眼见她都快急哭了，青碧也知道这事儿怪不着她，便道：“你们几个往后机灵着点儿，我这就去回了太太，你们守好了大爷的门户，可别再叫人钻了空子。”
三个丫头连连应是。
青碧叹了一声，便往正院去求见许氏去了。
她心里也埋怨杏子。
你说你干这事儿要是成了也就罢了，不管太太喜不喜欢，只要大爷喜欢你，太太也不会多说什么。
关键是你没那个本事，平白带累人。
却说贾敬重新躺下之后，却是头痛得睡不着觉，翻来覆去蹭了几回，出了一身的黏汗。
他索性就坐了起来，一边揉自己额角，一边喊人给他倒茶。
桃子三人得了青碧的吩咐，都老老实实地守在外室，听见传唤，这才进来给他倒了杯温热的茶水。
这大夏天地喝温水，除了出汗还是出汗，即不解渴又不解暑的，更叫人觉得不爽利。
桃子见他皱眉，便道：“晌午的时候，太太让人送了酸梅汤来，这会儿在井里镇着呢。奴婢给大爷盛一碗？”
一听“酸梅汤”，贾敬便觉得口舌生津，连忙道：“快去。”
桃子忙去叫婆子把吊在井里的水桶提了出来，抱着陶瓷瓮往牙白瓷壶里倒了一壶酸梅汤，见瓮里还剩了大半，便对那婆子道：“瓮里剩的，是大爷赏你们的，你们分了吧。”
“诶，多谢大爷，多谢姑娘。”那婆子欢天喜地地应了。
今年的夏天虽不算太热，但府里用冰紧缺，他们这些下人就沾不着光了。
这酸梅汤在井里镇了有小半天了，要是喝一碗下去，生津解暑的，别提多爽利了。
桃子提着那一壶酸梅汤，蹭着树荫一路小跑地回去，略擦了擦汗，便急忙进了内室，给贾敬倒了一盏酸梅汤。
贾敬啜了一口，凉津津的，直透到心里去，连头痛都减轻了。
但这辈子注重养生，刚醉了酒，也不敢狠喝凉的，便对桃子道：“我就这一盏尽够了，余下的你们分了吧。”
“诶，多谢大爷。”桃子响脆地应了一声。
贾敬又道：“行了，你出去吧，我一个人待一会儿。”
待桃子提着瓷壶出去了，贾敬慢慢地喝着酸梅汤。
不知怎么的，他的思绪就转到了今日在醉云楼里，那个和他撞到一起的人身上。
当时他醉得稀里糊涂的，没怎么在意，这会儿却是越想，越觉得那人眼熟。
不过，那究竟是谁呢？他又在哪儿见过？
这努力一回想，头又痛了起来，他也便罢了，想着：既然想不起来，大约是不重要吧？
躺在床上翻来覆去半晌，又起身看了看化了一小半儿的冰盆子，却又记挂起今年家里缺冰的事来。
他想着，反正也睡不着，便又叫了几个丫头进来，让桃子去找张桂，说是有事吩咐，又让李子给他按按头，松快松快。
张桂是看着贾敬歇下了，便也回家歇歇。
那张桂家的自离了贾敬那里，和张桂养了一个儿和一个姐儿，如今都叫老子娘看着。
她又靠着伺候过大爷的情分，在采买上谋了个差事，油水丰厚，一家子的日子是越发滋润了。
这边张桂正躺在树荫下纳凉呢，桃子使唤来叫他的小厮就来了。
“张哥哥，大爷正找你呢！”
张桂一骨碌爬了起来，也不多问，只道：“容我换身衣裳。”
到了屋里，自有买来的小丫头伺候着换了衣裳，就急忙跟着人走了。
到了贾敬这儿，却见他正歪在榻上，由一个丫头在蓖头发按额角，令有一个丫鬟在一旁打扇子，瞧着就惬意地很。
张桂与他一同长大，情分非比寻常，当即便玩笑道：“怎么，大爷急匆匆地叫我过来，可也是叫我享受一番？”
贾敬笑道：“可不是嘛！”对坐在冰盆边做绣活儿的桃子道，“没听见吗？还不快服饰你张大爷享受享受？”
桃子便搁了绣棚，笑嘻嘻地起身倒了一盏酸梅汤，捧了过去：“张大爷请用。”
张桂笑骂道：“你这丫头，忒的促狭，也跟着大爷一块儿寒碜我呢！”
桃子道：“这可是中午太太叫送来，大爷专门给张哥哥留的呢。张哥哥误会了我是不打紧的，误会了大爷我可是不依的！”
“哎呦，桃子姐姐，我可不敢。”张桂连连讨饶，几人又笑闹了一阵，这才问起正事，“大爷叫小的来，是有什么吩咐？”
贾敬道：“你去清虚观找那张道士，就说我说的，要寻些上好的硝石。”
张桂应了：“诶，小的知道了。”
