屋内屋外简直是两重天，姬丹的膝盖刚一挨到地上的雪，便浑身打了个激灵。
青莞欲将自己的外衣脱下来给姬丹披上，姬丹摇摇头制止了她。
“我去求主上。”半晌后，青莞下定决心道。
“你求了也没用，不光救不了少主，而且连你自己也会搭进去。”荆轲突然走了过来，身后的雪地上没有半点脚印。
青莞本欲指责对方怎么到现在才出现，早干什么去了，不过看到姬丹冻得发白的脸，她也无心去计较别的，只盼着主上能网开一面。
一个时辰过去了，姬丹已冻得嘴唇发紫，两条腿僵硬得没有了知觉。
青莞不能把自己的衣服让给她，只好蹲下来哈着气为她搓手取暖。
此时，门一开，太子丹负手从屋内走了过来，居高临下地看着衣衫单薄、跪在雪地上的妹妹。
“只要你向哥哥认个错，哥哥就既往不咎，饶过你这一回。”伸手抬起对方的下巴，太子丹说道。
姬丹倔强地望向兄长，青紫的嘴唇勉强动了动：“妹妹何错之有？”
太子丹眼神一冷，撤开手的同时将她猛地一推：“不知好歹的东西！”说完，拂袖转身而去。
姬丹勉强稳住身形，即使是跪着，腰板也挺得笔直，风雪中静默的背影茕茕孑立。
青莞看了万分心疼，直到太子丹走远，终是忍不住开口道：“殿下何必与主上争这一时之气啊……”
姬丹任她将自己的双手放在怀里，摇了摇头：“我不是为自己争一时长短，而是为阿雪讨一个公道。如果连我都不为她争一把，那就没有人会为她争了。”
直到傍晚，姬丹方被青莞搀扶着一瘸一拐回了东宫。
寝宫里已提前备了好几盆炭火，皆是价值连城的银丝炭。
半倚在软榻上，姬丹已沐浴过，此刻的她微合着眼，青莞正在用艾条为她熏膝盖，拔除入骨的寒气。
“这段日子双膝可得好好保暖，否则落下老寒腿就好不了了。”
青莞话音刚落，房门被轻轻推开，太子妃端着晚膳进来，余光瞥过低头服侍的青莞，接着将晚膳放在桌案上。
“臣妾听下人说太子殿下回来时步履蹒跚，面色不好，像是受了寒，所以臣妾做了些暖身又清淡的羊肉汤送过来。”太子妃低垂着眉眼，小心翼翼地说道。
青莞暗道不妙，光顾着给殿下驱寒，一时竟忘了东宫里还有这位主，所幸之前已用熟鸡蛋敷过脸，不仔细看发现不了异样。
姬丹不慌不忙，微笑着朝对方点头：“太子妃有心了。其实也没什么大碍，前段时间在辽东视察时腿脚受了寒，这几天蓟城下大雪，腿疼又发作了。”
见太子妃欲言又止，她便对青莞挥了挥手：“你先下去吧，让太子妃服侍我用晚膳就行了。”
青莞向太子妃行了个礼，然后退下。
太子妃盛了碗羊肉汤，递到姬丹的手里。
姬丹尝了一口汤羹，紧接着抬头看向面前的端庄女子：“你有什么话，但说无妨。”
出乎意料的是，太子妃退后一步，跪地对她行了个大礼：“臣妾斗胆问一句，太子殿下既然让雪妹妹去陪那个人，为何转头又杀了他呢？不止如此，自从臣妾嫁到燕国以来，太子殿下与臣妾虽说相敬如宾，但给臣妾的感觉一直是若即若离、忽冷忽热。更让臣妾不解的是，您冷淡时却并不排斥和臣妾亲近，而当您心情愉悦的时候却从未在臣妾这里留宿，也不去临幸别的侍妾，这种感觉简直判若两人，却又无法解释……是因为，青莞的缘故吗？”
姬丹被问得一时摸不着头脑：“青莞？”
“臣妾发现，只要青莞在您身边时，您便不会亲近臣妾……”太子妃微微低头，犹豫了一会儿又继续开口道，“太子殿下既如此喜欢青莞，为何不给她一个名分？青莞虽出身寒微，但这些年来照顾您一直细心妥帖，而且臣妾看得出，她对太子殿下是真心的好。”
思索片刻，姬丹深吸了一口气，缓缓垂了眉眼：“阿雪的死是我的错，当时我喝醉了，稀里糊涂就答应门客的要求，是我对不住她……至于青莞，那是你想多了，我可怜她从小孤苦伶仃，只把她当做妹妹来看待。”
“这些年来燕国朝政混乱，吏治腐败，我虽有心整顿，可父王以及一干老臣都在，很多事情我也无法完全放开手去做，所以有时难免烦闷，不想却因此冷落了你，是我不好。”
说着，姬丹握住太子妃的柔夷。
刚刚那番话自然是她不得已编出来的说辞，如果可以她真的不愿欺骗眼前这个温婉娴静的女子。
太子妃的手并不像贵族女子那样保养得白皙柔嫩，她也是赵国的公主，自小亦养尊处优，然而嫁到燕国以来，却从未主动给自己添置过一件华贵一点的衣服，即使过年节，她的新衣也大多是自己缝制。
