两人视线同时看向江怀璧的那身侍卫服饰。
袍角和衣袖处露出短短一截黑色衣袍，那是江怀璧出门时穿的，侍卫服略显小，而江怀璧那身黑袍的袖口绣了一圈细密的花纹，以银线勾勒，虽不明显，但在月光映照下却是很容易看到。
江怀璧惊奇，便是这个么？
“你再仔细看看花纹，皆是玉玦形状，你那怀璧的名字可不就是玉么？朕最初想到的便是你，后来你在进入假山时转了一下头，今晚月亮可好的很，朕一下子就认出来了。”
江怀璧静默，心道以后还需更加谨慎了。
景明帝玩笑开完，才收了轻松的神色，沉声问：“你难道不给朕一个解释？听闻江尚书时常会与你讨论国事，夜闯宫禁的罪名你应当清楚。”
江怀璧起身跪下，心中越是惊涛骇浪，偏偏面上愈显沉静。
她并不打算撒谎，以景明帝的性格，容不了欺君。
“听闻陛下今年首次选秀，家中小妹亦在参选之列，只是小妹自幼体弱，实在不适合侍奉御前。”
景明帝却丝毫不客气：“你只是不想让她进宫，亦或是不想让江家女子进宫。”
江怀璧掌心沁出微微的汗，现在的局势已经不是她能控制得了了。
“是。”她有些不自然地点头承认。
景明帝冷笑：“去年你秋闱中举，江尚书千方百计地将你的名字放在不起眼的地方，意在躲避入朝为官。如今你又千方百计要将江氏的名字从秀女花册上剔除。江怀璧，你们江家是把朕的朝堂当自己后院了么？”
江怀璧心猛的一沉，瞬间觉得如坠冰窖，全身僵硬。
她之前只觉得周蒙浸淫朝堂多年颇有威严，却不知这上位天子的威势更甚。
“草民不敢。父亲在朝多年，对陛下忠心耿耿，还望陛下明鉴。”
“你父亲的忠心朕自然知晓，否则如何会重用江家？朕自然知道他想护着江家，也护着你，只是江怀璧，你便这样糟蹋你父亲的忠心吗？夜闯后宫，你胆子可真够大的，若今晚发现你的不是朕而是羽林卫，你的脑袋早就掉了！”
江怀璧叩首谢罪。
景明帝又道：“朕不会动江家，自然也不会动你。但江氏入宫一事，你不得从中作梗。”
江怀璧惊愕抬头，“陛下……”
看景明帝的态度江初霁入宫怕是早就定了。
景明帝挑眉，“怎么，入朕的后宫还委屈她了？”
江怀璧一时哑住。
天下之大，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。他大齐天子想要的东西，还没有得不到的。江初霁也不过是臣子的女儿，到了年龄参选理所应当。
景明帝想起京城对她的那些传言，觉得大概所言有虚。一个素来处处谨慎警惕的人，如何会为了儿女情长冒着灭族的风险去闯宫禁。他虽有三宫六院，却并不贪恋美色，选秀亦是按照惯例来的。
看江怀璧沉默，景明帝又道：“前几个月江尚书被禁足一事你知道朕的用意？”
江怀璧抬头，“是。”
景明帝眸光一亮，“周蒙都还需要朕稍加点拨才能明白，倒是你通透得多。”
“草民只是想护着江家。”
景明帝朝窗外看了看，屋内烛台上的火光发出轻微的哔剥声。
“你今晚既然来了，定是不想空着手回去。京城有人说你智比诸葛，那朕如今便试试你，你若能说服朕不纳江氏，那今晚之事与她进宫一事朕可以再考虑考虑。”
江怀璧抬头，听他又道：“古有曹子建七步成诗传为美谈，现如今朕给你一盏茶的时间，你好好想想。起来吧，坐，这里没有那么多规矩。朕当年亦在明臻书院求学，算是你的师兄。”
景明帝可以将她当做师弟，她可不敢认这个师兄。
接下来便是漫长又紧张的沉默。
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江耀庭终于在戌正时分起了身，辗转反侧后觉得事情有异，披了外衫打开门，瞬时一阵冷风扑面而来。
他打了个颤，抬脚下了台阶，身后的小厮立刻提着灯笼跟上，小声问：“老爷这是去哪里？”
江耀庭声音有些疲惫，“去墨竹轩。”
一路上他都觉得心里有些不安。
江怀璧平时不睡这么早的，而且墨竹轩今日出奇的安静。
木槿守在门外，与寻常守夜并无不同。看到江耀庭忽然到来，她先是有些惊诧，但随即冷静下来。
“老爷，公子已经歇息下了。”
她心里提了一口气，亏得未让木樨来守夜，以木樨那性子估计得慌乱地不成样子。
不是说老爷都歇下了么，怎么现在来了？
