赵香虽然才四岁，然家逢巨变，年幼的孩子多少能感觉到一些不同寻常，此时的她怯怯地喊了声“爹”。
赵高眼里闪过一抹温柔，伸手摸了摸女儿的发顶。
“这些日子，难为你了……”
赵高说完，张氏摇摇头，红着眼圈儿道：“只要你平安无事就好！这段时日你虽不在，王上到底也不曾难为我们母女，还派李廷尉彻查此事，才得以洗清了你的冤屈……”
张氏一介妇道人家，没什么见识，经此变故可以说是差点把眼睛都哭瞎了，如今自己的丈夫能活着回来，自是喜极而泣、别无所求。
提到嬴政，赵高的目光忽然闪了闪，然后轻轻推开妻子，喃喃自语：“是啊。我这条小命得保，全在于王上，全在于我们的王上……”
他惨白着一张脸，踉踉跄跄一步步迈上台阶，又跌跌撞撞跨过门槛，嘴里不停嘀咕着“谢恩”。
张氏觉得不对，忙牵着女儿的手紧跟在后头。
赵高步伐不稳地来到自家祠堂，“扑通”一下子跪在祖先的牌位前，发出一阵歇斯底里的大笑……
赵香被吓到了，小手紧紧揪着母亲的裙摆。
“谢——王上恩典——”赵高双手高举过头顶，朝自家先祖牌位叩拜，神色癫乱，如痴如狂。
无人看见他伏拜之时低头掩藏的幽凉笑意，怨毒而阴戾，宛若缠绕在累累白骨上的藤蔓开出的恶之花……
第229章 此生不见
嬴政病倒了， 早朝已经停了半个多月，朝堂内外众说纷纭。
自从八年前从台阶上跌落而落下了头风，夏无且便一直为其精心调理， 是以这么多年来虽偶尔因劳累过度引起头痛， 到底也未曾发作。而今好好的人却忽然一病不起， 后妃们急归急， 但也是第一次听闻王上竟有如此严重的宿疾，一个个一筹莫展。
事到如今， 瞒肯定是瞒不住了，前朝还有王翦等几个重臣勉力撑着，后宫自然也不能乱了方寸……于是，夏无且将嬴政的病情简要告知了苦夏，希望对方在这个节骨眼上能起到主心骨的作用。苦夏听后， 立刻召集六宫诸妃前来端华宫商讨侍疾一事。
嬴政此次病来如山倒，众妃商量来商量去， 也无非是犹豫究竟是大家轮流侍疾，或者让王上自己选几个中意的贴身伺候着。
见众人你一言我一语半天没讨论出结果，一直保持沉默的阿胡开口道：“王上到现在仍昏迷不醒，臣妾以为， 还是轮流侍疾的好。一来宫里这么多人， 一人一天轮班不至于太累，二来若是哪位姐姐膝下的公子公主年纪较小急需照顾，也可让别人帮忙担待些。”
这段时间里嬴政倒并非完全失去意识、不省人事，只是大部分时间昏昏沉沉的， 即使少数醒的时候也精神不佳， 让他自己选人只怕也不妥。
阿胡一番话字字句句格外有理，而且从他人的角度考虑问题， 一部分的宫妃嘴上不说，心里对这位从宫女晋升来的新人多少有了些好感。
当然，并非人人想法都一样，也不乏看她不顺眼的。
“胡少使可真会打算，还没做事就想着偷懒。不过你说的倒并非全无道理，王上被你害成了这样，就算你自告奋勇去侍疾，我们还不放心呢！”此刻阴阳怪气说话的女子乃是少使王氏，论起来此人也算是苦夏的远方亲戚，两年前入宫，因与端华夫人同姓，故而大家都称她“小王氏”。
阿胡本不喜与人争辩，然而对方不仅话说得极其难听，关键还蛮不讲理地将王上生病的锅扣在了她头上……既然到了这一步，她也就不得不反击：“姐姐这话何意？太医令说了，王上的病乃是宿疾发作，与妹妹我有何相干？”
