康熙下旨，各衙门奏章送往内阁批改，自己则陪在太子身边，唐嬷嬷低声劝皇后离开。
“皇后没出过天花？”康熙心疼儿子，但天花传染极强，皇后身体又一直很差，连忙吩咐宫人带皇后离开。
冰凝看了他一眼，转身就走，康熙一愣，闭了闭眼，掩面低笑出声。
“皇上。”梁九宫在一旁担心的低声唤他。
“朕没事。”康熙放下手，摇了摇头，面色恢复如常，走到床边，接过宫女手上的毛巾，细致的为保成轻柔擦身。
唐嬷嬷追着皇后出了乾清宫：“皇后娘娘，你……”
没等她说完，冰凝冷声问：“贵妃她们几时出宫？”
“啊，酉、酉时。”唐嬷嬷结结巴巴回道。
冰凝登上凤撵：“去承乾宫。”
承乾宫人来人往，佟贵妃正急慌慌准备一切出宫要带的，小阿哥还没满月，外面天寒地冻，生怕轿撵不够暖和冻着了，她分位最高，掌管后宫，更是方方面面都得妥当了，本想留下的，偏偏太皇太后指定她带着大家避痘出宫。
听说中宫轿撵在外头，她还以为自己忙幻听了：“什么？”
太监再次禀告：“贵妃娘娘，皇后娘娘就在外面，请娘娘一叙！”
“怎么回事，皇后不是在乾清宫吗？”佟贵妃猛地起身，一脸震惊。
李嬷嬷也摸不着头脑，挥手让小太监退下，悄声道：“不会是皇后娘娘怀疑咱们吧？”
佟贵妃勃然色变，呵斥道：“胡说，本宫何曾做过什么？”就算太子天天来，他也是和小阿哥在一起，怎敢动什么手脚。
“娘娘息怒，奴婢当然明白，就怕有人陷害您啊，还是小心些为好。”李嬷嬷当然知道主子对小阿哥有多上心，只怕亲生的也比不上，可别人不知道啊。
佟贵妃心下忐忑，到了外面，北风呼啸，冰寒刺骨，一顶宝盖光华的大轿子停在承乾宫外，内侍宫女等都远远站着，只有唐嬷嬷站在轿旁。
拢了拢狐裘大氅，佟贵妃对着华丽轿撵福了福身子：“臣妾给皇后娘娘请安。”
“进来。”轿内传出来的声音，比之寒风更冷上几分。
唐嬷嬷掀开轿帘，请她上去。
佟贵妃更是不安，微笑着柔声问：“不知皇后娘娘是为了何事，不如进承乾宫喝杯热茶？”
“不必。”冰凝断然否决：“本宫有件事，问完就走。”
佟贵妃无奈，对李嬷嬷使了个颜色，咬了咬牙上了凤撵。
凤撵并不十分暖和，冰凝衣着更是单薄，她从热烘烘的屋内出来，大氅也没披上，佟贵妃看着她都觉得冷，关切道：“臣妾知道娘娘您为太子殿下忧心，但也要保重凤体，否则太子殿下醒了也不安心啊！”
冰凝点了点头，定定的看着她，突然说道：“四年前，本宫高烧不退，是因误食慈宁宫送来的补药。那些药材，都是佟家从一家名为同仁堂的药室采买来的，你献给了老祖宗。”
佟贵妃愕然瞠目，忙又低下头，不明白她为何提起这事：“是，那家药室的药材，臣妾在宫外时就用惯了，这才……”
“不是。”冰凝出声打断她。
“什么？”佟贵妃一惊。
冰凝声音渐冷：“那家药室培育的药材，本宫每隔一个月都派人采买了一些，与那次慈宁宫送来的都不一样，或许药性相同，但你我都清楚，那是不一样的。”
佟贵妃脑海里乱成一团，急急辩解：“臣妾不明白，既然药性相同，又有哪里不一样呢？臣妾也听太医说了，那是因为药材新鲜采摘，所以药效强于从千里之外送来的。”
冰凝面上的寒霜更加凝重，隐隐威压溢出：“本宫担心太子安危，需要和我误服的、出产地一样的药材，你应该还有存留，本宫在此等你一刻钟。”
佟贵妃捂着激跳如雷的胸口，皇后冷凝的脸就如催命的恶魔，残存的理智也只能让她发出颤抖的嗓音：“是、是还有一些，但，但是……”
冰凝挥了挥手：“从何而来，本宫再不会过问。”
佟贵妃强自镇定下了凤撵，但惨白的脸色是个人都能看出她不对劲，不过也没人敢盯着她看，李嬷嬷忙上前扶住她：“娘娘——”
“走！”佟贵妃呼吸急促。
“皇后娘娘，现在……”唐嬷嬷惊疑的看着佟贵妃踉跄的背影，不安的问。
“再等等。”冰凝端坐着。
等什么，皇后没说，唐嬷嬷不敢问，小心将轿帘放下，太监们没等到吩咐，也不敢动。
不到一刻钟，李嬷嬷抱着一个包裹一路小跑出来，递到唐嬷嬷手中。
“这是……”唐嬷嬷奇道，正要问，冰凝在轿内冷声道：“走吧。”
