“我会拜托父亲去监使法兰西的一举一动，必要时。也会帮忙切断苏格兰的补给线。”胡安娜王妃是个彻彻底底的行动派，所以很快便给恩里克二世写了封家书。
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威廉.都铎停留在了巡游的威尔士站。
当分别的那一天真正来临时，凯瑟琳.霍华德站在彭布罗克城堡的落地窗前，偷偷望打量着花园里的威廉.都铎。
在阳光的照耀下，威尔士亲王本就白皙的皮肤好似透明一般，甚至连金棕色的头发也跟着浅淡了不少，仿佛随时都会融化在空气里。
【他长得可真好看。】
凯瑟琳.霍华德轻轻划过自己的嘴唇，好似这样就能轻吻自己的心上人。
“凯瑟琳，你到处乱跑个什么？要是国王陛下闲暇时找不到你，他就会去找别的女人。”因为克里维斯的安妮会在巡游结束后搬去里士满宫，所以罗切福德子爵夫人转道去照看凯瑟琳.霍华德，丝毫不在意自己的身份被降了一级。毕竟凯瑟琳.霍华德一向得宠，而她身边的侍女们也跟着有油水可捞。
从梦中惊醒的凯瑟琳.霍华德收回自己的视线，避开罗切福德子爵夫人想要拉扯她的手，语气冰冷道：“急什么？我要是和玛丽（这里指代曾经的情妇玛丽.霍华德，她是凯瑟琳.霍华德的姐姐）一样，上赶着去服侍国王陛下，估计早就被他厌弃了。”
罗切福德子爵夫人已经不是第一次被凯瑟琳.霍华德打脸，所以脸色也从最开始的黑如锅底，逐渐变成了充满讽刺的青色：“你的小性子都是建立在国王陛下对你正新鲜的前提下，要是哪天你被国王陛下厌倦了，相信宫里有你好受的。”
即便是张狂如安妮.博林，也不得不依靠表姐妹来维持国王的恩宠。
然而凯瑟琳.霍华德并不在意这一点，因为她的目标就是从国王的身上捞一笔，所以亨利八世只要在厌倦凯瑟琳.霍华德之后，再给她配个有爵位、有土地的贵族老公，相信这位胸无大志的霍华德女孩便没什么可遗憾的。
甚至以现在的情况而言，凯瑟琳.霍华德巴不得亨利八世早早地厌弃她，这样她便能去找自己真正喜欢的少年。
“凯瑟琳，你到底是在想什么？”罗切福德子爵夫人觉得凯瑟琳.霍华德这几天的状态都很奇怪，所以很担心亨利八世会察觉到什么。
好在国王陛下这几日忙着接见各地的贵族，再加上萨福克公爵对国王陛下有所求，因此亨利八世并没有太多的功夫去跟凯瑟琳.霍华德寻欢作乐，这让罗切福德子爵夫人大大地松了口气。
“没什么，只是不想去服侍国王陛下罢了。”凯瑟琳.霍华德故意撩了撩头发，露出脖子后的伤痕：“你和大伯父要是有求于国王陛下，那就亲自去服侍他好了。反正我不想遭那个罪。”
“你……”罗切福德子爵夫人刚想骂几句，却发现亨利八世正朝着这边走来，所以不得不收敛了狰狞之色，跟在凯瑟琳.霍华德的身后去面见国王陛下。
只是在离开前，罗切福德子爵夫人特意看了眼窗外，发现那里正站着一群年轻的贵族，每一个都有着相当耀眼的容貌，同亨利八世形成鲜明对比。
第89章 第 89 章
威廉.都铎知道查理五世会有求于自己, 不过他并不想给自己的表兄一个好脸色。毕竟查理五世前脚才对他的英格兰亲戚破口大骂, 要是威廉.都铎后脚就忙不迭地接见了查理五世的使者。那么威尔士亲王便会成为众人眼里的西班牙傀儡，甚至在亨利八世的眼里, 也会被打上软弱可欺的标识。所以在西班牙大使求见时, 威廉.都铎故意去了一趟彭布罗克小镇, 将西班牙大使晾了半天才走进彭布罗克城堡的会议室。