然而江耀庭的口气不容拒绝“我有要事与他相商，去将公子叫出来。”
木槿身形一滞，随即恭声回道：“老爷，公子明早还要启程，是以今晚歇得早，老爷若有要事可明日再……”
江耀庭面有愠色，“这里何时有你插嘴的份儿了？去将公子唤醒，说我有要事，即刻出来！”
木樨心下一沉，一时间不知该如何做，而江初霁此时竟刚好站在了院门口。
“爹爹，你大晚上还没歇下啊！我在房里睡觉都被你吵醒了。”江初霁揉着惺忪的睡眼，半恼半嗔。
江耀庭不禁皱眉，霏微园紧挨着墨竹轩，但还不至于在房里睡着就被吵醒，他的声音似乎并没有那么大。
“这么晚了，阿霁还没歇下？”
江初霁嘻嘻一笑，提起裙角走到他面前，悄声道：“爹爹真聪明，阿霁的确没睡。大晚上的忽然嘴馋了，就让芬儿悄悄过来拖哥哥去锦里巷子里买些梨花糕，爹爹你可别怪我啊，实在是我太馋了……”
江耀庭眼睛盯着她，江初霁有些心虚地低下头，“爹爹，我知道错了，下次一定让哥哥白天去，晚上多不安全啊……”
“阿霁，你可别诓爹爹，糕点铺子现在这个时候是不开门的。”
江初霁迅速反应过来，“这个巷子在城东啊，离咱们府比较远，哥哥半个时辰前就去了，应该能跟上……木樨木槿，你们快给爹爹说说，哥哥出门挺早的一定不会耽搁休息的……”
木槿微怔，立刻接话：“是是是，老爷您放心，姑娘的事情公子一向最放在心上。此次怕老爷责备，因而是偷偷出门的……”
木樨还没睡醒，模模糊糊喃喃自语：“梨花糕，梨花糕……”
江耀庭看着几人牛头不对马嘴，摇头叹了口气。
“既是如此，便都回去吧。怀璧回来了给我说一声。”
第29章 条件
“是。”
江耀庭看了看明显松了口气的木槿和有些心虚地江初霁，转过身负手走出院子，小厮提着灯走在斜前方，垂首一语不发。
一路上除了风吹树叶的声音，便安静得让人觉得枯寂。自庄氏走后府里便异常得安静了，她在世时还能走动走动，各家女眷时而来府中小聚，而今，却是没那么热闹了。
连那两个孩子也不言不语的。
想到这里，江耀庭又想到江初霁刻意掩饰的话语，不由得叹口气。以他的感觉如何会看不出来有问题，只是只要不过分，他都可以容忍。
梨花糕估计是没有的，怀璧那孩子，最喜欢在晚上出门查探一些消息，真是辛苦他了。
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半盏茶不到，江怀璧便抬了头，心里却是仍旧有些忐忑，这话要说出来……
罢了，便只能赌一把了。
“江公子想好了？”景明帝也很意外，饶有兴趣地看着她。
江怀璧暗中提了一口气，吐出两个字：“晋王。”
两个字一出，景明帝脸色瞬时冷若寒冰。
殿内气氛冷下来。
死一般地寂静。
景明帝盯着她的眼睛一字一句问：“你、说、什、么？”
江怀璧却忽然有一种坦然的感觉，但仍旧仔细谨慎，时刻绷着神经。
她平时在府中与父亲说说，与萧羡随意谈论都可以，便当作玩笑。而此时坐在她对面的，是大齐天子，时刻掌控大齐的人。她便不能大意，字字斟酌。
更何况，她并未入朝为官，此时便如外人一般。
她先请了罪，“草民未曾任职，妄议朝廷触犯大齐律令，还请陛下先行饶恕草民之罪。”
“你说。”
然而江怀璧并未有一丝轻松之感。
“是。晋王乃先帝三子，且为先帝宠妃瞿氏所出，陛下久居宫中想必也时刻听到先帝曾有意立晋王为储，且晋王封地晋州虽离京远，却是诸位藩王封地中最富饶的地域，晋王率先就藩，这几年晋州的情况陛下不是不知，已经愈发难管制了。距今不过三年时间，晋州境内由上至下基本都换成了晋王的人，若再不加以管束，怕是再过个五年十年那晋州就是晋王的天下了。”
她的掌心沁出细细的汗，接着不敢留出空隙便又道：“陛下不会不担心的。所以草民有计暂时压住晋王一段时间，国丧期一过晋王不会大张旗鼓地放肆，也给陛下时间去考虑如何进行下一步谋划。”
她的话说完，殿中依旧异常安静。现在便是给景明帝考虑的时间。
她自认为并没有那么周密，即便让景明帝有所触动，他也不会表现出来。
好在景明帝所在的地方暗卫应该是没问题的，不至于有眼线听墙角。
