萧叡道：“你明明不喜欢，喜欢就喜欢，不喜欢就不喜欢，何必骗我呢。”
怀袖无语地回答：“没骗你，漂亮的东西谁不喜欢？再说了，你是皇帝，我总要给你个面子。”
萧叡提着冰灯，进了烧着暖炉地龙的室内，冰灯没一会儿就被烘得表面上融化了一层细密水珠, 他说：“你若不喜欢，就不要了，拿去扔了。”
怀袖只得说：“那还是留下吧，多可惜啊，你亲手做的，反正赏个一两日，他也化了。”
萧叡却说：“不会，我得了一块冷玉。”
萧叡让人拿了一个玉雕的盒子过来，就算冰灯放进去了，若隐若现地也能瞧见里面。
萧叡道：“放在这个冰玉匣子里面就不会化了。”
这个冰玉匣子雕刻得极美，浅蓝的水头，上面雕了神女的图案，怀袖仔细大量了一下，发现雕的是嫦娥奔月。
萧叡屏退了屋里服侍的人，跟怀袖说腻歪话，搂着她，手掌贴在她微隆的小腹上，说：“我少年时为你做的那盏冰灯你不是说存不住化了吗？假如要存，就只能存在冰窖里，如今我寻得了这冰玉匣子，即便放在光下，冰灯也不会再化了。”
“可以长长久久、光明长大地放在这里。”
怀袖虽没表现得多感动，可起码也没讥讽他，萧叡心里便默认她其实挺感动，只是不好意思说出来。
静默了片刻，怀袖问：“你怎么突然想到要做冰灯？”
萧叡说：“上回惹你生气，我便一直想办法哄你消气……”
怀袖往后靠在他的怀里，继续看她的账本：“我不是早说了我不生你的气吗？”
“你是怎样的人我还不清楚吗？本来就是你能干得出来的事，想一出是一出。”
说是这样说，先前怀袖只要跟他坐一张桌子就不愿意吃东西，今天也没特地吩咐，只是坐在一起，相安无事地吃了一顿饭，甚至还给他夹了一筷子菜。
萧叡竟就已然觉得受宠若惊。
他们吵架时，怀袖说得好像要把后宫搅得天翻地覆，真做上这个皇贵妃以后，除了不大给后宫嫔妃面子，爱答不理，却也从未做出过什么过分的事情。
他原还想着，怕有人要害袖袖，得不错眼地护着她。
但怀袖还真不用他护，偶尔冒出几个小绊子，都被她悄无声息地解决了，他才知道怀袖不显山不露水，实则当初在当尚宫时，手里就捏了所有嫔妃的把柄，只是她不想发作罢了。
你若安分守己，过节或是生辰，她还会送一份厚礼搭个份子，若更得脸一点，皇上还会过去坐一坐，说两句话，可不会留下。喏，因为崔贵妃与皇贵妃交好，前阵子崔贵妃生辰，陛下就过去坐了小半个时辰。
后宫嫔妃都在背后说，皇贵妃莫不是把皇上当成自个儿一个人的相公了，连怀孕了不能服侍皇上还要霸着，未免醋劲儿太大。
但慢慢有些传言出来，说皇上和皇贵妃自小相识，是青梅竹马的情谊，皇上重情重义，方才对她多般宠爱。听完让人更嫉妒了，那也不是她独占皇上的理由。就算是在市井，也鲜少有这样的妒妇。
可前回有日天气好的时候，皇上在路上被一位美人截住，这倒不用打听，他每日下朝了就去蘅芜殿，统共那么几条路，运气好了就能碰上。
那位美人打扮得花枝招展地过去偶遇，与皇上一述钟情，讲了曾经几夜的宠爱，却全然没得到怜惜，只见皇上脸色一白，她回头望去，瞧见皇贵妃在远处，看是肯定看到了，但应当没听到他们说的话。
皇上杀气汹汹地直接撇下来她走了，隔日她就因为无礼冲撞皇上被罚了半年的月例银子，禁足一年，连家里人都因为她被皇上挑了错出来骂。
之后再无人敢去拂皇贵妃之缨。
在后宫之中，女人和女人再怎么斗，归根结底都是为了皇上的宠爱。
有了皇上的宠爱，便立于不败之地，可以不变应万变。皇贵妃便是如此。
只是大家如何揣摩也不知她是凭什么让皇上衷情与她。
寒冬过去，天气渐暖。
萧叡做的小冰灯就用玉匣装着，安放在书房，下面垫了一个大盘子，每日有人去冰窖取冰来铺，现在天气冷冰化得慢，最近天气暖了，每日要换好几趟，还专找了一个奴婢看着，劳时废力，怀袖几天也未必去赏一回。
麻烦是麻烦了一些，萧叡却觉得值得，如今他与怀袖之间的爱意便像是这盏冰灯，他好不容易重铸起来，即便要他付出这样繁琐的代价去维持也没关系，事在人为。
到了三月，临近上巳节，萧叡给群臣也放了个假去过节。
怀袖怀孕近八月，腹部圆鼓，她见春光好，想要出门去踏青。
