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李恪收到信时，正是乡试开始后的第四天下午，身边唯有一个正在做题的金堂在。
李恪一看信上的标记，便知道这信是从宫中送出，脸色立刻严肃起来。
他母亲他是知道的，若无大事，一向避免给他写信递消息，免得给人借题发挥的机会。何况山高路远，被人做手脚的机会可太大了
李恪拿着信，一时有些出神，反而没有在第一时间拆看。
金堂做完了题，搁下笔，揉了揉手腕，正想和李恪说话，瞧见这情形，犹豫片刻才道：“姐夫，我写完了，你既然有事，我就先回去了。”
李恪这才回神拆信，难得没留他，道：“你去吧。”
金堂忙不迭从椅子上下来，待到从李恪身边经过，他眼尖的瞧见信纸上抬头处写了吾儿二字。
吾儿？金堂往外走得更快了，这除了皇帝就只有皇后敢这么喊李恪了，当然，皇帝他儿子多着呢，估计也不会这么喊。
那就只有皇后了，皇后这时候写信来做什么？莫非是发生了什么外人，甚至是连李恪的信息网都不知道的大事？
金堂出了书房，一溜小跑。他脑子里各种思绪驳杂，不妨自个儿跑错了路，又来到前次有小船的池边。
金堂被冷风一吹，脑子冷静不少。他紧了紧身上衣裳，这回没敢上船。
秋天来了，要是再像上回那样在船上睡一觉，只怕夜里就要烧起来。
“小舅舅，你怎么在这儿？”
金堂猛然听到李铮的声音，还以为是自己听错了。
“我才从姐夫那儿出来，随便走走，”金堂往李铮身后看了看，没瞧见李钺，面上显出几分意外之色，道，“你们兄弟俩一向是孟不离焦，今儿怎么舍得一个人出来了？”
李铮闻言笑着摇了摇头道：“小舅舅这话说得，我难道还能和他走到哪儿都是一路的不成？”
李铮说着，抬了抬手里的竹篮道：“我才从外头回来，淘换了些小玩意，小舅舅不如到我那里看看，有没有喜欢的？”
金堂凑过去一看，俱是什么竹筒、泥塑风车之类他早已玩腻的东西，不过此时他正无事可做，便应了下来。
金堂同李铮并肩走在路上，突然问道：“其实我早几天就想问了，那天行知说买荷叶鸡讨好彩头……我不记得什么典故是关于荷叶鸡的啊，难道是颍州这边曾有过？”
李铮没想到金堂会再提起这个，愣了愣，旋即忍不住笑了起来。
“小舅舅你还真信了他的，”李铮摇了摇头道，“那家酒楼的荷叶鸡味道不错，行知他早就馋了，只是这些日子都没什么空去。所以那日他特意在楼下等着，叫店家给做了一只带回来。”
金堂闻言抽了抽嘴角，道：“就他这点出息！”
金堂在李铮那儿待到晚膳时，两人才一道去了前头。
李钺瞧见金堂两个一道过来，惊讶道：“小舅舅，你下午在大哥那儿玩？怎么没让人来叫我！”
金堂一听见李钺声音，就想起荷叶鸡的事，他扫了李钺一眼，就像是没听到也没看到一样，越过他进了屋。徒留李铮在背后忍笑。
谢斓难得看金堂这么对李钺，搁下手里茶盏就指着李钺道：“你做什么惹了你小舅舅生气？”
李钺心里正有些发懵，道：“我也不知道啊。”
金堂听着这委屈的话音，险些绷不住脸上表情，他背对着李钺同谢斓挤了挤眼睛。
谢斓瞧见金堂举止，放下心来，只在一旁饮茶，并不去管李钺满脸我不知道我哪儿错了，但是给小舅舅道歉准没错的熊样。
略坐了一会儿，金堂觉得自己有些招架不住李钺了，忙起身道：“我去看看姐夫怎么还没过来。”
金堂跑得快，李钺还没反应过来呢，他就没了踪影。李钺忙拉着李铮问这到底是怎么回事，等金堂回来不至于继续抓瞎。
金堂走到书房外，就觉得有些不太对。
虽然平日书房外就不算太热闹，却也从没有这么沉闷的时候。一干伺候的人大气都不敢喘一下，瞧见金堂就跟瞧见了救星似的。
李恪身边的内侍见了金堂，赶忙往里头通传，放了金堂进去。
“姐夫？”天色已晚，李恪却没点灯，一个人端坐在书桌后头，整个人笼罩在夜幕的阴影里，一眼看去，叫人害怕得很。
金堂轻蹙起眉头，招了内侍进来，道：“天黑了都不知道给姐夫点灯，每月的俸禄姐夫都是发给你们吃白饭的？”
