谁料到四皇子只是盈盈一笑，开口说道：“父皇，这可是你说的，那待会儿儿子若是说的不好你可别骂我。”
语气之中的热络亲近赫然彰显，对比起来太子与皇帝的关系反倒是冷硬无比。
皇帝一听果然也不生气，反倒是乐呵呵的说道：“你若是乱说朕可不依。”
四皇子走到案前，看了一眼自家大哥，笑着说道：“太子哥哥，您先请。”
只可惜看在太子殿下的眼中，他的一举一动哪有半点亲近，分明就是挑衅。
在皇帝面前，两人默契无比的压下了暗潮汹涌，亲兄弟之间似乎也没有什么间隙，一人分了一半卷子看起来，看完之后又交换了一遍。
放下手中的最后一份卷子，四皇子看了太子一眼，笑着说道：“父皇，儿子年轻才疏学浅，不如让大哥先说？”
“谁让你平日里不好好读书。”皇帝笑骂了一句，转头看向太子，“既然如此，便让太子先说吧，你可有看好的贡生？”
太子略一犹豫，到底还是按照自己的心意滔滔不绝的说起来，在皇帝面前他倒是知道掩饰一二，对苏莯百般称赞，对苏凤章也略有提及。
皇帝听了不置可否，倒是顺势问了一句：“这苏莯可是山东府的解元，之前又是太子定的会元，若是能拿下状元，可是三元及第的吉祥事儿。”
太子的眼神微微一动，笑着说道：“父皇所言极是，苏莯出自书香世家，家学渊源，学识也十分出众，确实是难得的良才。”
皇帝点了点头，道：“只是看他的卷子，倒是无心朝政，一心仰慕归隐名士。”
一听这话太子便暗道不好，心中也有些猜不透这位皇帝的心思，仰慕名士，享受归隐的可不就是您吗，怎么这会儿又不像是喜欢。
当下，太子只能硬着头皮说道：“书香世家出来的年轻人，志趣高洁也是有的。”
这话趁机还拍了拍皇帝的马屁，毕竟这一位可是在御花园里头建茅草屋避世的皇帝。
“倒也是，苏莯的名声不假，一手文章锦绣添花。”皇帝点头说道。
他又转身问：“珩儿，你看呢？”
四皇子微微一笑，他笑起来脸上有两个梨涡显得有些稚气，明明与太子只差了三岁，如今一副撒娇的模样倒是小孩儿似的：“父皇，那我可就随心说了。”
偏偏皇帝十分吃这一套，笑着拍了一下他的额头：“说吧，说错了也不会怪罪你。”
四皇子这才说道：“能被八位大人推举上来的卷子，自然都是好的，若不然也不能在殿试之中名列前茅，不过就前三而言，儿子倒是更喜欢两苏里头另外一位。”
“哦，你与太子的看法不同吗？”皇帝笑着问道。
四皇子也不犹豫，直接说道：“正有不同，大约是前些日子跟着父皇处理公务，看得多了，反倒是觉得一团锦绣看着腻味，读书人若不是心系天下，那又何必当官，不如归隐。”
这话说得直接，除了四皇子之外恐怕也无人敢在皇帝面前这么说。
皇帝的脸色一冷，斜眼看他：“怎么，你这是挑剔父皇题目不好？”
旁边的太子流露出几分窃喜，暗道四皇子自己找死，这是跟皇帝反着来干，心中巴不得他直接触怒了父皇才好。
四皇子连忙告罪：“父皇，儿子怎么会这么想，儿子只是为您感到委屈，大周天下这么多的贡生，在场这么多的大人，居然也并无几人知道父皇心中深意。”
皇帝只是冷冷的看着他，半晌，众人都以为皇帝真的动怒之时，却听见他哈哈大笑起来，拍着四皇子的肩头说道：“不错，不愧是朕的儿子。”
这话落地，太子和其他考官的脸色都不大好，难道他们真的错怪了皇帝，他横空出世的考题不是为了归隐，而是为了入世？
四皇子瞄了一眼太子的脸色，心中冷哼不已，口中继续说道：“父皇，你可觉得苏凤章的名字略有耳熟？”
皇帝点了说道：“确实耳熟，似乎以前在哪里听过，莫不是李公公提起过两苏？”
李公公一直站在旁边当壁灯，谁知道皇帝直接点了名，只得出来说道：“陛下可是忘了，一年之前盛行一时的《岁花吟》正是苏凤章，苏公子所作。”
太子心中暗道不妙，开口岔开话题：“父皇，不如我们先定名次？”
四皇子却抢先说道：“正是如此，一年之前，苏凤章能做出《岁花吟》这般传颂千古的佳作，一年之后，在会试殿试中也出人意表，屡放光彩。”
