他的声音，越来越弱。
查理他们几个，乖乖候着，却再没等到父亲的话语。凯瑟琳摸了摸亨利二世温度颇高的手，倾听他的呼吸，有些冷漠又有些茫然。“陛下又睡过去了。”
是吧，还有气呢。
儿女们望着母亲，不知该说什么好。半响，王后却叫来侍从，低声交代他们：
“告诉瓦伦蒂努瓦夫人，让她把陛下赠送的珠宝全部清点出来，悉数归还。”
这个关头！然而侍从毫不迟疑，立即去办。玛丽几分心惊。这是她第一次，见到凯瑟琳如此自负的施展权力。而在这个房间里，在亨利二世的病榻旁，没有一丝反对的声音。
侍从们又换过了一组枝状烛台，亨利二世仍处在昏迷中。派出去的侍从，终于跑来回报：
“那位夫人非常傲慢，不肯服从指令。她说，只要陛下还有气息，她就无所畏惧，不用服从其他人的指令……她还说，倘若陛下逝世，她无意苟活……与失去国王的痛苦相比，任何羞辱，都无足轻重。”
玛丽以为凯瑟琳要发火。可王后只是淡然道：“哦，那就随便她再苟活一阵。不过，告诫她，舍农索城堡终归会清理干净。”
夜更深了，大家都在“等”。国王的情况分明不好，但一直在拖延。王太子和弟妹们，终于都被他们的母亲劝离。凯瑟琳宁愿独自守着他的丈夫。她喃喃道：“多好，再没人挤在我俩之间……”
玛丽挽着弗朗索瓦，两人的脚步都非常沉重。弗朗索瓦一路缄默。玛丽有心劝慰，又想到内穆尔公爵夫人的话，数次开口，却不知怎么说起。
他们快要走回房间的时候，侍从官突然赶来，哭诉道：“陛下……承蒙主的召唤……”
弗朗索瓦当即携妻子奔了回去。玛丽心里一直“砰砰乓乓”，明明已经有好几天的心理准备，事到临头，仍觉得……难以置信。
从亨利二世被刺晕倒的那时起，她就宛若做梦，时常陷入迷惘。如今——
法兰西王国，一个时代彻底结束了。
玛丽恍恍惚惚，走入房间。据说，亨利二世就这么睡了过去，神父的仪式差点都没做完……
新寡的王太后，正陷在最深重的悲痛中；她卧倒在灵床旁的地板上，眼神空洞，仿佛灵魂已追随丈夫离开这尘世。
弗朗索瓦看了看玛丽，呆滞半晌。“洛林红衣主教不在，那么，由波旁红衣主教……”
然后，他记起了先前的“准备”，哆嗦着嘴唇，一条一条下令：“请王室总管蒙莫朗西公爵，负责筹备葬礼；内穆尔公爵协理。又，请孔代亲王，务必看护先王遗体……”
而星光未散、旭日甫升的时候，接到亨利二世去世消息的洛比塔尔，已带着高等法院的代表来到了卢浮宫。
他们一同恭祝新王登基，并请示丧仪准备。了解到弗朗索瓦已委托蒙莫朗西和孔代亲王主持丧事，洛比塔尔问道：
“陛下，关于人事情况，您还有何吩咐？”
弗朗索瓦说出自己的打算。“我想，目前就这样。是否作变动，还等……洛林红衣主教和朗格维尔公爵回来，我会再和母亲、以及王后商量。”
洛比塔尔神情有一点严肃。他沉吟片刻，道：“你的安排，眼下看来是妥当的。只是，王室总管明显约束不严，寝宫竟冒出某些流言来。昨天，我偶然听到中立派的内韦尔公爵等抱怨——”
大法官在这里顿了顿。“是关于王后，苏格兰女王。有人认为，她可能需要对先王之死负责。”
作者有话要说：尼德兰战争，参考《文明的故事7》
亨利二世之死，细节参考引用《细说凯瑟琳·德·美第奇与法国宗教战争》
某些法国国王嗝屁的时候，说的话还是蛮感人的。亨利二世算一个。
还有个路易十三，病危时，看着大儿子在跟前晃悠，问他：“你该叫什么？”
小路易回答：“路易十四。”
路易十三居然笑着说：“还未啊……”
公爹死了，以后就是新国王的天下了…弗朗索瓦二世要好好干啊！
第51章 指控（捉虫）
作为一个想拨快文明前进齿轮的穿越女, 玛丽一直有被打作异端的觉悟——即使她已尽可能小心谨慎。曾几何时，她担心因提出各种新奇的医疗理念，而遭到使用魔法的指控；想不到, 最终她却是因为一个十余年前的陈旧预言, 而落入“巫术的陷阱”。
指控她的人, 未必对天主存着多少忠心，也不大懂分辩什么预言。但是，他有一套说得过去的逻辑, 且亟亟于利益, 不惮给她扣上女巫的帽子。
事情究竟是怎样发生的？