姬丹曾经几次问起，她都说太子殿下崇尚节俭，自己为东宫主母，自当做好表率。
若说阿雪的死让姬丹无比愤怒，那么太子妃的所作所为则令她感到愧疚又亏欠……
逝者已矣，活着的人却蒙在鼓里，赔上了一辈子。
这样一个无辜的女子，带着对婚姻的美好期盼远嫁他国，却未曾想过会成了一场阴谋的牺牲品，甚至不知道日日与自己夫妻相称的人究竟是谁。
目光掠过太子妃身上那件海棠花的云纹锦袍，姬丹记得那是去岁为年节特意裁制的，便说道：“后天就是年节了，你去为自己做件喜庆点的衣裳吧……这件太素净，也旧了。等衣服做好了就换上，我们一起进宫，父王看了也高兴。”
“多谢太子殿下！”太子妃显得很高兴，其实她是个很容易满足的人，三言两语关切的话便能让她开心许久。
“对了……”太子妃想了想，又道，“既然太子殿下将青莞视作妹妹，何不替她选个好人家？青莞的年纪也不小了，若已有心上人，太子殿下不如为她指个婚，臣妾也好准备嫁妆……若没有，那臣妾便替她留意着。毕竟是东宫的人，说什么也不能委屈了她。”
“听你的。”姬丹嘴上这么说，内心却哭笑不得。
青莞那丫头的心上人啊……
思绪渐渐飘远，才知今是昨非，恍然如隔世。
作者有话要说：
下一章就到秦国啦，阿政又回来啦！
第108章 从未放下
与大雪纷飞的燕国相比， 秦国今年却迎来了一个罕见的暖冬，岁末至今只下了一场小雪，不到一天便消融了。
常言道“瑞雪兆丰年”， 暖冬固然舒适宜人， 来年的蝗灾和疫病却不容忽视， 因此即便年节将至， 嬴政也不敢懈怠了朝政，经常通宵达旦批阅奏章， 甚至好几次熬夜之后又紧接着上朝。
夏无且劝过几次，嬴政根本不听，他也就不再劝了。
此时此刻已是夜深人静，樊於期进入御书房时，不出所料地看见嬴政还在伏案处理政务。
默默叹息了一声， 他上前一步，俯身行礼：“参见王上。”
嬴政头也不抬， 继续专注于手头上的事务：“齐国那位有消息了？”
樊於期点头：“他的手下在燕国边境遇到了些麻烦，不过已经脱身，粮草等物资预计下个月就能运到境内。据说燕王喜为军粮一事大发雷霆，接连处斩了好几名涉事的大臣。”
“燕王喜的反应倒是比寡人预想的要快……”嬴政嘴角扬起， 剑眉也跟着微微上挑， 似乎对这样的结果很满意。
“据属下打探到的消息，最先发现问题的是燕国的黄金台，燕王喜便授权让他们进行暗查，最终查出了震惊朝野的军粮倒卖一事， 顺带牵扯出了许多重臣要员， 甚至包括大将军卫满也涉事其中……”
嬴政放下毛笔，将成堆的奏章先搁在一边， 起身稍微活动一下酸疼的颈肩：“燕国朝堂上尸位素餐的人太多了，清理一下对他们不是坏事，没想到寡人这一次反倒帮了燕王喜的忙。”
樊於期像是想起了什么，欲言又止。
“有什么话就直说吧。”
嬴政既然都让他直说了，樊於期只好开口：“属下还探到，负责军粮案调查与抓捕一事的人，是太子丹……”
一听到“太子丹”这三个字，嬴政揉着自己颈部的手一停，脸色立马不那么好看了。
很久很久，他都没有主动关注过那人的消息，即使偶有从别人口中听到那人的名字，也是屈指可数。
樊於期仿佛没注意到他面色的变化，继续讲着一些无关紧要的细节：“齐国那位的手下就是险些栽在了太子丹之手，所幸最后还是有惊无险地逃脱。不过大将军卫满就没那么幸运了，听闻他走投无路之下挟持了太子丹，结果仍然没能逃出去，自己反倒掉下了悬崖，尸骨无存……”
嬴政的眸光闪了闪，嘴唇紧抿着，沉默不语。
樊於期知道他在听，而且在很认真地聆听。
这六年来，尽管嬴政嘴上从来不提，也不主动打听那人的动向，但樊於期就是知道他从未放下那一段过往。
所有的不提、不说、不问、不看都是刻意的回避，都无一不是在证明——他放不下。
“怕什么，别说齐国这个中间商，就算他们查出幕后买家是寡人，小小的燕国还有能力向我大秦出兵不成？”半晌，嬴政嗤笑了一句。
这句话提醒了樊於期，他不禁面露忧色：“我大秦尚不惧六国来犯，何况区区一个燕国？可问题是，目前我们购买六国的资源和战备物资都是通过齐国那位，若这条线断了，以后想找到这样一个中间商恐怕不那么容易。属下以为，王上可与齐国那位保持一定的联系，但不可来往过密，尤其不能答应帮助他夺得王位的要求。”