“当初皇叔带回《岁花吟》，永乐坊唱出湖山县奇案，当时父皇还曾想过传唤苏凤章，没想到一年之后，苏凤章倒是凭着一己之力走到了勤政殿上。”
“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。人生代代无穷已，江月年年只相似。”皇帝其实已经不大记得苏凤章了，但这首好诗却在他心中，“原来是他，怪道眼熟。”
太子连忙解释道：“父皇，这首诗不是苏凤章所作，而是被谋害的秀才所作。”
四皇子却笑道：“父皇，苏凤章当初所作的是另外一首诗，寄身小邑倚利刀，染指羞谈脂与膏。屠夫白日杀饱豕，有情休分贵贱高。”
“当初张太师都曾经夸过这首诗，说苏凤章虽然年轻，对民生百态倒是知之甚详，是个可造之材，如今可不就应了这话。”
屠夫这首诗其实也不错，但比起另一首来显然并不符合皇帝的审美，不过听四皇子这么一说，他倒是想起里张太师等人确实是夸过苏凤章了。
他含笑点头说道：“不错不错，正是如此。”
太子张嘴正要说话，就听见皇帝乐呵呵的一锤定音：“既然是张太师都满意的人才，又有《岁花吟》奇案在前，会试殿试成绩在后，苏凤章堪为状元！”
“苏莯略逊一筹，可谓榜眼，孟庭才华出众，秀丽洒脱，当为探花。”
太子惊声喊道：“父皇，这……”
皇帝抬头看向太子，反问道：“怎么，太子觉得有哪里不妥吗？”
太子额头冒出冷汗，连声解释道：“儿臣并不是这个意思。”
皇帝又问其他考官：“那诸位卿家可有异议？”
几位考官面面相觑，有些闹不懂这位皇帝的心思，让太子去主持会试，又将他选出来的会元撇开一边，殿试出归隐的题目，又不喜欢称颂归隐的贡生。
但在皇帝的目光之下，他们纷纷拱手回答：“微臣并无异议。”
四皇子更是笑道：“父皇英明。两苏对决，一波三折，想必此事定能名传千古，为我大周留下一段佳话。”
皇帝笑道：“如此极好。”
第130章 任性皇帝
“陛下。”方琳琅盈盈一拜，一双美目含着情义和思慕。
皇帝连忙伸手扶起她来，笑着说道：“都说了不用行礼。”
方琳琅却笑道：“臣妾行礼可不是因为规矩，而是想告诉陛下，您在臣妾的心中值得敬慕，难道这样陛下也要不许吗？”
皇帝听着这话一颗心都要化了，连声说道：“朕可没有这么说，瞧你，一会儿又开始委屈了，反倒是都成了朕的不是。”
方琳琅笑着挽住他的胳膊，亲亲热热的说道：“陛下今日怎么有空过来？”
皇帝哈哈笑道：“殿试结束，朕自然也空闲了。”
方琳琅一听，竟是也不避嫌的问道：“那陛下快与臣妾说说，今年可有才华横溢的才子？”
皇帝笑看着她：“倒是真有几人，不如琳琅猜一猜是谁？”
方琳琅撒娇弄痴的说道：“臣妾身处深宫哪里能知道是谁，不过入宫之前，臣妾倒是听闻过几位才子的名声，其中最负盛名的乃是孟大才子，在青州，但凡提到才子，人人都能想到这位大才子的名字。”
“那你可就猜错了，孟庭固然不错，此次却略逊一筹。”皇帝哈哈笑道。
方琳琅抱住他的胳膊摇了摇，一副小女儿的痴态：“陛下，您就别卖关子了。”
“这个人琳琅肯定也知道。”皇帝哈哈一笑，“苏凤章。”
“苏凤章？”方琳琅皱着眉头苦苦思索，忽然啊的叫了一声。
皇帝笑道：“可是想起来了，正是那写出《岁花吟》之人。”
方琳琅却说：“原来是他，不过陛下，臣妾觉得这名字熟悉的很，倒不是因为《岁花吟》的缘故，而是曾听哥哥提起过。”
皇帝一听倒是好奇，开口问道：“方钰也知道此人？也对，你们曾在青州暂居，都是读书人，方钰知道他也不奇怪。”
“陛下，哥哥知道苏凤章，可不是因为读书的缘故。”方琳琅笑着说道，“不如现在让臣妾卖个关子，陛下您来猜一猜到底为何。”
皇帝也被挑起兴趣来，猜道：“朕听闻苏凤章书画一绝，莫不是因为这个？”
方琳琅只是摇头，皇帝又猜测了几样却都不中，只得无奈的看向宠爱的妃子。
方琳琅这才笑道：“陛下猜不中也是自然，因为知道此事的人不多，若不是今日陛下提起，臣妾也不敢贸然提起。”
