城外的厮杀声似乎越来越大，刘悦薇却觉得心里越来越安定。
过了十多日，北边的声音忽然变大了，一阵地动山摇的声音响起，镐京城许多人家的房顶似乎都要被炸散了。
知府后衙本就不大结实，立刻簌簌掉下了几片瓦片。
刘悦薇拉起沛哥儿就往院子里跑，在院子里站了好久，她也没听到破城的声音。
家里护卫早就被她派出去各处帮忙，连一些身强力壮的仆人都不在家里。
过了半晌，刘悦薇安慰沛哥儿，“你爹说朝廷送来一批重型火炮，我估摸是火炮到了，说不定已经炸到胡人窝里去了。”
果如她所猜测，那轰隆隆的声音响了没多久，城外安静了一阵子，然后是越来越远的马蹄声。
刘悦薇派出去的护卫立刻回来报信，“郡主，胡人被韩将军赶走了。韩将军正率军追赶，郡马让小人回来送信，一切平安。”
刘悦薇努力维持镇定，还没等他开口，沛哥儿先对着护卫道，“知道了，你去吧。”
说完，他立刻吩咐家里人，“切莫乱走动，防止城里有胡人余孽作乱。”
母子两个一起把家里守住了，第二天晚上才等到了郑颂贤的归来。
当时刘悦薇正带着沛哥儿一起在屋里写字，就见他斜着身子倚靠在门边上。
他身上的官袍有些凌乱，上头挂满了泥水点子，连头上都有草屑，不知道的人还以为他从哪里逃难回来。
他默默站着，看着屋内母子两个安静温馨的画面，几乎不忍心打扰。
还是沛哥儿先发现了他，“爹！”
郑颂贤笑着开口，“娘子，我回来了。”
刘悦薇抬头，然后对他笑了，“三哥回来了。”
一家三口的多日没见，场面并没有想象中的那么激荡。刘悦薇起身帮他脱了官袍，吩咐家里人烧水做饭。
他身上都馊了，刘悦薇有些心疼，“三哥是不是好多天没睡觉了”
郑颂贤笑，“倒不至于没睡觉，我在前线也帮不上什么忙，就是随时听候韩将军和边巡抚吩咐，做一些小事情。累狠了就倒在草窝里睡一觉，军营开饭我跟着一起吃。我是文官，还算好的，那些将士们才辛苦。娘子不知道，陆兄弟从回到西北，就一直在和胡人厮杀，有时候几天几夜不睡觉。”
刘悦薇的手顿了一下，“也不知道三妹妹怎么样了。”
郑颂贤安慰她，“娘子别担心，三妹妹机敏，身边有陆家身手好的护卫。我听说前一阵子胡人刚到边城时，她还带着一群身强力壮的妇人一起上城门守城。她品级高，一声令下，许多百姓都跟从。后来城破了，胡人急着南下，也顾不上满城搜索她。我估摸着，这会子肯定躲在哪里呢。”
钟妈妈来说热水好了，刘悦薇带着郑颂贤一起到耳房，将他洗的干干净净。
洗漱过后，一家人一起坐在了饭桌前。
沛哥儿问郑颂贤，“爹，您吃了饭是不是还要走？”
郑颂贤点头，“胡人虽然走了，还有许多事情要做。爹后面还会很忙，爹不在家里，你也不小了，要学会保护你娘。”
刘悦薇笑着给儿子表功，“我们沛哥儿这些日子在家里跟个男子汉一样，每天盯着家里的守卫，有一点动静就拉着我往外跑。我们还商量好了，要是胡人来了，我们娘儿两个一起跑。”
郑颂贤鼻头一酸，她们母子两个，一个比一个弱小，要是真破城了，岂能活命。
他给妻儿各自夹了一筷子菜，“快吃吧。”
吃过了饭，郑颂贤就躺下了，睡了个天昏地暗。第二天天还没亮，他就出门了。
胡人走了，镐京城百姓奔走相告，许多人家把留存的鞭炮都拿出来放。
