“是，奴家父亲早逝，只有一个老母带我们兄妹相依为命。”
“金家前年才脱了奴籍，可金宝马上就染上了赌博的恶习，京城大大小小的赌坊人人都识得他。可你们老母在贾府看庄子几十年，家底浅薄，金蝉姑娘可知道他哪来这么多的银钱？”
金蝉的心里犯起了嘀咕：“奴家不知，奴家赚的银钱都交给娘亲收着，许是娘亲疼爱哥哥，给他挥霍了也尚未可知。”
“哼！你脑子转得倒快。我问你，你可认识一个叫柳叶的女奴？”
听见这个名字，金蝉的脸瞬间变得苍白，转眼她又镇定下来，双手不自觉的紧紧攥着下裙：“奴不知。”
那汉子在屏风后面冷笑一声：“你不知？这是府上去岁春上新采买的仆从。”
金蝉佯做镇定，可是那双手忍不住颤抖起来，她努力把手藏在下裙后面，努力抬起头，狡辩道：“这个名字起得寻常，奴家协理大姨奶奶管家多年，经手的奴才也有个千八百的，哪里记得住那么个人。”
“好一个巧舌如簧！这柳叶本是扬州人氏，家中继母将她提脚卖了，辗转到林府，这本算是她命里的造化，可谁想到在林府没待两天，她又被人送往了京城，和她同行的还有一队被卖的奴仆，打的旗号都是往京中送节礼。只是这路上，她同行的人陆陆续续都被卖掉，只有她因着瘦小卖不出去而到了京中。”
“却并没有去贾府，而是去了京城中一座平民的住所，每日里做活，饱受虐待，她的主家是一位右脸上长了黑痣的老太婆，人称金老婆子，惯常虐待家中仆人。”
听到这里，还有什么不清楚的？金蝉慌得汗如雨下。
“金老婆子一儿一女，她溺爱儿子，纵得儿子一身坏毛病，家中也是这几年才仗着买卖人口才积攒了点家底，偏偏她儿子金宝嗜赌成性，家中有些余财都被挥霍在赌场，今年春他赌红了眼，家中实在无别物可赌，又借上了高利贷，来索债的人去金家，打算将那个柳叶儿抓走抵债。坊间传闻债主有生吞年轻姑娘**以延年益寿的习惯，自然愿意得这个年轻姑娘抵债。”
“也是她机灵，柳叶儿早就偷听了金家母子的对话，自己为了活命，提前跑了出来，又在京中拦住了京兆尹老夫人上香的轿子，没口喊冤才脱出生天。”
晴雯这才插嘴：“怪不得前几天我们林府清点下人名册，发现好几个人对不上号。原来都被金蝉转手卖了。”
那屏风后面的男子又说：“本来是担心是林府逃奴，京兆尹大人又跟林大人相熟，所以他趁着我们兄弟来扬州时特意叮嘱一句要禀明林大人，如今上门听来，柳叶确是被奸人所害。”
金蝉听到这里，早就汗流浃背，她作为大姨娘心腹这些年没少跟大姨娘买卖人口，也是简单，打着林府的旗号把人买进来，然后又转卖出去，算是无本的买卖，而这些人口，有的报个暴毙，有的照旧在林府的下人名单上拿着银两。
大姨娘也抬脚进来，她适才在屋檐下听到了这些，心里不由得暗恨，自己早就叮嘱金蝉务必将那些人的踪迹都抹平了，谁想到金蝉那个小蹄子居然还胆大包天，交给踪迹老子娘使唤就罢了，居然任由一个奴仆跑了出去。可想而知，金蝉背着自己贪墨了多少。
罢了罢了，金蝉的事情以后跟她算账，当务之急先是把自己摘出来，如今姑娘掌着家，这自然能撇清多少算多少。
几个瞬息之间，大姨娘心里已经有了决断，她扬声道：“这背主的奴才，居然还私下贩卖府上的人口。先前我看着她是个伶俐的，没想到当面一套背后一套！”
金蝉的不可置信的抬起头。她在大姨娘的脸上盯了半天，没有看到她想要的，金蝉忽然明白了大姨娘的心思，她脸色迅速变得灰白。
