沈昭抬手抚着额头，宛若暴雨中深受捶打、孤弱无依的小白花，有气无力道：“既然宋玉将军是冤枉的，那么当年他未曾率军支援黎渊便不是临阵脱逃，而是另有任务。大军调遣必有圣令，高士杰是宋玉将军的旧部，我猜……他手里的是一道圣旨，一道十六年前命大军西撤，设伏九丈原的圣旨。”
话音陡落，宁王倒吸了口凉气，不可置信：“你怎么知道？”
沈昭看着宁王的反应，知道自己猜对了：“我曾经查看过淮关的地形，依照当时的战况，在九丈原设伏是最好不过。黎老将军和宋玉将军都是能征善战之人，不会想不到这一层，只是……”
“只是后来泄露了军机，被南楚打得几乎全军覆没，黎渊战死，举朝攻向宋玉，说得好听点是外戚向皇兄施压，说得难听点，那就是逼宫，皇兄无法，只能牺牲了宋家。那些外戚是存了坏心的，如此运作便是将皇兄先搁在了里面，绝了皇兄及其后世子孙为宋家翻案的念想。”
宁王代他说：“那个时候高士杰等人逃走，拿走了那份能证明宋玉清白的圣旨。皇兄知道他迟早有一天会回来，待他踏上我大秦国土之日起，便是他该命丧之时。”
“那份圣旨一旦公之于众，不光帝王颜面扫地，当日参与过诬陷宋玉谋反的老臣也会狗急跳墙。太子殿下，我劝你还是继续装聋作哑得好，就算无人再提起你的出身，恐怕朝中之人未有一刻忘记，你的母亲是宋贵妃，宋玉是你的舅舅。”
“一旦让那些老臣害怕了，你再想顺利登基，可就难了。”
更漏中流沙簌簌陷落，已经堆砌得足够高了，宛如这十几年于指缝间匆匆流逝的尘光，大抵有许多事已被堆积起的沙尘埋在了地底，很难见天日了。
不知怎得，瑟瑟突然想起了徐长林，他拿着那份生辰花笺满含憧憬地念叨着宋姑娘……若是旧人不死，也不会是如今这等寥落惨淡场面了罢。
她突然明白了一切，恍然道：“高士杰，徐长林，他们都是为了宋姑娘而来，他们知道——至少高士杰知道，想为宋家翻案很难，所以，他们只是想用圣旨换回宋姑娘。”
屋中人沉默了片刻，宁王流露出惋惜的神色：“是，今日长安的动乱皆因宋姑娘而起，可是，宋姑娘不能给他们，宋姑娘要嫁给太子，完成东宫与长公主府的联姻。”
瑟瑟轻笑了几声，笑声中满是嘲讽：“不管皇帝陛下有多少苦衷，可是他为了帝位，冤杀功臣，这是事实吧。他要给自己的儿子娶被他冤杀的功臣之女为妻？他是怎么想的？真是荒谬！”
说罢，她转身要走，宁王叫住了她。
他缓声道：“瑟瑟，我知道你心里必定会有恨的，这都是正常。可是不要忘了，阿昭也是无辜的，他亦是当年那场祸事的受害者。如果他今日不说，你永远都不会知道真相。他待你至真至诚，你不能用上辈人的错误去惩罚他。”
瑟瑟像是脊背上被人狠狠抽了一鞭，撕裂般的疼，偏进退维谷，根本无路可躲。
她紧抓住自己的裙裾，想要推门出去，却一时之间不知该如何面对外面的世界。
阳光灿烂，山河依旧，仿佛一切都没改，实际却已天翻地覆，再也回不到从前了。
往后的路该怎么走？她又该怎么办？
正彷徨之际，沈昭上前来替她把门打开，炽热的阳光流水般投洒进来，带着融融暖意，流转于面。
沈昭冲瑟瑟微笑：“我送你出去。”