“先生, 很抱歉让你久等了。”当威廉.都铎慢条斯理地换上一套干净的居家装束，在脸色铁青的西班牙大使面前缓缓坐下时, 后者已经等得嘴唇发干, 饥肠辘辘——因为他不知道威尔士亲王何时回来，所以得在会议室里不吃不喝地坐着, 生怕会与威尔士亲王擦肩而过，从而留下傲慢无礼的攻击把柄。
“殿下，很抱歉在您百忙之中突然打扰。若非是您的表兄有急事要找您, 我也不会在这个时候登门拜访。”西班牙大使勉强露出个笑容, 语气一如既往地谦卑有礼，甚至带了几分讨好的意味：“皇帝陛下本想恭喜您的新婚大喜, 但是转念想到可怜的凯瑟琳王后，又无法送出一封满含爱意的信件，只得让尤斯特斯修道院庆祝您的新婚之喜, 并且向凯瑟琳王后告知这一喜讯。”
面对西班牙大使暗示十足的回答，威廉.都铎挑了挑眉毛, 脸皮厚如城墙道：“那就感谢查理表兄的好意, 也希望我送去的旧物能够让查理表兄睹物思人, 以缓解他对我母亲的思念之情。”
西班牙大使差点维持不住脸上的笑容，甚至连眼角都因威廉.都铎的反击而轻轻抽搐了一下。
阿拉贡的凯瑟琳出嫁时，查理五世别说是离开低地国家，估计连西班牙语都没说顺溜，所以这对姨甥也只是在查理五世拜访英格兰时见过几面，根本谈不上有交情。
威廉.都铎希望西班牙大使能够明白求人就要有求人的态度，所以在杀了杀他的威风后，很快便放缓了语气里的尖酸冷漠，十分平静道：“查理表兄打算什么时候迎战新月与百合花的同盟？你们从美洲运回的黄金能够还清美第奇家的贷款吗？”
要知道在后世，研究西班牙历史的学者曾讽刺哈布斯堡家族比起美洲黄金的掠夺者，更像是美洲黄金的搬运工。因为他们拼死拼活从美洲运回的东西，没一样能在手里捂热。
而用威廉.都铎的话来说，再丰厚的家底也经不起大小不断的战争。别看亨利八世在对抗法兰西的战争中榨干了亨利七世的百万遗产，但是跟查理五世的千万负债相比，亨利八世连个弟弟都算不上。
更别提查理五世的败家儿子，直接用个一亿的负债和庞大的利息，硬生生地拖垮了西班牙的税收。
“如果只是西班牙和法兰西的内部战争，那么英格兰断然没有插手的理由，但是弗朗索瓦国王居然跟异教徒沆瀣一气，这便是所有基督徒的大事。”威廉.都铎说了些西班牙大使心知肚明的场面话，饶有兴趣道：“只是不知道西班牙皇帝愿意开价几许，来购买英格兰的粮食。”
这一开口，便是将称呼从亲戚转化为别国君王。
西班牙大使忍不住吞了口口水，像是要横穿沼泽的冒险家，努力提防着未知的毒蛇：“殿下，您既然认为这是所有基督徒的大事，那便会给我们的君王一个相当公道的价格。”
“当然。”威廉.都铎笑容不变道：“如果我能向西班牙皇帝伸出援手，那么这是我义不容辞的责任。只可惜弗朗索瓦国王怕是早就料到了你们会与英格兰结盟，所以我们的老邻居近期有些不安分。”
威廉.都铎根本不怕西班牙大使去细察此事，表情坦荡得有些不可思议道：“尼德兰那边刚刚拦截了一艘法兰西的军资船，你说在这要紧时刻里，法兰西为何会从牙缝里省钱？”
西班牙大使不安地搅了下手指，硬着头皮说道：“我知道您的难处，可是苏格兰那种破落户根本不足为惧，所以您……”
