可是奴隶们都在因为她的损失而痛苦难过。
“伊丝塔——”
一个飘忽的女声，从店铺的门边传了过来。
原本还有些嘈杂的铺子一下子就静了。所有的眼光都转向了门口处——那里站着一个戴面纱的女人，应该是阿布放进来的。
波安听见这个声音，立即伸手擦去了面颊上的泪水，走到那个女人跟前，扑通一声跪下，哀求道：“大小姐，请您放过伊丝塔小姐吧！”
这一声，等于替来人做了个介绍：门边这个戴面纱的女人，正是伊丝塔小姐的亲姐姐，艾里伽尔小姐。
认识艾里伽尔的人不多，这时大家都傻愣着，呆呆地望着她。只有波安一个人伏在地面上，肩膀一动一动的，传出抽泣声：“老爷和夫人，一定都不愿见到这样的情形。”
“伊丝塔——”
那个声音依旧很飘忽，“你还是和小时候一样，大家都宠你、疼你，好东西都要留给你……而我，我是个需要尽到一切责任的长姐，我却从来没得到过什么……”
这个女人摘下面纱，露出一张年轻妇人的脸。只是这张脸异常苍白，衬得她抹着油膏的嘴唇像血一样鲜红。
她的眼睛同样很大很亮，可不知是因为操心还是因为亏心，她的眼角出现了细纹，眼光也不时地闪烁着。
“艾里伽尔呀！”伊南满不在乎地说，“别总在门口傻站着呀，刚才礼官来过，都说了这已经是你的家啦！”
所有听见这话的人都在想：伊丝塔小姐就是有这种本事，明明这商铺和宅院，已经被人谋夺了去，伊丝塔小姐却还是能泰然处之，像在自己家里一样。
最终，伊南就和艾里伽尔坐在宅院中会客的房间里。
阿普期期艾艾地进来问了一句，伊南打发她去打新鲜的啤酒。阿普就像是一只受惊的兔子，飞快地跑走了。
“没想到，你会是这样的反应。”艾里伽尔开始觉得她应该反客为主一些，眼看着这个刚刚被自己夺去了所有产业的妹妹，一副没心没肺的样子，艾里伽尔心里开始觉得不舒服——
……跟预想到底不大一样。
伊南笑眯眯地回复她：“是呀，您进来的时候，没有看见我在哭天抢地怨天尤人，也没有看见我在指挥工匠和农奴们一起来反对你——这让您心里的‘爽’感大大打了折扣吧？”
……这话说得太恶毒了。艾里伽尔心想，可是她却被说中了。
没能看到这个小妹妹像小时候那样哭到断气，却没有父母来哄她，帮她，保护她……艾里伽尔总觉得好像缺了点什么，不大对劲。
却见伊南伸出手，使劲儿比划了一下，说：“毕竟这也是你付出了巨大的代价，才做出来的这个局：为了这件事，你连和姐夫一起生的两个孩子都不认了，这么大的牺牲，都没换来我痛哭着跪在地上哀求你……姐姐，你是不是觉得压根儿不够爽啊？”
艾里伽尔倏地变了脸色：这是让她心里最不舒服的一件事。
为了夺产，艾里伽尔必须否定掉她和古伽兰那的婚姻。这意味着他们需要通过关系，将这段婚姻留下的一切痕迹都抹除。
在官方存档的婚书、嫁妆单子、各种夫妻共同持有的不动产记录……全部都要托人从巴比伦王室礼官管理的库房里偷出来销毁。
还有她和古伽兰那一起生的两个孩子，现在也都不是她生的了。而是记在了当初跟着她，一起陪嫁给古伽兰那的侍女名下。
艾里伽尔付出了这么大的代价，竟然连看着妹妹伊丝塔痛苦流泪的机会都没有。
艾里伽尔使劲回想玻璃作坊能给她带来的巨大利益，硬生生把已经顶到喉咙口的怒火又给憋了回去。
“既然你肯认命，也是一件好事。”艾里伽尔的声音平平的，尽量不轻易流露她的怒气。
“等到这件事情平息下来，我帮你找个妥当的夫婿，让你顺顺利利地出嫁。”
艾里伽尔虽然这么说，可是她看着眼前这张青春娇艳的面孔，以及这身完美勾勒曲线的帕拉装，她还是觉得嫉妒难耐。
心里像有千只万只小爪子，在拼命地划拉着——真不想看见妹妹这张让世人颠倒的面孔，还有这副好到没有任何缺点的身材。
“对不住啦，姐姐，我不会让你这么为我操心的。”
伊南向她微笑：“我已经打听过啦，之后我会去‘正义的七重门’。”
“‘正义的七重门’？”艾里伽尔听见，脸色也如同那天希律一样变了，变得惨白，之后又涨得血红。她气得浑身都在发抖。
