她大概最后真的是没有想到，蔻珠能的居然会有那么多，不仅有医术，至于琴棋书画，更是韬光敛彩，不知不觉就将她比了下去，让她输了个难堪彻底。
“陈小姐。”
苏友柏记得，最后一次两个女子的琴棋书画等较量比试，蔻珠从桌席间很有礼貌涵养、优雅地站起来，面含微笑，语气真诚。
“你觉得这样很有意思吗？咱们同为女人，深知女子在这世上想要好好生存下去着实的艰难不易，如此，又何必斗得个你我俱伤，并且，仅仅是为了一个男人，这样值得吗？”
那天的陈娇娇哭得肝肠寸断，死去活来。她输了个彻底，从里到外，从皮到骨。
苏友柏因坐得远，没能听得很清楚两个女子后来又交谈说了些什么，隐隐约约，他转过身，只看见，蔻珠随后便轻轻走了过去，将哭得正一脸绝望愤懑、伤心难堪的陈娇娇抱搂在怀里，慢拍着她的后背，很感伤说道：“我懂你。你的心□□实上我也经历过不少。就因经历过了，所以才很想劝劝你。何必那么执迷不悟下去呢？如果，你真那么喜欢在意他……你又何必要顾虑我呢，你尽可以去追逐，不是么？”
“……”
“我，我原来真的一点也比不上你。我懂了，真的认输了。”她越发哭得快断了气。
“……”
蔻珠后来又说了些什么，苏友柏便彻底没听清了。
两个女子便是如此这样成为的闺中密友。
自那以后，陈娇娇便在学着遗忘与放下，她日渐地欣赏起蔻珠很多为人处世与性格来。
欣赏蔻珠的大气，欣赏蔻珠的那股子坦率、沉稳、与从容。
医馆有时候会很忙，她也会来帮。
药材不够的时候，她会想尽办法，哪怕掏出自己的私房钱，典当了自己那一匣子一匣子平时连戴都舍不得戴的翡翠珠宝首饰，也是想尽办法接济。
医馆因她的出现，名望越来越好了，看病的也越来越多。
苏友柏同样也记得，去年夏季镇上发了好大一场洪水，在那场洪水中，老百姓们死的死，被冲走的被冲走，一个个妻离子散，家破人亡，病的病，大街小巷，到处都是□□呼号的颠沛流离饥民。
他们三个人，忙忙碌碌，面色焦急奔走街头。
蔻珠带着儿子汝直给那些灾民们一个个免费做义诊，他也混迹在那哀鸿遍野的人群惨景里，而那陈娇娇，大概也是因朋友之义，受到他和蔻珠的感染，堂堂千金小姐，竟挽起袖口，不顾情形脏乱污秽、甚至强忍着病人犯病呕吐时、所散发的阵阵恶心臭味，帮他们又是递这样，又是拿那样……
***
苏友柏闭着眼，只觉自己现在正陷入一张用乱麻编织、毫无头绪、杂乱无章的大网里。
他有时，把蔻珠所留下的那信看着看着，只觉上面的字迹也成了一张张他网，勒得他就快透不过气。
很明显，蔻珠是误会了，误会了他和陈娇娇两个人之间关系——
可是，这仅仅真的只是误会一场么？
苏友柏想着想着，就会越想越头痛。
“砰！”
一阵拉门声，时不时把他又拉回到某个场景记忆里去。
“你放心。”
他有些尴尬，语无伦次对面前站着一脸羞红的女子说道。“那件事，我会想办法来解决的，我会给你一个交代的？”“想办法解决？给我交代？”陈娇娇笑了，眼睛里闪动着泪花，在纤长睫毛下仿佛盈亮露珠。“那你说说，你到底是打算怎么来解决？怎么给我交代呢？你是打算娶我？对我负责是么？”“……”
是啊，该怪谁呢？
只要每次一想到这里，苏友柏就仿佛陷入绝望之境。是怪，那该死的下午，那该死的黄昏，夕阳透过木窗格将金色的光一芒芒悄悄送进来，染得满室星星点点，偌大的医馆竟没一个人，处处都是暧昧色彩；
是怪，那该死的一壶壶桃花酒，他和陈娇娇一边喝，一边谈心聊天，然后，然后他们俩人喝着聊着……喝着聊着就……苏友柏越想越头疼欲裂，整个人如同被斧头劈了一样。
陈娇娇又说：“苏大夫，你放心好了，我不会就此而赖上你的！我也有我的自尊与骄傲！你心里面究竟喜欢的是谁，我又不是不知道，你又何必做这样牺牲委屈状……”
她朝他微微一笑，转过身，点点头，眼眸里仍含着两泡泪，然后伸手把房门一推。
而蔻珠此时就正站在外面，自然，也将两人在里面对话听得清清楚楚、明明白白……
苏友柏揉着太阳穴，渐渐地，放下手中的那封蔻珠写给他的信。
