突然，宝钗看到了一张镶着银杏叶的洒金帖子，不由捡了出来，问道：“老爷，这辛家呢？”
“辛家？”薛端瞟了一眼，不以为然地说，“辛家一代不如一代，这一代的继承人更是愚鲁不堪，偏一家子都宠得厉害……”他摇了摇头，没有再说下去。
宝钗不由笑道：“我怎么听着，老爷不是说辛家大爷，而是在说哥哥呢！”
薛端有些尴尬地咳了一声，道：“你哥哥这段时间稳重多了。我准备找两个积年的老掌柜好好教教他，免得日后被人糊弄了。”
宝钗喜道：“老爷能这样打算，真是再好不过了。”
既然重来一世，宝钗自然是希望一家子都能平平安安的。不管薛蟠能不能成才，只要别如前世一般无法无天，只知道闯祸，宝钗就心满意足了。
说完了薛蟠，宝钗又说起了辛家：“这辛家大爷的确不成器，可二爷和三爷却出挑的很。特别是这辛三爷，最近辛家成的几单大生意，不都是他谈成的吗？”
辛家做的是绸缎生意，薛家做的是头面首饰的生意。两家做的都是女人的买卖，平日里的交集难免多一些。
是以，宝钗虽不出门，却也了解一些辛家的情况。
当然了，让宝钗对辛家这么上心的，绝不是辛家的任何一个爷们儿，而是辛家的小女儿辛馨。
辛馨今年十一，略长宝钗一岁，两人也是一块儿玩儿到大的。
前世，宝钗从京城一路乞讨回到金陵之后，便听说辛馨早年与家里决裂，自己梳了头发做了姑婆，带着自己攒的私房白手起家，称起了十几家绣坊。
宝钗的许多绣品，都是卖到了辛馨开的绣坊里。
那个时候，宝钗一身狼狈，根本就没脸去见幼时的好友。要不然，她的结局也不会那般凄凉。
重生之后，宝钗就一直在想辛馨的事。
她想：若是我也有她的魄力，我薛家是否也不至于落得那样的下场？
江南的风俗自来与北方、中原不同。像男子结为契兄弟，女子义结金兰的，在江南虽不说是盛行，但大家也都不以为怪。
当然了，这个前提是不耽搁各自成婚。
甚至有的女子成婚之后，遇到了与自己心意相通的女子，便会以为丈夫纳良妾的名义，把那女子接到家中，朝夕相伴。而丈夫对此，也是睁一只眼闭一只眼。
但也有一些比较极端的女子，不愿意成婚。就算是被家里逼着嫁了人，也是不肯让丈夫近身的，想方设法地要从夫家离开。
闹得多了，夫家多半受不住，也就放她们走了。
这样的女子，就被人称做姑婆。
也有人骂那些年纪大还嫁不出去的女子做“老姑婆”的，可见这并不是什么好话。
但有这样魄力的女子，多不是池中之物。天长地久的，一代又一代的积累，许多姑婆联合起来，也形成了一股不小的势力。
因着她们自知弱势，便很是排外，内部也很是团结，一般人都不敢去招惹她们。
前世辛馨之所以脱离了家族之后，还有那样的成就，就是因为背后有姑婆团体的势力支持。
重生之后，宝钗更加着意与辛馨亲近，两人的关系比前世更加亲密。
宝钗这才知道，原来辛馨从这个时候，已经有了脱离家族的意思了。
“嫁个男人又有什么意思？就像我大嫂，萧家出身的女儿，本事比十个男人都强。可是就因为我大哥自己没本事，就联合爹娘一直压制大嫂，让她终日不得欢颜，屋子里的姨娘都敢在她面前蹦哒。”
“还有萧家、付家的那些男人们，因着家里是女人当家，他们在家做不得家业银钱的主，便在外面胡混。流连青楼楚馆的还算是好的，更有那喜欢往赌坊里钻的，哪一天不输上百十两的银子？”
“他们家里的太太奶奶再有本事，也管束不得他们。我是不信那些太太奶奶们的日子会过得舒心的。”
这是辛馨的原话，一字一句，都表达了她对男人的失望和厌恶。
虽然她没有明说，但宝钗却知道，如果辛家要逼她嫁人的时候，辛馨还是会走前世的老路的。
世人都觉得这不是正道，可是，日子过得快不快活，却不是靠别人说嘴的。
说实话，宝钗很羡慕她。
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第211章 薛宝钗（五）
宝钗很羡慕辛馨, 自然不愿与她断了联络。可若是薛家与辛家逐渐疏远，两人的交情也势必会受到影响。