她膝行到大姨娘身边：“大姨奶奶救命！救我！”，她没命的求饶，一双手将大姨娘的裙摆紧紧摇曳着。
大姨娘不动神色将她的手拂去：“如今你哥哥和你都因着私自盗卖林府奴才获罪，家中还有你老母可如何是好？你放心看在你跟了我一场的份上，我会好好照顾你老母的。”
这是威胁了，金蝉尖叫起来，她实在没有想到大姨娘如此凉薄。
她脑子飞快转着，忽然想起来一桩事，忙尖叫着喊出来：“这是大姨娘指使我的！”，刚才她死活不说跟大姨娘有关，就指望着大姨娘摘清能帮自己说话，如今看大姨娘要将自己作为弃子，忍不住就要将她咬下水。
大姨娘不可置信的盯着金蝉：“你这丫头可是疯魔了？自己做的好事，还将主子攀扯进来？”她瞧着金蝉脸上看不见任何悔意，这才忽得醒悟过来，是了，金蝉的母亲溺爱儿子，生生坑了金蝉一把，她此时记得要照顾母亲才怪呢。
忙转口说：“既然是林府自己的事，想必官府老爷也不会拿人，以后依照我们林府的家规处置便是。你这丫头肯定是担忧老母老无所依，因而才一时鬼迷心窍走了歧途，你放心，等老爷回来，我定会帮你求情。”
这话说到点子上，金蝉的神色渐渐有了些活气，却听见晴雯冷笑：“怎么是一时鬼迷心窍？这册子上来回查的出来有好几年的奴仆缺失，显见得是个惯犯了！再加上这途中少不得虐杀仆从！那么多条人命，依照林家的家法，怎么也要抵命！”说着把手中的花名簿“啪”得一声拍到桌上。
金蝉和大姨娘的脸色又不好了，大姨娘眼珠子咕噜一转：“这丫头财迷心窍，姑娘快消消气。如今家中怎么处置是林府的事，先把差爷们送走才是正经，难道还让人家瞧着咱家这家务事，裹缠不休，倒让人笑话林府没有规矩。”
“慢着！”晴雯喝住，大姨娘这是瞧着难以力挽狂澜便想办法息事宁人，晴雯可不能看她得逞，“虽是林府事，但涉及贩人，又是外面的歹人里应外合，今日不查清楚了，难道以后还由着外人欺负到我们林府头上来？今儿个是卖人，明儿个莫不是要勾结进府杀人放火了？”
她三言两语就把大姨娘的话连消带打，大姨娘脸红一块白一块：“好你个牙尖嘴利的丫头，我说不过你！可主子们说话哪有丫鬟们插嘴的份？！叫人笑话林家家风不严。”
黛玉一直默不作声，此时才说：“大姨娘，晴雯今儿个说话是我允了的，她便是我的意思。”
金蝉听着她们说来说去就不提给自己免罪的事情，又爬到大姨娘脚下，悄悄摇了摇大姨娘的裙角，却被眼尖的晴雯瞄见，抚掌大笑：“怪不得大姨娘今儿个非要把水搅浑，要我说啊，自己的奴才出了事，做主子的应当第一个避嫌，哪有上赶着帮忙的？倒让人觉得这奴才干的勾当多半跟主子拖不了干系……”
她故意尾音上扬拖得长长，一脸沉吟的表情，大姨娘立刻上了勾：“晴雯姑娘莫要胡言乱语，这等欺男霸女的奴才，怎么会跟我勾结，要我说，赶紧处置了是正经。”
晴雯很是配合，右手一挥：“来这两个婆子将金蝉捆起来，交给对面的大人们处置。”
两个身强力壮的婆子上前钳制住金蝉的手腕，就要将她用粗麻绳捆起来，金蝉慌了，急促的叫了一声，在地上挣扎起来。怎奈不是那婆子们的对手，很快就被婆子们像一袋土一样拖着要拖过屏风。
金蝉用尽力气掰住屏风的紫檀底座，嗓子里挣扎着喊出一声：“姑娘我冤枉呐，此事非我一人所为。”
