间桐脏砚睁开眼，桀桀怪笑着看过去。
“陛下，您这话可叫老朽惶恐。老朽，怎么不是这孩子的爷爷了？”
“从远坂时臣与我间桐家达成协议那一刻起，远坂樱，就是间桐樱。而老朽，就是这孩子的爷爷。”
武曌却对间桐脏砚的诡辩视若未闻。
她抬手，毫不动容的将间桐樱，从自己的身后推到身前。
让间桐樱，直面间桐脏砚。
“自己的愤怒，自己的仇恨，就应该由自己终结。”
“间桐樱。”
武曌将凭空出现在她手中的匕首，随意掷在间桐樱脚边，金属与岩石清脆的撞击声，让间桐樱一下瑟缩了起来。
“如今朕给你机会，让你可以手刃仇敌。”
“别让朕失望。”
像是听到了什么滑稽的笑话，间桐脏砚仰头哈哈大笑。
“原来您昨夜只拿走了老朽的力量，却没有杀死老朽，是在等待这一刻啊！可惜，她不会的，她还没有那个胆量。陛下，恐怕您要失望了。”
武曌长身玉立，勾唇轻笑。
仿佛点染了花汁的朱唇，娇妍却威严。
“朕说，她会。”
声音坚定如磐石，带着帝王的自信和傲然。
间桐樱双手紧握在身前，紧闭着眼睛，因恐惧而颤粟。
漫长的沉默如同地下的墓穴，死寂阴冷。
间桐脏砚的笑容却在间桐樱的迟疑中，逐渐消失。他那双被耷垂下的皮肤所遮盖的眼睛漆黑一片，死死盯着间桐樱。
或许是因为帝王的回答太过斩钉截铁，或许是因为间桐樱竟然没有第一时间拒绝。
他开始对自己的判断产生了动摇。
终于，间桐樱不断颤抖的眼睫睁开，紫罗兰色的眼瞳，带着向死而生的坚定。
她慢慢蹲下身，稚嫩的双手颤抖着，捡起脚边的匕首。
“向着心脏。间桐樱，向着间桐脏砚的心脏，刺下去。”
武曌清冷的声音，染上显而易见的愉快。
本体的印刻虫尚在心脏，没来得及转移的间桐脏砚，慌乱起来。
“樱，好孩子，到爷爷这里来。你是间桐家的孩子，你的雁夜叔叔，还在虫仓外面等着你，你忘了吗？”
间桐脏砚的话，让间桐樱缓慢向前挪动的脚步一顿。但不等间桐脏砚得意起来，间桐樱反而加快脚步，踉跄却坚定的小跑向他。
柔软的双手紧握着锋利的匕/首，间桐樱那双紫罗兰色的眼眸中，水汽蒙蒙。
她依旧羞怯，但是，目光却坚毅。
高高扬起，然后刺下的匕首，不曾有半点犹疑。
“啊啊啊啊啊啊啊——！！！”
本体印刻虫在刀尖下，化为灰烬。
间桐脏砚爆发出惨烈而痛苦的愤怒吼声，这副由印刻虫组建而成的身躯，随着本体虫的死亡而逐渐崩塌。
间桐樱恐惧到不可抑制，眼泪不受控制的从眼角流下。但是，她没有后退一步。
没有回头，没有逃避。
“恭喜你，樱。”
武曌轻笑。
“看来，是朕赢了。”
亲手杀死间桐脏砚，间桐樱喘着粗气，无力摔倒在地。
间桐樱仰起头，看向武曌。
巨大的恐惧和喜悦之后，是从身体深处泛起的，无可抑制，仿佛连灵魂都扭曲起来的疼痛。
就连早已经习惯了虫噬之痛的间桐樱，都无法再继续忍受。
“唐国……皇帝陛下，樱好疼……”
疼痛令间桐樱不得不向她心目中唯一能拯救自己的存在，发出求救的信号。
可是，间桐樱恐怕要失望了。
武曌只是站在原地，愉快的笑意在喉间低低震动出声。
面对间桐樱的凄惨境况，没有展现半点的焦急和怜爱。
“樱，你快要死了，怎么办呢？”
出于趣味和好奇，武瞾开口，询问间桐樱。
……
“陛下，要是那孩子没有杀死间桐脏砚，您会怎么做？”
东方灵修者笑吟吟的询问。
女帝的眼神漫不经心，似乎不高兴被问这样简单的问题。
“那朕会杀了她。”
“庸俗之物，不配承受朕的期待。”
·
凌晨，天幕尚是一片漆黑，属于中立之地的圣堂教会便亮起灯火。
眼眸沉沉的年轻神父，走过去将蜡烛一盏盏点亮。
烛火燃烧，在亮起来的刹那，映得神父手背上的令咒鲜红如血。