“嗻，起——驾——”
直到凤撵远去，李嬷嬷才回了承乾宫，佟贵妃瘫在雕花木椅上，双眸一丝光彩也无：“她说什么？”
“什么也没说。”李嬷嬷摇头，忧道：“娘娘，您怎么样，皇后娘娘说了什么，您脸色好难看？”
佟贵妃摇头：“没事，皇后只是担心太子，听说本宫这药材好，所以来要了些，你快检查一遍，都整理好了没，酉时就快到了，不能误了出宫时辰。”
“是。”
李嬷嬷知道主子有事瞒着她，却不敢多问，忧心忡忡退了下去。
唐嬷嬷忧心更甚，主子在轿子里说话她一点也没听到，不过她倒也不担心，毕竟看起来是佟贵妃吃了亏，她担心的是太子殿下，那可是皇后唯一的儿子。
“娘娘，回坤宁宫吗？”唐嬷嬷问：“要不奴才先把药材送去乾清宫。”
“不必，直接去乾清宫，你没得过天花就不要去了，把药材给甘珠。”冰凝吩咐。
可主子也没得过啊，唐嬷嬷苦苦劝她，冰凝瞥了她一眼，带着出过天花的甘珠直接进了乾清宫。
没人敢拦她，康熙抱着高热昏睡的太子小心喂水，听到动静，不耐烦转头就要呵斥，却没想到来人是她。
“怎么回来了？”康熙先是一喜，而后皱眉：“有事吩咐下人就好，你快回去吧。”
冰凝摇了摇头，俯身试了试保成的额头，他此刻脸上已经有了许多红点：“会不会痒？”
“现在还好，过不久会变成疱疹，可能就得把手绑起来，不能让他挠破。”康熙愁眉不展：“你快回吧，这里危险。”
方才气她狠心，现在又忍不住担心她身体，这可是天花！
“他是我儿子！”冰凝硬声强调：“我生的！”
康熙张了张嘴，还想劝她。
冰凝突然凑近：“皇上小时候也得过，你脸上的就是？”
……
第22章 为人父母
康熙心跳骤停，目眩神迷，突然放大的绝美容颜，浓密纤细的睫毛下澄澈清冷的水眸，红润的唇瓣一张一合，温热的呼吸喷洒在他脸，半响，迟钝的头脑才反应过来她在说什么，就如倒头浇了一盆凉水，什么迤念都没了。
转过脸不再看她，轻轻将保成放下，把被子稍稍整理一下，才涩然开口：“朕当年还不到两岁，这事却记得清晰，出宫避痘时只有奶嬷嬷陪着，老祖宗说朕是有福气的，才选了朕。”
说罢，叹了口气，嗓音有些发紧：“咱们满人打下了江山，却对天花束手无策，豫亲王多铎当年正值壮年，才熬了几十天，朕之兄弟因天花夭折者四，皇阿玛也因此病驾崩。”
冰凝心口一紧：“皇上当年才两岁都能坚持，保成也会没事的。”
“你说得对，保成可是大清的皇太子！”康熙振作精神，问道：“你刚才是出去办事？”
“我去找了些药材。”冰凝招手让甘珠将包裹放在桌上，打开一一检查，脸上闪过喜色，果然个个都是含有生之力的。
“这药材不对症。”康熙皱眉，他本以为皇后有什么办法呢，可这些都是寻常补气补血的药材，天花没有有效的药方，只能控制发热和疼痛，大都是靠苦熬。
“我不会让保成有事。”冰凝答非所问。
康熙眼巴巴一直等她将药材分成许多小份，也没等到多余的解释，熟悉的挫败涌上，但皇后去而复返给了他莫大的惊喜，只是心内还有隐忧，劝她：“你还是少靠近保成，就在隔壁歇着，保成醒了朕派人唤你。”
冰凝摇头，坐在床边给保成把了把脉，心头一松，至少现在还没危险。
……
保成昏昏沉沉，浑身酸痛无力，瘙痒难耐，挣扎着想去抓挠，手被握住挣脱不开，轻柔的呼唤声传入脑中，奋力睁开眼，是阿玛略显疲倦的脸。
“保成，保成不能抓，会破的。”康熙柔声哄他，冰凝也走近前来，站在一旁。
“阿玛、额娘。”保成软软的叫了声，扁嘴委屈道：“保成很痛，很痒。”
康熙心揪得疼，太医在旁劝道：“皇上，还是绑起来吧，接下来会更难忍。”
沉痛颔首，保成无力挣扎两下，两只小手很快被柔软的丝带缠住，打了死结。
保成委屈的眼泪吧嗒吧嗒往下掉，很快哭成了花猫，可怜极了，不停喊着“阿玛、额娘”。
绵软无力的稚嫩呼唤声，当父母的谁也受不了，康熙眼眶都红了，只拉着他手喃喃安慰：“保成乖，保成听话，过几天就解了……”
冰凝胸口闷得喘不过来气，蹲在他身边，抚着他小脑袋，抿了抿唇，说道：“保成若是挠破了，很丑！”