郑颂贤要安抚城中百姓，配合边巡抚做好受灾百姓的抚恤事宜，还要考虑后续秦西省要怎么继续走下去。
胡人这次趁火打劫，惹怒了韩世梁。他把人马分成三队，后面追，两边包抄。
大后方追击的是他的主力，遇到胡人就开炮。胡人虽然弓马娴熟，但火炮这方面比周朝差远了。
包抄的那两路，一路阻碍胡人逃跑，另一路先于胡人主力部队到达各个被胡人夺去的城池，防止胡人进城，据城池而不退。
陆铭这回又被派了个不一般的任务，他带领另外几千骑兵，配备最好的骑手和刀枪，绕过所有城池，直接往北而去，一路快马而上，插入胡人腹地。
韩世梁给他的任务有两个，一是遇到胡人的粮草补给，立刻截杀，遇人杀人、遇粮烧粮，二是遇到小部落胡人，不乱男女老幼，全歼，一个不留。
陆铭领命而去，这一场仗下来，大家都知道陆家二郎脑子灵活，最擅长奇袭，用兵之诡让人防不胜防。
他带的粮草非常少，一路就靠抢胡人的东西，遇人就杀，这个时候也不管男女老幼了。
陆铭第一次真正感受到了战争的残酷，上一次他深入胡人腹地，还特意交代手下人不要杀妇孺，而韩世梁却命令他遇到小部落就全歼，遇到大部落，杀多少算多少。
他一路北上，遇到了散落的胡人部队，遇到了放羊的胡人，还有运送粮草的部队，到了最后，他都不知道自己到底杀了多少人。
他只知道，边城被胡人破了，他的妻子不知所踪，边城所有的百姓在胡人的蹄铁下哀鸣了几个月。
他杀红了眼，最后直接到了杀胡人的最北边，几千人马跟着他一路奔袭，少了许多，剩下的人都跟他一样，只想着尽最大的可能消灭胡人的力量。
又过了近一个月，韩世梁主力部队终于把胡人赶到了离周朝几百里之外的北边，擒获了大量的俘虏，路上遇到的所有散落胡人都被抓了来，连牛羊马匹都不放过。
追到了这里，韩世梁停下了脚步。他同时给朝廷和胡人王庭发信，向皇帝报喜，让胡人拿牛羊金银来换俘虏。
胡人王庭立刻写信来求和，道歉，请求周朝放了他们的俘虏。
韩世梁没经过皇帝的同意，自作主张威胁胡人，若是不要俘虏，周朝将十天杀一批，直至杀光为止。不得不说，韩世梁和胡人打交道久了，性子里也带了些胡人的铁性。
皇帝倒没在意韩世梁的自作主张，你趁我家里有事情来偷东西，难道道歉两声就够了？那不行，我家里丢的东西你要赔偿！
胡人穷惯了，除了牛羊马匹还能有什么东西。
韩世梁再给皇帝的奏章里写了自己的建议，要求胡人拿多少牲口来换这几万俘虏，光求和不行，以后必须每年送过来许多贡品才行。
对于韩世梁的自作主张，朝中褒贬不一，这个时候自然没人说用圣人道理去教化胡人的屁话 ，唯一让人值得商榷的是韩世梁的态度。
一是他大量杀俘虏和胡人男女老幼，有人觉得有伤天和，二是他私自威胁胡人王庭，要求用牲畜交换俘虏。
皇帝这回一点不糊涂，立刻准了韩世梁的奏折，并另外派出官员至北方和胡人和谈。
和谈的官员还没到，胡人又和韩世梁耍赖，不想出牛羊，说送一些女奴过来换取俘虏。韩世梁本来想拒绝，郑颂贤立刻飞奔了过去。
西北多缺女子啊，韩世梁不想要，郑颂贤想要。