他的笑容剔除了权谋算计，一时又变得清透明澈，让瑟瑟有些恍惚，仿佛刚才经历的只是一场梦，只有面前的这笑容，这个人才是真的。
两人出了宁王府，天却变了色，彤云聚敛，遮住太阳，顷刻间阴沉下来，开始‘吧嗒吧嗒’落下雨滴。
傅司棋和婳女迎上来分别给他们撑伞。
沈昭将手伸到伞外，任雨滴在掌心间浸漫开，道：“我知你可能不爱听，但我还是要说。姑姑处心积虑要那份圣旨，是想拿父皇的把柄也罢，是想算计我也罢，总归不会是好意。你回去后说话要小心，暂且不要让她知道你已知晓自己的身世。”
瑟瑟眼睛明亮，暗含执拗：“我不会轻易怀疑母亲的，但我也不会莽撞行事，我会在我认为合适的时机告诉她。”
沈昭向来拿她没办法，只无奈地摇了摇头，也不再说什么。
两人在雨中静立了片刻，沈昭温声道：“从前我觉得，阿姐若能一辈子无忧无虑、天真烂漫下去，那是再好不过了，有些事你不知道最好。后来我发现，阿姐其实不喜欢什么事都被蒙在鼓里，所以我想，不能再继续瞒着你，总要让你知道。”
瑟瑟凝着雨丝织成帘，轻轻说：“我从前不知道，原来你竟独自背负了这么多。”
沈昭浑不在意地一笑：“这都是我的命，命运逼我工于心计，逼我机关算尽，我早就认了。可是，阿姐……”
他转身凝睇着瑟瑟，一字一句道：“我可以算计尽天下，但我绝不会算计你。这世上我唯一真心以待的人便是你，我本不需要真心，可是为你生出来了。”
看着他干净俊秀的面容，瑟瑟有些发怔，待回过神时，却觉心‘砰砰’跳得厉害。她没由来得一慌，敷衍了几句，匆匆告辞。
望着马车消失在浅淡雨幕里，傅司棋张了张口，又闭上了。
沈昭无甚表情道：“有话就说。”
傅司棋咬了咬牙，硬着头皮：“这么些心思，要是用在朝政上，经年累月下来，那是一定会有回报的。可是用在女人身上——人心难测，我怕殿下会受伤。”
沈昭唇角微勾，噙着甜蜜却又深幽的笑：“孤想赌一次。”
“那要是赌输了呢？”
沈昭脸上犹挂着笑，却空洞了几分，显得冰冷：“若是输了，那孤便不再有真心了，倒是什么都好办了。”
这场雨来得急，下得猛，不一会儿便成滂沱之势，红墙宫阙皆浸在茫茫雨幕里，看不分明。
沈昭趁沈晞在建章营里忙着清理门户，逼着宁王入了宫，向嘉寿皇帝求情，还徐长林清白，解除了别馆的封禁。
三人商量过，那个叛逃公主府的阮秋和抓到了，又在高士杰死前见过他，不如就把命案摁到他头上，给南楚一个交代。
此人贪没税款数额巨大，本也难逃一死。
沈昭想，阮氏在公主府多年，深受器重，应当是知道了瑟瑟的身世，且告诉了高士杰。高士杰大约是存疑的，想找宁王确认，反倒丢了性命。
这事不管曾经牵扯着多么复杂的往事，如今也算告一段落。
瑟瑟到家后听说母亲已回来，也顾不上去看玄宁，先向母亲请安，却见她怒火冲天，还顺手砸了一盏霁釉卢雁纹茶盏。
瑟瑟伶俐地躲开，茶盏自她面前飞掠而过，落在地上摔得粉碎。
福伯迎上来，低声道：“公主刚才跟莱阳侯吵了一架，不欢而散，侯爷一怒之下回他自己的侯府去了，公主就这样了……”
