论完过，便是论功行赏。此次宫变，持虎符前往虎牢调兵的苏衡自是当之无愧的第一功臣，毫无悬念地进入中书省，任中书监。
任城王、高阳王等各有加官进爵，兼之尚书令谢伯远老爷子致仕在即，嬴昭索性加封他为太傅，把尚书令的官职给了任城王，调令回京，总领尚书省一切事务。
连那在暗处为天子在星象上造势的太常寺小吏也被擢升为秘书丞，一时之间，朝廷上下各有赏赐，新年在即，很是喜庆。
“依诸卿看，燕家那麒麟儿要怎么处置？”
这天下了朝后，嬴昭将任城王、裴湛之等心腹之臣召至茅茨堂，商量燕淮的处置。
此次，燕淮作为一枚安插在禁军之中的暗子建有大功，理应封赏。嬴昭道：“朕，想把他调回并州。”
“陛下，这怕是不妥。”高阳王第一个站出来反对，“并州是燕家旧地，又是北方重镇，燕淮乃罪臣之子，若其返回并州后重蹈其父覆辙却该如何。”
嬴昭薄唇微动，方要应他，忽然间喉头一甜，一口鲜血吐在了帕上。屋中惊恐的询问声此起彼伏：“陛下！”
作者有话要说： 念念：小貉奴，你又吐血了呀。
狗昭：？？为什么说又。
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第68章
任城王同高阳王两个快步上前, 扶着他在御榻上坐下，众人皆是一脸紧张，嬴昭却神色自若地拿帕子拭了拭，挥手道：“没什么。去叫太医丞过来。”
“这事就这么定了, 把燕淮叫进来吧。白简, 你再去太常寺一趟, 把奚道言叫过来。”
眼见得天子病重若此，高阳王等哪里还说得出来反对的话, 只是眼含热泪地殷殷相劝：“政事可以暂且放一放, 皇兄要以龙体为重啊。”
“朕没事，一点宿疾罢了，死不了。”
他笑笑安慰弟弟，低头瞥见白色绢帕上触目惊心的鲜红, 心中涌起股莫可言状的悲凉, 再难自欺欺人。
他幼时也曾吐血的, 只因彼时长在太后膝下，曾屡次遭她下毒又未及时得到医治，还曾于冬日被太后关在屋中不给衣食, 伤寒毁身。
太医丞言, 幼时体内毒素未清已渐入肺腑伤及心脉, 后来勤修苦练，强筋健骨，咯血的次数便渐渐少了。近年来最近的一次，也就是华林宴中被虎所伤，兼又怒急攻心，内外交困才咯了那么一次。
现下他身体康健，怎会突然咯起血来？难道真是上天给他的警示么？他扳倒仇人为父母报了仇又怎么样, 一样逃不过命运既定的轨迹。
命运，早在暗中写好了结局，从始至终，他所作的一切努力皆是徒劳。
燕淮同奚道言进来时，太医丞正在榻前替皇帝把脉，青纱帐慢自榻顶垂下来，从中探出一只骨节分明、洁白如玉的手，时不时传出隐忍的咳嗽声。
燕淮一语不发地跪下见礼。倒是奚道言担忧地问了一句：“太医丞，陛下可是龙体抱恙？”
“陛下这是宿疾又犯了，许是与近来天气寒冷有关。”
太医丞收回把脉的手，叹气而言。任城王瞥了低头跪着的燕淮一眼，眼神微转，招过个黄门悄悄与他耳语了几句。
“朕没事。”
太医丞背着诊箱去偏殿里熬药，嬴昭示意裴湛之扶着自己坐起，温声说着，“燕卿、奚卿，你们都起来吧。”
二人顺从地起身上前，停在了御榻外一尺见方的珠帘外。皇帝先同奚道言说了好一阵，言他在太常寺干得很好，为其加官散骑常侍一职，入侍左右，允诺将来召他入御史台。
奚道言诚惶诚恐地谢了恩。他不过平民出身，何德何能竟能得到一国天子的信任与青睐！嬴昭又温和看向燕淮：“小麒麟，知道朕今日为什么唤你过来吗？”
燕淮低着头，木然摇首。
杀父夺妻之恨不共戴天，时至今日，他对皇帝仍无多少好感。只不过是为了替母亲报仇才会与他合作做一枚暗桩。
仅是如此罢了。
“朕想把你放回到并州去，为朕镇守北境你愿不愿意？”
燕淮全身一震，神魂皆似被雷电蹿过。怔愕地抬起了眸。
他久久地不应，高阳王本就不喜燕家父子，怒从心起，骤然起身欲要踹去：“汝一罪臣之子，陛下把刺史之位给你是冒天下之大不韪！燕淮，你想违抗君命吗？”
燕淮却避也不避，冷冷直视于他，像头发怒的小狼，目眦尽裂。嬴昭厉声呵斥：“高阳！”气息牵动肺腑，又是好一阵猛烈的咳嗽。高阳王忙认了错：“皇兄莫生气，臣弟知错了。”
