十年过去了，她和阿政早已过了天真烂漫、无忧无虑的年纪……若非不经意间看见对方手上的伤疤，又哪里能认出眼前之人便是秦国的国君，亦是自己儿时的玩伴？
樊於期已大致判断出姬丹的身份，正打算请示嬴政的意见，耳畔传来一阵马蹄声，一拨官兵赶到现场，为首的将领下马朝嬴政单膝跪拜：“末将秦竭救驾来迟，致使王上涉险，罪该万死！”
嬴政斜睨了他一眼：“你是嫪毐的人吧？”
“回禀王上，末将的确曾效力于长信侯。”
“刺客杀人时你们不在，刺客跑了你们正好赶来。”嬴政双手负于身后，冷冷一笑。
那浮于嘴角的笑渗着透骨的凉意，秦竭莫名打了个寒战，讲话都有些不利索了：“末将护卫不利……末将，万死难抵其罪。”
“你们一口一个‘罪该万死’，寡人倒很想看看……”嬴政踱步至秦坚面前，略微探下-身，勾起唇角，“死一万次，究竟是个什么死法？”
君王没让起身，做臣子的自然只能跪着。
秦竭仍然保持着跪姿，低着头，额上的冷汗滴落在手背上……比之更难受的是来自心底的惧意，一个未及弱冠、尚未亲政的年轻君王，眉宇间甚至还带着些许少年的稚气，竟在瞬间气场突变，让他这个多次上过战场的老将感到脊背发寒！
就在秦竭忐忑之际，嬴政忽而直起身弹了弹袖口沾的灰，一副轻描淡写的表情，仿佛刚刚眸底爆发出的冷戾只是对方的错觉：“罢了，你且起来吧，让嫪毐这两天进宫一趟，寡人要见他。燕国太子远道是客，居然光天化日在我大秦的王都遇袭，我们怎么也得给人家一个说法。”
秦竭如获大赦，连连称“是”，并表示即刻率卫队亲自护送燕太子丹前往驿馆。
岂料嬴政一挥袖子道：“不必了，寡人在宫里为燕国太子选个住处便是。”
“王上三思！按礼制，外邦使臣一律住在驿馆，怎可……”秦竭以为自己听错了。
然而，他话音未落便被嬴政打断：“礼制也是人定的，何况刺客都敢当街杀人了，驿馆也不一定安全。倘若燕国太子在我大秦境内有个三长两短……秦将军，这个责任你担得起么？”
秦竭一时答不上话，嬴政也没管他，转身携了姬丹的手，在一众官兵愕然的目光下由樊於期护送着一起登上回宫的马车。
·
嬴政挑选的住处位于咸阳远郊的一处行宫，名曰“阿房宫”，行宫依山而建，因地势高、观景角度好而闻名。
姬丹在外围粗略观望了一会儿，不仅能俯瞰咸阳城全景，甚至可以远眺阿政自己的甘泉宫。
更值得一提的是，宫殿的规模虽不比那些奢华的宫宇，但内里的布置却极为考究：光是一方下棋用的矮桌皆以价值连城的银丝红木打造而成，绕过一张琉璃屏风，便到了就寝之处，床榻四周的帷帐以及窗纱皆由世间罕见的凤尾绒纺成。
殿内并未点熏香，空气中却飘着一种清甜淡雅的味道。
暗香浮动，似有若无，姬丹一闻便知是自己最喜欢的枇杷香。
“王上知道燕太子殿下从不用熏香，所以让奴婢们准备了些时鲜瓜果放置在殿内，清香解乏，也可作食用。殿下若还有什么要求，或是需要添几个侍从，尽管吩咐老奴就是。”上了年纪的掌事细声细气地说道。
“多谢，我身边有青莞就足够。”姬丹谦和一笑。
待殿里只剩下她和青莞二人，终于松了口气往榻上一靠。
自四国合纵伐秦失败，作为燕国太子的她从蓟城长途跋涉至此，一路上宵小之辈几次三番意欲行刺，可以说是险象环生，到了此时此刻才暂时将悬着的一颗心稍稍放下一点。
对，只是“暂时”。
因为所谓的“国书修好”、“太子为质”，不过是个幌子罢了……面见秦王，递交国书也并非任务的结束，而是此行的开端。
思及此，姬丹只觉脑中千头万绪，倍感头疼。
不经意间抬眼一看，青莞盘腿席地而坐，双手捧着果盘已经吃上了，旁边一堆果皮果核，小嘴一边动一边碎碎念：“殿下，这秦王还真是大手笔！二话不说就给咱们找了个这么好的地方！”
“那是当然。如果在驿馆，你定是没有单独寝房的……”姬丹看着青莞的吃相不禁皱眉，最后实在忍不住递给她一条手绢，“好歹注意一下形象吧。”
其实青莞不说，姬丹亦看得出阿政的细心。
小时候她特别怕黑，晚上熄灯后宫人们都在外面候着，偌大的寝殿内只有自己一个人在空旷的床榻上翻来覆去，经常害怕得整夜睡不着。
因此，她讨厌黑夜，讨厌住在空荡荡的大殿……而这个秘密，只有阿政知道。