若换个场合，康熙都要笑出来，保成从小爱美，奶嬷嬷长得不好看就不肯喝奶，小太监都指定清秀漂亮的，当然也不喜欢自己变丑。
扁了扁嘴，保成小脑袋在冰凝手下蹭了蹭，委委屈屈答应了，止了哭泣，身子痛得不自觉蜷缩着，糯声喊：“额娘抱抱。”
康熙为难道：“阿玛抱好不好？额娘累了。”
一次两次的，保成都乖乖同意了，但一连几次额娘都不抱他，顿时伤心得不行，又觉害怕，放声大哭：“保成变丑了，呜呜，额娘别不理我……”
他能看到自己胳膊身上全是疱疹，早已担心得不行，加上身体不舒坦，这会大哭起来，谁哄都不好。也许从前冰凝的冷漠留给他太深的印象，保成对康熙亲昵有加，怎么亲热怎么来，但对她总有点小心翼翼，最怕她不理他。
康熙被他哭得头痛，这几天皇后不知用了什么办法，保成病情每每眼见着万分凶险，心脉处始终有股勃勃生机，然而相对的，皇后的面色越发苍白。
冰凝引了几次生之力进保成体内，与单纯吸收为己用不同，因为自身无法运转灵力，这样的方法极为耗费神识，加上休息不好，脸色当然难看的很，也难怪保成误会。
不顾康熙的劝阻，冰凝起身靠在床头坐下，将小家伙抱进怀里，用被子裹好，僵硬的轻拍着：“保成没变丑，保成表现很好，都没抓。”
“真的？”保成偎在额娘怀里抽泣着，吸了吸小鼻子，得了夸奖也不怎么觉得痒了。
“当然。”康熙在旁柔声补充：“太医说，过两天就会脱痂，阿玛从没骗过保成，对不对？”
保成眨巴着眼睛，放下心来，很快喝了药，嘴里的苦味相对疼痛也算不得什么，又咕咕喃喃了几句才睡了过去。
康熙将手里的药碗交给一旁宫女，试了试他额头，温度退了些，心里安慰，刚要让皇后把他放下，才发现皇后也闭着眼，呼吸绵长。
忙将保成从她怀里扶出来放回被内，也不敢让皇后和他睡在一张床上，将人打横抱起送到软榻上，让宫女来为她换下外裳，连番动作她也没有醒，康熙忧心忡忡宣来太医为她诊脉，此时已经到了保成这次出痘最关键的时刻，他几次欲言又止，还是强压下愧疚没有开口将她送回坤宁宫，心情格外沉重。
“启禀皇上，皇后娘娘只是疲累所致，并无大碍。”
康熙松了口气，将她往里挪了挪，在她身旁躺下。
已是深夜，屋内灯火通明，皇后的脸在灯火下苍白的近乎透明，他缓缓伸手将人拢在怀里，触手更觉她瘦得厉害，胸口揪痛着，用力闭了闭眼眨去酸涩湿意，久久难以入眠。
帝后照顾太子亲力亲为，皇后没有得过天花也广为人知，感叹皇后慈母之心的同时，也都翘首企盼乾清宫的消息。索额图在府里长吁短叹，皇后那样糟糕的身体情况，一旦感染凶多吉少，就算太子能康复，未免将来被人诟病，偏偏乾清宫封闭，奏折递不进去。
每一天都是度日如年，乾清宫九天后传出喜讯，太子痊愈。
保成白净的小脸上没有留下一丝疤痕，小家伙双手解开束缚的第一件事就嚷嚷着要照镜子，直把康熙乐得不行，就连冰凝也罕见的勾起了嘴角，孝庄得到报讯也长长的松了口气。
消息传出，有人欢喜有人愁，当时民间有句俗语：“生了孩子只一半，出了天花才算全”，出过天花的储君地位自然更加稳固，康熙喜得要去祭扫方泽、太庙、社稷，并向天下臣民宣示这一喜讯。
在太子完全康复后，又举办了场家宴表达他的兴奋喜悦，本来是要大肆操办的，但皇后身体不适，不好办得太隆重，于是所有去宫外溜了一圈又回来的宫妃们都来庆贺，身为太子生母的皇后连面都没露。
康熙牵着太子走上高台时，底下的视线复杂难辨，已经习惯成为焦点的保成自然不俱，只是有点奇怪保清怎么低着头呢。
既是家宴，规矩就不怎么严，开始没多久，场面就热闹起来，孝庄搂着小太子不撒手，再一次抚摸太子嫩白的小脸感叹时，保成扑腾几下，拽着她袖子求道：“老祖宗，保成本想带毛团来给您的请安，阿玛不许，还要把它煮了吃！”
“谁要吃呢！”康熙哭笑不得：“朕说你那么喜欢毛团，听说要煮它竟然也不吱声，原是在这等着呢！告诉你，毛团是必须要煮的，不然万一残留了天花传给别人可不得了。”