蔻珠啊蔻珠……苏友柏尴尬难堪心想：你自以为是在成全我和那位陈小姐，所以，故意将我们躲得远远地，可是你知，这和你在不在这里，压根就没有关系……
他是真的不知现在究竟该如何做？
原来，他只是一个懦夫。
作者有话要说： 苏友柏和陈娇娇的番外，之后有空再写，下章是女主
第八十三章
那位媒婆给蔻珠介绍的祝公子、蔻珠其实是见过的。
儿子道：“呵, 竟然不是苏叔叔？儿子还以为会是他。”
李汝直眼睛写满各种失落复杂，蔻珠顿时诧异无比。她表情复杂，可是很记得, 这儿子对苏友柏向来就不待见，该怎么说呢——就仿佛, 是一块又臭又冷的石头, 任凭苏友柏那些年如何对他好, 如何想把他焐热，如何把他待自己亲儿子一般照顾呵护、陪伴其成长，尤其是, 在他亲生父亲李延玉常年不在身边的那些年月, 对他种种掏心窝子好——可是, 他不领情罢了，还觉得人家会随时抢走自己老娘, 时刻处于小心、警备和敌对状态。
那么现在……他眼里竟写满了失望？
***
媒婆为蔻珠介绍的那位鳏夫祝公子，全名又叫祝睿。
在整个苍溪县, 算起他是这里最大的茶商, 也是首富。当然, 这对蔻珠来说, 都是不重要的。这姓祝的公子家中到底有多殷实富贵, 良田多少顷, 又如何富埒陶白，家藏金穴、腰缠万贯, 这都不是蔻珠关心的范围。才来苍溪县那会儿，这祝睿的六旬老母因犯一种难缠恶疾，她一个偶然机缘，前去祝家府邸为那老妇人看病针砭, 隔三差五，在他们府上来往得频繁了，那祝睿时常会见到她，和她互动谈天对话，日渐地，便开始倾心有意。
故而，那媒人前来医馆为蔻珠说媒，也并不是其他缘故，就是受人之托，忠人之事——是那祝睿有意向蔻珠提出求娶之意。
儿子李汝直后来便没再就着此事和蔻珠继续谈论下去，小小的九岁孩童，砰地一声，把自己关在房内，他不说答应，也不说不答应。
蔻珠摇头，哀叹口气，去敲儿子的门，忙忙碌碌做好晚饭，让他快出来吃，里面却闷闷的，安安静静，他是同样理也不理，无论蔻珠怎么喊破喉咙，就是不给她开门。
蔻珠无奈，次日天明，媒婆早早地又来窜门问了，想打听蔻珠的口风。“怎么样？袁大夫？贵公子到底是什么意见？他同意了吗？您到底给回个话呀！”
蔻珠不好意思，失笑道：“我看，这事儿还是就算了吧！劳烦您帮我去给那位祝公子回个话，我和他，怕是不成了。”
“哎呀！这可怎么行？！”
那媒婆好生遗憾甩着帕子，急忙道：“不成！不成呐！人家那祝公子多好的一个人，您瞧，要人品有人品，要样貌有样貌，要家底也有家底，说脾气，脾气是万般的好，说性格，性格也是万般温柔……袁大夫，给你说句老实话吧，我可不是缺你那几个媒人钱，实则，要说咱们整个苍溪县，想去赶着做他府上续弦的小姐、或者未出阁的黄花大闺女不知有多少，可他呢，偏偏就看中了你袁大夫……哎，你还是和公子再好生谈谈吧，反正呀，我这个媒，是帮你们俩撮合定了！”
蔻珠尴尬不知作何是好，那媒婆索性坐下来，口若悬河，一边喝茶，一边滔滔不绝，又开始夸赞起那祝公子种种好处。
夸赞完了，对蔻珠很实诚叹着气，道：“一个女人，无论有多能干多要强，就是再厉害有本事，哪怕她上能九天捉鳖，下能五洋捉鳖，可终究，也离不开一个男人的依仗呀！——你看看你，把自己活成什么样？这还像个女人吗？做什么事都亲力亲为，刚才我来，瞧见那么大那么重一包药材……这不，我亲自看见都是你自己去扛，这还像话吗？”
啧啧嘴，又喝一口茶。
蔻珠笑：“这有什么呢？我做这些已经习惯了！再说，我也是请了两个伙计短工，这不，碰巧你来的时候他们正好都不在嘛。”
媒婆也笑：“好，我就不说这些。可是，您真就打算这样独身一辈子？孤儿寡妇的，现在年轻还有身子骨给你作贱折腾，可等你老了又怎么办？老了，你难道指望您家的小公子全心全意来照顾你吗？好！就算令公子很孝顺，可是，他也是要娶妻生子的，将来，自己一家子都顾不过来，还有那精力功夫来照顾您？不是我说，就是他愿意，想必依照您袁大夫的个性，也是不愿意拖累儿孙的人……到时候，您又怎么办？”
