黄妙云绞着帕子,犹犹豫豫,去是不去……
这时候黄敬文来了,他带着礼物来的,两个木匣子,一个长的,一个方的。
他把两个木匣子分别给黄妙云和黄敬言。
黄敬言笑嘻嘻问:“大哥,这什么呀?”
黄妙云也打开了木匣子,一根金簪静静躺在里面,她抬头意外地看着黄敬文……平常他可不送东西她,而只送尤贞儿。
黄敬文有些不大好意思,侧了侧头,才看着黄妙云说:“妙云,周家姑娘也想去游湖,能不能麻烦你一起去?彼此之间好有个照应,我……”
黄敬言抓着黄敬文袖子坏笑道:“哦……我知道了,大哥想见准嫂子!托我和姐姐帮你打掩护!”
黄敬文红脸,默认了。
黄妙云收了簪子,笑道:“当然可以。”
黄家和周家已经过了三礼,吉日已定,等明年开春就能完婚,黄怀阳和姜心慈都很喜欢周家小娘子,黄妙云也喜欢,去照顾照顾准嫂子,她乐意之至。
黄敬言打开他的木匣,八颗象牙子儿,他乐得高高举起木匣子,说:“我要去抓子儿咯!”
撒丫子就跑了。
黄妙云摆手让丫鬟快快追上去,无奈道:“谁说越大越乖来着,分明越大越调皮!”
黄敬文瞧着言哥儿的背影笑了一下,转头瞧见黄妙云脸上温柔之色,心里软了一下,又想起从前他做的混账事,不由自主道:“妙云,对不起。”
黄妙云光顾着看窗外的言哥儿,当下没听清,过了一会子才反应过来,黄敬文已经改了口说:“妙云,谢谢你。”
黄妙云眉眼弯弯,可爱的样子,让黄敬文心里融了一团棉花似的。
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翌日清晨,言哥儿一大早就到团月居来,催促着黄妙云快点收拾。
黄妙云动作麻利,黄敬文过来的时候,她便打扮好了。
黄敬文过来接弟弟妹妹的时候,多看了黄妙云一眼,她的头上戴着他昨日送的金簪,最后看着她的朱唇,道:“妹妹,你今天怎么抹口脂了?”
平日里,黄妙云很少上妆。
黄敬言抬头一看,接话说:“红红的,还怪好看,姐姐,让我亲一下。”
黄妙云不答黄敬文的话,伸着手指头抵着言哥儿的额头,羞道:“都多大了,我让父亲揍你信不信。”
三人说说笑笑,出了黄家。
上了马车,黄敬言凑在黄妙云跟前看个不停,像个小傻子一样笑,一会儿说她嘴巴比平常红,一会儿说她眉毛比平常细长……
黄妙云本来没打腮红,被黄敬言闹的脸颊绯红,娇嗔之间,多了一抹妩媚。
到了太绝湖边,两边族学的学生已经聚在山下落脚的长廊里,摆弄诗文。
今日来的姑娘们,则在远处的亭子里佯装赏湖边的无边落木与天际征鸿,实则都在议论长廊里的青年才俊们,哪个长的好看,哪个才情好。
黄妙云过去的时候,周家小娘子还没来,她便在丫鬟放软垫的地方坐下等着。
黄敬言从长廊底下跑过来,像个耳报神一样传话:“姐姐,他们在作八股文,定的题是‘仁政’,拿我们学堂先生昨儿赠的青田石做的赌注呢!”
黄妙云心里犯嘀咕,这个题目定的也太大太难了,他们这一群人都这么年轻,能写出好文章吗?
亭子里有个年轻的小娘子塞了块儿糕点给黄敬言,笑着说:“小郎君,你再去看看,哪几个文章做的好,等你回来了,我还有好吃的给你。”
黄敬言捏着糕点,又跑腿儿去了。
黄妙云远远瞧着,也有些好奇……不知道他来了没有,似乎是没来,连个影子都没瞧见。
长廊里,诸位郎君都将自己提前写好的文章从袖子里掏出来,挨个地念,一圈下来,何家小郎君的文章得了第一等的赞誉。
何小郎君拿着文章,朝亭子那边瞥了一眼,明显像开屏的孔雀。
几个稍逊一筹的读书人,眼神从黄敬文身上转到何小郎君身上,笑呵呵打趣他:“何兄今天可是有备而来,莫不是昨夜悬梁刺股有神助,才写了这等佳作?”
何小郎君起身作揖道:“悬梁刺股是肯定的,但没有神助,如果非说神明,大约是祖宗保佑。”
黄敬文笑呵呵说:“何兄这篇‘仁政’的确做的不错,便是拿给先生们看,也一定会受到褒奖。这块青田石,依我看,属于你了。”
何小郎君谦虚地说:“不敢受,还有同窗没有念,兴许后面也有佳作……”
众人环视一圈,还有谁没念?
