王家自来以字著称，自出生起，眼中便都是上品佳作，此后自然不同，但王家四岁小儿未必真就胜过金堂。不过谦虚之词罢了。
潘先生笑了笑，便没再说，而是又讲了些新课。
待到金堂离开前，潘先生才道：“你的字就按现在的练法，不必改了，日后习字，多思多想。”
“是，”金堂心里其实也这么想，当下应得自然诚心。
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金堂下了马车，正要往宅子里走，便听见墨书喊他：“少爷您看，那边是不是姑爷他们回来了？”
金堂下意识往墨书说的方向看去，只看身形，金堂就知道墨书没认错人。
“就是姐夫他们回来了，”金堂高兴道，“我们就在外头等等，过会儿和姐夫他们一起进去。”
金堂隔着河看着对面的人影，很快发现其中一人在山脚下和李恪他们分开，不由有些疑惑道：“那是谁，墨书你见过吗？”
墨书眯着眼认了半天，看见那人离开的方向，才犹豫道：“我瞧着有点像村子里的猎户，不过猎户很少出门，咱们来了这么久，我也就见过他一回，并不能确认。”
墨书认人的本事，金堂是知道的，别说是有名有姓的村里人，就是在外头打过一个照面的陌生人，他也能记得在何时何地见过。他虽说不能确认，事实上已经是八、九不离十。
“难怪这山是姐夫的私产，河下村却还有一户猎户，原来是和姐夫认识啊，”金堂若有所思，既然猎户和姐夫认识，不知道叫他带他们上山打猎行不行。
“小舅舅，你想什么呢，”李钺两个听说李恪回来，也从宅子里走了出来。
金堂往左右看了一眼，才小声同两人道：“我在想咱们出去打猎的事呢，都到这个季节了，要是咱们再不去，就该要封山等明年了。”
“我方才瞧着，姐夫好像是和村里的猎户一道上的山，到时候咱们也叫上猎户一道如何？”
“村里的猎户？”李钺和李铮对视一眼，都道，“我看小舅舅你今年是别想了，既然父亲认识村里的猎户，要他带咱们上山，就必然要经过父亲的首肯才成，你觉着父亲能应吗？”
估计短期内难，金堂在心里接了一句。
要早知道姐夫今天要上山，他说什么也得早起耍赖跟上去玩啊，白白错过这么好一个机会。
金堂正懊恼时，李恪他们已经到了近前。
“吁！”李恪下马，摸了摸金堂的头，问道，“怎么都在这里站着？”
“那不是正要进去，就看见姐夫你们回来了吗，”金堂说着，哀怨道，“姐夫你昨天是不是故意不告诉我你今天去打猎的事啊。”
李恪闻言一愣，垂下眼睑，温声道：“是姐夫的不是，下回一定给你说。”
金堂赶忙问道：“那下回是什么时候啊？”
李恪领着几人往里走，想了想道：“今年快要封山了，至少等到明年开春。”
金堂已经有了心理准备，对这个答案倒没那么失望，不过他又问：“那姐夫，你要明年开春才去，我们能自个儿上山去玩吗？就在外围，再寻个有经验的猎户，带着几个侍卫和我们一起。”
李恪脚步一顿，扫了缩在后头的李钺一眼，才道：“你们才刚过了旬休，下一回旬休时，总得回府去看看，再下一回旬休……”
李恪没说完，金堂已然想起，他自个儿说了要去看人家考乡试进贡院的情形的。
往年乡试一贯是在八月，今年因封禅泰山之事，往后拖了一月，放在了九月底。
按着这个行程一算，金堂接下来一个月都没什么空闲，再往后，天气冷了，雪一下来，也就不该进山去了。
李恪见金堂深色有些低落，便道：“今儿上山，有只松鼠被蛇咬死了，我见窝里还有两只小的，就带回来了，你可要养？”
“松鼠？”金堂赶忙道，“要的要的，姐夫，小松鼠在哪儿呢，我还没见过呢！”
“我叫人瞧过，没有问题之后，就叫人给你送去，”李恪道，“再挑个会养的人给你。”
“谢谢姐夫，姐夫你对我真好！”金堂把近期不能打猎的不快全都抛在脑后，嘴像是抹了蜜一样甜。
李钺在后头悄悄同李铮道：“我看小舅舅才是爹的亲儿子，咱们俩都是外来的。”
“小舅舅多大，你多大？”李铮道，“大了小舅舅九岁，还要争宠呢，你小时候的玩意儿还少了不成？”