“Master。”
面孔上覆盖着白骨面具的黑色高挑身影，无声无息出现在神父身后。
“昨天夜里，教会感知到了第八位从者。有人进行了违规召唤。”
“我需要知道，是谁，召唤出了哪一位英灵，职介为何。”
黑色高挑身影不太高兴。
“Master，我等是无人可以比拟的顶尖刺/客，只做消息打探工作，是否是对我等能力的轻视。”
神父轻笑，表情不似寻常人那样鲜活。
“那就放开手去战斗吧。”
“探听消息，然后抹杀掉第八位从者及其御主。圣杯战争，只需要七人就足够。毕竟守卫公平，确保圣杯战争顺利进行，也是我等圣堂教会人员的职责所在。”
黑影后退数步，隐藏消融在黑暗中。
“你明知道，你的从者不会是第八名从者的对手，却还是下达了那样的命令吗？绮礼。”
酒红色西装的男人握着手杖，出现在圣堂教会的入口。
“老师，您怎么来了？不会暴露我们的计划吗。”
年轻的神父冲男人点头致意。
“自不量力之人想要死亡，那我就给他死亡。公平公正。”神父对刚刚亲手送自己的从者赴死的指令，并不觉得有任何问题。
“Assassin。”
有一道黑色的影子英灵，出现在神父身边，垂首等待指令。
“你去接替他的任务，继续探查消息。”
黑影无声退下。
无关紧要的事情，不过随口一问，男人并没有放在心上。
“没有人会发现我来过这里。放心，远坂家的魔术，还没那么不堪一击。”
男人优雅走进圣堂教会，目光瞥过一旁的黑暗，对那里的一丝英灵气息恍若未见。
“我来，是为了告诉你，不必找了。”
“第八位从者，我已经知道是谁进行的违规召唤。”
“不愧是老师。”神父微笑。
“那么，是谁？”
“间桐家的老头子，间桐脏砚。”男人回答道。
然而男人的话刚落下，从教堂后厅绕出来的老神父，就立刻截下了话题。
“时臣，你来了。但也许，你的消息还有些滞后。”
“就在刚刚，间桐家的魔术气息完全消失，圣堂教会与间桐家的联系断绝。教会上层初步怀疑，是间桐脏砚出了事。时臣，恐怕第八位从者，会脱离教会的掌控，干扰我们的计划。”
……
就在教堂内的三人及各自的从者使魔，都认为今夜的会面无人知晓时，圣堂教会外，军装制服的东方灵修者飞身离开蹲着的树杈。
几个跳跃，身影消失在圣堂教会。
在灵修者离开后，树杈不远处的高大冠树，金光汇集，逐渐凝练出实体。
黄金铠甲的王者立于树顶，睁着一双血红色的眼瞳，看向青崖离开的方向。
“开始有趣起来了……远坂时臣，真是个自大又无聊的存在。”
“希望这一个，能让争夺本王宝物的战争有趣起来，取悦到本王。”
“千万别让本王失望，否则……杀了你！”
第3章 F·死亡与新生
“仇人虽死，但间桐脏砚身死则虫亡。樱，你的身体，早就被虫子占据破坏，虫与你共生。”
“就算朕干预，让你侥幸留下性命。但你体内的魔术回路，早就被虫子取代，虫子死后，你的魔术回路也算是报废了。恐怕，你以后只能做个废物了。”
“要怎么办呢，樱？你怨恨朕吗。”
武曌的语调不带一点同情，反而兴味盎然。
似乎，在期待着间桐樱的反应。
间桐樱听到自己将死的消息，只是愣了愣，然后停止了呼救的行为。
她倒在地上，蜷缩如虫虾，狼狈不堪。但是，却缓缓的摇了摇头，绽开笑容。
“不，陛下。樱，樱很开心。”
“请您不必救我。樱能这样死去，已经很开心了。樱可以再一次的，与妈妈还有姐姐在一起，我们还是一家人。”
间桐樱眨了眨眼睛，紫罗兰色眼瞳波光粼粼，美不胜收。
“谢谢您，皇帝陛下。”
武曌注视间桐樱良久，这才抬脚，走向安心赴死的间桐樱。
“【赦令·夺取】——”
武曌抬起手臂，指尖在空中划过一道金色长线。