贾敬又嘱咐道：“别空手去，一会儿叫青碧给你支点儿银子，给他添些香油钱。”
“行。”张桂应了，又问桃子，“青碧呢？”
桃子看了贾敬一眼，支唔道：“青碧姐姐到太太那儿回事儿去了。”
贾敬一听，便明白怎么回事，便道：“那你娶了银匣子来，称上五十两给奶兄支用。”
这几年，通过贾敬明里暗里的整顿，宁国府早已去了那些奢靡之风。家里丫头小子们帮着主子跑腿办事，再不敢不见钱不动了，家里倒是清明了许多，也少了许多闲事。
张桂一路跟着贾敬，许多事都是贾敬吩咐，他协助府里大管家和二管家做的，逐渐明白了这才是大家子的传家之道，也十分敬服自己这个奶弟弟。
因此，一听说要支五十两给道观，他就有些皱眉：“大爷，这张道士一年到头的，除了念闲经，就是到咱们两府来打秋风。虽是这回大爷要用他，随便赏两个就是了，哪里用得了这么多？”
不怪张桂这么不待见那张道士，只因那道士忒的势利眼，眼见西府主子们手上散漫，便多多奉承，倒是把他们东府这正儿八经的族长一脉排到后头去了。
贾敬笑道：“张道是什么人，咱们心里都清楚，不见了兔子，哪里会撒鹰呢？再说了，这又不是全给他的。再过几日就是奶娘的生辰了，到时候我在宫里当差，不在家里，你拿二十两回去，叫一家子给奶娘好好热闹热闹。”
见张桂有说头，贾敬忙道：“老人家年纪大了，就喜欢儿孙满堂，热热闹闹的。咱们家虽不是豪富之家，却也有些家底儿。奶娘奶我一场，我孝敬她也是应该的。”
话都说到这份上了，张桂也不再多说什么了？高高兴兴地替自己老娘道了谢，便去给贾敬办差了。
且不说张桂回去后，奶娘张大娘如何激动念佛，又是如何感念小主子。却说许氏听了青碧的汇报，却是怒火中烧，带了几个心腹的媳妇儿、婆子，便赶到了贾敬的陶然阁。
第22章 贾敬
却说青碧料理了陶然阁的事，不敢耽搁，急匆匆地就往太太许氏的正房去了。
彼时，管家娘子赖二家的正领着几个管事婆子回事。
因着这几年府被贾敬梳理了好几回，各方都不敢糊弄，结余的多，许多事情也都好办。
只是一样，冰库里的存冰实在不多了，管这块儿的婆子就来问问，是不是到市面上再买一些。
“今年的天儿不算算燥热，因而市面上冰也不贵。前儿小的出去，遇上了西府林三家的，说是西府已经筹备着从外边买冰了。”
这婆子的夫家也常在贾代化身边跑腿，叫做富贵，府里便都喊她一声富贵家的。
而她的小女儿，就是贾敬屋里的橘子。
许氏问道：“府里的还能支应多久？”
富贵家的道：“最多六七日。”
许氏微微蹙眉：“那是得买一些了，这离夏天过完，还有大半个月呢。再则夏天不燥，怕是还有秋老虎等着呢。只外边的东西，终不干净，你可要警醒着点儿。”
“是、是、是，再不敢糊弄太太的。”富贵家的连连应声。
正说着呢，守门的小丫头打了帘子进来：“太太，大爷屋里的青碧姐姐来了。”
儿子屋里的事，许氏从不含糊，连忙道：“快叫进来。”
青碧进了屋，见屋里呜呜泱泱地站着一群人，想想自己要回的事儿，只觉臊得慌。
她一个黄花大闺女的，这叫她怎么开口？
再说了，出了这样的事，虽是杏子那贱蹄子不规矩，于大爷的名声又有什么好？
青碧可是知晓，太太就剩大爷这么一个命根子，自己要是敢怠慢了大爷的事，吃挂落都是轻的。
她跺了跺脚，小步跑到许氏身旁，俯身在她耳边低声说了。
许氏当时就气红了眼，怒道：“这不要脸的下作东西！”
她随手点了两个管事婆子，又叫带几个粗使的，领着便亲往陶然阁来了。
富贵家的见形势不妙，怕牵连了自己女儿，连忙拽住许氏点的其中一个，央着替人去了。
贾敬这边才打发走了张桂，便听见院子里丫鬟、婆子请安的声音。
知晓是母亲来了，他连忙起身，汲了鞋便来给母亲请安。
“我的儿，快别多礼了。”许氏一把扶住，携着他进了正堂，怜爱地拍拍他的手，“今日都事，叫你受惊了。”
贾敬笑道：“儿子大了，哪那么容易就惊着了。若劳太太担忧，倒是儿子的罪过了。”
许氏道：“知道你孝顺，脸又嫩。今日你且不用管，母亲都给你料理了。”