内侍被金堂骂了一句，面上却轻松不少，赶紧将屋里的灯点上，唯有李恪面前那盏，内侍显得有些犹豫。
“我来吧，”金堂叫了内侍下去，拿起其中一盏，来到李恪书桌前，踮起脚将灯罩取下，才将烛火点亮，重新罩上。
金堂将灯搁在一边，重新看向李恪，才发现李恪的视线不知道什么时候已经停在了自己身上。
这状态，不太对啊，金堂心道，难道是京里出了什么大事？
金堂走到李恪身边道：“姐夫，该用饭了。”
李恪这才动了动，疲惫道：“金堂来了。”
李恪活动活动手脚，却没李恪起身，而是叫了金堂近前，把他抱进怀里道：“这天气越来越冷了，要是姐夫要出远门，金堂你愿不愿意陪我出门？”
出远门？金堂偏头道：“那得看去哪儿，什么排场，要换了别人，没有高床软枕我是不去的。不过只要能不冻着我，姐夫你叫我陪你去边境都成，我还没见过‘大漠孤烟直’呢！”
金堂限于身高，只能看见李恪的下巴，不过从背后胸腔的震动看，李恪对他的回答很是高兴。
李恪摸了摸金堂的头，轻描淡写道：“也不至于去边境那么远，顶多去个泰山。”
“泰山？”金堂瞪圆了眼，道，“那个封禅的泰山？”
李恪点了点头，道：“那个路都垮了一段的泰山。”
“姐夫你去那儿干嘛，这天可越来越冷了，眼见就是冬天，要是从颍州过去，只怕路上冻得船都走不动、马车都要打滑，”金堂说着，满脸认真道，“不行，姐夫你还是带上我吧，我人小，带上我你们不敢走快了，我还能给你捂捂手！”
“还是咱们金堂疼人，”不知道是金堂哪句触动了李恪，他直接抱着金堂站了起来，还顺手掂了掂道，“重了。”
“姐夫！”金堂有些着急。
李恪却有些不以为意，抱着金堂往外走。
“成了，还是没影的事儿呢，说不定还能在家陪你们过个好年，”李恪道，“前些日子我可说了要亲自去请岳父岳母过来的，总不能食言。”
什么没影的事，金堂抱着李恪的脖子，兀自气恼，要真是没影的事，姐夫根本半点风声都不会露，只怕这是十拿九稳了。想必方才皇后给姐夫的信里写的正是此事，才叫姐夫在书房里坐了那么久。
皇帝也真是的，这大冷天的，眼看要过年了，还封禅干嘛，泰山那边才崩了一段，还不知道会不会再崩呢，就这么放心叫人继续走？
京城里那么多皇子呢，一个个趋吉避害，就想到在外头的李恪身上了？这可真是亲爹！
“成了，板着脸像什么样子，”李恪拍了金堂一下，“别叫你姐姐瞧见。”
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第二十九章 谢家金堂
“青梅、青梅, ”金堂辗转反侧到半夜，好容易眯了一会儿，又因为一个噩梦醒了过来。
梦里，姐夫领着人去泰山封禅, 冰天雪地, 寸步难行。原本上山的路就不算特别好走, 有些地方还只有一步宽, 路上结着冰, 稍有不慎, 就是粉身碎骨。金堂顺着姐夫的视线往下看了一眼, 就被底下云雾缭绕的情形给吓得腿软, 立刻醒了过来。
“少爷醒了？”青梅赶紧走了进来, 道, “才刚破晓呢，少爷不如再睡会儿。”
金堂睁眼皮子都觉得费力, 却觉得精神十分亢奋，方才那惊吓的余威还在脑子里挥之不去。他摇了摇头道：“睡不着, 不睡了, 过会儿我去姐夫那儿。”
青梅奇道：“今日这么早就去吗？”
李恪一向不拘着金堂他们什么时候必须去他那儿，只是每日上午李恪大都有公务处理，李铮他们便多在上午跟去学习。金堂惫懒，每每睡到日上三竿才起，便要吃饱喝足，又午睡后才去，几人便也有了一种无言的默契。
金堂点了点头，没多说话，由着青梅服侍他洗漱更衣。等金堂到了李恪书房, 还不到朝食的时候，李恪都还没来。
他心里担心，又浑身乏力不想动弹，半靠在椅子上，不知什么时候又沉沉睡去。
李恪领着两个儿子走到书房外，便见玉书守在外头。
“可是小舅舅派你来传话？”李钺问道。
玉书忙答道：“今儿少爷醒得早，朝食都没用就过来了。”
“这可难得，”李铮笑道，“那是谁在里头伺候？”
“少爷不叫在里头伺候，把我们都给赶出来了，”玉书道，“不过少爷打从进去就没什么动静，许是又睡了。”