“你如果去‘正义的七重门’，我就永远不认你这个姐妹！”艾里伽尔突然冲伊南大吼。
伊南冲她眨眼睛：“可你本来也没有认过我这个姐妹吧？”
如果乌鲁克的田庄和作坊永远没有起色，艾里伽尔应该会让这个妹妹永远留在乌鲁克自生自灭的吧。
不过，为什么艾里伽尔听见了“正义的七重门”这几个字，也和希律一样，大惊失色……不，而是大怒呢？
艾里伽尔确实是气疯了。她一扬手，长长的指甲就抓在伊南脸上。
“在你去那见不得人的的地方丢人现眼之前，我先把你这张让天下的男人都眼瞎的脸抓花了再说……”
她下手非常狠，而且准，满心指望着能看见妹妹脸上多出三四道长长的血痕。谁知妹妹闪开之后，那张脸依旧像是刚剥了壳的蛋，吹弹得破，看不到半点瑕疵。
“什么叫丢人现眼，大姐你说清楚啊！”伊南大声发问，她的求知欲很强的。
谁知艾里伽尔根本就不肯跟她废话啰嗦，伸手继续，伊南面对这疯婆子也不敢大意，捂着脸就逃——她主要怕自己忍不住还击，会直接把对方打趴下。
同时她对那座“正义的七重门”越来越好奇了。
整座院子的人，都看见这对姐妹，一个追，一个逃。波安鼓起勇气，冒着胳膊被艾里伽尔划破的风险上去将艾里伽尔使劲儿拦住。
伊南借此机会，冲出了宅院外面的铺子。
她见到铺子外面站着一个人——一个黑袍人。
希律，王室礼官，此刻正站在街道对面，看着狼狈不堪的她，眼神中难以抑制地流露出痛苦。
*
希律在听说乌鲁克那对姐妹的夺产投诉有了结果之后，鬼使神差地来到了玻璃铺子的门外。
他来的时候，同样穿着黑袍的同僚刚刚带着卫士们离开。希律只看到了一群乌压压的背影，这些影子格外刺眼。
这原本是他引以为傲的黑袍啊！
——现在却这样污秽不堪。
他想起那天在旅店，那双雪白的小手抓着他的前襟，那双如水的眼睛真诚地望着他，她问他：正义，不正是应该由你们这些人来维护的吗？
他无言以对，此刻更是有一把火在内心恶狠狠地烧着，渐渐地烧遍了他的全身。
只是这些情绪在他面上一点儿也不显——就算内心再愤怒，他依旧习惯了要做那个冷静的王室礼官，用古井无波的眼光，看待面前的尘世与众生。
不多时，一个穿着帕拉装的女人旁若无人地来到玻璃铺子跟前，希律认得，那是同僚古伽兰那的妻子。
他很清楚：古伽兰那的婚姻，刚刚离去的那位同僚对此了解得一清二楚——可这些在利益和“情面”跟前就什么都不算了……
他终于意识到，原来人类在利欲面前，就和渴望食物、凭本能行事的动物，并没有什么差别。
希律就在玻璃商铺的对面，站成了一尊雕像——直到伊丝塔小姐狼狈不堪地从店铺里冲了出来，径直来到他面前。
商铺里传来喧哗和骂骂咧咧的女声，随即传来砸碎器皿的声音，和工匠们愤怒的叫喊与质问声。
不用想，也知道是谁在那里面作威作福。
此时此刻，伊丝塔小姐就站在他面前，那双明丽的眸子里，竟然有一丝笑谑。
她似乎在问他：这就是你一本正经地守护着的公正？
希律感受到了压力。
他觉得有什么东西直接从他的头顶肩上碾了过来，把他以前相信过、自以为坚持过的东西从头到脚碾了一遍。
就在这一刻，他突然向前走上一步，张开双臂，把面前这个女人伸臂揽在怀里，用自己身上的黑袍遮蔽她、包裹住她，尽力为她遮风挡雨。
在这一瞬间，原本那个冷静镇定，思维缜密，话不多言的冷血青年，已经崩到连渣渣都不剩了。
他感受着他内心狂乱奔突着的愤怒与怀疑，但是他的动作是温柔的，他试图让她感受到温暖。他的手从黑袍里伸出来，握着她的手，他在她耳边轻轻喷着气小声说：
“走，跟我走！”
“从今天开始，由我来保护你。”
*
艾里伽尔挣脱了上来劝阻她的工匠和奴隶，一掀珠帘，冲出去想要将当街丢人现眼的妹妹拉回来，却看到了这样一幕。
“希律……竟然是希律……”
有什么东西在艾里伽尔心中咬啮着，就是不肯松口。