倚在病榻之上的天子病颜苍白，只因发怒才添了一丝血色。这时宫人上前端了事先熬好的汤药，任城王亲自侍药，侍奉着他饮了。燕淮眼间有簇短促的光一闪而没，却是冷沉着脸，不服气地低下头去。
“皇兄，慢些。”
殿间充盈着苦涩的中药气息，高阳王端了碗清水任他漱口，嬴昭挥手推开，忍下口中苦涩复又看着燕淮：“小麒麟，朕再问你一遍，朕把并州给你，放你回去和你祖父团聚。你愿不愿意为朕镇守北境？”
“陛下敢把并州交给我？”
闻及祖父，燕淮终于有所动容，却仍是不能置信。并州是北方重镇，对南拱卫京师，对北抵御柔然、牵制六镇。即虽现下柔然是一蹶不振了，但北方的六镇仍在，若长期与朝廷离心，早晚会谋反的。陛下竟敢把这么个重要的地方交予他！
他的父亲才犯下谋逆大罪被车裂于市，即便他不曾参与，可陛下当真能毫无芥蒂地信他么？
嬴昭微笑：“天子一言九鼎，你不愿意？”
“昔年嵇康为晋武帝所杀，其子嵇绍却为前晋忠臣。何况你父虽多行不法，你却是朕的好麒麟。麒麟是国之瑞兽，朕当初赐此号给你便是为了今日，不管从前发生过什么，疑人不用用人不疑，朕既然把这个位置给你，便是信任你。”
皇帝这番话说得颇有几分推心置腹的意味，燕淮眼间有细微泪光闪烁着，低首的一瞬间，如霰珠消散扑落。他抱拳谢道，字字句句说得郑重殷切：“臣定当竭心尽力肝脑涂地，以报陛下知遇之大德！”
话音刚刚落下，殿外忽传来念阮焦急的声音：“陛下！陛下！”
她如头张皇失措的小鹿闯进殿来，脸上红泪扑洒，细雨湿春芜一般，直直扑到嬴昭榻边。高阳王不自在地摸摸鼻起身为她让了位置。
“皇后怎么来了。”
本想瞒着她的事却被抓了个正着，嬴昭有些尴尬，轻咳了声伸手半揽住了她。念阮两只杏仁眼儿哭得红红的，一时也忘了还有外臣在场，紧张地抓住了他的袖脚流着泪问：“妾听太医丞说陛下咯血了是吗？无缘无故的，怎么会咯血呢……”
她是真的害怕，分明前世这个时候他都还好好的，现在怎么会提前这么多。这会不会是上天的预示，预示他此生寿命也会……念阮眼中一酸，怔怔掉下来泪来。
众人都不约而同地低下了头，唯独燕淮直直望了御榻上亲密相拥的帝后一晌，唇紧抿如线，颓然移开目光。
奚道言触到他眼中不经意流露的伤怀，若有所思地看了他一眼，又看向御榻前花冠不整、红泪颓然的皇后。
绮罗珠履的小女孩子，面如观音，目泓秋波。面上怯怯然还有些稚嫩，红泪潸然，因疾跑而倾颓的云髻如堕，颓颓然偏在白玉似的耳边，倒显出一种意外的妩媚来。
他慢慢地红了耳尖，心间却升腾起一股厌恶。京中皆言皇后萧氏在入宫之前曾被燕家退婚，他亦有所耳闻。如今以燕淮的反应来看，这二人之前必然有过一段刻骨铭心的爱恋。
而萧氏……
先前闻说太后被废萧家却半点事也没有他便觉不可思议了，如今，竟然这般不顾礼节地闯进殿来，即便是心忧陛下的安危，又哪里撑得起一国之母的风范。而陛下……却半点没有责备，反而对她极是纵容。
奚道言皱了下眉头。
这萧氏女真是狐媚惑主！
小皇后目光凄郁，明眸中盈盈然浮现层雾气，楚楚可怜。嬴昭也生不起气来，只轻轻拥住了她悄然在她耳畔道：“朕没事。倒是皇后，一定要在小麒麟面前宣告朕不好了吗？”
他尾音咬得暧昧，念阮红着脸挣脱了下，想要抽身出来：“那，那妾先回去……”
揽在她腰间的手却蓦地一紧，她被拉得同他更近，脸庞相贴肩胛相偎，脸上迅速红了。嬴昭目光幽幽地打量着近在咫尺的瑶鼻樱唇，眼神呼吸皆令她颤栗不已，长睫慌乱地眨着，生怕他不顾大臣在场便要胡来。
最终是任城王先道了句：“陛下，皇后殿下，臣等告退。”
众人纷纷告退，念阮只觉背后有道冰寒目光如电射来，忍不住偷偷回头瞧了一眼。这一眼却恰好和视线的主人对上，当即一个战栗，紧抓着嬴昭衣襟的手一下子放开了。
末了又反应过来，气呼呼的。她怕什么呀，奚道言现在还不是御史中尉呢！
“念念很怕季鸾？”