她一个孕妇，萧叡哪敢让她出门。
怀袖道：“我挺着这么个大肚子，你还怕我跑了不成？我不过是在这皇宫里被闷久了想出去逛逛而已。”
“你每次话说得好听，什么都依我，全是哄我的。到底是人在屋檐下，我若还在临安，我想去哪便去哪，哪像现在这样……”
萧叡一听就心虚，连忙说：“这样好不好？朕带你去别苑，以朕的名字办个上巳节的游会，叫一些人来陪你玩。”
“你不是不爱出去玩吗？怎么突然想到要出去玩了。”
季春之月，辰为健，巳为除，故用三月上巳拔除不祥。故人谓病愈为巳，亦此意也。此乃上巳节的由来。
但《周礼》中又有记在，中春之月，令会男女，于是时也，奔者不禁。
这是有情人的节日。
萧叡是个年轻的皇帝，他也乐于与年轻人相处，邀了京中众多的公子和贵女来参加他的宴会，一起踏青游玩。
还听闻他会带上皇贵妃，见过、没见过怀袖的都十分好奇。
这位独宠后宫的皇贵妃究竟是怎样的角色，真如市井传言说的那样妖媚惑人吗？
那日春光甚好。
等待多时，他们终于见到了被皇上深藏宫中的皇贵妃。
她身着青绿底团花妆花缎直领窄袖小袄，下着湘色提花留仙裙，戴了一套翡翠首饰，是个美人，却也不能算是顶美，可她身边围着一群貌美的宫女，明明每个都比她要年轻，乍一看去，却都不如她。
即便在一斛明珠之中，她亦是最耀眼的那一颗。
算着时日，她怀孕的日子应当不浅了，可她腰身看着还好，面容也并不臃肿，还有种温柔婉约之美。
没有，倒没有传言中的狐媚之气，相反，她的行为举止都大方得体，合乎规矩。叫人在心里点头暗道，果然皇上不是那等轻浮之徒。
怀袖环顾一周，却想，既是叫上了京城所有贵女，他想要立后的几位贵女也在吧。果不其然，她很快就用目光搜寻到兰家的大小姐。
第78章
怀袖先给这群拜见她的少男少女们分送礼物, 她在这方面向来不手软，反正送的是萧叡的钱，心疼就让萧叡心疼去。
在外人眼里看来, 皇上与皇贵妃甚是恩爱, 两人坐同一张案，皇上虽没特意说什么, 但望着皇贵妃的眼神总是含情脉脉, 叫旁人看了都要脸红, 他还给皇贵妃布菜擦手，没端夫君的架子，不可谓不温柔体贴。
怀袖也没和他客气，当众指使他做事, 说什么萧叡就做什么，端的是好脾气。
便有几位贵女咬耳朵嘀咕皇贵妃未免张狂，一个平民出身、无母族依靠的女子也不知何来的底气竟敢对皇上颐指气使, 市井出身就是小家子气, 没点教养，就不怕被皇上厌弃吗？
宴会上还说要作诗取乐, 皇贵妃居然理直气壮地说自己才疏学浅，不会作诗，皇上脸色不变，为之代劳了。
而后众人又投壶、蹴鞠玩乐，皇上以此一番行赏，才到午后，使众人散开，可自行在花园水边约会游玩。
萧叡悄声问她玩得快不快活，怀袖不置可否。
萧叡疑惑地问：“既如此, 你为什么非要出来玩？害得我担心受怕。”
怀袖道：“我想借这个机会，看看我未来的主母怎样。”
萧叡：“……”
萧叡心脏一缩，脸色却未变一丝一毫，他握着杯子的手一紧，饮了一口茶，淡淡地问：“谁又跟你说什么闲言闲语了？明知道你怀着身孕还与你胡说八道，定是居心叵测。”
怀袖低低笑了一声，萧叡觉得耳鼓像是被烫了一下：“还用谁跟我说吗？你是司马昭之心，路人皆知。六宫后位空悬已久，是该有个皇后了。”
萧叡心绪烦乱，他不想在怀袖的面前提这件事，若是不提，就可以装作不知。
回去的路上，两人同乘龙辇。
大路平整，龙辇行驶其上几乎没有颠簸，怀袖没跟他讲话，撩起帘子揭开一条缝往外看，光照在她的眼眸中，像是易碎的琉璃珠子一般。
她这些日子因为养胎，越发得白瘦，光落在她身上，让人害怕她是不是要蒸发不见。
萧叡有时觉得她降落停留在自己身边了，因为怀袖回宫之后这个皇贵妃做得再称职不过，还时常问他讨赏，要什么，他就给什么，他一点也不小心，要得越多他反而越安心。
但有时又觉得她还是随时会挣开笼子飞走，他给他的鸟儿铸了最坚固的牢笼，给她戴上一层又一层沉甸甸的金银珠宝，让她的翅膀无法再飞起来，能做的他都做了，却还是不由自主地担心。
怀袖的预产期愈发临近，苗氏亲来给她布置产房，挑选奶妈。