好像只剩角落里的储崇煜了,但他在族学里几乎不写文章,便是写也都不是尚的了台面的内容,可以忽略不计。
有人道:“不必等了,都念了,何兄,今天你就是第一。”
何小郎君嘴角翘着,走到长案边,说:“那我便却之不……”
他刚要拿起青田石,却叫人给摁住了,抬头瞧去,就是储崇煜。
何郎君脸皮薄,脸色涨红,问道:“储二郎君,你这是什么意思?”
储崇煜道:“还有我。”
何郎君审视着他,随后一笑,好整以暇道:“行,你把文章拿出来我们瞧瞧。”
储崇煜岿然不动,左手仍摁在青田石上,嘴里不疾不徐念道:“民富,则君不致独贫;民贫,则君不能独富。有若深言君民一体之意,以止公之厚敛也。为人上者,所宜深念也……横征暴敛、竭泽而渔……”①
他嗓音低沉,吐字清晰,平稳而有力,有如风雨中不飘不摇极有定力的常青树,令人向往且信服。
长廊里笑笑闹闹的声音忽然止住,学生们全神贯注,生怕漏下一字一句。
末了,不知道从谁的口中发出一句喟叹,何小郎君的手摁在青田石上的手,才羞愧地收了回去。
他的文章相形见绌,与储崇煜比肩站着,简直是自取其辱。
何小郎君颇觉颜面有失,亦有些心有不甘,几种情绪交织之下,发出了疑问:“储二郎君,这文章,是你做的吗?”
储崇煜拿着青田石,转身走了。
踏出长廊前,他蓦然朝亭子里瞧了一眼,很快便收回目光,只留了背影给那边的人。
黄敬文深皱眉头,盯着他的背影,仿佛从未认识过与他同窗多年的储崇煜。
在议论纷纷之中,他站出来说道:“此等文章,只应天上有,抄是抄不来的。”
有人说:“……我看是神仙托梦,储崇煜怎么做得出这样的文章。”
黄敬言也懵了,他不知道储崇煜的文章多么精妙,只是看大家艳羡膜拜的样子,就像见到状元一样。
那他就当是听了状元文章。
黄敬言抢着背了二三句,一路狂奔到亭子里,给大家传话:“储家二郎君文章做的最好!他赢了青田石!”
亭子里的姑娘们都感到意外,七嘴八舌说了起来,储崇煜怎么会来文会,又怎么会当众做文章,还做的那么好……
小娘子们催着黄敬言学几句,让她们也开开眼。
黄敬言酝酿了半天:“呃……呃……民、民……”半晌,才挠头说:“哎呀,反正他得了青田石,大家都说他做的好。”
长廊里的郎君们散了,准备去湖边游玩,亭子里的小娘子们则结伴往山上去。
黄敬言回到黄妙云身边,说:“姐姐,崇煜表哥就是文章做的好嘛!”
黄妙云拉回视线,不再看储崇煜刚才消失的地方,抿唇轻点头,说:“我知道……”
他有这个能力。
只是她不知道,他蛰伏多年,为什么今天突然跑出来露锋芒,他不怕引起储家人的忌惮吗。
他临走前,又为什么朝这边看一眼,他看见她了么,还是说他今天就是为了她来的。
黄妙云心如擂鼓,不敢深入想。
黄敬言闹着要去黄敬文跟前玩,黄妙云打发了留香把人送过去,木香在亭子里收拾软垫等包袱。
黄妙云走下亭子,她绞着一片从树上摘下来的叶子,心不在焉地去湖边看鱼。
东边码头上,方才的年轻学生们好像要上船游湖,黄妙云看完了鱼就看他们,言哥儿这会子已经在黄敬文和何家郎君的身边,被两人夹在中间护着,十分安全。
忽然身后传来踩断枯枝的声音,她回头一看,一张精致冷白的脸赫然出现,储崇煜神出鬼没在她身后,黑亮的眼眸落在她精心打扮过的面颊上,闪着光。
“你在看他?”
“崇、崇煜……表哥?!”
黄妙云吓得不轻,整个人弹了一下,脚踩在湖边的大石头上,身子往后一仰,险些摔倒。
储崇煜一伸手,便牢牢地抓住了黄妙云的手腕子,将她拉了回来。
只一瞬,便松开她的手,仿佛多碰一下都是亵渎。
黄妙云站定后,眼神东躲西藏,一时间也不知道该道谢,还是该说什么。
最后什么也没说,掐着自己的手指头,脸红心跳地看着储崇煜,呼吸都要静止。
储崇煜一步步走近,黄妙云不敢动,好像被逼得没有退路了,他才说:“你簪子掉水里了。”
黄妙云刚才太惊慌,完全没注意到落水的金簪,一脸茫然:“啊?”