李铮两人还奇怪金堂怎么跑来书房睡着，那头李恪却猜到几分缘故。
李恪做了个噤声的手势，三人悄悄进门。
李恪先扫了一眼，却没见着人，不由得挑眉。
还是李钺最先发现金堂的位置，笑着指了指桌案后头的椅子。
这椅子比平日用的宽上许多，只因两侧和靠背都搁了垫子，才显得和平日所用差不多大小。
如今金堂蹬了鞋子，枕在一头的垫子上，又把另一边的抱在怀里，缩着身子睡得正香。
李铮眼尖的瞧见地上掉了个荷包，轻手轻脚的走过去，将荷包捡了起来，打开一看，是碎成几块的桂花酥，显见是早晨出门前青梅才给装上的。
李恪见状微微摇了摇头，轻手轻脚的把金堂抱了起来，移到书架背后的榻上。
金堂睡得沉，连李恪等人说话的声音都没听见，等到他饿着肚子醒来时，李恪正和李铮兄弟俩说起那封信的事。
“皇上有意继续封禅之事，朝中争执不休，如今还未定下人选，”李恪道，“母后认为这是个机会，若过几日果然成了，今年便要你们坐镇颍州。”
“爹放心，”李钺道，“若有拿不准的事，我们不是还能问外祖父吗。”
李铮却道：“爹是准备一个人去？不如留弟弟在颍州，我陪爹去吧。”
金堂穿着袜子，在榻上坐了片刻，醒了醒神，方悄无声息的下了榻，藏在书架后头。
李恪摆了摆手道：“此去又不是什么龙潭虎穴，用不着你们。”
李恪眼角余光瞥见金堂衣角，又很快收回视线，才补充道：“你们平日也和我学了不少，又有岳父帮衬，我是不担心的，唯有你们小舅舅，若我走了，只怕他功课要落下不少，你们平日切不可由着他的性子来，免得耽搁了他。”
一听这话，李铮兄弟俩对视一眼，一同低下头，他们俩哪儿能管束得住小舅舅啊。
李恪故作不悦道：“潘先生说，金堂照这么学下去，后年可便可下场，秀才功名，算是十拿九稳。我也不叫你们管束他太过，只要叫他能安生读书，日后我们若护持不了他，他也能有口饭吃。”
“爹说得是，”李铮道，“世事难料，若这次爹果真代皇上封禅，咱们一家势必会回到京中，到时候，便再没有如今一般的散漫日子了。”
金堂听着这话，心里乱糟糟的，又悄悄爬回榻上。
姐夫回到京城，便是要正式掺和进争权夺位的旋涡里。凭着姐夫的身份，若不能成为最后赢家，只怕这辈子连带着后人都不能安生。
而自己呢，金堂心想，胸无大志无妨，但是让姐夫他们在这样的情形下还为自己担心，他自己心里便已然过不去。
何况他一向和姐夫一家要好，自己又没什么本事，万一被人拿住，当威胁姐姐姐夫的把柄，那他岂非罪过大了？
金堂是等李铮两个走了之后才起来的，他揉着眼睛装作什么都没听见的模样走了出来。
这日下午，李恪再考金堂时，便明显感觉到，金堂对于学习上的事情主动多了，也认真多了，甚至不需要说，便自己给自己加了一页题做。
李恪心里跟明镜似的，却还夸道：“今日不错。”
金堂听得心里十分羞愧，他分明还能做得更好，只是早前已经懒成了习惯，总想着取巧。
不过此后，金堂对待学习倒是越发认真。虽然还保持着从前的作息没有更改，但他的态度，已经从根本上开始变了。
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很快又过去一旬，金堂学得惫懒，难得回了府里，却连手指头都不想抬一抬。
青梅见状笑道：“少爷您早些时候不是还说要把四书再从头背上一边吗，怎么今儿回来，反倒又不背了？”
“家里的高床软枕使我懒惰，”金堂紧紧抱着自己的枕头道，“太舒服了，我哪里还看得进去书。”
“少爷您在河下村的屋子，和在府里的屋子都是一样收拾布置的，”青梅无奈道，“可没有半分区别。”
金堂看着青梅，认真的想了想道：“可这是在家，那儿又不是家啊。”
金堂其实也不大能说的明白，只是他到了家里，往往就不如在河下村时有干劲。
金堂见青梅走了，抱着枕头翻个身，准备继续睡，只是不知道怎么回事，他就算闭着眼什么都不想，也清醒得很。
金堂又躺了半个时辰，才乖乖起身。
是谁说养成一个习惯要二十八日的？金堂心道，我这才过了十来日，早晨便睡不着了，若真是成了习惯，那也太快了。