他围着韩世梁打转，“将军，这回战乱，许多贫苦人家的女子都没保住，既然胡人愿意给女奴，咱们收一些又何妨，等生了孩子有了家，她们也就不惦记回去了。”
韩世梁觉得有些亏，“郑大人，外族人多了，怕我朝民心不稳啊。”
郑颂贤继续劝，“将军，咱们也不是什么人都要，挑那老实的留一些。下官听说，胡人的女奴也不全是胡人，还有许多异族人，这些女子并不把胡地当家。其余的胡人女子，让她们着汉服，说汉化，吃我们的米粮，住我们的屋子，不比整日牵着牛马流浪要好？咱们留一些吧，将军，虽然此次和胡人打仗，但以后也不能说再也不来往了，只有把胡人更多的汉化，才是最好的办法啊。”
韩世梁没时间和他争论，“那就留下一部分，你领回去好生教养，要是犯了错，切勿手软。”
他不傻，这回他自作主张和胡人王庭谈条件，说不定京中有人想参他呢。西北二十万军权，这一仗下来虽然折损了一些，但现在全部归他统领，岂能没人眼红。
郑怀瑜憨了一些，一心为民，和皇家关系好，把他拉进来，总能少几个人参他。
郑颂贤心里也清楚韩世梁的算盘，现在他和韩世梁多少有了些联系，扯是扯不开的，不如继续搅和在一起。五皇子阵前得了皇帝的传位白绫，已经退无可退，他只能跟着五皇子继续一往无前。
西北的和谈很快进入了正轨，朝廷官员来了之后，韩世梁立刻甩手，只管带兵守边，其余的事情一概不管。
与此同时，陆铭也顺利归来。
他先到镐京这边向韩世梁复命，然后只给郑家夫妻留了一句话，匆匆赶回边城。
边城被收回来之后，城里伤痕累累。刘悦蓁躲了几个月之后，挺着大肚子出来了，又迅速和知府太太一起，带着许多妇人们为重建边城而绞尽脑汁。
胡人破城的时候，她被身边的几个护卫强行带走了，换上了破旧的衣裳，在一处破烂的院子里跟着灾民们躲了好久。
护卫说要南下，刘悦蓁不肯。胡人会继续南下，等他们走了，这里反倒是安全的。
她躲着躲着，意外地发现自己怀了身孕。为了孩子，她继续隐藏。因为日子艰难，她刚开始很煎熬，身边的人都在尽全力保全这个孩子。
等胡人彻底被赶到北方，她终于从那个小破院子里出来了。
陆铭到家的时候，家里空荡荡的，他焦急地四处寻找，拉着人就问。
有熟悉的人认出了陆将军，告诉他慧娴郡主正在城里忙活呢，陆铭拔腿就跑。
等他看到刘悦蓁时，只见她插着腰，正大声吩咐人干活，那挺起的肚子十分明显。
陆铭有些发愣，那是三妹吗，怎么肚子胖了那么多？
刘悦蓁的贴身丫头眼尖，立刻喊道，“郡主，将军回来了。”
刘悦蓁一转头，就看到站在不远处发呆的丈夫。他身上又脏又乱，人又瘦又黑，像是从乞丐堆里爬出来的一样。
刘悦蓁高兴极了，急忙奔了过去，“二哥，你回来了。”
陆铭这才确定，这是他老婆。
他紧锁眉头，“三妹，你吃了什么，怎么肚子胀的这么厉害？”
旁边的侍卫们忍不住都笑了起来，丫头连忙解释道，“将军，郡主有身孕了，将军才走没多久就发现了。”
陆铭这才反应过来，他以为自己吃了药，一时半会根本不会有孩子。
他高兴地把手在衣服上搓了搓，“三妹，你，你怎么样了？”
刘悦蓁笑了，“我好得很，二哥，咱们回家吧。”
夫妻两个手拉手一起回家了，二十多岁终于有娃的陆铭回家后手脚都不知道往哪里放。他一会儿担心他之前吃的药会不会伤到孩子，一会儿又担心肚子这么大刘悦蓁能不能吃得下饭，甚至还担心这么大的娃以后怎么能生得出来啊！