因怀袖是第一次生产，苗氏又有过几个孩子，得空便过来，细细地与她说生孩子的事，见怀袖不以为意、心不在焉的模样，不免有几分来气：“你别觉得我啰嗦，女人生孩子就是往鬼门关走一遭，你别不放在心上。”
怀袖打起精神对她一笑：“多谢你的好意，我会记下的。”
苗氏叹气道：“不知为何我最近眼皮总跳，总怕你出事。”
怀袖好笑地说：“我能出什么事？还有谁能害我不成，我又不是那等蠢人。此事你不必担心，我必会保重我自己，平平安安地生下这个孩子。”
她就是不顾惜自己，也得为老姐妹和小宫女们着想，若她和皇子有个三长两短，以萧叡那个狗脾气必要发作旁人出气。
皇帝嘛，脾气大得很。
权柄愈盛之后，他也慢慢地撕开了温和的表象。
想是这么想，可谁能说得准。她在宫里那么多年，见过的难产而死的女人可不止一两个，她还曾经见过一个。
怀袖做了场梦，她梦见自己提着一盏宫灯在黑暗的小道上走，却见前面互利有一团影子，走近一看，才瞧见是一个女子飘在湖面，这个女子极瘦，肚子都高高鼓起，像是怪物一样。不知死了多久，浑身泛白。
灯光照到她的脸上，竟长着一张和自己一模一样的脸。
怀袖半夜惊醒过来，捂着胸口，像是快要窒息一样拼命地喘息。
不过几息的功夫，外面点起灯，萧叡在帐子外着急地问：“袖袖，你怎么了？太医呢？叫太医过来，你们都聋的吗？”
他掀开帐子，将怀袖连人带被子一起抱在怀里，抚摸着她的脊背，给她缓气儿。
太医大半夜地被叫起来，急急忙忙地赶来，官帽都没戴正，自打皇贵妃坏了身孕，他们好几个太医轮班十二个时辰待命，皇贵妃有点胃口不好，皇上都要紧张得问上好久。
床帐垂落着，他知道皇贵妃在床上，心中默念非礼勿视，赶忙低下头，生怕看到什么不该看的。
却听见床帐里皇上和皇贵妃竟然还在吵架。
皇贵妃虚弱地说：“没什么事，不过是我做了个噩梦而已。”
皇上紧张：“做噩梦还不算是大事吗？”
皇贵妃好一会儿没说话，才说：“……烦人。”
太医恨不得自己是个聋子，什么都没听到，他低下头，见到一支纤白的手伸出来，垂在床边，细得吓人，似是随时都会折断一般。
他们是使尽了浑身解数想给皇贵妃进补，吃药不好，便与御膳房那边一道每日精心给皇贵妃变着花样做药膳，也还是眼睁睁见着她一日比一日瘦，肚子也比别的孕妇要小一些。
太医走后，怀袖用了一碗静心茶，又点上了安神香。
萧叡赖在她床上不走，抱着她说：“还是朕陪你睡吧。”
怀袖想翻身，但是肚子太沉了，怪累的：“你是狗耳朵吗？我一句话没说你就听见了？”
萧叡答：“你是仗着怀孕胆子愈发的大，连朕都敢调侃，谁是狗耳朵了。”
怀袖有种破罐子破摔之感，她不爱对付后宫的女人，专爱和萧叡对着干：“说你呢。你有本事就杀了我，正好我也不用受生育之苦心惊害怕了。”
萧叡愣了愣，心里不是不慌，但他想要缓解一下当下紧张的气氛，道：“原来天不怕地不怕的皇贵妃也有怕的啊？太医每天给你诊脉，你竟然也会怕？”
“怕啊，怎么不怕。”怀袖道，“我想到我要是难产死了，竟要为你这种人丧了命不说，死后还不能葬回我老家，要和你躺在一个墓里，便觉得呕，呕得睡不着觉。”
萧叡答不上话，被怀袖折磨得火冒三丈，偏偏又动她不得。
可就算是这样他也不肯放手。
萧叡躺在怀袖的身边，两人都睡不着觉，他问：“你杀了我母后，曾有梦见过她吗？我就时常梦见我父皇，质问我篡权夺位。”
怀袖沉默了片刻，答：“梦见过。梦见又如何？她生前我都不怕她，她死了我难道会怕她吗？”
萧叡自嘲地笑了下：“你倒是大胆。”
怀袖不但不安慰他，还变本加厉地嘲讽他：“我是很大胆，我觉得你胆子可小，这也怕，那也怕，偏要装成胆子很大的样子，其实就是个懦夫，可笑的很。”
“你说的是。就是因为我胆小，所以我才不敢让你离开我身边。”萧叡说，“我最近却想起一些我母后的事。”
怀袖问：“什么事？”
“我曾经总不明白，她那么恶毒，为祸后宫，为什么父皇却一直纵容着她，只因为她是世家贵女得罪不起吗？”
“但近来我却想，兴许父皇还是爱她的，不然早早可以找个借口把她贬下后位，也不会任由她杀子。”