“所以我才会在这里接见你。”威廉.都铎眯了眯眼睛，态度就跟伦敦的天气一样，骤然急下：“别跟我说那些慷他人之慨的屁话，如果不是弗朗索瓦国王要在英格兰动脑经，我也不会跟查理表兄握手言和。”
“至于合作方面……”
威廉.都铎又恢复了讽刺的语气：“英格兰的粮食也不是大风刮来的。怎么，查理表兄贵人多忘事，早就忘了他在几年前干过的丰功伟绩？”
不管是帕维亚战争还是英格兰进行宗教改革之时，尼德兰（当时还在查理五世的统治之下）对英格兰实施的贸易封锁政策，都足以让亨利八世跟查理五世翻脸一万次。
然而君主不是能意气用事的存在，所以威尔士亲王才能跟西班牙大使坐下来谈话。
“殿下，我知道以您的角度自是无法原谅我国的皇帝。但是您也知道，这是基督徒的大事，所以还请您给出您的条件。身为西班牙驻英格兰的大使，我会尽力协调您和皇帝陛下的纠纷，不让两国的友谊毁于一旦。”若不是西班牙丧失了尼德兰的土地，查理五世也不会好言好气地来找威廉.都铎进行谈判。
因为查理五世从祖母那儿继承地低地国家已经被法兰西尽数收回，再加上德意志地区和西班牙本地也因战争开销而丧失了一批青壮年，导致年年低收。所以除了英格兰，查理五世暂时找不到可以信赖的粮食供应商。
诚然，他也向自己的小舅子兼妹夫伸过手，但是葡萄牙的情况跟西班牙相比，也只称得上半斤八两。
要是威廉.都铎真的跟查理五世彻底翻脸，那么哈布斯堡王朝可能会断绝在查理五世的手里。
这对于威廉.都铎而言，也不是件好消息。
毕竟查理五世要是倒了，弗朗索瓦国王很快就会拿英格兰开刀。别看欧洲现在是三大君主互殴，其余国家顺势而为，但是真的排字论辈起来，英格兰在伊丽莎白一世打败西班牙的无敌战舰之前，也只是欧洲的二流国家，顶多是靠着地理优势勉强达到准一流的程度。
威廉.都铎有信心将英格兰升入欧洲的一流国家之列，前提是他和胡安娜王妃都能稳稳当当地坐上王位，然后把法兰西和西班牙再削一波。
“我最大的让步就是提供西班牙皇帝所需的六成粮食，当然，你们得先付一半的钱，才能拿到东西。”威廉.都铎瞥了眼脸色稍缓的西班牙大使，补充道：“用黄金支付。”
“您这是不相信我国皇帝的诚信吗？”西班牙大使这一天的心情比坐过山车还刺激，差点勾起他体内的陈年旧疾。
“都是亲戚，我怎么会不相信查理表兄的诚信。只是西班牙的财政状况我也略有所闻，因此很担心到手的都是些贬值的货币，导致英格兰人的辛勤付出全都付之东流。”威廉.都铎语气轻缓道：“黄金可解决不了饥饿，况且你们也不急于还清美第奇家的贷款，不如趁机买点实惠的东西，总比一败再败要来的合适，对吧！”
西班牙大使同威廉.都铎深深对视了一眼，最终还是对威尔士亲王的条件进行了妥协。
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当诺福克公爵在巡游结束后找到凯瑟琳.霍华德时，他怒火已经上升到了爆发边缘，双手紧紧地握成拳头，似乎随时都会往侄女的娇美面容上狠狠地扇上一巴掌。
“翅膀硬了雏鸟根本不知道离巢后会面对什么，还是说，你已经忘了到底是谁把你带进宫。”诺福克公爵的声音冷如寒冰，换做以前的凯瑟琳.霍华德，估计会产生逃跑的冲动。