这些内宅的事，贾敬本也不耐烦管，自然便顺水推舟地坐到了一旁，只劝了一句：“咱们这样的人家，本就杀伐气盛，如今还是该多积德，别出了人命才好。”
许氏道：“你放心，为娘的心里有数。”转过头便冷了神色，“把这院子里伺候的都带上来。”
“是。”富贵家的赶紧抢着应了，领了几个粗使婆子，把院子里看门的、扫洒的、屋里伺候的都领进来。
她借机拽着女儿橘子走在最后，低声问道：“没你的事儿吧？”
橘子低声啐道：“我又不想给人做小星，只本本分分地干活，能有我什么事儿？”
富贵家的松了一口气：“那就好。”然后，又带着两个婆子，去把压在柴房的杏子给提了过来。
杏子被扭着手，塞着嘴，进了堂屋见了这阵仗，身子便哆嗦了起来，晓得今日是在劫难逃了。
这下，也不用别人推，她自己便膝盖一软跪下了，“呜呜哇哇”地冲上首的许氏磕头。
许氏示意左右把她嘴里的破布给扯了，这才问道：“我家里究竟是少你吃了，还是少你穿了，叫你竟勾着爷们儿不学好？”
虽说富贵人家的规矩，是成婚前房里先放两个人，为的是叫爷们儿知晓人事。
可如今他们家与李家以后在换贴，准备着明年成婚了。
这时候再往贾敬房里放人，那不是结亲，那是结仇呢！
更有讲究一点儿的人家，婚前都要把屋子里清理干净，免得新妇面嫩，对这些旧人不好拿捏。
杏子也不敢辩白，只一味道：“奴婢这是叫猪油蒙了心了，这才干出这糊涂事儿来。求太太与大爷开恩，饶了奴婢这一遭吧。”
她原想着，大爷都这么大了，身边还没个知冷知热的人，凭她的品貌，只要爬上了大爷的床，爷们儿哪有不爱的？
只要大爷收用了她，太太再怎么着，也不会逆了大爷的意。
只是没想到，大爷根本就没看上她。
许氏懒得和她废话，之所以问这么一句，不过是叫周围的人都看个榜样。
因此，许氏直接便道：“你也无须多说什么，我儿要积德，便饶你这一遭。”
不待她露出喜色，便又道，“今日便叫你老子娘接了你出去吧，你老娘年纪也不小了，该享享清福了，厨房的事儿我会另找人看着的。”
这是连她老娘在厨房的差事也夺了。
杏子这才知道，自己闯了大祸，浑身瘫软地坐在了地上。
许氏也不管她，只对围观的人道：“再有这样的，也不必多说，只一家子发买了出去。”
众人心头一紧，皆秉声敛气，低着头不敢说话。
正要叫人把杏子拉下去，她却突然得了力气，奋力朝贾敬那边挣扎起来，嘴里还喊着：“大爷，大爷，饶了奴婢这一遭吧。大爷，大爷……”
许氏皱眉：“快，堵了嘴，拖出去！”
从头到尾，贾敬只低头拨弄茶盏，一言不发。
这样的事情，他断断容不得第二回 。
因此，这一次的事，让那些心大的都紧紧皮子才好。
他这辈子要做的事很多，迫在眉睫的就是保住整个家族的传承。
因此，他并不愿意在后宅之事上多废心思，如今交给母亲，日后成婚了，自是交给妻子。
而且，为了避免后宅之争牵绊了他的正事，或延误了他的子嗣，他也并不准备再弄个妾室给妻子添堵。
许氏又给院子里的人训了一通话，并警告他们不许将此事外传，这才算是料理干净了这一串子。
“你歇着吧，我去前头理事。”许氏心疼儿子，“只不许走了困，歇一会儿就起来，待用了晚膳再正经睡。”说完就要走。
贾敬却叫住了她：“太太留步，儿子正有一事要与太太商议。”
“什么事？”许氏蹙眉。
有了先前的事，许氏难免多想，“可是你看上了哪个丫头？”
贾敬失笑：“母亲想到哪里去了？儿子正该是为朝廷尽忠的时候，岂能叫这等事牵绊住？”
许氏的神色瞬间就缓和了：“为娘就知道，我儿最是知礼的。”
贾敬拉着许氏重又坐下，就把硝石制冰的事给她说了：“这法子原是早就有的，宫里就一直在用，只民间失传了罢了。儿子偶然在古书上得了，想着今年家里在冰上缺额较大，就想着让人试试。”
许氏想了想，道：“我正要打发人去外面买呢，若是这法子真能成，也省了一笔开销。若是制得多了，除了咱们自家消耗，说不得还能多个进项。”