见端华夫人没有制止自己的意思，小王氏便大着胆子继续胡搅蛮缠：“王上不正是吃了你送的宵夜之后便卧床不起？你还有脸说与你没有关系？！我问你，你给王上吃了什么？”
“羊奶羹。”
小王氏偏过头轻蔑一笑：“这种粗劣的食物你也好意思献给王上？依我看，王上就是吃了你做的东西才发病的！最后警告你一句，别把你们草原蛮子那一套带到秦宫里来！”
阿胡再怎样性情柔顺，也无法容忍自己的族人被如此侮辱，当场急了眼，忍不住据理力争：“羊奶怎么了？我们草原人从小就是喝这个长大的，若说体质特殊者饮牛乳导致腹泻，这尚有可能，可从未听说过饮用羊奶引发不适。更何况在我们那里连未足月的孩子都能饮用，王上乃体格强健的成年男子，怎么就不行了呢？”
“你……”小王氏被怼得哑口无言。
“闭嘴！”苦夏突如其来的厉声喝斥打断了对峙中的两人，虽说这一句断喝未指名道姓针对谁，但阴冷的眸光却直直看向了阿胡。
她本就善妒，心眼儿也极小，如今嬴政病着更让她心急如焚，又听说对方那晚服食了阿胡的羊奶羹，便不由自主想起自己精心烹制的蜜茶遭嫌弃，更是银牙暗咬、忿忿不平。
凭什么我尽心尽力的取悦换不来他的一丝垂怜？
凭什么你的主子都走了这么久，他的心却仍旧没有回到我这里？
那小王氏本已吃瘪，此时见阿胡被端华夫人冷声呵斥，更添了几分得意。
冯七子实在看不下去了，于是上前向苦夏微微俯身，说道：“臣妾以为，现在并不是计较这些的时候，而应以王上的龙体为重。如今王上病着，身边服侍的人自是不能少。宫人们虽说不缺，可到底没有我们自家姐妹照顾得贴心周到。依臣妾之见，轮流前往甘泉宫侍疾确实是最合适的。”
苦夏心知自己刚刚的疾言厉色不过是给某人一个下马威，而非真的与人争一时长短，何况冯七子一番话句句在理且滴水不漏，她也确实没什么好反驳的，只得强压下怒火：“罢了，那便依你所言。”
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樊於期被五花大绑地关在一座山间小屋内已有两日，其实一根绳子根本困不住天生神力的他，但奈何当日押送途中突然遭遇一拨黑衣人的伏击，自己尚未来得及反应便被人点了安眠穴，醒来时便已身在此间。
起初他完全是懵的，直到有人趁着送饭时提出希望他弃暗投明、投奔燕国时，樊於期才恍然明白原来自己和小政早就被设计了。
燕国人的要求定然不能答应，可若严词拒绝，恐怕只有死路一条。
樊於期自是不怕死，但死也要死得清清白白，他必须要想办法回去向小政解释清楚，告诉他这是燕国人的圈套。
不多时，草屋的门“吱呀”打开，送晚饭的人又来了。
这两天都是这个人来负责他的三餐，因此二人也算熟悉。
热腾腾的饭菜放在面前，散发出香味，樊於期正在考虑应对策略，却听对方开口道：“樊将军考虑得如何？时间不等人，还请将军早做决断。”
“改换门庭乃人生大事，岂能草率！且贵国如此做法，绝非礼遇，又如何令在下信服？”樊於期假装没好气道，却在暗自蓄力冲破穴道。
快了……只要再给他一盏茶的工夫，他便能挣脱绳索的禁锢。
“将军有什么可值得犹豫的呢？想必您比我更懂《秦律》，你们秦国对叛将的惩罚是什么，就不用我多费唇舌了。到了这一步，您还对秦王政抱有幻想么？”