李钺轻咳一声，有些不好意思道：“我又不是不高兴爹对小舅舅好。”
李钺的眼睛在金堂笑成月牙的眼睛上扫了一圈，拉着李铮道：“哥你不是定亲了吗，生个和小舅舅一样长得好看又会撒娇的小侄儿多好。”
李铮强忍住想揍李钺的情绪，将衣裳拉回来，没好气道：“你也就比我小一岁，自个儿生去。”
“这不是八字还没一撇吗，真是不识好，”李钺小声道，“我这说的又不是假话。”
作者有话要说： 一更，二更可以明天早起看＾3＾。
第二十三章 谢家金堂
用过晚饭，写完今日份的大字，金堂便有些坐不住，想去看看那两只小松鼠，便留了墨书玉书看家，带了青梅一道往后头去。
小松鼠大概一个月大，对于金堂的接近十分防备，若不是有笼子隔着，只怕会把金堂的手指头狠狠地咬下一道来。
一旁的下人看的胆战心惊，忙道：“不如我们先回去教好了吧，过两日再给小少爷送去？”
金堂想了想道：“你先好生养着。”
“少爷，”等出来后，青梅道，“小家伙许是才离了母亲，才这么防备人，养一养也就好了。”
“不是，”金堂有些不好意思道，“它们灰扑扑的，要不是尾巴大，就和老鼠一样，我不想养了。”
过了片刻，金堂又道：“书里面不是都说松鼠是山中精灵吗，我瞧着还不如村人家里的小土狗让我来的喜欢。”
青梅想了想道：“松鼠轻盈灵动，说是山中精灵，也不算差，只是它时常祸害农林作物，却也不是假的。故而喜欢它的多是文人，厌恶它的多是民间百姓。”
“它们竟还能成害？”金堂面上神色有些犹豫，“我还想去同姐夫说，把它们给放了呢。”
金堂想了想道：“还是叫人先养着，咱们也不差这点吃食，只这两只，不叫再养了就是。”
青梅闻言笑道：“少爷仁善。”
金堂闻言，耳根有些发红，道：“养这两只，又花不着多少银钱，算什么仁善。”
青梅笑着摇了摇头却没再继续说。
这打回来的猎物，主人喜欢了就养着，要是不喜欢，自然也和旁的一般物尽其用。松鼠皮可是好东西，主子们不屑用，底下人却盼着能得了，好做个围脖，攒的多了，做件皮袄子，也能舒舒服服过个冬。
今日金堂只要表露出不想要，要放走的意思，不用明个儿，今晚上这两只就能被打理得干干净净。
金堂出来时，便已经有些迟了，这会儿各处都点了灯。
金堂不急着回去，也不要青梅在前头引路，自己提着灯，时不时四下看看。
小径那头飘过来一盏灯火，把金堂吓了一跳。
“谁在那边？”金堂眯了眯眼，示意青梅去喊人，“大晚上的不在屋里呆着，在外头做什么。”
那边来人动作一顿，听见金堂的声音，才慢吞吞走了过来。
来人是一名打扮儒雅的中年男人，穿着一件不显眼的灰色袍子，样貌金堂从没见过。
来人在小径口停下，对着金堂拱手一礼，道：“见过金堂少爷。”
这个声音，可真是熟悉，几乎是立刻，金堂就把人和声音对上了号。
金堂好悬脱口一声吴先生，这是他曾在脑子里滚上了好几遍的一个称呼。
幸而金堂理智未消，私下掐了自己一把，偏头做出天真模样道：“你认得我，怎么我从来没见过你？”
“鄙人姓吴，是三殿下的幕僚，除了三殿下处，平日鲜少往别处去，金堂少爷没见过我也是正常。”
在金堂面前，吴先生表现得十分和善，看着金堂的目光却带着几分隐晦的打量。不过吴先生很懂分寸，视线并没太大的侵略性，恰好拿捏在一个不会叫金堂觉得反感的程度。
金堂听了吴先生的自我介绍，却仍把他当做生人盘问，毕竟他是不该认识吴先生的，他们可从没打过照面，道：“那你这是要往哪儿去？”
“得了三殿下传唤，正要前去拜见，”吴先生这样一副有问必答的架势，叫金堂险些以为自己认错了人。
“这么迟了，你要去见姐夫？”金堂眼珠子转了一圈，故意对青梅打了个手势才继续道，“夜色这么浓，一个人走在路上总觉得阴森，不如我们送吴幕僚一程。”
吴先生闻言，也没拒绝，只是道：“那就多谢金堂少爷。”