“据说王室总管蒙莫朗西，同孔代亲王密谈许久。他们怀疑，先王之死并非单纯的比武事故……他们觉得，该把新王的妻子、把您监视起来。”
玛丽收到赛顿的通风报信时，她刚陪威尼斯大使去慰问了婆婆。她慢慢走出新晋王太后的房间, 那里一片昏暗——地板、墙壁、床榻、供台全部都被黑色蒙着, 仅两只小小蜡烛发着微弱的光；而凯瑟琳的黑面纱从头笼罩到脚，似她心情一般低垂坠地。
王太后目睹长媳离开，神情木然，嘴中似乎嘟哝着什么, 但谁也听不清。赛顿则一脸焦虑, 看着周身朴素的女主子，恨不得把打听来的、一股脑讲给她听。
刚来到走廊的僻静角落, 赛顿就憋不住了。“连日来，王室总管沉浸在痛苦中，恨不得把蒙哥马利伯爵下狱砍头；偏偏先王已开口‘不追究责任’，弗朗索瓦陛下索性让他离京回乡。如今，王室总管昏了头, 责怪蒙哥马利走得仓促……说他曾长期为您服务，嚷嚷‘要重新彻查事故真相’。”
最重要的，“科利尼元帅和孔代亲王，不知怎的、推波助澜，说，说其中可能……有黑巫术作祟！”
玛丽当即瞪大了眼睛。“什么巫术，这谣言怎么来的？”
赛顿犹豫着道：“他们说……您曾告诉弗朗索瓦陛下，马上比武可能伤害先王性命。他们觉得，您不是危言耸听，您是有所准备……”
有所准备，准备个屁！
“王室总管称，要找回蒙哥马利伯爵对质，严密追查，理清真相。科利尼和孔代亲王更过分……他们认为，您预言‘比武活动恐将危及亨利二世陛下之生命’，其实就是诅咒……”
玛丽控制怒火，尽可能冷静询问：“简直无稽之谈。他们有什么证据？”
蒙莫朗西胡乱猜疑倒还罢了，逻辑勉强是通的；科利尼他们，从哪听来的所谓“预言”？！
当然，确实，她曾和弗朗索瓦谈过“比武有风险”这个话题——但通常是私下，且次数并不多。莫非，有谁在外传？
赛顿回道：“我也相信这是无凭无据的污蔑。但恐怕，他们掌握的，有些细节……据说，如旺多姆公爵、内韦尔公爵等，不仅没反驳谣言；还说该提醒陛下，采取适当措施，展开调查……”
见鬼的采取措施。玛丽有点暴躁了。“到寝宫慢慢再说。其他人呢？”
赛顿忙道：“我让里维斯顿看好房间。比顿小姐亲自去找陛下了。”
嗯，这种时候，这种流言……肯定要好好和弗朗索瓦商量下。玛丽定定神。“再派个人去找吉斯公爵。我们走吧。”
一路无人打扰，玛丽却总感觉气氛不同寻常——太平和了，简直就像暴风雨来临之前的宁静。
回到她的私人房间，玛丽吩咐赛顿和里维斯顿，再次好好把关于她的流言蜚语整理了一遍。
现状似乎不算太糟，谣言暂时只在少数高层中扩散。然而，这种话能飘到当事人玛丽耳朵里，就意味着对方定有蓄谋，必有后招。
眼下还只是一簇小小的火苗；但火星竟直接落到了新任王后的袍子上。可见他们筹划的，绝非小事。所以，敏锐的赛顿才会这么慌张；自己当然也顾不上大骂荒谬，必须认真思索对策。
玛丽长叹一声，仰面靠在躺椅上，默默的想。
一朝天子一朝臣，蒙莫朗西担心因亨利二世去世而失势，这是显而易见的。而自己身后的吉斯家族，作为外戚，未来可期待权柄大涨。尽管洛林红衣主教此时还没回到巴黎；但他和王室总管“结仇”多年，此后难免大肆打击报复。
所以，蒙莫朗西会有怨气，想迁怒，要抓着蒙哥马利这桩大错不放，伺机挽回损失。
毕竟，蒙哥马利曾是太子妃的卫队长，又在苏格兰任过要职，和新王后、吉斯都关系匪浅。阴暗点想，若主子妄图早日上位，他奉命谋害亨利二世，并非不可能。
假使罪名确实成立，那新王后及吉斯没准要倒台——但其实这可能性很低。蒙莫朗西该不会如此天真。不过，如果新国王不算强势，舆论又对吉斯家族不利，他则很有希望，在新朝继续位高权重。
而海军元帅科利尼，作为蒙莫朗西的外甥，和他一般敌视吉斯们。不，应该更甚。毕竟，科利尼作为胡格诺派拥趸，和隐隐打压新教的新王后，关系无法更加友好。
至于孔代亲王——波旁么，他们早就和专横跋扈的吉斯家族很不对付了。因为教派纠纷，还涉及前任旺多姆公爵兼纳瓦拉国王安托万的死，他们的怨恨甚至更深，简直势不两立，绝无调和可能。