樊於期一听这话，当即怒睁圆目：“你胡说！王上绝不会如此绝情！”
那人哈哈笑道：“嬴政究竟是什么样的人，将军难道不清楚？”
樊於期气红了眼，以至于呼吸都变得粗重……就在这一刻，丹府处一热，他随即意识到封闭的穴道已被冲开，强劲内力正源源不断地涌入全身经脉……
或许是急于策反，或许是太麻痹大意，那人居然毫无察觉，继续自说自话：“将军怕是还没有认清形势吧，嬴政早就认定赵豪夫妇的陵寝是将军您盗掘的，您觉得现在他还愿意听您解……”
一句话未讲完，他的瞳孔骤然一缩，喉咙里发出“嗬嗬”的声音……抬眼时，只见樊於期不知何时挣开了绳子，右手五指死死掐住了他的脖子。
那人发不出任何声音，只拼命挣扎着，妄图打翻旁边的食案来引起别人注意。
樊於期早料到对方企图，岂会让其如愿，单手将人高高拎起，任其双脚蹬踏，目光变得凛冽而充满杀意：“你的话太多，我忍你很久了……”说着五指用力一捏，“咔”一声竟生生捏断了对方的颈骨！
在那人身上摸索了一阵，很快摸到了开门钥匙和一把匕首，樊於期默默将匕首藏好，又把对方的衣服扒下来给自己穿上，然后微微低下头，两只手端着食案若无其事地出了屋。
秦舞阳刚刚往蓟城发了鸽信，姬丹携荆轲叛逃，时至今日二人依旧杳无音信，太子丹对此已十分不满……想到这，他忽然有些庆幸自己这个时候被派出执行任务，总好过留下来承受主上的怒火。
“秦师兄，大事不好了！”一名手下匆匆来报，脸色煞是难看，“那樊於期竟然挣脱了束缚，将六师弟杀了！”
秦舞阳立马转身：“什么时候的事？！”
“大约一个时辰前，当时他穿着六师弟的衣服，加上天色昏暗，大家都没怎么注意。等到发现不对劲时，已经迟了……还有就是，巨阙剑也被他顺走了……”手下声如蚊呐，心里甚是忐忑，毕竟像樊於期这么重要的人在他手里跑了，倘若主上怪罪下来，想必是死路一条。
“秦师兄莫急，我们已兵分两路前去拦截，势必将人抓回来。”话虽这么说，手下也知道此举谈何容易，樊於期武功卓绝，上次若非偷袭，加之其佩剑被缴，他们才能侥幸得手。
“都过了一个时辰，只怕奋起直追也来不及。再说，凭咱们手里这些破烂，能在巨阙剑下走几个回合？”秦舞阳说着，略微一抬手，“吩咐下去，我们的首要目的已经达到，不用追击。”
手下很不理解：“啊？可若是让他就这样跑回秦国与嬴政见上面，主上的计划岂非全都泡汤了吗？”
夜色中，秦舞阳迎风冷笑：“不……我敢肯定，樊於期和嬴政，此生是不复相见了。”
第230章 丹心不复
黄昏时分， 秦国一处边陲小镇里渐渐亮起了稀疏的灯火，小贩们陆陆续续收摊回家。
樊於期头戴一顶草帽推着板车，帽檐压得极低， 脸庞被遮住大半， 略佝偻着背不疾不徐地低头走在街边……他的剑就放在板车里， 菜蔬堆在上面起到了很好的掩盖作用。
自打从黄金台那拨人的手里逃出来， 他便一路向西往咸阳方向奋起直赶，途中除了要防范燕国人的围追堵截， 还得时刻提防被自己人认出来，这般犹如过街老鼠一样的日子不知何时才是个头……好在他心性坚定顽强，运气也不错，经过一个月的艰难跋涉，终于在昨夜有惊无险地到达了秦国的边境线。
