刘文谦忙谦虚，“亲家老爷客气了，两个孩子情分好罢了，我们做长辈的，哪个不盼着孩子好呢。”
李老爷叹了口气，“亲家大老爷说的有道理，唉，我原不知道今日贵府姑奶奶回门，不然我等两天来好，败了您的好兴致，真是对不住。”
刘文谦摆摆手，“无妨，亲家老爷来，无非就是为了侄媳妇的事情，我心里有谱。”
李老爷顿时红了眼眶，“当年亲家大老爷从中牵线，我敬佩您的人品，看贵府大郎长得一表人才，想着将来得您照看，孩子总不会缺碗饭吃，我家丫头老实，能有个本分日子过就好，谁知，谁知就成了这样的结局。”
刘文谦也叹气，“我对不住亲家老爷，大郎小时候虽然有些倔，但还算听我这个大伯的话，后来我们两家闹的事情，亲家老爷也知道了，他娘要害我妻儿性命，我总不能还忍着不吭气。但我从来没想着迁怒孩子们，谁知这孩子自己却记恨上我了。不瞒亲家老爷，我虽然教训大郎，但侄媳妇是个好孩子，老二不在家时，我每次去都叮嘱他们兄弟三个，都要敬重侄媳妇。唉，我也没想到会闹成这样。”
李老爷强忍着泪水，刘家姑奶奶回门之日，他不能在人家家里哭泣，“亲家大老爷，还请您帮忙在从中间转圜一回，让我把丫头接回去。她年纪轻轻的，我不忍心呀，她娘的眼睛都要哭肿了。要是说有外孙子，那没的说，她要走我都不答应。可，可这守不着呀。她娘问她，她还死犟着不肯点头，说女婿才没了，她不能走。”
刘文谦叹了口气，“亲家大老爷放心，等会子我们去老二家里坐坐，看看老二是什么意思。”
说完，他叫来管家，“去打听打听，二老爷在不在家。”
过了一会儿，下人来报，“二老爷不在家，天黑了才能回来。”
刘文谦点头，“亲家老爷，您在我家里稍坐，我去看看老母亲。要过年了，我给她送些吃的穿的。等老二回来了，我把他叫过来，咱们一起在我家里吃顿便饭。”
李老爷连忙道，“我也去给老太太请安。”
刘文谦摇头，“亲家老爷不要去了，如今家母有些神志不清，大郎他娘也有些神神叨叨的，亲家老爷去了，怕她们两个闹起来，岂不难看。只要能说动老二，这事儿就好办了。”
李老爷再次拱手，“多谢亲家大老爷。”
刘文谦让人去后院叫了魏氏过来，“你跟我一起去看看娘，我和娘说话，你问问大郎媳妇的意思。”
魏氏道好，李老爷再次向他们夫妻道谢。
刘文谦和魏氏带着一堆的东西去了二房，说是看望汪氏。
汪氏正在屋里骂骂咧咧，“老五，你不得好死，你来啊，我不怕你……”
二郎带着弟弟过来给伯父伯娘请安，夫妻二人给汪氏问好。
汪氏看了他们一眼，低下眼帘，继续骂。
刘文谦看了魏氏一眼，“你去侄媳妇那里看看。”
魏氏应声而去。
李氏自从刘大郎死后一直窝在屋里不出来，见到魏氏来了，她连忙过来行礼，脸色有些颓败，似乎刚哭过了。
魏氏拉着她坐了下来，“好孩子，要过年了，虽然大郎不在了，你也不能一味的消沉，打起精神来，人总要往前看的。”
李氏低垂着眼帘，“伯娘，多谢您来看我。官人他才走，我现在什么都不想。”
魏氏叹了口气，“你是个好孩子，讲情义。只是啊，你还年轻呢，过几年二郎三郎都大了，各自娶妻，你要怎么办呢。哎，我不是说要逼你立刻就走，你家里父母想念你，又不敢来说，怕你伤心难过。要不你回家住几天，你娘整日为你的事操心，听说眼睛都哭肿了。”
李氏立刻又哭了起来，“伯娘，是我命苦。”
魏氏连忙安慰她，“没有的事，你是个好孩子。我跟你说实话，你爹到我家里来了。走不走的先不说，等会子你伯父跟你公爹说通，你回去住几天，安一安你父母的亲。你没孩子不知道，将心比心，我最能理解你娘的心。”
李氏擦了擦眼泪，“我爹来了吗？他怎么不到我这里来。”
魏氏又叹口气，“你祖母神志不清，大郎他娘还在门口坐着呢，你爹来了，万一刺激的她们两个闹了起来，你公爹回来了，要是不同意你回去住，岂不是不好，不如先让你伯父去和你公爹说。”
李氏的眼泪又下来了，“多谢伯父伯娘为我操心，官人他，他做了对不起诸位长辈的事情，你们还这样照看我，我，呜呜呜……”
魏氏见她身上一身孝衣，心里有些难过，把她揽进怀里，“都过去了，别想了，人死债消，不管大郎做了什么，我们都晓得，你是个好孩子。”
正说着呢，花寡妇忽然推门掀开帘子进来了，“大太太来了，真是的，我也没出门迎接，失礼了。”
