不久之前，两支大军还在进行你死我活的交战，时隔不过一两个月，双方就能心平气和的坐下来商谈和平约定，不得不说，战场上的事，还真是瞬息风云万变。
留下愿意归附周朝的草原部族，送走愿意远征域的部族后，这场规模庞大的战争，总算成功以最少的损失，换来最大的收获。
“将军，他们还真就这么走了？”
直到对手都已经拔营离开，全场只负责打酱油的张武泉看着对方浩浩荡荡背影，犹觉身在梦中，完全不敢置信。
“不走留在这里做什么被我们端了他们后方的老巢，到时候，前方爱阻，后方却无人给提供粮草，主力部队士气低迷的情况下，被我方给打残，他们可就想走都没机会走了，那位大汗不仅胸有大志，还精明果敢，当然知道做什么样的选择更好！”
仅花不到半年时间，就成功完成这次的增援任务后，何艾又花费半年多的时间，下令整顿边关驻军的同时，安排留下的草原各部，严令他们取消奴隶制，将草原划分为若干区域，定下税赋制度后，让他们在各自的草场中，分别负责养马、喂牛、养羊。
同时还在各部族中开设学堂，教授他们华夏民族的文字与历史，以及周朝的官话，让草原各部族的孩子们从小就要牢牢记住，他们是华夏民族的一部分，是周朝人，要爱国。
边关驻军不裁减，让他们在保持日常训练的同时，还分批轮流担任草原巡逻任务，制订下严苛的军令军纪，严禁他们侵害已卸甲的草原部族。
毕竟这些部落哪怕还能拥有一定数量的自卫队，被这样分而治之后，根本没有再与周军正式作战的能力，何艾希望能让这些英勇善战的草原人变得温驯，可不希望成功让他们归附后，又被给逼反。
安排好这边的事后，何艾并没有急着带兵还朝，而是向明景帝提出申请，打算一鼓作气，去会会其他目前看上去还算本分的邻居，最好是能送走的，都给送走，死赖着不愿走的，都给打服了。
第43章 第二集 21
景明二十五年, 何艾才彻底实现这个对历史影响甚大的坚壁清野项目，一改往日的被动防守的风格，奉行卧榻之侧, 岂容的他人酣睡的原则, 主动出击, 不论敌友，不归附大周，不愿接受华夏文明教化者, 一律将其逐离。
此举不仅将大周的疆域扩大近一倍，还杀出赫赫威名，令大周曾经的那些邻居们闻风丧胆, 何艾所率的万人铁骑兵团所到之处，令人根本提不起半点反抗之心。
在边疆每征下一片疆域，收复一些部族或王国, 便让明景帝派来的那些大多出自金兰书院的官员们，按照她留下的方案进行整顿后，何艾就会将目光放到下一处。
为大周规划好陆地的新边界后, 何艾又将目光放向大周海岸线, 以及她早在多年前, 就请明景帝派人组建的水师军团上，正待向明景帝请示, 却接到召她班师回朝的圣旨。
这份突如其来的圣旨, 让何艾的心情骤然变得沉重起来, 她来到这个世界已有二十一年, 步入仕途则有十五年, 这十五年来, 她能有机会立下不世之功, 实现心中的雄图霸业，全仗着明景帝在背后给强有力支持与绝对的信任。
而她与明景帝也一直很有默契，对方在已经知道她下一步计划与打算的情况下，若非必要，断不会在这时突然急召她进京。
因此，何艾在接到圣旨后，就毫不犹豫的直接班师回朝，征战边关的六年里，何艾的大名不仅名震关外，无人不知无人不晓，在大周朝的关内同样声名远扬，几乎到了能止小儿夜啼的地步。
在川蜀平乱后，又连续征战边关多年后，何艾本来的状元出身，已被许多人淡忘，都觉得她是个天生的杀才，是位百战百胜的战神。
十三年不见，再次见到明景帝时，仅是看到这位已经满头白发的帝王的第一眼，何艾心中就酸涩不已，她已经知道对方急着召自己回京的原因。
完成场面十分壮观的犒赏三军的仪式，又举行过盛大的庆祝宴会后，席终人散，两人终于有机会独处时，明景帝面带欣慰的看着何艾道。
“十多年不见，你一直征战在外，风餐露宿的在域外奔波操劳，朕本来还有些担心你的身体会吃不消，现在看到你竟一如往昔，朕就放心多了!”
“可圣上这是怎么这么了？为何身体衰败得如厉害？”
原主的身体现年四十岁，受她自己的树灵天赋的影响，使得这具身体的生机浓郁，十分不显年龄，就连何艾想让自己看起来老成一些，都无法做到。
明景帝比她仅年长不到十岁，现在却如已到风烛残年般的苍老，生机所剩不多，实在很不正常。
明景帝长叹了一口气道。
“这正是朕召你回来的原因，一年前，朕的智儿残了腿，紧接着就是太后辞世，朕随后也跟着大病一场，身体自那时起，就不好了!”