眼看着天色不早， 樊於期不动声色地绕过那些张贴着他画像的墙，将满满一车菜推到角落里， 打算席地休息片刻。
衣袋里的盘缠还是从那几个被他杀死的燕国死士身上抢来的，如今已所剩无几，住宿肯定不够，更重要的是投宿客舍须登记个人身份， 这样一来无异于自投罗网。
为保安全起见， 也为了让自己能够撑到咸阳，樊於期这一路星夜兼程、风餐露宿，吃了不少苦。不过这都不算什么，进入秦国境内， 黄金台的人马已经不足为虑， 此时最令他担心的反而是被自己人发现行踪。
不能被发现，尤其在这个时候……无论如何， 自己都必须咬牙挺住；必须撑到亲眼见到小政的那一刻；必须亲口将真相、将燕国人的阴谋一五一十告知对方！
“老兄，你这车萝卜看上去新鲜水灵得很，哥们儿拿几个尝尝鲜？”几个衣衫破旧的汉子大喇喇地走过来，一人拿起一个萝卜坐在角落里就啃。
樊於期知道这些人不过一帮子市井无赖，平常干的无非是些欺男霸女的勾当，然而虎落平阳被犬欺，现在的他不愿多生事端，只好忍气吞声。
这一车野菜都是从附近山头上挖的，一来为自己果腹，二来也为掩人耳目。
如今萝卜正值时令，格外鲜嫩脆爽，那几个无赖啃得不亦乐乎，渐渐地也跟樊於期东拉西扯讲起了闲话。当然，聊的大多是些低俗无聊的内容，樊於期很是反感，正欲借故走人，不知怎的忽然从那伙人的口中听到了自己的名字。
樊於期脑中警铃大作，浑身上下肌肉绷紧，只听其中一人说道：“哪里来的樊将军，他早就不是什么将军了！没看到全国各地贴的通缉令吗？他跑了，就是叛国贼；被抓了，就是阶下囚。连樊家的祖坟都被官府奉命掘了……”
话音未落，但见樊於期一把抓住他的衣领：“你刚刚说什么！”
别看那几个无赖拿萝卜的时候够横的，谁知一对上气场全开的樊於期，当场就懵了，反应过来后立马怂得跟瘪三似的，哆哆嗦嗦地老实交代道：“樊…樊将军父亲的坟墓被……被官府给掘了……”
“不可能！”樊於期瞬间双目失神，失声喊道，“他不会那么做的！不会的！”
那人吓坏了，也没注意樊於期说了啥，苦着脸试图好好解释：“我骗你干什么！不信你就随便找别人问问，看看我说的到底是不是真的……”
樊於期猛地放开他，摇摇晃晃地站了起来。尽管内心深处一遍又一遍地告诉自己这不是真的，可潜意识里却俨然明白这就是铁一般的事实——秦律对叛将的惩罚便是“夷三族、掘祖坟”！
樊家人丁单薄，他的父亲樊空羽是个游侠，半生都在江湖中漂泊行走，即便得遇天定良配，然命途多舛，最终依旧缘分浅薄，各自结局惨淡。
到了樊於期自己这一代，便只有他与妹妹相依为命。然而妹妹红颜薄命，樊家到最后除了父亲那座孤坟，便也只剩下孑然一身的他。
可是如今，竟连那孤坟也没有了……
那几人已隐隐感觉到樊於期不是个简单角色，又见对方不住地自言自语，明显一副受了刺激的样子，赶紧一个个麻溜儿滚蛋了。
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樊於期在一间酒肆里喝得酩酊大醉，嘴里却还在嚷嚷着“上酒”。
夜色渐深，街上店面大多已关门。
望着满桌七零八落的酒坛子，小厮苦不堪言：“客官，小店马上就要打烊了……”
樊於期听罢，眯了眯迷蒙的醉眼，二话不说起身就走。