作者有话要说： 今天做了老婆饼，酥皮掉渣，还蛮好吃。用的紫薯馅儿，买了紫薯助农，结果发现好多啊根本吃不过来，所以紫薯除了做馅儿还能怎么吃。
晚上做了红烧鸡爪，啊赞美珐琅锅，用的L家的锅，香料的香味简直连一点都不会流失，感恩，实在是很讨厌烹饪过程中香料的功效流失。
这些天被迫关在家做饭，发现香料真的是人类之光，怪不得历史上它们那么贵，贵的有道理。
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第22章 金蝉脱壳扎旧主 终身为父护先生
晴雯叫住那两个婆子，走到金蝉跟前，柔声道：“若是有什么不得已的苦衷，大可说出来。姑娘断不会坐视不管。”
金蝉的目光微闪：“我阿娘年纪大了，虽然宠溺儿子，却也没掺和过买卖奴仆之事，还请公爷们开恩，饶她老人家。”
屏风后的男子道：“你倒还有几份孝心，只是这我做不了主，须得公堂上大人审理。不过若是你老娘没有涉及此事，咱们兄弟自然也不会刻意为难。”
金蝉知足的点点头，又扭身对黛玉磕了几个头：“姑娘明鉴，奴不过是个丫鬟，身契捏在主子手里，主子让我做什么，我不敢违抗，若是贸然告到老爷那里去，老爷是信得过自己的枕边人呢还是信得一个卑贱的丫鬟呢？是以奴左右为难，不得已跟着大姨娘做了这些见不得人的勾当。”
“这浑球！嘴里急赤白咧说些什么、！净是喷粪的玩意儿！”大姨娘一着急，什么市井粗话都冒了出来。
晴雯冷冷瞧她一眼：“金蝉姑娘，你接着说，这里有姑娘给你做主。”
金蝉坐直了身子：“先前太太还在时，大姨娘便私下里做些拿了奴婢们的工钱去放印子钱的事情，当时太太病重，闲杂人等不许到太太身边去惊扰了太太静养，是以这内院的事情没有传到主子们耳朵里去。当时奴就已经跟着大姨奶奶了，开始也劝过大姨奶奶，只是大姨奶奶常说贾府的那些个当家奶奶都是这般行事，林府的势头也不比贾府弱，何以不能做？贾家二太太做的，那她也做的。从不以为意。”
“后来太太去了，老爷情思昏沉，将家中的大小事体都交给大姨奶奶，大姨奶奶便愈发的变本加厉，先是要放印子钱，后又是从钱粮、四季衣裳那里处处克扣，原来一季两身衣裳，愣是变成了一身衣裳，原来做衣裳的是青江布，愣是变成了粗麻布。原来一顿饭一肉一菜，愣是变成了纯素，当时有老仆人不服，告到了老爷那里，大姨娘却哭哭啼啼说是自己给太太守孝顿顿茹素，只是下面的仆人看她掌家所以刻意逢迎，下令家中都茹素。却不是她本意。老爷本对太太情深义重，这种下面拍马屁拍错的事情在官场上多的是，是以老爷并未责罚大姨奶奶。”
“大姨奶奶越发的得意。后来克扣贪墨，最后竟然还想出卖人的手段，家中总有奴仆折损，她便用林府的银两买了人口，再在林家调养一二年卖出去，报个暴毙的名号。后来为了掩人耳目，却连在林家调养都等不及，直接倒手买卖，打着官宦之家奴仆的名号，一转手卖个更高价格。”
“我撕烂你这个小蹄子的嘴！”大姨娘一听金蝉抖落了个精光，扑上前去就开始厮打，一把揪住金蝉的发髻，一手在她嘴上撕扯，晴雯哪里容得了她那么放肆，眼神一动，便有两个强壮的嬷嬷钳制开大姨娘。
大姨娘挣了一下没挣脱，怒目圆睁：“姑娘可是要造反？！奴虽然是小星（备注1），却也是太太身边的陪嫁丫鬟，自小跟着太太长大的，到了林府也是老爷身边的人，再怎么也算的上是你的长辈，姑娘这般目无尊长的名声传出去，可别想有什么好姻缘。”
