定下柳洺是皇帝无奈之举,边境事关重要,如果连失三城,西戎势如破竹,整个中原危矣,什么新皇老臣都不用谈了,大家一起做亡国奴吧!所有人选里,柳洺作为从头到尾参与此事又能力才干均突出的人,让她去处理边境一团乱麻最为稳妥。唯一担忧的是她的身子。
柳洺想要救蒋晋,不放心任何陌生人,再三保证自己身体没有问题,皇帝才终于下定了决心。
但是这在其他大臣看来实在是太荒唐了,让一个病怏怏的书生去危急的前线做督军?兵部就率先不干了,怎么能让什么都不懂的文人去指手画脚?
皇帝正恨着兵部尚书呢,这位主动送上来挨炮火,皇帝就屡战屡败军队无能之事骂得唾沫横飞,差点让这位尚书大人自惭撞墙。
皇帝只给户部两日的时间准备粮草,柳洺等粮草备齐,就要带着皇帝亲兵赶往前线。
这两日里,柳洺找上了张蔚恒。
“我出钱,你们商会包括你自己在西府有多少粮食衣物我都买了,先给蒋晋送去,让他调配送给守备军和疆城将士。”
张蔚恒震惊:“你自己出钱?你能买多少粮食,你知道单单守备军有多少人?”
“能有多少是多少,我马上就能过去,必须让蒋晋撑到我赶到那刻。”
“你去源城?”张蔚恒更加震惊了,而且极度不同意,“你什么身子你不清楚?这一路过去你到了那还有命在不在都不知道!就算还有命,你还有力气做什么吗?朝廷养这么多人,关键时候都去哪了,让你一个弱书生上前线?”
“我心里有数!你赶紧帮我联系人,我知道你的商队肯定没有全部撤出西府!”
“那也不能你出钱,朝廷收这么多税赋是为了喂那群酒囊饭袋?”
柳洺瞪眼:“你到底帮不帮?你管我花不花自己的钱!”
张蔚恒恨铁不成钢:“你是不是傻?这是钱的事吗?这是命的事!”
柳洺:“没错,命的事!圣旨已经下了,我不去也要去!你不帮我,蒋晋牺牲了,源城破了,我也一起被砍头!到时候中原被铁骑践踏,整个天下所有人陪着我们一起死!”
张蔚恒指着柳洺说不出话,半天后,恨恨把手放下:“是,我有人在!但是也不多……商会那边,我去周旋,但是不保证他们会配合。”
柳洺松了一口气,真心实意:“多谢你,张大哥。”
张蔚恒冷哼:“用人朝前,不用人朝后。”
柳洺不在意他的不满,刚才她的确情绪激动抛弃了从前维持的客套:“这次真的要拜托你们了,我会向圣上禀报你们做的贡献。”
“不必了,别苛刻我们这些低贱的商人就好了。”张蔚恒讽刺了一句,脚下半点不慢,匆匆出门了。
几个时辰后,张蔚恒带来消息,他不但说服了商会七成的商家,还组织起一个队伍,可以帮忙在当地以及附近采购粮食衣物甚至匕首等物,给前线送去。
柳洺惊喜不已,照蒋晋所说,前线兵器都不像样了,如果能有一二武器,哪怕只是把菜刀都比手无寸铁好。
柳洺带了银票过去:“我先付一部分定金,到时候多退少补。”
张蔚恒只收了一部分:“剩下的我来想办法,你不能自己大公无私把家底都掏了,你娘你大哥你侄子怎么办?”
柳洺意外地看着他,第一次,葛朗台貔貅没和她算账算得一清二楚。
张蔚恒睨她一眼:“怎么?”
柳洺把银票都塞回去:“你拿着吧,这是皇上给我的,不用替他省钱。”
张蔚恒惊得差点扔了银票:“皇帝?”
柳洺默默点头:“此事机密,不可对外说,你就以好心人赈援前线的名义办事就行了。”
张蔚恒心头对朝廷的讥讽终于散了许多,收下钱郑重点头。
商人联系全国各地的人都有自己的方式,比如专属路线的信鸽,柳洺去边境快马加鞭至少十几天,商家却能七天内联系上那边的人。
张蔚恒组织了商会各个商家,一起做这笔“大买卖”,悄悄在西府总督的眼皮底下,在当地以及周边采购了大量军队的必需品,然后联系上蒋晋,通过他在官场联络上下,为运送物资打开方便之门。
疆城被围城,想方设法只送进一小部分物资,但是源城的危机终于减缓等到了柳洺的到来。
京城户部筹集粮草两日后。
柳洺要离开京城了。
柳家直到临行前夜才知道这个消息,柳母无论如何都不同意,但是圣旨已下事成定局,哪里有讨价还价的余地。
柳洺走的时候柳母气得躲在房中不肯出来,她看向大哥:“哥哥帮我安慰一下娘亲吧,虽然我是去前线,但是真的没有那么危险,只是一去时日颇长,要劳烦哥哥和嫂子照顾娘了。”
柳涌复杂地看着妹妹:“我知道,娘这边你放心。洺儿啊,这世上恐怕没什么能困住你了,只是答应哥哥,保重自己好吗?我和娘不能再承受丧亲之痛了。”
柳洺热了眼睛,重重点头。
琳琅默默跟在她身边,泪眼迷蒙地看着她上马车。这次柳洺没有带琳琅,只挑了一个之前观察过比较满意的小厮。
别了家人,城外长亭看到了李仁赵焱以及张蔚恒。
出发在即,几人短暂叙别,柳洺安慰了担忧不已的李仁和赵焱,毅然踏上马车离开。
车队行了一段路,张蔚恒骑着马追上来。
他隔着车窗扔进来一个钱袋,柳洺打开一开,里头三张一百两的银票。
“单独收着,穷家富路,这一路过去少不了和那些地方官有接触,别太耿直,该送钱就送钱!”