何艾皱眉道，“圣上”
明景帝摆摆手道，“过去的事情，就不再多提，朕欲废太子，召你回来，是希望你能帮着稳定朝局的。”
废太子，是两人心中早有默契的事，何艾并不觉得意外，就是觉得有些突然。
“三皇子年仅三岁，不管您是不是现在就立他太子，恐怕对他来说，压力都太大啊!”
明景帝摇摇头道，“不立三皇子，他还这么小，将来长大后是个什么情况，现在还很难预料，朕肯定也等不到那一天，现在也没有精力再从头培养他，不立他，就是对他最好的保护！”
二皇子残了腿，在何艾看来，完全不影响他继位，但在当前这大环境下，不管是文武百官还是宗室，宁愿接受太子那个人品拙劣的继承人，也能同意让三皇子这个幼童承大统，却坚决不会接受一个身有残疾的人当皇帝。
听到明景帝的话，何艾十分意外的看向他，“你是打算立昭王做皇太弟？”
明景帝摇头道。
“朕不打算立皇太弟，朕准备直接禅位于他，本来处于风雨飘摇中的大周，能有现在这局面，不仅是我这些年的苦心经营，更是靠你在外面出生入死，打下来的，是我们的心血，我绝不能将它交到一个无才无德的继承人手中!”
近两年，宫里发生许多变故，何艾纵为最受他偏重的大臣，有些事情，明景帝也不便多说，告诉何艾他的计划，让她做好配合准备后，就开始正式实施。
在接下来的一次由宗亲、勋贵，以及京中数得上号的官员全都参加的大朝会上，由身为御史的左昌明出面弹劾太子等人近些年来所行不法之事，证据确凿，令明景帝勃然大怒，当廷宣布废太子这一震惊世人的决定。
朝中诸位大臣也都大惊失色，引经据典的试图劝阻皇上，认为此举会动摇国本，败坏朝纲。
听完那些人的话，将群臣的反应尽收眼底的明景帝，此刻心情非常平静，做出决定前，还会有所迟疑，但现在，他的态度十分坚定，有何艾立在旁边，也让他由衷的感到心里踏实，轻松许多。
“朕意已决，太子这些年来，行事恣意妄为，骄奢淫逸、奢靡无度，朕皆看在眼里，为此深感忧心，曾多次劝诫于他!”
“却没料到，他在后宫的纵容下，竟然不仅不思悔改，反而变本加厉，勾结后宫，与承恩公府、承恩候府一同欺君罔上，多行贪赃枉法之事，太子之位乃为一国之本，事关国祚延绵，朕怎可因一己私心，便将祖宗基业交付到此等难担大任者手上！”
语气平静而又冷漠的说宗这番话，明景帝不顾太子的哭诉与求饶，径直宣布从即日起，废除柴宣太子之位，废柴宣之母胡氏皇后之位，将二人交由宗人府，听候审判发落。
承恩公府与承恩候府的罪过，则交由宗人府与大理寺共同清查与审议，自先朝起便宣赫一时的二府，就这么折在他们曾经的最大依仗手中，令人不胜唏嘘。
在朝中极为势大，在士林中也声望极高的姚太傅试图以死劝谏，或者说以死相逼，希望明景帝能够改变主意，却被眼疾手快的何艾一把拉住。
“圣上，这姚太傅身为太子之师，与太子之过脱不了干系，如今更试图要挟圣上，实在罪不可恕，还请圣上明查!”
“何莨，你这个奸佞小人，你怂恿皇上废太子，祸乱朝纲，你才是大周的罪人！还请圣上明鉴啊！”
何艾冷笑道，“我在朝中担任待诏时，圣上每每提及太子，都感慨不已，说太子生来聪慧，幼时性格宽厚仁孝，却不知为何年龄越大，行事越发无状，令他感到十分担忧与费解。”
“现在想来，都是因为被你这个只会沽名钓誉之辈给教坏，太子才会一步错，步步错，落得被废的下场，害得皇上不得不忍痛放弃悉心培养多年的继承人，而你现在却想混淆视听，试图拉我来为你顶罪！”
“想我何莨在外为国征战多年，刚被召回朝中，连朝中现状都不弄清楚，就被你如此诽谤，圣上为国勤政，为民操劳，不足五十岁，就已满头霜发，竟然还要被你质疑他的精明睿智，为能推卸责任，你无所不用其及，简直是不可理喻!”