她给魏氏行了个礼，然后坐在了一边，像主人一样，“大太太年货都备好了没？我们家里整日闹哄哄的，老太太也不怎么好好吃饭，大郎媳妇如今也不管事了，哎哟，我一个人真是按下葫芦起了瓢。”
魏氏忽然皱起眉头，“谁让你进来的，你们大奶奶的屋子里，你连问都不问一声，直接就进来了，真把自己当二太太了？”
魏氏一句话，顿时让花寡妇哑然，她立刻红了眼眶，“大太太说的是，我原不配给大太太请安，我这就出去，请大太太赎罪。”
说完，她红着眼眶，屈膝行个礼就出去了。
魏氏又对李氏说道，“侄媳妇，你看到了没。不是伯娘说话刻薄，这家里，你待不长久的。大郎在还好，你是长嫂，家里你做主。如今大郎不在了，谁能给你撑腰呢。到时候别说兄弟妯娌们不把你当回事，连个妾都要爬到你头上来了。”
李氏顿时又呜呜哭了起来。
魏氏继续道，“你悄悄告诉我，你愿不愿意回娘家住几天？这家里乱糟糟的，你如今也不好管事，索性放手吧。”
李氏哭了好久，终于不再哭泣，“多谢伯娘来看我，既然我爹来接我，要是公爹同意，我就回去住一阵子。”
魏氏立刻笑道，“好，你果然是个好孩子。”李氏心里也难过，她不想父母为自己操心，但她现在压根不想去改嫁什么的。好在魏氏会说话，只说回娘家住一阵子，这才劝动了她。只要回了娘家，有父母拴着，这边说通了刘文远，她就再也不用回来了。
魏氏看了看这屋子，“侄媳妇回娘家，衣裳什么的就别带了，只把你的贵重体己带上，我看这花氏如今上头没人管她，越来越不规矩，她要是把你东西摸走了，你也要不回来。”
李氏也厌恶花寡妇，被刘文远宠的有些不知身份，以前见了她叫大少奶奶，现在直接叫大郎媳妇，好像是她正经婆母似的。但李氏不喜与人争执，最多也就是不理她罢了。
“我听伯娘的，把东西带上。”
魏氏劝动了她，拉她起身，“走，你跟我去看看你祖母。”
二人一起到了正房，汪氏似乎在和刘文谦争执。
刘文谦态度很好，“娘，您别想那么多了，好生过日子。儿子给您送了一些东西过来，鸡鸭鱼肉样样都有，娘放宽了心，过去的事情就不要想了。”
魏氏带着李氏进来了，一起给汪氏请安。
汪氏看到李氏，拉着她的手哭了起来，“好孩子，我知道你受委屈了，你放心，等过两年，二郎或者三郎成亲了，生了儿子过继一个给你，保证你老了会有依靠。”
魏氏顿时心里骂了起来，黑了心的老贼婆，我还以为你人疯了就能变好了，算计人时倒是一点不疯，十六七岁的小媳妇，又没个孩子，守个屁的寡，还过继！
怪不得刘文谦一直耐着性子劝，原来汪氏想让刘文谦帮着安抚李家那边，让李氏以后安心守寡，以后过继个孩子，继承刘大郎的香火。
刘文谦见魏氏拉下了脸，李氏面无表情，连忙道，“娘，您坐下，侄媳妇心情不好，咱们不要提这事儿，等过了年再说。过继哪里是那么容易的，有几个能养的亲。我以前难道对大郎不好，不过是让她娘回娘家了，他就记恨上我了。”
汪氏似乎有些暴躁，“老大，不一样，大郎又不是你亲侄儿。”
刘文谦冷笑一声，“娘，谁家过继还能过继亲侄儿。你辛苦养大，他惦记亲生爹娘，还不如找那无父无母的孤儿，那才能养的熟呢，比如儿子这样被人贩子拐来的也行，反正找不到亲生爹娘了。”
汪氏虽然有些神神叨叨，但并不是傻子，顿时哭了起来，“老大，我知道这么多年你怨恨我偏心，但我也遭报应了啊。大郎才十七啊，就这样走了，挖了我的心啊。”
刘文谦眼皮都没撩，“娘，都过去了。马上就要过年了，您好生过日子，不要想别的了。”
汪氏还想说什么，刘文远回来了。
他见到刘文谦夫妇很吃惊，仍旧照着规矩打招呼，“大哥大嫂来了。”
李氏给刘文远屈膝行礼，然后默默站在一边，一句话不说。
刘文谦道，“老二，我给娘送些年货过来，顺道和她说几句话。”
刘文远点头，“大哥大嫂有心了，天黑了，就在这边吃饭吧。”
刘文谦见刘文远神色之间还是有些颓废，“老二，我请你出去吃酒吧，家里闹哄哄的，孩子又多，咱们兄弟好久没在一起吃酒了。如今大郎去了，过去的恩怨就让它都过去吧。”
刘文远沉吟了片刻，并未拒绝，“那就多谢大哥，我却之不恭了。”
刘文谦对汪氏道，“娘，您好生歇着，过几日我再来看您。”