陆将军每日操心自己的娃和老婆，连升官的事情都变得没那么让人激动。
朝廷和胡人终于谈妥了，俘虏必须用女奴和牲畜来换，第二，胡人以后每年要向周朝进贡一定数量的良种马匹。这是韩世梁提出来的，要牛羊除了宰了吃也没作用，好马匹可以做种马啊。
胡人也有条件，周朝继续开放边境贸易，不得区别对待胡人。
双方你来我往谈了好久，等谈妥之后，该封赏了。
皇帝这回能顺利回京，全靠韩世梁一力支撑，他丝毫不小气，给他封了个世袭三代的侯爵。
韩世梁接了旨意之后，主动把自己的嫡长子一家打包送回了京城，同时要求皇帝选派其他将领充斥西北军。他做了这么多年的统帅，十分了解做皇帝的性子。现在你好我好，万一哪天觉得我权利大了，岂不是要搞我，干脆你先另外派几个人过来，我不吃独食，这样京城也放心，自己也安心。
韩世梁的乖觉，得到了朝中重臣们的一致称赞，皇帝给韩家赐了府邸，还把韩世梁的嫡长孙女许给了宣王嫡长子。
这个信号顿时让满朝都轰动了起来，韩世梁现在手握兵权，他的嫡长孙女给了宣王嫡长子，他就是妥妥的宣王党了。
明眼人都看了出来，陛下这是在给宣王铺路了啊。
除了韩世梁，西北所有跟着一路挣扎过来的人都有了新的出路。
最高兴的莫过于边巡抚了，他终于可以回京城了！
边巡抚在西北吃了多年的沙子，心心念念就是想回京城，在自己有生之前去六部混个像样的差事，也不枉自己一辈子兢兢业业。
周家倒台后，庄大人重掌吏部，皇帝念在边巡抚此次抗击胡人得力，把他召回来做了个吏部右侍郎。
边巡抚高兴的好悬没飞上天，他终于能离开这个鬼地方了。西北再好，以后留着郑怀瑜折腾去吧，他老了，想回家。
秦西省巡抚没了，自然要有人接任啊。皇帝也不派人来了，着原镐京知府接任秦西省巡抚，原镐京同知接任知府一职。
大家对这个结果一点不意外，人家都是四品知府，只有郑怀瑜是个三品知府，现在做二品巡抚，接任的顺顺利利，除了搬个家，都不用出城。
边巡抚走的时候，大家把他送出了好远。
边巡抚高兴地拍了拍郑颂贤的肩膀，“怀瑜啊，你年轻有为，这秦西，这西北以后就要靠你了。你还年轻呢，不要急着回京，多干几年。西北好不容易富裕了几年，这回战乱，又回到了以前。不过你经验丰富，要不了几年又能恢复了。等我去了京城，有什么难处，只管给我写信。”
郑颂贤拱手，“多谢边大人，愿边大人一路顺利。”
边巡抚笑眯眯的走了。
他一走，郑颂贤和庞世渊立刻走马上任。师兄弟两个一刻都不得闲，秦西省民生被破坏严重，他们必须尽快想办法恢复。不仅如此，皇帝还给他们下命令，继续开通边境贸易。
而此时，远在边城的陆铭，正抓耳挠腮看着老婆的肚子不知所措。
天爷，他头一次知道，小娃儿在娘肚子这么能翻腾，你看那小手小脚，动不动就顶起来了，这里一个包那里一个包。他粗手粗脚的，又不敢摸，怕伤着孩儿。
刘悦蓁要出门，他也不敢拦着，只能让人仔细看守。一有工夫，他就自己亲自跟在身后。
前几日朝廷封赏的圣旨到了，陆铭升了从三品云麾将军，这一座城的驻军，以后都归他管了。