“哎！不管怎么说，咱们女人呐，这辈子最好的福气归宿，无非就是到老的时候还能有个伴儿守在身边，知冷知热，嘘寒问暖，端个茶，递个水……这人生，无非也就这么一回事儿。”
“袁大夫，祝公子真的很不错，你千万要把握住机会啊！不然，我都替你惋惜了。”
“……”
蔻珠便沉默，心事重重地，不说话，像是在思索什么。
刘媒婆见她好似总算松动了心肠，正又要接着劝说。
她儿子李汝直恰时把门帘子轻轻一撂，把媒婆的这些话全都听进去了，微微蹙拢秀眉，鼻翼搐动，像是也在心事半含酸地思考什么。
这天医馆又很好巧不巧来了一位病人，那胖媒婆刚前脚跨出大厅的门槛，一个老妇人后脚就又走进来。“呀！袁大夫，袁大夫，麻烦您了，帮我快开几个方子吧！”
李汝直正手捧着本《论语》坐在旁边椅子默默翻读。
蔻珠看向那老妇人，牵袖，微微一笑，“您先请坐。”便移动了一方诊垫，让老妇人伸手。
老妇人笑得前仰后合，快要合不拢嘴，眼角皱纹也笑得快要夹死几只苍蝇。“不是我！嗨，不是我！是老生的女儿，呵呵。”
“您的女儿？”蔻珠诧。
老妇人笑道：“可不是！是我女儿！”
对方遂喜不自禁，恨不得把这个惊天撼地、风光荣耀整个家门的大好消息讲给整个苍溪县的老百姓听。“她选上了秀女，选上了秀女！……袁大夫，您说说看，算起，咱们整个苍溪县这回，一共有多少采女被送去甄选、为新皇陛下扩充后宫；可是经过上面层层把关，又经过种种筛选，到底能够留下的，最后又有几个姑娘呢！我女儿选上了，哎！阿弥陀佛，马上就要当妃子了！……袁大夫您说说，这是不是喜事一桩？我们祖上，一定是给菩萨烧了高香、积了大德了！”
“……”
蔻珠的嘴角笑容刹那尽失，一会儿，又浮现出来，面皮僵硬，笑道：“是啊，是好事儿呢，真是恭喜你们一家人了。”
一顿，“那么，您老人家这是来……”
老妇人一边喜笑一边叹：“哎，说起我家那闺女啊，人长得美，她那面皮儿我是不担心的，性格脾气也不担心，就是身子骨太差……啧，我是想，在您这儿讨几个方子，悄悄托付人送进宫里去，让她调养调养，如果，真当上了皇帝陛下的妃子，得尽快怀上个龙种，就真是太好了……”
蔻珠表情复杂，还是微微一笑：“老人家，您女儿身子情况，那您先说说，我得到底能不能……”
只听“啪”地一声。蔻珠顿时吓了好大一跳。
忙回头，却见儿子李汝直把手上的那本《论语》书重重一合，面无表情，拿着从椅子站起。
然后一撂大厅帘子，头也不回钻内院里屋去了。
老妇人惊诧道：“呀！令公子这是怎么了？”
就好像她在这里说错了什么天大的话似的。
蔻珠忙道：“没事儿，可能就是身体有些不舒服吧。”
———
“母亲，我想，我现在已经把什么都想通了，也想明白了。”
晚上，蔻珠正后院忙碌地晾晒衣服，一愣，忽转身回过头，儿子汝直表情复杂、闷闷朝她走来。
蔻珠放下手上的东西活路，忙赶紧地笑道：“哟，臭小子，你想明白了什么。”
“母亲，我能和你坐下好生谈一谈吗？”小小少年迟疑着，又说。蔻珠点头。
母子俩遂找了一个安静的地方坐下来，月光洒满院落，母子面对面地，她看着他，他也看着她。
蔻珠眼神开始恍恍惚惚，儿子长大了，这是她对他的首次惊讶发现。
虫声唧唧，汝直双手托腮地坐着，少年老沉，望月叹着气，说道：“我记得有一年我很小的时候，也是这样的夜晚，天上的月亮比现在的还圆还要白。那天是个河灯节，有我，有母亲，有爹爹，我们一家开心地玩乐在一起……父亲抱着我，举着我，让我像骑马似地骑坐在他肩头，他带着我一路跑着，而母亲您呢，也跟在我们身边跑着笑着……那天，我真的是太开心幸福了。所以，我每天晚上都会做这样相似画面的美梦……”
蔻珠喉头哽咽，抬袖轻轻去理儿子的墨色鬓发，“小直，快别说了。为娘一直就知道你心里很苦……你是个好孩子，好到，常常让我恨自己，为什么大人做错事，要让你来背负，感觉我不配拥有你这么好的儿子……其实，我和你爹爹之间的关系，并非是三言两语可以说清楚的。”
李汝直道：“母亲！到底有多复杂！为什么三言两语您就不能说清楚呢！”