“瑟瑟，你过来！”兰陵公主扶了扶鬓侧歪斜的金钗，拉着女儿的手道：“我都不爱说你爹，什么都不懂，偏爱指手画脚。你和阿昭的婚事是早就定下的，他当是儿戏啊，说改就能改了？”
瑟瑟心里揣着事，本想只劝一劝，消消母亲的怒火便罢了。可想起阿昭的处境，又不免挂怀，试探道：“或许是因为西苑之事……”
兰陵公主一听，倒慢慢收敛起脸上横飞的怒意，端起几分沉稳、精明。
“这事啊，我是有些生气的，可也不至于为了一个中郎将就跟太子翻脸了。我在朝野内外翻滚多年，不至于这点气度没有。不过……”
她抚着瑟瑟的手背，慢条斯理地说：“这好歹是颗费心布下的棋子，再微末也不能白丢。且看阿昭如何给我个交代，若是能让我满意，那便罢了，不然，总得给他点颜色瞧瞧。”
“瑟瑟，你可别觉得母亲是在为难他。这可是为了你好，让他知道点厉害，有点分寸，将来你嫁入东宫，他也好心里有数，不敢慢待你。”
瑟瑟咬了咬下唇，强蕴出一抹乖巧的笑。
兰陵公主却看得纳罕：“你这孩子近来倒是听话懂事了不少，若放在从前，你早跟我闹开了，如今竟也能乖乖站着听母亲说话。”
瑟瑟眨巴了下眼，透出几许顽皮狡黠的神采，道：“兴许……是女儿长大了，也该懂事了。”
兰陵公主笑道：“懂事好，早点懂事也好替母亲分忧。”
从母亲房里出来，瑟瑟想去看看玄宁，刚走到门前，却见玄宁身边的小厮迎上来，说公子身体不适，早就睡了。
她见那屋里亮着烛光，却在一瞬被吹灭了，料想是玄宁到底没拦住父母争吵，担心她责怪，所以故意躲着她呢。
瑟瑟无奈一笑，也不揭穿他，只嘱咐了小厮按时给他上药，仔细照料，便回自己屋去了。
安静了几日，瑟瑟照料着玄宁，又在父母之间调停着，可到底没把爹劝回来。母亲那边也不知是寂寞了，还是生爹的气，派人把贺昀从别院接回来了。
贺昀回来时，玄宁颇为沮丧：“姐，你说爹娘是不是不能再在一起了？”
瑟瑟也不知该如何回答，沉思了许久，才道：“我觉得一切随缘吧，小时候不懂，长大了才明白，爹跟娘可能真的不是一路人。”
玄宁抱着头郁闷了许久，蓦地抬起头，看着瑟瑟道：“我觉得你跟太子表哥也不是一路人。”
瑟瑟修剪着敷养在白地剔花瓷瓶中的芍药，手微微一顿。
玄宁道：“西苑那事先不提，我听说后来岐王因为那细作生事，手下几员大将在城郊驻营跟母亲的人起了冲突，在当值期间擅离职守，持刃打斗。太子殿下下令，把为首的斩了……人头就挂在城门上，姐，那好歹是立过军功的大将，怎么一点情面都不给？”
这大概就是阿昭说得平息母亲怒气的善后之策。
岐王手底下的那几员大将历来对母亲不敬，奈何功勋彪炳，母亲一时没寻到合适名目收拾他们，这个节骨眼，又不好生事，就这么搁下了。
沈昭这样做，既替母亲免去诸多麻烦，又震慑了文臣武将，朝野内外畏惧太子威严，怕是又会安静一阵儿了。
瑟瑟从前对这些事从不细想，听过就罢了，如今这么琢磨一下，倒真觉得里面弯弯绕还挺多。
她换过清水，道：“当值期间擅离职守，持刃打斗，那本来就是死罪，你别跟着瞎起哄。”
玄宁碰了个钉子，不忿道：“姐，你就是个骗子。你表面说不想嫁给太子表哥，可旁人一说他的坏话——哪怕是你自己的亲弟弟，你就不高兴，爹说他你也不高兴，你们女人都这么虚伪吗？”
