等人走后，林柳看向林如海：“事情都过去一年了，且对方是在京城布局，山高水远的，我们也没办法调查对方身份。父亲可有什么打算？”
林如海摇摇头：“敌在暗我在明，实在防不胜防。”
贾敏开口：“我会再将府上的下人再梳理一遍，许是能找出几个不妥的人。”
林柳想了想，看着贾敏道：“母亲调查的时候，记得着重关注咱们从京城带出来的人。姑苏距离京城太远，消息没那么快传到京城，就算想要收买这边的下人，也不可能这么快。反倒是京城那边……”
因为信任的问题，林家两次出门带走的下人，大多都是林家的家生子。
家生子祖祖辈辈都在林家生活，虽然比其他下人更值得信赖，却也有许多亲朋好友。而这些亲朋好友，乃至于他们的家人，都是最好的威胁手段。
林家可以用这些人威胁他们忠心，其他人只要找到机会，也能用这些人威胁下人背叛。
他们出门虽然是一家人一家人地往外带，可总有那么几个家人太多，只能留下大半。
林家离京三年，没人守着京城那边，可能发生的事情实在太多了。
贾敏连连点头：“放心，我会让人盯着那些人的。”
只是明日便是三位姨娘出门的日子，贾敏不好有大动作，一直到三位姨娘回门结束，贾敏才将上上下下梳理了一遍，成功揪出了五个时常在厨房周围打转儿，并险些得手的下人。
这五个下人，还真就全是他们从京城带出来的人。
贾敏将府上所有下人叫到花园，当着所有人的面儿，将那五个下人打了个半死，然后当场丢出了林家。
因为无人救治，这五个下人因伤口感染，当晚就咽了气。
就连他们的家人也没得了好，全都被卖给了人牙子。
贾敏是心软，可一旦威胁到了自己的家人，她下手绝对不会比贾母轻松到哪儿去——
毕竟，她可是贾母打小带在身边，言传身教出来的。
这也是贾敏第一次，在所有人面前展露出她心狠的一面。但意外的，不论是林如海还是林柳，乃至于其他几个小的，都不觉得这样的贾敏可怕，反倒对她更加亲近了几分。
林家人也不是傻的，自然知道贾敏这番发作是为了谁。
下人倒是被贾敏这雷霆手段吓了一跳，之后很长一段时间内做事儿都战战兢兢，连偷懒都不敢，更不要说与外界联系了。
林家很是风平浪静了一段时间。
再加上林家之前嫁出去了三位姨娘，贾敏打死五个下人的消息一传出，就连淮扬这边的命妇们也都夹起了尾巴，不敢再在贾敏面前提起扬州瘦马的只言片语。
之后贾敏也不忘时刻让人盯着厨房，就担心有人下药。
不过许是林如海刚来淮扬没多久，且一直积极参与淮扬这边的官员组织的各种酒宴应酬，这边的盐商官员等倒是对他态度不错，林家暂时也没出现过其他的意外。
时间一晃，便过去了大半年。
京城突然来了消息，说是贾敬的妻子难产，生下一个姑娘后便没了性命。
母亲早亡，父亲出家，兄长是个混账东西，嫂子又是个害怕丈夫，对他不喜欢的人和物都不管不顾的。于是这个姑娘出生一个月之后，竟然还没人给她取个名字。
贾母见了心疼，干脆让人将她抱到了荣国府，如迎春探春一般，随着元春取了个惜春的名字好好养着。
随着惜春出生一并传来的，还有元春小选入宫的消息。
太上皇倒是给荣国府面子，等人入宫后直接让人将她安排在了皇后宫里做女官。
可惜当今对四王八公等势力厌恶非常，哪怕元春这个国色天香的美人儿整日在面前晃悠，他也能坐怀不乱，将其视若无物，完全没有受用的打算。
贾母对此早有预料，在心中提起此事的时候，用的字眼都平平常常，看起来没有半点儿额外的情绪。
哪怕提起元春受不了伺候人的苦，受不了皇上将她视若无物的屈辱，贾母的语气也相当平淡，似乎元春不是她的孙女，而只是一个陌生人一般。
没多久，又传来李纨怀孕的消息。
同时，贾母还提了一句，说是贾赦房里的丫鬟，也怀了孕。
荣国府的好消息是一个接一个地传出，可贾敏却一点儿也笑不出来，因为随着林家在淮扬的时间越来越久，淮扬本地的官员富商，对他们夫妻的态度就越冷淡——
因为这一年都快到年末了，都中竟然还未传来有人接替林如海的消息。
巡盐御史一年一任，一般到了过年的时候，这位置的接任人选就该传出来了。哪怕淮扬这边消息不通，可林如海到底有没有准备启程回京述职，他们还是有眼睛看的。