阿房宫地势高视野开阔，不利于刺客隐藏，确实比驿馆安全得多；她一向喜静，这儿远离咸阳主殿，环境清幽少有人至；寝殿不大，一盏烛台便可照亮整个房间，抬头一眼便能看见偏殿……想到这，姬丹内心涌上一股暖意。
原来时隔这么久，阿政还记得这些。
“这里不就只有殿下和我两个人么，而且我的肚子空了快一天了。我什么罪都能受，就是不能挨饿……对了，怎么还不开饭呐？殿下想必也饿坏了，这里有您最爱吃的枇杷，我给您剥几个大的吧！”
虽然在抱怨，青莞还是乖乖用手绢擦了擦嘴，末了准备给姬丹剥枇杷。
姬丹摇摇头：“你知道的，我用膳之前从不用其它东西。再说，我也不是很饿。”
正说着，殿外几名宫女与内侍适时地送来各种主食、荤素、汤羹等一并六七样，原是此时已过饭点，膳房只有昨日剩的糕饼点心，偏偏嬴政再三嘱咐燕国太子的膳食必须同自己一样现做，故而耽搁了些时间。
像是知晓姬丹的习惯似的，宫人们将饭菜分类摆盘后，便各自安静离去。
青莞关好殿门，回过身，取下头上的一支银质发簪在每样食盒中试了一下，然后舒了一口气：“都无毒，我来为殿下布菜吧！”
姬丹轻轻笑了笑，这些吃食是阿政特意嘱咐的，事先也必经过查验，自然不会有问题……不过此刻，她还真没什么胃口。
“你先吃吧，我要想事情。”
正在剥虾的青莞手一停：“有什么事不能吃完再说么？”
“我在回想今天的刺杀。”讲到这，姬丹苦恼地揪了揪自己的眉心。
提及刺杀，青莞将碗筷推到一边，上身前倾：“殿下今天不该去扶那个孩子，明知周围危机四伏，您应当自保为上。”
“你说得对，这一点确实是我的疏忽。”
青莞叹了口气：“也不怪您，谁会想到那么小的孩子竟是个杀手。”
“那不是孩子，是侏儒。”身后蓦然传来男子清冷的声音。
青莞一惊，险些打翻了手边盛汤的碗。转过身去，才发现荆轲怀中抱剑，背靠着柱子。
“你你你你……你干吗突然冒出来吓人啊！”青莞指着荆轲的鼻子，忽而又想到了什么，十分恼怒地质问道，“你不是暗卫吗，今天我们被人追着打的时候你死哪儿去了？！”
“既然有人出手，暗卫就没必要现身。”面对青莞的怒火，荆轲却仍旧面无表情，甚至连个正眼都没给。
“荆轲你……”
“好了，不要吵了！”姬丹扶额道，“现在最关键的是查清楚那个斗笠人的身份。”
那斗笠人武功卓绝，交手时对方的一招一式便令她有种熟悉的感觉，尤其是逃走时的动作。
“会不会是……瑶光？”青莞一拍大-腿，“虽然我没直接交手，但对方的身形娇小轻盈，很明显是个女子。你们想想，江湖上的女刺客本来就少，能在武功上达到如此程度的，可不只有瑶光了？”
荆轲反驳道：“不太可能。瑶光隶属‘北斗七剑’，此杀手组织都是集体出动，绝不允许成员私下接收任务。换言之，就算对方是瑶光，其他六人肯定也在附近，怎么可能只有斗笠人一个？况且我一直在远处观察，那个刺客出剑确实快，但与瑶光的剑意还是有所不同。瑶光使剑飘逸灵动，而那刺客的剑法却阴狠诡谲……”讲到这里，荆轲停了一下，紧接着话锋一转，“其实江湖上一等一的高手，用剑的风格都有一定的相似之处。若说模仿，也不是没有可能。”
青莞“切”了一声，相当不屑：“你啰啰嗦嗦一大堆等于没说。”
荆轲起身走向姬丹，开口道：“属下认为，与其调查刺客的身份，不如仔细想想其幕后主使为何急于取少主的性命。或者说，少主此番质秦，会触动谁的利益？”
放眼偌大的咸阳甚至整个秦国，谁能只手遮天，城门说关就关？
谁能在光天化日之下，毫无顾忌地杀人？
霎时间，一个名字闪现在姬丹的脑海。
吕不韦……！
……
是夜。
夜凉如水。
霓虹楼里，歌舞初歇。
密室的石门打开，一名仆役来报：“大人，有人要见您。”
刚刚疗完伤的嫪毐斜倚在小榻上，失血的脸有些苍白，嘴唇却嫣红得像是抹了胭脂一般……
随意披上一件绛色丝织外袍，长信侯的声音透着几分慵懒与不悦：“都宵禁了，谁会在这个时辰见本侯？”
来客缓缓摘下黑色斗篷的连帽，露出面容。嫪毐一怔，随即抬臂躬身：“原来是吕相大驾光临，有失远迎。”
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第5章 递交国书