若放在往常，这小兔崽子敢这么说话，瑟瑟少不得要揍他一顿。可如今，却把瑟瑟说愣了，她立在轩窗前，半天没回过神来，直到婳女进来说，陛下今夜在琼花台设宴，为长林君践行。
果然，是要让他快些离开。
瑟瑟心里倒也舒了口气，走便走吧，总比把命丢在这里好。
她让侍女准备衣妆，却听婳女道：“东宫那边传来消息，太子殿下病了。”
瑟瑟手里的剪刀一错，将一朵正要待放的花苞剪了下来，层叠合抱的花苞‘啪’的一声掉在地上，外瓣颤了颤，像是在表达未及芳时便陨落的幽怨。
玄宁已没眼看了，一边念叨着“虚伪的女人”，一边拿被衾将自己盖住。
瑟瑟懒得搭理他，抓住婳女问：“什么病？严重吗？”
婳女道：“御医那边传出来的消息，说只是前几夜下过雨后骤凉，着了凉，加上政务繁忙，没能好好休息，发热得有些厉害。”
瑟瑟的心一下便提了起来。
阿昭自小是不大生病的，可一旦病了，便是去如抽丝，得拖拉些时日。
瑟瑟挂念着，让侍女给自己理了妆容，换了衣裳，便去催促母亲，早早地进了宫。
她如今也学乖了，到底是姑娘家，又临近婚期，总得矜持些。见了嘉寿皇帝和裴皇后，也不提沈昭生病的事，只默默随侍在一边。她如今再看嘉寿皇帝，心情着实复杂了些，也不想多说话。
嘉寿皇帝的身子骨倒好像更弱了，靠在缠丝软垫上，手里拿着锦帕，不时要咳两声，灌了半盏茶，好容易摁下去，冲瑟瑟道：“阿昭病了，你好容易进宫，去看看他吧。”
瑟瑟倒是想去看，但面上还得装一装，颇有犹豫看向自己的母亲，低头不语。
皇帝只以为她对这门婚事还是不满意，也不多说，只催着她去。兰陵公主那边像是有事要跟皇帝商量，巴不得支开瑟瑟，说了几句客套话，便放女儿走了。
东宫里的花开了大半，牡丹花海，紫藤攀垣，远远望去如锦绣堆灿，沐在阳光里，映照出近乎于虚幻的美。
东宫内侍魏如海端着药碗进来，见沈昭还披着外衣在榻上看奏折，将药送过去，谆谆劝道：“殿下，御医说了，你得好好养着，不能累着，折子明儿再看吧。”
沈昭病容苍白，额间却皱着几道褶，像是奏折里的事很不让人省心。他端起药碗一饮而尽，打了个哈欠，将奏折扔到一边，躺下之前嘱咐魏如海酉时叫醒他，琼花台的夜宴他得出席。
魏如海应下，躬身退出去，轻轻把门合上。
东宫内外一片静谧，偏窗外风声不止，吹动枝桠簌簌作响，好似花落了一地，顺着风劲儿在飞旋。
沈昭的梦里没有落花，只有漫天冰雪。
城墙巍峨，马蹄踏雪。
他一袭深黑披风，神骏飞驰，禁卫紧随其后，入了西京、皇城，进了昭阳殿。
他只觉得冷，明明宫殿里烧着熏炉，布着炭盆，暖和得宫女都只穿了一件薄衫，他竟觉得比那冰河飞雪千里驰骋的疆场还要寒冷数倍，一股凉风顺着衣襟钻进来，直往心里去。
宫女内侍跪了一地，皆哭丧着脸，颤颤巍巍，好像知道自己大难将至，可看看君王那冰冷的脸，却连求饶都不敢。
沈昭在掀帘而入的一瞬，却仍旧不自觉地放轻缓了脚步，好像还是从前，瑟瑟总是眠浅，稍微有些动静她便会惊醒。她又不爱看见他，他实在想她想得厉害时，便会趁她睡了，悄悄来看一看，然后趁她没醒，再悄悄地走。