金线以猛虎捕猎之势，凶狠扑向墙壁下的那堆黑灰色灰烬。短短数个呼吸之间，金线缠成茧，从灰烬中重新升起。
金色的茧乖顺的飘向间桐樱，停留在她的头顶上方。照亮了那张满是痛苦，被汗水和虫尸残灰糊花了的稚/嫩脸蛋。
“仇人未尽，岂敢先死？”
“樱，这是朕教导你的第二件事：从来没有偏听偏信的帝王，不要相信他人所说。”
“即使大仇当前，也需谋而后定。”
感受到金色光茧带来的温暖，间桐樱在疼痛之中，艰难的睁开眼睛。
“但是樱，你是个好孩子。值得朕的赏赐。”
武瞾轻轻颔首。
金色光茧随即打开。在一片金色中，鲜红的令咒破茧而出。
——牡丹怒放，日月同辉。
三条令咒，不是百年来圣杯战争中，曾出现过的任何一种制式。
而是张扬着浓郁霸道的东方风格，独属于大唐则天大圣皇帝的帝徽。
“毁掉腐朽的，以迎新生。在残骸之中，重建新朝。”
“樱，虫子毁掉你的魔术回路，吞噬你的生命。那朕，就再赐予你新的魔术，新的生命。”
面对着间桐樱不可置信的眼神，武瞾勾唇。
“【赦令·应允】——”
帝王令下。
令咒顿时急速下降，瞬间便融入进间桐樱的身体。金红两色的光芒缠绕，迅速将间桐樱层层缠绕起来，化为光茧。
武瞾最后看了一眼因力量融合，而在光茧中痛苦呻/吟的间桐樱。
华裙迤逦，她笑着转身离去。
“破茧而出之日，就是你新生之时。樱，朕将令咒赐予你，它将成为你新的魔术回路。”
“作为对你勇气的嘉奖，朕就赋予你，选择自己生死的权利。”
“这是朕，教导你的第三件事：生死一念。”
空气泛起涟漪，半透明的白鹿伴随着袅袅轻烟，凭空跃出，纤细的长腿‘哒哒’落在地面上。
白鹿水润的苍青色眼眸，无辜的仰头看向武瞾。
刚从虫仓出来，就被鹿蹄踩住裙摆的武瞾，不得不停下来，低头看向白鹿。
“呶，你踩到朕的衣服了。不挪个地方吗？”
四目相对，两不相让。
“啊呀啊呀，陛下息怒。鹿肉虽好吃，但可不能炖了白鹿呀。”
随之而来的东方灵修者一身利落军/装制服，从半空一跃而下，手中唐刀不由分说劈向白鹿。
武瞾微微侧眸，看了灵修者一眼。
俊逸青年吓得一激灵，赶紧收回攻势。尚未落地，就赶忙将唐刀别到腰后。
“啊哈哈哈……白鹿，好险好险，这次要不是我，你可就被陛下做成鹿肉羹了。下次不可以对陛下不敬，听到了吗？”
青年俊逸的身形如同汇聚了整片山水的灵气，钟灵毓秀。一举一动，鸾姿凤态，眇映云松。
但是现在，他却一脸假惺惺的笑意。一边手抚/着白鹿小巧的鹿角，一边偷瞄武曌的神情。
白鹿不高兴的晃了晃脑袋，向武曌的方向跳了两步。
“嘭！”
武曌刚要说些什么，就听到撞击声从楼上传来。
面容丑陋的白发青年瞎着一只眼睛，虚弱的靠在楼梯上，一脸震惊的看向武曌和东方灵修者。闷响的撞击声，正是他发出的。
“噫？你竟然还没有死吗？”见到白发青年，东方灵修者显得很惊讶。
他眯起一双瑞凤眼，仔细打量了一圈。瞥到白发青年身后那道黑色的虚影时，这才惊讶而了然。
“唔，没想到你们英灵座上的英灵，竟然这么有情有义的吗？竟然反过来，用自己来喂养御主。”
武曌瞥过身侧的灵修者。
眸光沉重，让灵修者抖了一下，赶紧俯身作揖，回答帝王未出口的问话。
“陛下，这位是间桐雁夜，间桐家不肯继承魔术的掉队者。他体内的魔术回路，是由那孩子的魔力喂养而成的印刻虫来支撑的。”
“陛下已毁掉间桐家所有的印刻虫，间桐雁夜，也该随之死亡才对。不过，看来是他召唤的英灵，支撑住了他的性命。”
听到自己被评价得一无是处，间桐雁夜的表情一瞬间痛苦，像是在唾弃自己的无能。
“你们是谁？樱呢？你们对樱做了什么？”
“间桐家的印刻虫一夜死亡，也是你们做的吗！”