她说到后面越发得意，彷佛想到了什么好主意似的：“是了，姻缘！姑娘如今年纪还小，在这起子小贱人的挑唆下冲撞长辈，全然不顾今后，姑娘以后要说个好人家少不得要我四处周旋留意，可万万不能有什么不好的名声传出去。”
“住口！大姨娘说这些话当心污了我的耳！”黛玉气得脸颊红晕，一向仪态天成的她也忍不住腾地一下站了起来。看在晴雯眼里，自然了然：再怎么洞察天机，黛玉也还是个受传统教育的小姑娘，听到婚事这些话要主动回避的，大姨娘这么一说，又洋洋得意的当把柄，自然惹她生气了。
瞧见黛玉这般反应，大姨娘越发的高兴：“姑娘也不必臊，哪个女孩儿长大了都有这一遭，先前太太的娘家太夫人就有意做亲，只是太太担心不知姑娘和宝玉合不合便没有应允下来，去年姑娘不是去了贾家，想必是见过宝玉的人品、长相了，要我说啊，这可得早点定下来，宝玉那是有大造化的！”说到这里，她眼珠子一转，一脸的不怀好意：“奴是太太的陪嫁，娘家也在贾府，府里各个院子里都有我几门穷亲戚，姑娘今儿个不放开我，忤逆长辈的名声传说去，想必贾府也不乐意娶姑娘这样的悍妇！”
“闭嘴！”居然是白先生，她一开始就安静立在黛玉身边，本是担心黛玉年幼处理不好，因而在她身边帮她造势，不过涉及林府的家事，白先生压根儿不想掺和，所以一开始到现在都只是安静站立，并未出口。这时候听到那大姨娘狗急跳墙，不断羞辱黛玉，黛玉又还是个孩子，辩不过那种粗野之人，因而立刻出言阻止。
“哎呦喂！我当是谁呢，原来是个依附我们林家的破落户！我们主家说话还轮不到你这个外人来插嘴。”大姨娘白了一眼白先生，似乎还不解恨，又愤愤说道，“如此着急出头，莫不是要帮着姑娘将我扳倒，好让你上位么？”
这话说得放肆，却也是大姨娘一向心中的担忧，她自大见了白先生就有几份害怕，白先生生得冰清玉洁，行动间几份冷冷清清，又有学问，惯常吟诗作画，这有几份像太太。要知道自己只是陪着太太长大的贴身丫鬟，便能得到老爷的信重，而这般有几份像太太的白先生，若是真得了老爷的青睐，那还了得？是以大姨娘对白先生一向有几份忌惮。
触及到了先生，黛玉也就不顾及那层长辈的面子了，她下令：“堵了大姨娘的嘴。”立刻有几个婆子上前，用一个白手巾帕子硬塞进大姨娘的嘴里。
“你！ 你！”大姨娘只顾得上说这几个字，便被堵了个严严实实，一句话都顾不上说。
黛玉扬起头：“若是大姨娘只教训我，我也不便做什么，可是侮辱我先生，那做弟子的自当誓死捍卫，这般行事，便是国子监的道学先生们来挑，也挑不出来什么毛病。白先生是爹爹恩师家中女眷，享誉世家，爹爹为了我才多次写信恳求师祖，才得白先生屈尊纡贵，怎么能容得了外人贬低？就冲折辱先生这一桩，便可家法伺候。”
没有了大姨娘打岔，金蝉这才说下去：“柳叶儿那个姑娘实在不好卖，我一时痰迷了心窍，想到家中老娘脱了奴籍无人伺候，便想送她个小丫头让她高兴高兴，一辈子伺候别人，如今也尝尝被人伺候的滋味。哪想到惹出这么多事情来……”
“奴的身契在大姨娘手里，不敢不从。如今奴在林府只算帮佣，真犯了事也是官府处置，奴以前托人打听过，被人胁迫倒卖林家财物，按律也不过是杖责二十，关押三年。如今奴全认了，还请姑娘慈悲，在官府帮我求求情。”