“先帝临终时告诫朕以及诸位皇子，要爱护手足，不得暗斗残杀。你口出此言是何居心！”
完全在意料之内。景明帝不是那般心急的人，哪那么轻易松口，没有到时机成熟时他才不会露出半点杀机。
“若是晋王所为触犯国法呢？陛下顾及手足之情，难道还能不顾纲纪律令，任由晋王动摇社稷么？”
景明帝“嚯”地站起来，面色冷峻，“江怀璧，你可知欺君是何罪？此话一出，纵使你是礼部尚书的儿子，朕也一样要治你江家的罪！灭九族你可担得起？”
江怀璧亦是斩钉截铁，定下决心：“草民担得起。若此事不成，任凭陛下降罪。”
景明帝有些意外，这便是将江家也赌上了。
她到如今还是一介白身，从哪里来的这样大的口气？
晋王，即便是他这个天子也不敢轻易动，她又如何翻出滔天大浪？
罢了，左右不是自己操心，她江怀璧既然敢立下这军令状，那便该由她解决。
“你需要多长时间？”
江怀璧启唇：“两个月。”
以她目前掌握的信息，成与不成都在两个月，而结果是，必须成功，也只能成功。
“两个月？江怀璧，你可想清楚了？”
“想清楚了。还请陛下能够信守承诺，选秀一事小妹能够退出。”
景明帝挑眉，“朕可以将她从选秀花册上剔除，不过错过这次选秀，以后便嫁不得皇家了。”
江怀璧颔首，“草民知道了。”
景明帝忽然有些觉得轻松，他觉得江怀璧这人很有意思，京城中说她心狠凉薄，居然能为了妹妹将一切都压上，是说她鲁莽冲撞呢还是说她不知天高地厚呢！
他忽然话锋一转，“此事不得让任何人知晓。”
“草民明白。”江怀璧心底忽然一松，那此事便是成了。
待她自晋州回来后，便是京城开始波涛汹涌的时刻。左右沈迟那事与这件事牵扯到一起了，不过多费些心思，只要阿霁能如意，她便放心了。
“江怀璧，你这样的人，朕还真不敢将你放出去啊……”
江怀璧怔了一下，有些不解。
“此事若成，朕会下旨让你在朝中任职，你可愿做朕的左膀右臂？”景明帝饶有兴趣地看着她，闪光的眼睛里写满了求贤若渴。
江怀璧拱手道：“陛下，草民已打算三年后参加春闱，以如今的身份，怕是会惹人非议。……且母亲才去世一月，草民顶着重孝，实在不敢肖想功名。”
“莫说你还未入朝，便是已经在任的官员遇家丧也可夺情。”
江怀璧摇头，“自古不顾仁孝夺情的官员，几乎都没有好下场。草民这还未弱冠着呢，可不想年纪轻轻就背上不忠不孝的罪名。”
景明帝也是忽然才想起她才十七岁。
想想他自己的十七岁，那一年皇叔造反，先帝派他前去说降，然后他因为情况有变未能及时察觉异象而被皇叔抓做人质，待事情平定后他被带回京城，在受尽凌虐屈辱回去后得到的却是先帝的一顿训斥，骂他无能平庸。
自那以后他便不受宠了。便是这皇位，还是暗中算计了其他皇子后抢来的，所以他的疑心更重，对诸位藩王也更为苛刻。独独晋王，先帝临终前叮嘱他，晋王若非滔天大罪不可收回封地，不可削去爵位。所以自登基以来他便一直盯着晋州，半点不敢放松，饶是如此，晋州的发展还是快得超乎他的意料。
当初他便能在夺位之争中韬光养晦，如今暗中观察了三年，也是时候该动手了。
至于江怀璧……江家他暂时还是倚重的，只要对他忠心便足够了。
“那三年后，朕等你金榜题名。”
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翌日，江府在朦胧晨光中逐渐苏醒，江怀璧早早用了早膳便向江耀庭辞行。
既然要掩人耳目，自然用的是回沅州的名头。
江初霁仍旧是不怎么出门，即便是官家小姐邀她的茶会她也推辞了，整日将自己困在霏微园，江怀璧去看她的时候不是在翻看书籍便是弹琴画画，以前爱叽叽喳喳的那张嘴也沉默了下来。这样一来，江府便更沉寂了。
“哥哥，你要出门么？又不告诉我你去哪里……”江初霁看着江怀璧眼眶忽然就红了，她自己也觉得有些莫名其妙，不过寻常离别，以前都不知道多少次了。
她心中还是有些委屈的。作为江家的女儿，她与哥哥一样聪慧通透，一些事情说了她也明白，但好多事情父亲与哥哥就是要故意瞒着她，说什么是为了保护她，为她好，可是她想要的不过就是一家人在一起可以相互出出主意，帮帮忙，不至于将她一人人排除在外，显得像个外人。