柳洺真的是惊呆了,张蔚恒主动送钱!
估计她震惊的眼神太赤裸,张蔚恒黑了脸扭头就走。
柳洺连忙扑出车窗:“张大哥——谢谢你——”
张蔚恒浑身不自在,马骑得更快了。
柳洺坐回来,看着这三张叠得整整齐齐的银票,心情复杂,有些后悔从前一直嫌弃吐槽他吝啬,细想想,张蔚恒也没有真的苛待了他们这些非亲非故的人。亲兄弟明算账,他的做法并不算有错。
正想着,车窗外又响起声音。
“咳咳,柳洺。”
柳洺惊讶地掀开车帘,发现张蔚恒去而复返,不等她询问,又一个荷包丢了进来。
“我想想那些钱估计不够,这个也给你吧,去了那边小心点,我弟弟为了你的身体鞍前马后连我这个亲哥哥都排在后头,你可别自己糟践自己,你要是病得半死不活,他知道了又要闹。”
柳洺摸着荷包,不比三百两薄。
“张大哥你……”
“好了,这回我真的回去了,你一路小心。”张蔚恒似乎第一次做这样的事,有些挂不住脸,打断她的话,又打马掉头走了。
柳洺捏着荷包,望着他远去的背影,一直到再也看不见了才坐回来。
小心打开第二只荷包,里头和第一只一样,是叠得整整齐齐的银票,柳洺展开来一数,五百两……
想起他自己吃饭都两菜一汤一荤一素绝不铺张,身边小厮全都知道他吝啬节省,对弟弟严格控制月例十两不得超支,今日却一送再送,一路送了几里路,给了她八百两。
想到一送几里路,她又想到了张子文。当日原主离开书院回家,张子文就是说好送到这结果陪着原主又走了一里路,一再说告别,告别了三次才在第四次真正分别。
两人叙尽离别情,约好未来种种,谁知道那是作为好友的最后一次相聚,此后物是人非。
以前柳洺不看重物质看真情,没想到在这个世界,她头一次发现,有时候物质才代表了真情,空谈什么深情厚谊、讲究什么礼轻情意重,有的人出口的话比山间云还善变飘渺。
柳洺第一次重新审视这位不太算亲密甚至互相有些看不顺眼的张家大哥。
押送粮草的队伍一路疾行,路上果然遇到了拦路的、偷袭的,而这些强盗不奔着粮草,实际目标都是柳洺。
一次雨夜遇袭后,奔赴前线的督军大人病倒在驿站,为了前线粮草不受耽误,禁军分成两批,一半留下,一半运送物资继续赶路。
留在驿站的士兵日日坐在驿站闲得磕牙,言语中抱怨着这位督军大人弱不禁风,估计战场还没上自己先阵亡了,而带着粮草的禁军马不停蹄奔赴西北,果然不再遭遇大规模伏击。
十几日日夜兼程,队伍终于到了西府州府三里外。
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第712章 我真的弱不禁风21
此次负责运送粮草的禁军指挥使下令原地安营扎寨,统领帐内,几个人围坐在一起。
“咳咳咳……”
“柳大人,您身体还好吗?”
柳洺一身车夫的衣服,坐在几个满身铠甲的将士边上,显得格外苍白瘦弱,她勉强压下咳嗽,摇摇手:“我没事,今晚西府总督肯定会收到我们到达的消息,到时候我们按计划行事,不管情况如何,此次抵挡外虏,惩治内害,全要依仗禁军兄弟们!”
“柳大人言重,我们奉旨行事,职责所在,柳大人不顾安危毅然上前线,才让我们好生敬佩!”