这下意识的反应并没逃过嬴昭的眼睛，把她头上凌乱的珠钗翠翘扶了扶，指腹轻擦她唇瓣。念阮回过神来，摇头否认了：“没有……”
这话说得违心，任谁被奚道言追着咬好几年也会害怕他的。她想起前世奚道言弹劾她的那些话心里便一阵阵疼，他劾她悍妒，劾她狐媚惑主，劾她管不住废太子，还说她不能约束自己的家人致使叔父篡逆……
这些话，从他入职御史台来便没停过，只在她丧父丧兄之时停了阵。念阮委屈极了，是她拦着皇帝不让他纳妃么？怎么就是她狐媚悍妒了？
但未能约束废太子和叔父一家却的确是她的错，只是她那时丧了父母根本无心做这个皇后了，站在奚道言的角度上，他也并没骂错什么。
“那便好。季鸾是朕倚重的股肱，还记得朕曾说要为你寻条鹰犬对付那些不法之臣么，你将来要和他共事的。他这个人虽然性子冷僻些，但本心却十分刚直，朕就是爱他的这份刚直，如此，方能为你所用……”
嬴昭手揽在她的腰间，一不留意便说漏了嘴。念阮怔住了：“陛下这话是什么意思？”
“是陛下出了什么事吗？陛下到底怎么了？为什么无缘无故的却会咯血……”
她一下子慌了神，好容易止住的泪水又如雨珠簌簌落个不停。他才二十二岁啊，人常言青年咯血寿数不长，难道，这辈子也会落得和上一世一样早逝的结局吗？
念阮的心一时间寒了半截，双目半晗，红泪簌然。嬴昭不得已哄着她：“朕没事，不过是旧疾犯了。太医丞已给朕开了方子，药也喝了。很快就会好起来的，念念不必担心。”
“旧疾？”念阮朦朦地反问了一句，“什么旧疾？”
她这才发觉自己的不称职，两世了，他到底是什么病，她竟是一无所知。
作者有话要说： 是肺病哈。
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第69章
他眼中笑意如雪水凝滞, 踌躇不言。念阮道：“都这个时候了，陛下还要瞒着我么？”
他总是这样，自诩为她好因而将什么事都瞒着她。可她难道不是他的妻子么？妻者，妇与夫齐也。她理应和他同生共死, 一起面对。
见她眼眸含泪泫然欲泣, 嬴昭无奈咧唇：“没有想瞒你, 只是不想你担心罢了。”
“太医丞都说了，这是幼时余毒未清气虚弱证所致。也不是什么大事, 好好将养着便是。倒是你, 这么哭哭啼啼的，不知道的还真以为朕出了什么大事。”
“朕好得很呢，不若，晚上念念亲自替朕把把脉？”
他薄唇贴着她耳际, 握着她手探入自己胸前衣襟触到微凉的肌理, 念阮颊边薄红一片, 触电般收回了手，轻恼地嗔他：“陛下莫要说笑了。”
她慢慢地伏下去，伏在他膝上, 浅浅合上了眼。
“陛下一定会好起来的, 寿万万岁, 您答应过我的，艳裔阳之春，携手清洛滨，天子一言九鼎，念念等你好起来，兑现诺言。”
他不言，指腹轻轻摩挲着她耳边碎发, 目光却渐渐飘忽。白头相守是何等之难，大约他真的没这个福气吧。
这病来得快去得也快，嬴昭推开政务安心休养了几日后，到除夕之前倒也调养得差不多了。
期间是任城王监国，折子每日准时递进式乾殿里，念阮一封封地念给他听。新年在即，诸事繁忙，不仅政务，宫中的诸事也都一并压在了她荏弱的肩上，却都咬牙一一撑下来了。
除夕这夜，宫中悬红结彩，灯火摇曳，处处弥漫着节日的喜庆。
式乾殿里却半点也无佳节的气氛，殿中燃着地炉，青灯明亮的光辉下，嬴昭只着了件绢质的寝衣，身上搭着锦被，半倚在床靠上闭目养神。
榻前则搭了张书案，堆得满是尚书台送来的奏章和贺岁表文。念阮坐在案前，如往日一般将重要的奏折和上书整理出来，念给他听。
尚书台今日来送太后身后事的奏折。
太后下葬在即，太常寺选了北邙山先帝陵园内一座后妃陵墓供其长眠。至于谥号——大臣们议定的谥号是“幽”。
政令不通曰幽，祸乱纲祭曰幽，不明礼仪为幽，总之，这是个恶谥。
念阮把大臣们的讨论和上书都念给他听了，本以为他会欣然同意，可嬴昭沉默了许久，最终叹息了声：“改为‘宣’吧，也别葬在先帝陵园里了，在先帝陵东部另起一茔，因山而封，以皇后礼下葬。”