说完，他就起身了，带着魏氏一起往外走，刘文远也跟上了。
汪氏急了，“老大，我说的事情。”
刘文谦声音敷衍，“过几日再说吧。”
刘文远还以为大哥会带他去哪家酒楼，谁知直接去了大房前院客厅，一进门，就见到了李老爷，他顿时心里有了谱。
两亲家见面后相互见礼，刘文谦招呼他们一起坐下，厨房开始上席面。
席面还没上完，九老太爷又来了，“文谦啊，这一天吃你家两顿酒席，今日我肚子里油水够了。”
几人都起身给九老太爷行礼，九老太爷笑眯眯地让他们都坐下。
家里准备的酒席料足，比外头酒楼也不差什么了，上的酒比许多酒楼里的都要好。
刘文谦客气道，“天这样冷，老二辛苦一天回来，今日九叔帮我招待新女婿，亲家老爷特意来看望我，我也没别的，准备几样小菜，咱们兄弟几个陪着九叔一起喝两盅。”
几人多说了许多客气话，然后开始吃酒划拳。
等酒过三巡，李老爷开始对刘文远道，“亲家啊，大郎没了，我也痛心啊。”
刘文远不说话，拿着酒壶自斟自酌。
李老爷继续道，“亲家啊，我女儿还不满十七周岁呢，自嫁入你家，虽不说多好，但我也敢保证，必定是孝顺公婆、操持家事，唯一美中不足的是，没给你们老刘家添个一男半女，但他们才成亲一年多一点呢。唉，亲家啊，这以后要怎么办啊。”
李老爷实在忍不住哭了起来。
刘文远放下酒杯，“亲家，我娘的意思，以后等二郎三郎成亲了，谁家先生了第二个儿子，过继给大郎，大郎媳妇就有依靠了。”
九老太爷皱了皱眉头，他也觉得这想法太过狠毒了些。
刘文谦忽然道，“老二，娘糊涂了，你是怎么想的？”
刘文远又开始喝酒，“九叔，大哥，亲家，我心里也难过啊。我说让大郎媳妇守吧，她还不满十七整岁，说出去人家都要骂我。我若说不让她守吧，大郎这一脉就断了。大郎毕竟是我的长子啊，我怎么忍心他以后连个上坟的人都没有。”
李老爷继续哭，“亲家，亲家啊，我女儿才十七岁，我怎么忍心让她以后几十年一个人冷冷清清地过。亲家心里又何尝不清楚，这过继来的孩子，有几个能像亲家大老爷一样孝顺的。更别说亲生爹娘就在眼前了，到时候我女儿无依无靠，岂不是只有死路一条。”
刘文远继续喝酒，“亲家，那你说怎么办呢。”
李老爷也说不出个好办法，但他无论如何不能同意女儿守寡。
九老太爷忽然道，“文远，这过继香火也分两种。一种嘛，就是把儿子从小就给别人养，以后长大了也是给养父母养老送终。还有一种，只过继名分。有许多人家的孩子没长成就没了，父母若是疼爱的狠了，随意从哪个兄弟家里挑一个男孩子，过继到夭折孩子的名下，也就是个名头，在家里仍旧管自己爹娘叫爹娘。”
刘文远看了九老太爷一眼，“九叔的意思我明白，只是，若孩子不是大郎媳妇养大的，怎么肯给大郎添坟上土。”
刘文谦劝道，“老二，这就要看你的了。谁若是过继给了大郎，就是长房唯一的孩子，继承家业时就能单独算一房。而且，这是长房，理应更多一些才对。若是继承了大郎的家业，还不肯照看大郎的坟茔，族里人也不会答应的。再说了，孩子仍旧在亲生父母身边长大，总比小时候管亲爹娘叫叔叔婶子要好一些。”
刘文远继续喝酒不说话，刘文谦看了一眼李老爷。
李老爷咬了咬牙，“亲家，这样，哪个孩子若是过继给大郎，以后也算是我女儿的晚辈。我，我把女儿的嫁妆留下一半，以后给这孩子，算全了我女儿和大郎的情意。”
刘文远见众人都劝他，心里知道自己无法再强留李氏给儿子守寡。十七岁的小媳妇，别说他只是普通人家，就算是大户人家，若是娘家不同意，迟早也是留不住的。
他越喝越凶猛，忽然哭了起来，“你们说的我都知道啊，大郎媳妇还在，我就感觉大郎好像还在。等大郎媳妇走了，大郎就好像彻底没了一样。我心里难过啊，那是我的长子，我的第一个孩子。”
刘大郎就算再混账，在他父母心里，他也是个宝贝。
众人都不说话了，刘文远一个人哭了一会儿，渐渐停住了。
“九叔，既然您这么说，那我就照第二种法子过继吧。亲家，你明儿就来把大郎媳妇接到你家去住。既然要走，就早些走。她本来就是个孝顺听话的好孩子，留的久了，我就更舍不得了。嫁妆什么的，就算了吧。自从到了我家，她孝顺的很，我怎么还能要她那点嫁妆。我只有一个要求，亲家无论如何也要答应我。”
