挤出去。
而在这片拥挤当中，汤凤与海棠二人早已被周遂之安排的人带走了，此时趁着道路空旷，已经逃出了城。
城外十里的凉亭，胥二早已等在了亭中。
“拿着，这是能号令南疆军士们的令牌。”见她们下来，胥二匆忙地迎了上去，直切主题，“我身旁这位是阿好，素日里我都是通过她向外面联系的，你带她一起离开。”
汤凤知道，这一次不是她想不想走而是必须走了。她上前一步抱住胥二的肩膀，道：“二姐姐，保重！”
“你先回南疆去，我和遂之在这边策应你。”胥二眼睛一热，伸手回抱她，“小公主，记得，这一次一定不能辜负我们的期待，一定啊……”
天下局势已经大乱，南疆若要复国此时便是壮大实力的最佳时机。
胥二推开她，抹着泪道：“遂之会想办法将小皇帝救出来，以小皇帝的名义向天下人发布诏令，定然不会让瑞王名正言顺的登基。”
汤凤笑了笑，伸手为她拭泪：“真羡慕二姐姐，有人愿意不惜一切来爱你。”
周遂之已是宰辅，一人之下万人之上，可却愿意抛下握在手里的一切去成全她的复国梦，这样的感情实在让人羡慕。
“能遇到他是我这辈子最幸运的事情。“胥二坚毅的脸庞上难得浮现出温柔的神色，她握住汤凤的手道，””恕我不能陪你回南疆，无论生死，我们夫妻二人说好了要在一起的。”
汤凤的眼里沁出了泪水，她知道，这是在为胥二姐姐高兴。茫茫人海，她已经找到自己的归属了。汤凤笑了笑，哑着嗓音道：“咱们一定会平安再见的，你和周遂之都要珍重。”
“好了，赶紧上马吧，估计过不了多久乱局就会被控制下来，追你的人也要来了。”胥二牵过一匹红枣马，拍了拍马的身子，挑眉笑问她，“还会骑吗？”
汤凤莞尔，童年策马扬鞭的情形似乎还在眼前，她走过去，利落地翻身上马，单手勒住缰绳，道：“南疆女子，岂有不会骑马的？”
在她身后，海棠与阿好同样上了马，三人正式与胥二挥手作别。
“驾！”
三匹骏马朝着远离京城的方向驶去，风吹鼓了衣裳，像是在助她们乘风而去。
作者有话要说： 啊，终于写到这里了！！！
第43章 天下大乱
“逃了？”
当瑞王听说汤凤和她的侍女逃出刑场的时候, 第一反应是不可置信。近千人把守的刑场，怎么可能逃得了？
可事实摆在眼前，当混乱的局势被控制下来的时候, 本应当街问斩的两名女囚犯不翼而飞, 搜遍了附近的街巷也杳无踪影。
刑部尚书亲自告罪，道：“当时现场极为混乱, 百姓们蜂拥而至，将行刑台挤得水泄不通。士兵们忙着维持现场秩序, 又要防止百姓们伤了囚犯, 着实有些顾不过来。中途负责看守囚犯的士兵的确发现她们不见了，但由于现场过于混乱拥挤, 没有第一时间追出去，以至于贻误了时机。”
瑞王仰头闭眼, 以拳抵额，整个人都陷入了阴沉的氛围中, 他嘲讽地道：“上千人把守的刑场，居然看不住两名囚犯, 最后还将罪责推到百姓的头上，蔡尚书, 本王让你当这个监斩官可真是选是选对了人啊。”
蔡尚书下跪请罪, 惭愧道：“臣有负王爷嘱托，自知难逃失职之罪, 请王爷降罪。”
瑞王此时还未即位，处置朝臣尚且名不正言不顺。他心中权衡了一番，最终觉得按捺下来，道：“此事也并非你一人之过，本王也有安排不当的地方。”是他低估了汤凤的能耐, 以为她已经是虎落平阳，没想到她却是在关键时候来这么一下子，真是让人佩服。
“她定然已经出京了。”瑞王厉声道，“传令下去，沿途搜索逃犯影踪，一旦确定身份不用请示，就地格杀。”
“是！”
瑞王虽遗憾这步棋走废了，未能达到预期的效果。但此时最要紧的并不是杀了汤凤，而是登基之事。说到底，杀汤凤的形式大于结果，只要让百姓们知道他是一个嫉恶如仇的人，那他们自然就会多偏向他一些。如今这一招失算，可登基之事却不能再拖延了。
“召周相。”瑞王道。
“是。”
因为周遂之在朝堂上的鼎力相助，瑞王已经确认为他是自己人了。遇到事情也愿意与他商议，听听他的意见。
胥二将汤凤三人送走后便回了相府，她身上的伤还未痊愈，今日出门实在是勉力为之。
周遂之亲自给她换了一身舒适的衣裳，再将煎好的药递给她：“娘娘可是确定要回南疆了？”
“唔。”胥二捏着鼻子一口气喝完，皱紧了眉头道，“如今大夏半壁江山都落入了瑞王的手里，她要想要自由并不容易，只有回南疆。”
“你就没有想过要跟她一起走？”周遂之试探地问道。
胥二吃了一颗蜜饯，瞥他一眼，斩钉截铁地道：“我向来说话算话，说了要和你过一辈子，少一天都不行。”
周遂之抿唇含笑，他这样的人，就算是欢喜也是极为克制的。
“老爷，宫里来人了，瑞王爷传您进宫。”外间，小厮敲了门轻声说道。
周遂之心里有谱了，拍了拍夫人的脑袋，道：“你的任务完成了，现在该我了。”
“小心些，他不是个好糊弄的。”胥二起身，整理着丈夫的衣襟，见他年过四十仍然风姿绰约，清秀俊朗，发自内心地感叹道，“这些年你怎么就不老呢。”
周遂之道：“日子过得舒心，自然就不显老。”
胥二嘴角抑制不住地上扬，她知道这是在向她表白呢，她可不似某人，就算高兴也只表露三分。她踮着起脚吻了吻丈夫的下巴，道：“真希望以后的日子也能与从前一样。”
“定然更盛从前。”他搂着她的腰，眼底温柔尽显。
——
西境
大夏军队刚刚胜了一场，夜晚的营地里火光冲天，众人围坐在一团，正在喝着庆功酒。西宁军队的确强，所向披靡，一路能打到宣府也足以证明他们的本事。只可惜这次遇到的对手是冯弦机，他是战场杀神，头顶往来不败的神话，至今无人破除。