眨眼功夫,储崇煜已经跳进湖中。
在冰冷刺骨的湖水里,摸寻她的金簪。
黄妙云脑子一片空白,她张口想要呼救,却见储崇煜抓着簪子从水中冒头,湿漉漉地爬来。
十一月的天,寒风刮面,从湖水里起来,更是像掉进冰窟。
黄妙云站在储崇煜身边,都能感觉得到,从他身上散发出来的寒气。
一时间,她完全找不到任何能说出来的话。
储崇煜打湿的头发贴在苍白的脸颊上,忍着寒颤,将夹杂着泥土的簪子用袖子擦干净,塞到她手里,他垂眸,牙齿打颤:“别……嫁给他。”
黄妙云摸着冰冰冷冷的簪子,心口猛抽了一下,仿佛藤蔓将她的心脏绕了个密不透风,生生绞痛。
作者有话要说: 取自四书章句集注。
很感激还在的读者,时隔一年,心态好了不少,心情也好多了,谢谢大家。
第67章
黄妙云不知道自己是怎么从储崇煜手里接过簪子的, 等她回过神来的时候,储崇煜已经不见了,他赢的青田石, 丢在了湖边,像废石一样, 根本没被他放在心上。
她攥着金簪, 沉默着走到亭子里。
木香收拾完东西,瞧见了刚才储崇煜跳水的一幕, 见黄妙云失魂落魄的, 皱眉道:“姑娘?”
黄妙云抬头,说:“回家吧。”
木香就问:“周小娘子还没来, 不等了?”
黄妙云摇头, 说头晕。
木香便去找黄景文, 正好留香从黄景文那边过来传消息说, 今日周家小娘子病了, 来不成。
黄妙云便顺理成章提前回了家。
许是冬风寒,黄妙云也病倒了。
吃了两日药不见好,姜心慈愁得亲自过来看了一趟, 守在她身边, 一边替她掖被子, 一边念叨说:“怎么就病了……”
黄妙云咳嗽一声, 脸颊微肿,唇像嘟着, 她不禁又想起储崇煜跳水的样子。
这么冷的天, 他会不会也病了。
姜心慈的手伸进被子,摸到黄妙云的手很暖和,便问:“饿不饿?”
黄妙云轻声说不饿, 忽然又望着姜心慈道:“娘,您帮我一个忙行吗。”
姜心慈笑:“傻姑娘,你要娘做什么娘都答应。”
黄妙云眨着眼:“您帮我跟何家说清楚,让何家人别再约我了。我不想嫁给何家小郎君。”
姜心慈忖量片刻,点头答应了,问道:“你怎么这么讨厌何家人?”
黄妙云挪了挪后脑勺,望着床顶上的绸帐,说:“就是不喜欢。以后也不想再见他们家人了。”
姜心慈温柔地拍着黄妙云的手背,记下了这件事。
夜里,姜心慈领着胡妈妈从团月居离开,在路上商量道:“何家人近日要上门的,我亲自说吧——老爷那边有没有回话?”
胡妈妈道:“老爷说他会替妙云上心。”
姜心慈心思沉沉地回了箬兰院,等着何家人上门。
何家第二天就来人了,何夫人带着小郎君和滋补的礼品亲自来的,说要探望黄妙云,姜心慈直接婉拒,言谈之间将何家人表达结亲想法的话,都堵死了。
何夫人自然不明白为什么,眼见打听不出来缘故,便转而关心姜心慈的身体,姜心慈的态度这才亲和了许多。
两人叙旧一番,何夫人在黄家留了有一个时辰,才带着儿子离开。
虽何夫人不知道姜心慈为什么不愿意与何家结亲,但对方已经明确拒绝,她便只好再另替儿子找寻合适的小娘子。
京城就这么大的地方,一来二去便传到了世子夫人耳朵里,两个儿子在她膝下侍奉的时候,她正好与胡妈妈说到此事,储归煜与储崇煜两人都竖起了耳朵,手里的笔都停了。
世子夫人扫了正在替她写“福”字的两人一眼,问道:“怎么不写了?”
兄弟二人相继低头,仍旧写着字。
储归煜眼神不见波澜,虽说按照前世轨迹,黄家不该拒何家的亲,可这一世已经有许多事与前世不同,譬如姜心慈的病情好转,和黄妙云有关的事,就没个准儿了。
拒不拒亲都无妨,何家与黄家注定结不成亲。
不过何家与黄家不成亲也好,省得将来有些小麻烦。
储崇煜垂头,抿着翘起的嘴角,腕上力道加重,一个“福”字写的精神抖擞。
他想着,定是他那句话起了作用。
但凡她心中有她一丝一毫的地位,他便会紧紧攥着机会,百折不挠地往上攀爬,舍命摘下岭上之花。