“那你认为，若想一统天下，谁是我们最大的障碍？”对于樊於期的忧虑，嬴政并未直接亮明自己的态度。
樊於期想了想，回答道：“赵国兵强，楚国地大，这两国是大秦一统之路上最大的阻碍。”
嬴政点了点头：“齐国在东，秦国在西，三晋与楚国位于中间。正因如此，若能扶植一个听命于我们的齐王，秦齐两国便能对中原形成夹击之势，到那时，九州便是寡人囊中之物，唾手可得。”
“王上高瞻远瞩，属下拜服。”樊於期说道。
他原本担心嬴政养虎为患，如今看来对方早就做好了万全准备，也无须他去操这个心。
也对，论谋略、论心机，谁能比得过王上呢？
不过想到接下来的计划，樊於期多多少少还有点不放心：“王上真的打算微服去齐国吗？朝政怎么办？其实这些都可以交给属下来做，咸阳还是得由王上坐镇。”
“齐国那位可不是好相与的，况且他已经明说了——必须要和寡人见面，才能继续下一步的合作。至于朝政之事，寡人会让芈启和王翦共同处理。”嬴政做此安排，也是经过了一番考量。
近一年来风调雨顺，又没有什么大的战事，昌平君芈启虽政绩平庸，但也未出过大的纰漏，把政务暂时委托于他，其他朝臣也不会非议；而王翦的资历有目共睹，绝大多数人都服他。
“上将军自然是信得过的人，可昌平君……”
面对樊於期的隐忧，嬴政显得并不在意：“寡人知道你要说什么，寡人不光知道芈启最近私下里与楚国重臣有密信往来，而且还知晓今夜他准备密会之人乃楚国的大将项燕。正因如此，寡人才有必要离开咸阳一阵子……只有这样，某些人的狐狸尾巴才会迫不及待地露出来。”
看着半眯起凤眸的嬴政，樊於期微微俯身：“属下明白了。”说着，便要准备告退。
“樊於期啊……”蓦地，嬴政出声喊住他，“自寡人及冠那日，过了多少年了？”
“距王上及冠亲政，已有六载。”樊於期脱口而出，不知对方为何突然有此疑问。
“六年……”嬴政喃喃着，继而轻轻叹息一声，“这个卫尉你也当了不少年了，怎么到现在还改不了口？说了多少遍，属下是侍卫们的称呼，你是当朝要员，在寡人面前当称‘臣’才是。”
樊於期一愣，随即扯了扯嘴角，勉强一笑：“大概一直说惯了吧，很难改口。而且属…臣本来就是侍卫出身，一个称呼而已，也没什么。”
“可我记得，曾几何时，私下你都是唤我‘小政’的……”
这六年来，嬴政将君王的天威发挥得淋漓尽致，几乎没有自称过“我”……而此刻，这一声“我”、一句“小政”却将樊於期的思绪又带回了从前。
“那时年少无知，不懂君臣有别，望王上恕罪。”
看着樊於期跪地，深深一拜，嬴政不由得皱起了眉头。
自从丹儿离开咸阳，樊於期也与他越来越生分疏远，除了朝政上的讨论，两人的交流再无其它。
即使他主动提出与之练剑，对方也会以“恐伤及龙体”为由婉拒。
那个曾经一起切磋剑术，并肩作战，与自己亲密无间的人此刻就跪在他面前，说着和其他臣子们一样的话，让嬴政内心五味杂陈之余，还悲哀又无力地发现——不光丹儿已离他而去，连樊於期也在渐渐远离他。
那些生命中重要的人，他一个也抓不住……
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次日午后，嬴政与苦夏同游御花园。
谈及年节之事，嬴政说道：“今年年节寡人不在宫中，一切便从简吧，宫宴也别办了。”
明日他就要秘密前往齐国，对外宣称前往蜀地视察，除了樊於期、赵高等少数亲信知晓内情，其余人包括苦夏在内皆对此一概不知。
苦夏点了点头：“臣妾尚有一事不明，年节将至，相关采购必不可少，但这些年为了修建骊山陵寝花费巨大，后宫也尽可能缩减开支，避免铺张。可臣妾前日看到运送大量柑橘的马车进宫，若仅仅只是采购年节的果品，也用不了那么多。何况中原各地，只有楚国的淮南一带出产柑橘，再远道运至咸阳，价格自然不菲……樊妹妹素有咳疾，是不是为她采买的？”
嬴政微笑道：“是寡人专门为你采购的。寡人记得你最爱吃这个……”
苦夏一怔，未料到那些红彤彤的橘子居然是嬴政为她所买，更没想过连自己的口味这种小事对方都了然于心，欢欣之余更多的是感动：“其实，只要王上心中有臣妾，臣妾就满足了，不需要如此破费……再说，臣妾一个人哪吃得了这么多。”