这一路来,病怏怏的柳洺竟然学会了赶马车,侨扮车夫跟着他们日夜兼程,普通士兵都有点受不了这种强度,柳洺却病了都不曾喊过一声苦,彻底改变了禁军兄弟对书生的看法,对她的敬佩之情油然而生,也对柳洺的指挥命令心悦诚服。
五日后。
总督府与禁军争锋相对整整五日,终于禁军强不过地头蛇,同意把物资交给总督府官员分配发放,禁军将士们黑着脸在总督衙差得意的目光下,将粮草运往指定的地点。
西府仓库东南西北各有一个,禁军士兵只能运送到仓库门口,不得进入其中,有人不顾阻拦往仓库里看,竟然看到里头满仓的粮食。
“你们不是说粮草用尽吗?这里头是什么?”
“您看花眼了吧,里头空荡荡连个老鼠都没有,哪来的粮食?”
“空仓库有什么不能让我们进的?你把门打开,空的还是满的一看便知!”
“上头定的规矩只能到门口,你们把货卸了就成,怎么?前线的粮食你们也想贪?”
“到底是谁贪污?把门打开!给我们看个清楚!”
突然间,仓库口某个卸货车队爆发冲突,总督府的人还没反应过来,两边人一下子打在了一起,冲突迅速蔓延,仓库前打成一团,堆积的粮草麻袋纷纷破裂,稀少的大米混着砂石哗哗往下流。
禁军的人惊呆了,他们自己都没想到,拼了命运送的粮食竟然是这个样子!但是此时顾不得这些劣质粮草了,把总督府的人拿下才是正事!有没有冤枉人,看看仓库便知!
这样的情形同时在五个地方发生,四个仓库,以及总督府门前。
总督府的人马想要反扑,在冲出营帐前就被人堵在了门口,直接扑灭。
总督府大门被源城等地抽调过来的守备军冲破,在一个瘦小男人的指挥下,饿着肚子的士兵把整个总督府上上下下全都一网打尽。
“你们想造反吗?”
“谁让你们这么干的!”
西府总督杨威虎被五花大绑在地,冲着看守他的人嘶吼。
没有人理他。
柳洺等在中庭,等着仓库那边的消息,确定仓库里有充足的粮草兵器,西府总督欺上瞒下后,冷笑着走进关押他的屋内。
“造反?我看是杨大人你想造反吧!”她慢慢踱到杨威虎身边,从衣襟内掏出一份圣旨,“本官奉旨巡访,遇欺上瞒下、贪污受贿、为吏无能、搜刮民脂民膏者,先斩后奏!”
“什么?你——”杨威虎震惊,“你是柳洺?”柳洺不是病倒在东省了吗?他的人照理已经把柳洺医死了!
柳洺轻笑:“是啊,杨大人,不才柳洺,初次见面,多谢你此前种种大礼。”
病倒在东省的是某个负伤的士兵,当日她和士兵互换身份,留下小厮殷勤照顾以便迷惑外人,自己假扮送粮草的车夫一路快马加鞭,不用想从杨威虎不可置信的脸上就可以知道,他必然对那边动了手脚。
“你假传圣旨!小小督军,以为自己是奉旨钦差?”杨威虎压下心慌,义正言辞地怒瞪柳洺,别说,还挺有官威。
柳洺冷笑:“杨大人,你说对了,我既是督军,也是奉旨钦差,奉旨查你们这些置江山存亡于不顾,只想着一己私利的国之蠹虫!”
“就算你是钦差,你也不能没有证据就私自抓人!我是朝廷二品大员,你没有证据就如此折辱我,我定要向圣上参你一本!”
柳洺好笑:“杨大人,没有证据我如何抓你,你看看身边这些士兵,他们比你家的看门老头都瘦吧?朝廷都快把粮仓搬空了,那一批批的粮草去哪了?”
杨威虎这才仔细看向这群“造反”的士兵,一看发现了,面黄肌瘦,眼神凶恶,根本不可能是柳洺带来的禁军!
这是?
杨威虎突然意识到,就算自己早就封了西府,但是还是有人走了空子,并且背叛了他。
杨威虎气血上冲,恨不得立刻将那走漏风声的人揪出来碎尸万段。
“带去牢房严加看守!”柳洺不再和他多费口舌,挥手让人将杨威虎及其家眷全部扣押看守。
源城逃兵其实根本没有真的逃离,守备严守成宁可自己被朝廷问责砍头,放了所有士兵去种地,这些士兵到了附近的山上村里,一边找粮食一边力所能及地帮一把百姓守护他们安宁,能苟活一日是一日,再远却不能走了,一个没身份文书,一个国破家何在?逃了也没用。这些士兵都懂得城破了,逃到哪里都没用了,朝廷上那些所谓的一品二品大官却不懂。
此次柳洺到来,蒋晋联系到了这位严守备,并通过商人们复杂的人脉关系,联系到了三位品级不高的西府官员,文官武官皆有,都深知源城告危他们也会唇亡齿寒,并且对杨威虎不满久矣。
不想要束手等死,哪怕不了解柳洺但好歹是一线希望,这些人集结了所有力量,严守成召回大部分士兵,偷偷来到省府,与柳洺里应外合,成功拿下杨威虎。