然而士别三日，即更刮目相待。
此时的凯瑟琳.霍华德已经不是那个唯唯诺诺的兰贝斯宫女孩。她在亨利八世的骄纵下，不仅会给罗切福德子爵夫人甩脸子，更是会冲着佩吉爵士大吼大叫。
面对这个在家族里说一不二，权高位重的伯父，凯瑟琳.霍华德早就看穿了他的真正面容，所以无所畏惧道：“我当然知道是谁把我带进宫的，更清楚伯父您在我身上获得了什么？”
光是凯瑟琳.霍华德这几个月给霍华德家族请的官，就不下五六位。更别提婚姻，土地，乃至年金这些旁的收入。
长此以往，不仅是亨利八世，就连凯瑟琳.霍华德本人都感到厌烦至极，仿佛她就是个连接资源的管道。那些个霍华德家的男人穿过她拿到货真价实的东西，而留给她的，却是满身的伤痕和九牛一毛的首饰。
“怎么，你现在倒是装起了清高，准备功成身退了？”诺福克公爵满脸古怪地看着凯瑟琳.霍华德，唇边的冷笑又变得锋利了几分：“你现在还离得了王宫的奢侈生活吗？还是说，你愿意过回兰贝斯宫里的日子，然后找个穷酸的乡下绅士交付一生？”
面对诺福克公爵的提问，凯瑟琳.霍华德咬了咬嘴唇，无法说出违心的话。
而就在这时，诺福克公爵突然放缓了语气，让凯瑟琳.霍华德心惊胆战道：“你在兰贝斯宫里不是认识一位名叫弗朗西斯.迪勒姆的绅士吗？我瞧着你在宫廷里也没个熟人照应，不如就让他来安慰你好了。”
诺福克公爵用谈论天气的语气威胁道：“你想功成身退也不是不可以，只是在你彻底地满足我的要求以前，都给我老老实实地呆在国王的身边，尽心尽力地服侍他。”
“否则你的未来就不是被国王陛下嫁给一个伯爵或侯爵，而是被送到修道院里囚|禁一生。”
第90章 第 90 章
诺福克公爵的近期表现就跟荷尔蒙失调的中年期妇女一般无二。虽然靠着凯瑟琳.霍华德对亨利八世的影响力, 他又回归了英格兰的权力金字塔顶端，但是相较于他在1531年之前的影响力，还是有一段不小的影响力。况且那个将他拉回顶端的侄女也开始脱离他的控制, 所以诺福克公爵忙着将霍华德们塞进每一个有油水可捞的职位之余, 还得抽空警告下不安分的凯瑟琳.霍华德, 防止她步了安妮.博林的后尘。
好在年过五十的亨利八世十分纵容年轻的情妇，再加上凯瑟琳.霍华德也不像安妮.博林那样，有着不安于后宫之中的野心，以及两个想要跟诺福克公爵切割蛋糕的男性家属, 所以就目前的情况来看, 诺福克公爵还没到最糟糕的地步。
然而经历过大起大落的诺福克公爵并不会对现状感到一丝一厘的安心, 因为他已经向宫廷医生求证过亨利八世的身体状况, 更明白国王陛下虽然在床|事上努力维持着雄风，但是私底下已经在考量威尔士亲王的实际能力。
如今的威廉.都铎距离亲政的最低年龄还差三年。
亨利八世希望自己能活到威廉.都铎满二十岁或是自己的长孙出生, 否则幼主临朝的局面, 绝对会让英格兰成为被权臣把控的苏格兰第二。
了解这一点后的诺福克公爵明白将希望寄托于凯瑟琳.霍华德的肚子，是极不可取的选择。即便他的小侄女能生下国王的幼子, 可一个私生子又能做什么？眼下的亨利八世并没有强烈的废后意愿，况且施马尔卡尔联盟在德意志地区里的话语权正如日中天，而克里维斯的安妮身为萨克森选侯的小姨子, 实际就是代表施马尔卡尔联盟嫁过来的公主, 所以亨利八世并不能轻易废掉她。