那其他附和的贵族，是真心认为玛丽“治下不力”、或者“蓄意刺杀”？
不，此刻她最该警惕的，是他们怎样给此事添加巫术的性质！
蒙哥马利好歹也是位伯爵，只要他不发疯，不胡言乱语；外人不可能逼迫他认下不属于他的罪。然而，倘若有心人把事情往黑巫术上靠拢，情况就不那么确定了。
她又不是没读过那些血腥资料：有人为了烧死女巫，是如何丧心病狂罔顾逻辑和事实！
谁叫她和吉斯家族的崛起，妨碍了太多人的利益呢！
她必须尽快弄清楚，把她和魔鬼力量联系在一起、那个造谣的源头在何处；最要紧的，他们究竟炮制出了怎样的“凭据”。
想想吧，玛丽斯图亚特，她是谁？她可是苏格兰女王，英格兰摄政王，堂堂法兰西“王后”！没有证据，口说无凭，谁敢轻易诬陷？
玛丽揉了揉眉峰。她不到六岁就来到法兰西宫廷，在这里度过了十年。也许最初被保护得太好，她竟忘了宫廷里相互倾轧、尔虞我诈实属常规，对人心险恶防备不足。婚后，她又不曾久居于此，熟悉的一切变为陌生，也没好好培养自己的势力，从而导致今日的被动局面。
偏偏，洛林红衣主教这个老狐狸此刻尚未回到宫廷。
玛丽越想，神情越严肃。她问赛顿小姐：“吉斯公爵还没来？”
赛顿满面忧愁。“或者我再找人——”
玛丽深深叹气。“再等一等吧，别像没头苍蝇似的到处乱撞。”尽管此刻她更想见弗朗索瓦；但她明白，新任国王的忙碌非同小可；要把他提前拉回寝宫，并非易事。
在玛丽焦灼等待的时候，比顿回来了。
她的侍女红肿着双眼，像是刚刚哭过。“我已禀报陛下。陛下正在查问来龙去脉，和洛比塔尔大法官商议，决定下一步对策。他请您稍安勿躁，务必小心。他保证一定肃清宫廷，不让外人对您不利……”
“是这样的吗？”赛顿盯着比顿，上下狠狠一通打量，狐疑道。“听起来情况不坏。你为什么显得这么悲伤？”
比顿小姐咬咬嘴唇。“国王还交代，请女王陛下您，在他回来之前，务必待在这儿……马上会有一队人过来守护寝宫……”
赛顿惊呼一声。“这是什么意思？不是……禁……”
玛丽觉得，赛顿可能结合比顿的表情，猜成了软禁之类。不过玛丽摇了摇头——她对弗朗索瓦还有信心。
这时，一贯少语的里维斯顿发声道：“我认为，国王这是在保护我们陛下。宫廷内如今出现了心怀不轨者，还有那些无知附和的人。我们在明，有恶意的人在暗，我们坚守一处，其实更安全。”
比顿脸色苍白。“国王陛下打算，让梅里勋爵来保护这里……”
她的异母兄长？玛丽心里有点不舒服。不过，站在弗朗索瓦立场，詹姆士看上去，和法国宫廷利益牵涉最小，相对更靠得住，这个方案也不能说糟糕。
玛丽思索的时候，赛顿却情不自禁抓住比顿。“解释清楚，玛丽比顿！你这样古里古怪，请梅里勋爵过来又怎么了？还是你惹了什么麻烦？”
“是我——”比顿摇摇欲坠，泫然欲泣。“是我犯了错，我找不到夏特里亚尔了，他们说他被王室总管带走了，他近来也常常和他的同胞们聚会。他也许拿走……我的首饰盒，那里面，有女王陛下的信件……”
首饰盒？信件？玛丽听着，脑子里模模糊糊升起一个念头：恐怕，其中有些对自己不利的东西。
不待她细想，寝宫门口，远远传来一阵嘈杂的脚步声。
啧，并非她年轻的表弟亨利·德·吉斯。侍卫来报：梅里勋爵奉国王手谕，来此协助保卫王后。
比顿小姐竟“噗通”跪下，以颤音道：“陛下，被王室总管带走前，夏特里亚尔还见过梅里勋爵……”
真是一团乱糟糟。玛丽深吸口气，挥手示意她到角落去。“好了，夏特里亚尔不见踪影。梅里先亲自来见我了。让我听听，他有什么说法。”
作者有话要说：新君即位前，反对派们总要折腾一下。
这个蹦跶，刚好可以坚定弗朗索瓦的以后摁死他们的心~哼！
第52章 毒蛇
梅里勋爵名詹姆士。在他父亲、苏格兰的詹姆士五世毅然抛下他母亲玛丽·厄斯金、转而迎娶“法国来的公主”之后, 他就深深的明白，他永远不可能即位为苏格兰国君詹姆士六世。当然，作为詹姆士五世和厄斯金小姐六个孩子中的老大, 他毫无疑问受过种种优待——爵位源于父亲的赏赐, 财产则更多来自后来嫁入道格拉斯家族的母亲。