因此，她才会在父亲面前提议提一提辛家。
可薛端却很不看好辛家：“辛家的老二和老三的确都不错，老三更是出类拔萃。可是, 这两个都是庶子, 辛家的当家人一心捧着嫡出的长子, 对两个庶子却是一边压着一边还想让他们为长子所用。”
薛端笑了一声, 满是讥讽：“这世上，哪来那么多以德报怨的好事？”
还有薛端没有说出来的，更让人觉得不耻。
——辛家自知自家长子平庸愚鲁, 又因萧家的女儿是出了名的能干, 便特意聘了萧家的女儿做长媳, 打的自然是让儿媳妇辅佐儿子的意思。
当初, 辛家求娶的时候, 表现的是诚意十足。要不然, 萧家大夫人也不会同意家中长女下嫁。
可是, 真等媳妇儿娶到手了, 辛家老大却又嫌媳妇儿太能干，把他衬得太无能, 联合父母把人压制得喘不过气来。
萧大夫人气得浑身发抖, 但也无可奈何。
实在是现如今的世道, 已经不比北宋以前了, 女子要是提出和离休夫, 那是要先做一年牢的。
一个女人家, 就算到公堂上走一遭，都要被家族视做耻辱，更何况是坐牢？
辛大奶奶这一辈子, 就毁在辛家老大身上了。
也幸好，辛大奶奶想得开，一见辛家人的态度，干脆就甩手不管辛家的事了，只一心经营自己的嫁妆，更不会遂了辛家老大那阴暗的心思，放下身段儿去讨好他。
人家又不是犯贱，自己就能把日子过好，凭什么要放下身段儿来讨好你？
想到这些，薛端忍不住对宝钗道：“日后为父为钗儿择婿，一定要睁大了眼睛，好好看看，需得找一个有担当又心胸宽广的。”
“哎呀，老爷，您说什么呢？”宝钗低着头，脸颊一片殷红，眼神却无比冷漠。
在她看来，这世间的男子，说白了都一样。自身优秀的，自然会想着找一个各方面都强人一等的妻子，那会让他有面子；而平庸的则的盼着找一个比自己更平庸的，那不会让人觉得他无能。
总之，没有一个男人，能容忍自己的妻子压在自己头上。
她上辈子已经为了世俗、为了家族的声誉妥协过一次了，所有的苦果她也自己咽下去了。
如今，她已经获得了新生，为什么还要委屈自己？
她绝对不相信，老天怜悯她，让她重来一次，是为了让她重复上辈子的老路的！
别说什么有薛端在，薛蟠慢慢也学好了，她日后有了娘家撑腰，在夫家的日子一定会好过。
说得再好听，还不是要她如前世一般压抑自己的天性，向世俗妥协？
她只是个小女子，没有改天换地的能力。
可是，如今的薛宝钗，却敢惊世骇俗！
但这些心里话，她却是不能对父母说的。至少，现在还不能。
因为，如今她还太小了，如果父母知道了她的想法，一定会认为她只是一时被外面的人给勾坏了，会想法子把她的想法给掰回来的。
虽然她自认为意志坚定，但不必要的麻烦，她却是不会往自己身上揽的。
******
转眼之间，就到了萧家设宴的日子。一大早，薛王氏就到了宝钗房里，亲自指挥丫鬟给宝钗梳头、配衣服、配首饰。
“你呀，往日里就是太素静了。咱们家又不缺那点儿东西，你喜欢什么，只管开口，无论是我和老爷，还是你哥哥，总会给你寻摸来的。”
听着母亲疼爱的话语，宝钗心头温暖，笑的甜滋滋的：“谢谢妈。”
其实，她只是不喜欢华丽的东西，屋子里的古玩古籍却是不缺的。
记得上辈子住在大观园的时候，她曾因室内的摆设太简单而被贾家老太太数落过，在！众姐妹面前闹了个没脸。
其实，那个时候，她不把好东西摆出来一方面是因为自己不大喜欢这些，另一方面，就是不想再被姨妈觊觎薛家的财产。
薛王氏也知道她的喜好，再加上她年纪也还小，就没有选什么华丽繁复的首饰，而是让丫鬟给她梳了双环髻，配上了两串粉珍珠穿成的头绳，再有两只上等水头儿的玉簪子，既简单，又不会让人低看了去。
“你们姑娘肤色白，去拿那件葱绿的来。”
梳好了发髻，又配好了衣服，看着眼前漂漂亮亮的女儿，薛王氏不禁露出满意的笑容：“我的女儿，就是出息！将来也不知便宜了哪家？”
“妈！”宝钗羞红了脸，推着薛王氏往外走，“时候也不早了，妈也赶快梳洗吧。”