青梅不知道吴先生的具体身份，害怕这是个会对金堂不利的歹人，便让金堂走在前头，自己提着灯笼走在吴先生和金堂之间，将他们完全隔开。
如此，即便真是有什么突发情况，金堂所遇到的危险也是最小的。
金堂瞧见青梅举动，心里一暖，脚下步子更加快了几分。
“姐夫，姐夫你睡了吗？”金堂才到院门前，便大声喊道。
不多时，便听见有开门声响起，出来的是李恪身边的随从。
“殿下还没睡呢，请小少爷进去，”那随从往后头一扫，便看见了吴先生，眼中闪过几分意外，拱手道，“吴先生来了？我这就进去禀报！”
一听这话，金堂面上适时展现出几分尴尬来，悄悄看了吴先生一眼，就往里面去了。
金堂进去时，随从还在和李恪说吴先生的事情。
李恪听罢，道：“请吴先生去书房。”
金堂见李恪起身更衣，忙道：“原来他还真是姐夫你的幕僚啊！”
在李恪看过来时，金堂不好意思的挠了挠头道：“我方才见他自个儿打着灯笼过来，被吓了一跳，还以为他是坏人。”
李恪已经知道吴先生和金堂是一道来的，却不知还有这样的内情，便道：“既然以为他是坏人，怎么又领了他过来？”
“那不是他说他是姐夫你的幕僚吗，我怕万一是真的怎么办，”金堂说完，又忽然变得理直气壮道，“何况姐夫身边有那么多人守着呢，要是方才真没人认识他，我定然在门口就叫人拿下他了！”
“你倒是聪明，”李恪眼中闪过几分笑意。
金堂马上得意道：“都是姐夫教得好！”
“你身边是谁跟着伺候？”李恪看了看角落里的自鸣钟，道，“叫人给你收拾个屋子，今晚上就在我这儿歇了。”
“我方才去看小松鼠了，是青梅陪我出来的，”金堂说完，又谢了李恪的体贴。
李恪点了点头，就指了如今伺候的这个亲随，叫他亲自去办，务必要收拾得妥帖安逸，不能怠慢了去。
那人办事效率很高，等金堂洗漱完，李恪隔壁的屋子便已被收拾好了。
金堂躺在暖和的床上，等青梅将外间灯熄灭了，才有功夫去想别的。
按着这两次所见所闻，吴先生应当是个无事不在府里晃荡的，如今却追到了河下村的宅子里来，显见必然是出了什么大事才对。
究竟是什么呢？金堂想了许久，直到沉沉睡去，都没想明白。
不过他倒是做了一个梦，梦中他站在金銮殿中，身上穿着新科进士的衣裳。金銮殿上，皇帝抬起头，赫然是李恪的脸。
金堂从梦中惊醒，嘟囔道：“这日有所思夜有所梦，我也没思啊。”
第二十四章 如梦似真
“殿下，”吴先生见李恪进门，忙行了一礼。
“不必多礼，”李恪亲手扶住吴先生，道，“先生星夜前来，可是出了什么大事？”
“刚收到的消息，大皇子在封禅途中突遇山体崩塌，滚落山崖，生死不知，”吴先生难得抑制不住浑身的喜意，拱手道，“殿下，大喜啊！”
“果真？”李恪在最初的不可置信后，也露出几分喜意，“他当初志得意满封禅泰山之时，可曾想到，会有今日？”
吴先生又道：“殿下，这样的机会千载难逢，还请殿下示下。”
“不急，”李恪道，“我们身处颍州之地，即便快马回京也要花上小半月，这样的消息，可不是现在能入耳的。何况，咱们还不知道，这山体崩塌，是自然所致，还是有人故意而为。”
吴先生恍然道：“是属下一叶障目，倒忘了这诸多不合常理之处。过会儿我就派人去查个明白。”
李恪点头同意了吴先生的提议，又道：“不怪先生，怪只怪我们等得太久了。”
“除了这些……”吴先生想了想道，“我们总不能什么都不做。”
山石崩塌坠落悬崖，是哪座山，什么崖存活几率如何，这些东西要查过再说，但不论如何，机会，只有一次。
“当然不能，”李恪转身，面上暗含深意道，“大皇兄不是生死不知吗，不如我们先去确认这一点。”
方才便说了要去查内情，此时又说确认生死，当然不是为了救人。
“可，”吴先生重新恢复了谨慎的态度，道，“二皇子在定下封禅泰山的人选之前病了，大皇子却在途中出事，属下看来，这其中大有文章可做。”
李恪点了点头道：“不管大皇兄出事，是否与天灾有关，都只能是人祸。”
“既然是人祸，”吴先生道，“二殿下自然难辞其咎。”