她仿佛又回到了年轻的时候——年幼的小妹妹只要一哭，一定会有人前去照顾。
以前是父母，管家波安，保姆嬷嬷……现在竟然换成了希律。
第85章 公元前1756年
希律在巴比伦的王宫附近有一处住所。是由王室修建, 供给侍奉王室的穆什钦努居住的。
近年来，穆什钦努们因为依附于王室，地位和财力都有所提高。很多人在娶亲成家之后, 就搬离了王宫附近的“单身宿舍”, 住到更加方便热闹的巴比伦城中去。
希律的左邻右舍都是空屋子。他本人的屋子也像是空屋子一样，收拾得空空荡荡、一尘不染。
但出乎伊南的意料, 她随希律一进屋, 就听见窗台上有一个声音在大声喊：“希律！希律！”
她循声望去, 一阵翅膀扑棱声传来，只见窗台上一只体型颇大的虎皮鹦鹉, 正冲着希律和伊南挥动翅膀。
很明显，这只鹦鹉的翅膀受过重伤, 看起来像是被人剪去了一截，在精心照顾之下又渐渐康复了, 但是从此失去了稳定飞行的能力, 只能在陶砖砌成的窗台上一跳一跳地行进。
伊南凑近了去看那只鹦鹉。
她很随意地将右手伸近那只鸟儿长而坚硬的喙。
希律皱着眉提醒：“小心它啄你。”
却听见女人格格地笑了出声。只见鹦鹉低着头, 轻轻地、温柔地，用嘴喙敲击伊南的手指。伊南的另一只手趁机伸出，轻轻地捋着鹦鹉后颈那些细细的羽毛。
渐渐地鹦鹉不啄了，而是缩着脑袋，似乎很享受伊南的爱抚。
希律觉得很吃惊：这只鹦鹉曾经被汉谟拉比的幼子剪去半边翅膀，被希律捡回来精心治疗, 才慢慢活过来的。所以这鹦鹉对生人极其警惕——它虽然飞不高，可是扑上来一顿乱啄, 也确实是让人够受的。
因此希律等闲不会带人到他的家里来。
当然也没有人会到他这样一个成天冷着脸, 铁面无私的王室礼官家里来。
今天来的这位访客, 确实让希律开了眼界。
他可不知道, 伊南此刻心里却在想：原来大家都是喜欢动物的。
少年丹有一只猫；
杜木兹有一只牧羊犬；
吉尔伽美什有小狮子哈基什；
希律……养了一只鹦鹉。
“寒舍简陋，委屈伊丝塔小姐。”希律一本正经地向伊南致歉。
“请随我来看看休息的地方，是否合您的意。”
他竟真的引着伊南，去了他的卧室——
这是一间极简主义的卧室。
房间里总共只有一张床榻：榻上整整齐齐地铺着一条羊毛毯，毯子连一点褶皱都没有。
床榻一旁还有一张矮几，矮几上放着一盏陶制的油灯，和一个喝水的陶杯。油灯和陶杯都是本来的陶土色。
这个屋子，根本就没有人住过的样子。
伊南的目光在屋里转来转去，好奇地问：“如果我鸠占鹊巢，占了你的卧室，你住哪里呢？”
希律随手指了指对面的一道门：“那里——”
“那里通往王室的泥板库房，巴比伦王国有史以来所有的泥板都收藏在那里。我经常晚上去那里通宵读泥板，比我待在家里的时间要多。”
“所以你没必要说什么‘鸠占鹊巢’。”希律很平静地回答。
“感谢你！给了我一个容身之所。”伊南冲希律一笑，“可是我还是不能在这里久居不是吗？”
希律心中突然涌上一股冲动，他差一点儿脱口而出：“你可以的。”
如果你愿意，你可以的——
你失去的虽多，可我希律愿意用余生来奉养你——
如果你愿意，下嫁我这么一个……穆什钦努。
但是希律忍住了。他不是一个能够让感情左右自己说话行事的人——而且在这种时候提这种事，恐怕是最最乘人之危、最下流无耻的做法吧。
“我知道你不喜欢我这么问，可是我还是真的想问问‘正义的七重门’。”
——正义的七重门？
希律震住了：自从上一次在小旅店见过这女人之后，他只要一想到伊丝塔小姐也会站在“正义的七重门”跟前，他就会浑身颤抖，无法自制。
“照理说，这难道不该是像我这样，蒙受了冤屈与不公的人们，唯一一条，自主寻求公正之路吗？”
希律哑口无言。
“而且，‘正义的七重门’对于男人和女人，又有什么区别？为什么这条路对于女人来说更可怕，为什么我姐姐会说我去那里就是‘丢人现眼’，她死也不愿意认我呢？”