“说起来已经是三年前的事情了，那时候臣妾与哥哥从湖山县赶往青州投靠叔父，谁料到在青州之上居然遇到了水寇。”
“那时候命悬一线，哥哥又是个文弱书生，若不是苏公子仗义出手，只怕陛下就见不到臣妾了，说起来，苏公子还是我们兄妹俩的救命恩人。”
皇帝一听果然惊讶，追问道：“居然还有此事？勤政殿上，朕见那苏凤章文文弱弱的模样，可不像个能勇斗水寇的。”
方琳琅嗔笑道：“臣妾与那苏公子只是一面之缘，知之不详，但听哥哥说这位苏公子在船上手刃了几个贼寇，颇有几分胆识。”
方琳琅说完，又捂住嘴巴道：“陛下，臣妾说得兴起，一时忘了您不爱听这些。”
皇帝喜欢的是恬静寡欲，含垢匿瑕，宽简有大量，如嵇康阮籍这般的名士，颇有几分喜文厌恶的倾向，他甚至有些怕血。
皇帝却哈哈笑道：“琳琅不必紧张，朕可不会因为此事责怪苏状元，反倒是觉得此人有勇有谋，文采出众，确实是可造之材。”
“再者，他可是爱妃与方钰的救命恩人，于情于理，于公于私，朕都要重用他才对。”
方琳琅这才放心笑道：“那臣妾就放心了，陛下如此，倒是替臣妾还了一份人情。”
“那琳琅要如何谢我？”皇帝伸手捏了捏她的脸颊，暧昧的味道溢于言表。
方琳琅微微一笑，靠在皇帝脸颊上亲了一口，又说道：“听陛下的意思，苏凤章才是状元，之前两苏之争惊动京城，太子殿下又钦点了会元，臣妾还以为苏莯会是状元呢。”
皇帝听了这话，原本脸上的笑意都收敛了一些。
方琳琅连忙说道：“陛下，可是臣妾说错话了。”
皇帝却问道：“你可曾听闻贡院起火的事情？”
方琳琅一脸莫名的问道：“贡院起火？是什么时候发生的事情？”
皇帝也没有追问，忽然起身说道：“罢了，你歇着吧，朕去皇后那儿一趟。”
方琳琅连忙起来送行，等皇帝走了她脸上的笑容都慢慢消失了，取而代之的是一片冰冷。
伺候的宫女欲言又止，到底是开口问道：“娘娘，您何必加上最后一句，若是不提的话，陛下也不会生气离开。”
方琳琅却嗤笑了一声，道：“陛下心中早就对太子不满，不然也不会执意定下苏凤章为状元，将苏莯的名次压下。”
宫女担心的说道：“可是娘娘一直置身事外，这话何必由您来说呢？”
方琳琅却笑了：“你不懂，这话就该本宫来说才好。”
她是谁，是陛下如今最为宠爱的妃子，偏偏份位却不高，宫内宫外都没有助力，一直以来都是出了名的不闻窗外事。可太子属于苏莯的事情，竟然连她都有所耳闻。
正如方琳琅所思所想，皇帝走出门之后就眉头大皱，当着自己爱妃的面他并未发作，这会儿浑身的低气压却足以让人恐惧。
一直走到了皇后宫外，皇帝停下脚步，忽然问了一句：“阿李，你说太子此次……”
问了一半，皇帝又咽下了剩余的话，就站在门口沉思起来。
此时皇后宫中已经得知了消息，皇后带着宫人亲自出来迎驾。
皇后的年纪比宫中受宠的徐贵妃还要年轻一些，只因为她并不是元后，而是继后。
这位继后上位十多年，膝下无子无女，只是抱养了一位宫人所出的公主。往日里最是讲规矩的一个人，不被皇帝喜欢，可皇帝倒也算敬重她。
“臣妾参见陛下，陛下万福。”皇后模样清秀，并未满头锦翠，但行礼的时候也是端庄大方，颇有一国之母的气度。
皇帝抬了抬手，比起跟方琳琅相处的时候，此时显然少了几分亲昵。
走进殿内，皇后见他脸色不大好，便主动开口问道：“陛下可是遇到了烦心事儿？”
皇帝叹了口气，忽然问了一句：“近日后宫可有传言？”
皇后眼神微微一闪，笑着说道：“陛下问这话，可是不相信臣妾了？”
皇帝看了她一眼，道：“朕怎么会不信你，只是……”
皇后笑了一下，问道：“陛下担心的是不是贡院传闻？”
皇帝没想到她直接提起，顿时眉头大皱，皇后却像是无知无觉的说道：“若是此事的话，陛下不必担心，早些时候确实是有些闲言碎语，但臣妾处置了几人，谣言也就散了。”
谁知道听了这话，皇帝不但没有散了眉宇间的担忧，反倒是越发沉郁了：“哎，怕只怕明面上无人敢提，背地里却传遍京城。”