这些年来，一直在不遗余力的推行他那套姚氏理学的姚太傅，此刻脸色灰败的瘫倒在地，心如死灰的他知道，自己这一辈子的苦心经营，都已因何艾这番话而付诸流水，他已被钉在耻辱柱上，再无清名可言。
直到明景帝唤人将他拖下时，才恍如突然被惊醒般挣扎着高声呼喊道。
“何莨，你不得好死，你冤枉老夫，毁我清誉，我做鬼也不会放过你，你会遭报应的！”
太子被废，需要有人担责，他就是那个最好人选，他不甘心，可何艾不仅断掉他的一切后路，还言词如刀的直接当廷盖棺定论，将太子被废的责任都推到他身上，不敢恨皇上，他只能将满心的仇恨都放在坏他事的何艾身上。
毕竟他刚才若成功在殿上撞死，死者为大，不仅有机会给太子争得一线生机，更能成全自己的名节。
背上教坏太子的罪名，姚太傅的结局几可预见，他的姚氏理学自然成了需要被抵制歪理邪学。
“有你回来帮朕，朕真是轻松了不少啊！那姚成仲这些年来，搞了一套那什么理学，一些观点十分激进，却很能邀买人心，在文林中影响很大，只得让墨湖他们也合力修学，结果却不尽如人意。”
何艾笑回道， “会做事的人，到底在著书立说上差了点。”
就凭那姚太傅十分推崇成王府的王氏宣扬的女训、女诫，大肆宣扬女子该怎样卑微，何艾就没想过要放了他。
“是啊，你说他沽名钓誉，还真不累冤枉他，朕看过他那套理论，在治国理政方面，满纸写的都是空话，礼仪、规矩、纲常大过天，将国朝律法置于何地啊！”
第44章 第二集 22
何艾回京后第一次参加大朝会, 不仅帮着明景帝顺利完成废太子这件震惊朝野内外的大事，还顺利扳倒姚太傅这位大佬，随着他一倒下, 托庇在他身后的他那些门人弟子们, 也就随之树倒猢狲散。
不查不知道, 一查吓一跳，失去太子与姚太傅这两座靠山后，那些满口仁义道德之辈, 几乎没有几个是真正清白。
左明昌将清查姚氏一系官员情况禀报给何艾时，她随手翻了下案卷，指着其中一份名单道。
“你是金兰书院出来的, 理该知道我，我不仅不喜欢看到朝中这些官员们拉帮结派，更不喜欢搞连坐, 你们不必为了讨我欢心，就对姚氏一系出身的官员，不问是非对错, 就一概问罪查处, 莫说这姚太傅与我之间并无私怨, 纵然我与他血海深仇，也不必做到这个份上！”
左明昌有些羞愧的低头轻声应道, “院长大人教导的是, 学生记下了, 下次定不敢再犯！”
“嗯”
“对不起！大人, 是学生失言了, 学生定当牢记大人的教诲!”
何艾脸色稍霁的点头道。
“你和你妹妹, 我有印象, 英雄不问出身，你能有今日，我很为你感到欣慰，但你要记住，纵然是金兰书院出来的人，我也不希望你们拉帮结派，在朝中形成一股新势力，好好做事，为国为民多做实事，不负圣上所望，才是你们为官的宗旨！”
“是，大人，为国为民多做实事，学生定当至死不忘！”
随后见到明景帝时，何艾就直接以此为例，讲出自己的担忧与顾虑后，直接提议道。
“不如就将国子监直接改建为皇家学院，汲取金兰书院这些年教育经验，改革学习科目内容，科举考试，乃是国之根本，这一基本国策，我们一定不能改，却可以考试中逐步加入一些新的考核内容，朝廷需要有能力做事的人，善于钻研学问的，就将他们安排到相关部门吧！”
明景帝点头笑道，“这事你应该是早有预谋吧？这些年一直在外，才没顾上，朕没说错吧”
“什么都瞒不过您”
“哈哈，应该说是你从没瞒过才对，当年你当待诏时，对那些占据着高位，却只会谈古论今，满口圣人言的大臣们，表现出的厌恶和针对，不仅朕看在眼里，那些人同样也看在眼里，所以才会对你恨不能除之而后快，就是因为他们深怕朕受你的态度影响，或是让你有机会身居高位！”
说到这些过往，何艾不禁也露出几分怀念。
“可惜他们都失策了，他们不知道，正因圣上您根本不用臣来影响，本来也是这个态度，才会那样放任臣!”
明景帝却摇头道，“你说的也不准确，是你的出现与表现，提醒了朕，才让朕有机会认清自己的真实想法，说是朕受了你的影响，并不为过。”
站在高高在观景阁上，眺望着远方，明景帝抬手指向远方，叹息道。
“太子之事，提醒了朕，若后继者无能，任凭朕再怎么努力，甚至还有你这等能臣，帮忙打下这辽阔无际的疆土，能让国朝盛极一时，可我们大周却迟早仍会如历史上的其它朝代般，被别人给取代，对此，你可有什么良策，但说无妨！”
何艾稍作迟疑后，才回道，“臣曾听人言，千年的世家，百年的皇朝!”
听到这话，明景帝并不觉得被冒犯，毕竟他刚登基时，接手的就是一个已经开始衰败的王朝，他曾一度担心自己是否会成为亡国之君。
二十多年过去，纵然随着何艾当年先后在云桂与川蜀之地试行的新政，已逐步推广到全国，令已呈没落之势的周朝重焕新机，也没能让明景帝骄傲自满，以为从此就能高枕无忧。
“哦说说看！”
“依臣拙见，我们现行的君主独权制，对皇上的个人素质要求实在太高，古往今来，能如圣上您这般励精图治，任用贤能，心怀天下与百姓的帝王，毕竟是少数，若能对此进行改革，或有机会能让皇族以世家的形式长存!”