待母女二人都打扮妥当，薛端与薛蟠已经在客厅等了有半个时辰了。薛蟠心有余悸地冲父亲抱怨：“这女人出门一趟，可真是麻烦！”
薛端颇有优越感地看了儿子一眼，淡定地端碗喝茶。心道：这才哪到哪呀？我和你妈刚成亲那会儿，哪次出门等候的时间低于一个时辰过？
而且，等待还不是最恐怖的，最恐怖是是要被妻子拉着参考衣服收拾的搭配，甚至是胭脂颜色的撘配。
天知道，那些胭脂明明看起来都一样，到底有什么好选的？
还有那些首饰，他们家就是专门往宫里进贡首饰的，他给自家夫人留的，自然也都是最新最潮的，无论哪一套带出去，都会引起外面小姐太太们的追捧。所以，戴哪个不都一样吗？
不过，虽然心里这样想，但求生欲极强的薛端却直觉没有把这些话说出来，而是嘴甜地奉承自家太太：
“太太长得美，什么首饰都不过是陪衬罢了。”
“太太天生丽质，用什么胭脂都一样的美。”
“我才发现，太太的衣服还是太少了，这些怎么能配得上太太的颜色？”
“……”
薛王氏本就耳根子软，每每都被他哄得心花怒放，很快就忘了要让他参谋的事。
薛端转过身来，就长长地松了一口气：好险，好险！
他感觉，这比商场上与人勾心斗角还耗神。
也是这几年，女儿渐渐大了，薛王氏就不爱拉着丈夫了，更喜欢花时间打扮女儿。薛端总算是彻底逃过了一劫。
薛蟠被父亲的眼神看得莫名其妙。他虽然看不懂其中微妙的含义，但本能地觉得不是啥好意思，不禁低头审视了一下自己的衣物，问道：“老爷，可是我身上有哪里不妥吗？”
薛端高深莫测地看了他一眼，淡然地吐出了两个字：“没有。”
薛蟠：“……”
——真的吗？为什么我总觉得哪里不对？
但这段时日的折磨，让他对父亲的敬畏更上一层楼，又哪里敢再多嘴？
等母女二人出来，薛蟠只觉眼前一亮，脱口二出：“妹妹这一身可真好看，平日里也该多打扮才是。”
薛王氏立时眉开眼笑，与有荣焉，并悄悄瞪了薛端一眼：看，还是我儿子有眼光。
薛端有些尴尬地摸了摸鼻子，目光危险地从薛蟠身上划过，暗道：蟠儿的《管子》，背得还是不够熟练呐！
薛蟠并不知道，自己本来已经可以从水深火热中解脱了，却被自家亲娘一脚又给踹了回去，他这会儿正毫无所觉地围着亲娘奉承呢。
“咳，”薛端清了清嗓子，“好了，时候不早了，咱们也该出发了。”
然后，薛端带着妻子和女儿坐车，薛蟠却因小厮牵来的马而哭了脸。
但在父亲的淫_威之下，他丝毫也不敢反抗，只得翻身上马，护卫在马车一侧。
薛王氏担忧道：“蟠儿才刚学会骑马，会不会伤着了？”
“哪里就伤着了？”薛端劝慰道，“他是个男孩子，本就该多磨练磨练。要不然，日后如何支撑家业？”
丈夫说的太有道理，薛王氏不禁点了点头。虽然心里还是担心儿子，但为了儿子的未来，她狠狠心，撇过头去，眼不见为净。
洞悉了一切的宝钗乖巧地坐在一旁，一副“我还小，我什么都不懂”的模样。
薛王氏暂时抛弃了儿子，注意力自然就集中在了女儿身上，不时问问宝钗饿不饿，渴不渴，坐车时间长了可难受？
宝钗都乖巧地一一答了，没有半点儿不耐烦。
因着薛家与萧家都是豪富之家，住的距离并不远，不过半个时辰，薛家的马车便到了萧家门口。
萧家虽富，却并无高官显爵，没那么多讲究。既是贵客临门，自然是开了大门迎客。
到了二门处，薛端父子和薛王氏母女就分开了。薛端带着薛蟠去了前厅，薛王氏和宝钗则是换呈软轿，往内宅太太小姐们聚集的地方去了。
薛王氏先领着宝钗与诸位太太见了礼，收货了好一顿的夸赞，在萧大夫人发话之后，才由大夫人身边的得力丫鬟引着，往小姐们聚会的花厅去了。
花厅里招待各家小姐的，正是大夫人的次女萧灵。她看见宝钗，急忙起身来迎，口中笑道：“可算把你给盼来了！”
宝钗福身行礼：“灵儿姐姐好，众位小姐好。”
一串银铃般的笑声响起，伴随着一阵香风吹了过来：“就你多礼，快来吧，早等着你呢！”
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