霓虹楼的密室内，嫪毐挥退所有下人，亲自为吕不韦斟了一盏茶：“吕相夤夜来此，就是为了训斥在下？”
“不是训斥，是警告。”吕不韦冷冷说罢，拿起茶盏一饮而尽。
嫪毐顿觉面子上挂不住，却又不好发作，只得咬牙道：“这些年吕相在朝野只手遮天，除了您政绩斐然之外，借我霓虹楼的势力排除异己也算一个原因吧。”
吕不韦将杯盏往桌上一扣：“所以，这就是你擅杀燕国质子的理由？”
“吕相听我一言，在下这么做也是形势所迫。王上已经授命长安君暗查这些年军费的亏空，长安君何许人，岂是我等能拦得住的？！”见吕不韦已面有愠色，嫪毐不得不低眉作出解释。
“亏空究竟是谁造成的？近年你挪用军费私自扩充自己的势力以为能将本相蒙在鼓里？现如今填不上了才知要弥补，所以你与齐国的公子弈暗通款曲，替他杀人赚钱填补亏空，真是打得一手好算盘！”吕不韦的质问步步紧逼，亦激怒了嫪毐。
他猛一抬头，睁大眼睛道：“吕相难道忘了在下的霓虹楼当初为谁创办？吕相借在下之手为自己铺路，如今平步青云了，却来说教在下的不是！”
讲到这里，他冷笑一声：“也罢。既然您不需要在下了，将霓虹楼铲除不过挥一挥袖子的事，只是万一牵扯出什么让人发现了端倪，吕相怕是不好向朝野交代。”
“长信侯何必如此失态，本相深夜至此本就是来为长信侯解决麻烦的……本相已将亏空悉数补上，长安君不会查出什么。”
言罢，吕不韦不急不慢地起身，走到密室门口时停下脚步，却并未转身：“这是最后一次。若你执迷不悟，本相也保不了你。至于朝野的交代，那也是本相自己的事。”
·
次日。
姬丹一如既往地早起，一番洗漱后，青莞为她换上正式的朝服。
“今天是递交国书的日子，待会儿会有人引领我去正殿，你就在宫城外等我。”
姬丹话音刚落，门外果然有内侍通传：“请燕太子殿下随奴才觐见王上，递交国书。”
“有劳了。”
姬丹说完便跟着那名内侍出了门，青莞将她一直送到咸阳宫外。
且说那内侍领着姬丹一路七拐八绕，足足走了小半个时辰还没到，纵使她对咸阳宫的路不熟也觉察出了不对劲……
难道情况有变？
此时姬丹身上并未带剑，难以自保的她只得不着痕迹地放慢脚步。
但见四周假山环绕，林荫茂密，几步之外便见一口深潭，一池碧水深不见底……
这根本不是去正殿的路！
姬丹几乎可以确定这一点了，于是她果断停步，黑着脸问前面领路的侍从：“这不是通往正殿的路，你要带我去哪儿？”
小内侍突然被凶巴巴地问及，顿时一头雾水，结结巴巴答道：“没，没说去正殿啊……是，是王上命奴才带您去，去他的寝宫递交国书。”
诶……？本已随时做好搏命准备的姬丹也懵了。
甘泉宫是嬴政的寝宫，也是咸阳宫中地势最高的宫殿。
两人一前一后到了殿门口，那小侍从犹豫了一下，终是忍不住低声对姬丹解释道：“王上宿醉方醒，尚未用早膳，还望燕太子殿下不要见怪。”
“自然不会。”嘴上这么说，姬丹却不由得抬首望了一眼日头，腹诽道：这应该是午膳了吧。
进了殿，姬丹便忍不住以袖掩鼻，暗叹殿内好重的酒气。
目光扫视四周，矮桌上凌乱地放着书籍和策论，旁边摆着个爵杯。
嬴政斜倚在榻上，卧榻旁有一面一人高的铜镜，年轻的君王看上去刚刚洗漱完毕，还没换上朝服。
“你们先下去吧！”嬴政挥了挥手，待内侍们全部退出寝殿外，接着朝姬丹一抬下巴，“念吧。”
过了半晌，她才反应过来对方是要自己念国书，于是微微皱眉，行了个礼，说道：“请秦王端正坐姿。”
“什么？”嬴政眉毛挑了挑。
姬丹退后一步，郑重其事道：“考虑到秦王宿醉，在寝殿宣读国书已是吾国作出的最大让步。还请秦王看在两国邦交的份上端正坐姿，否则恕外臣无法宣读国书。”
“行行行，我坐正就是……”嬴政一副不情愿的样子，好在最后摆了个正襟危坐的姿势，一字一句道，“请燕国太子宣读国书。”
姬丹心中无奈，然而面子上的功夫还得做到，于是从袖中取出国书摊开，朗声念道：“秦燕本姻亲之国，世代交好。然寡人误信合纵谗言，驱士卒以争小利，毁邦交而生事端，实非寡人本意矣。今令吾国太子质于贵邦，以表寡人日月可鉴之心。愿两国重修旧好，化干戈为玉帛，牧战马至南山。”