林如海自己也着急，巡盐御史这个职位虽然容易捞钱，可像是他这种不差钱，且不打算捞钱的人来说，就完全是个烫手山芋了。
他能在这位置上努力平衡各方势力，坚持过一年，就已经废尽心力了，可看京城那边的意思，却仿佛还要让他在这位置上继续做下去一般。
而事实正如林如海所料。
这年春节刚过，京城那边终于来了圣旨。
可结果却是，让林如海继续担任巡盐御史——
因为林如海但任巡盐御史的这一年中，江南等地的盐税比去年足足多出了一百万两白银。
差额如此巨大，哪怕太上皇后悔了，想要将林如海换下这个位置，皇上也愿意顶着太上皇的火气，继续将林如海摁在这个位子上。
林如海听到这个数字的时候，都快要吓傻了——
他只是没有贪污而已，谁能想到那些官员盐商便夹起尾巴不敢乱来，以至于江南的税收多出了这么多？
接到圣旨的时候，林如海还能维持表情，可等回到家中，他便瘫坐在了椅子上，嘴里一直喃喃道：“完了……”
第63章
江南这边的官员也没想到林如海手中过了那么大一笔银子, 竟然真的能忍住，一点儿也没贪，以至于直接将江南盐政的真实情况直接暴露在所有人面前。
以前哪怕是名声最好的官员, 到了巡盐御史这个职位后, 见到每年那庞大的银两数目，也不可能忍得住一点儿不贪。
唯有这个林如海, 成了例外。
而这个例外, 自然也成了林如海的催命符——
江南这边的人不希望林如海继续留在巡盐御史这个职位上, 太上皇也不希望林如海继续留在这个位置上，除了如今的皇上, 所有人都不希望林如海留在那个位置上。
以前担任过巡盐御史的不希望, 以后可能担任巡盐御史的官员也不希望。
林如海很清楚如今的处境, 所以才会觉得, 自己完了。
因为刚过去这一年, 盐政税收多出了一百万，之后一年，他肯定不可能继续贪，否则相差太大，皇上一眼就能看出税款少了。
可问题是, 若是他真能保证税款一直不少, 只怕皇上会让他在这位置上做到死呢。
他不贪, 其他人却不可能不贪。
这些官员能忍林如海一年，难道还能忍他第二年, 甚至第三年第四年？
贾敏被这样的林如海吓到了，还以为他生病了, 赶紧吩咐身边的星花, 让她去将府上的太医请过来。
只是星花还没离开, 就听林如海开口阻止：“夫人不必去请大夫，我身体无事。”
贾敏走到他身边坐下：“可是衙门发生了什么事？”
林如海叹气：“今天京城那边来人传圣旨，破例让我连任巡盐御史这个职位。我看皇上那意思，只怕不只是想让我连任一年而已。”
贾敏被吓到：“我们还要在淮扬待一年？”
林如海点头：“之前淮扬这边的官员与富商等人，只怕是想等我一年任期结束后离开淮扬，所以并未对我出手。但如今的情况，只怕我这又臭又硬的石头还要在这地方待上好几年，那些人不可能忍我这么久。”
“而如果一定要对我出手，早出手自然比晚出手更好。”林如海看着贾敏，“你最近一定要小心些，后院的篱笆也扎牢一些，千万不要被人抓住了机会混进来。”
贾敏赶紧点头：“你放心，我一定会让星花几个好好盯着府上，绝对不会出现半点儿纰漏。”
贾敏是这么想的，也是这么做的。
可就这次谈话过去的第三天，林柳上午课程结束，回到正房与贾敏并几个弟弟妹妹一起吃饭。
正要动筷的时候，林柳突然觉得腰腹某处突然灼热滚烫，就像是被火烫了一样。
正准备低头查看，一直安静不做声的金秋突然出手打落了林柳手里的筷子，同时厉声开口：“饭里有毒！”
贾敏等人吓了一跳，一把丢开了筷子。
林家规矩大，一般是等大人吃完，小孩子才会动筷子。所以桌上的人除了贾敏，几个孩子都还没有开始吃——
林如海忙着处理公务，中午并未回来用饭。
贾敏一边让人去请大夫，一边走到里屋催吐。等到大夫来了，她才手脚虚软地从卧室出来。
林柳吓得坐到她旁边，小心地搀扶着她：“母亲，你身体可有什么地方觉得难受？”
贾敏摇摇头：“只是有点儿头晕。”
大夫拿出软枕放在小几上：“太太，还请将手放在软枕上，老夫这就为您把脉。”
贾敏点点头，将右手放上。
大夫把脉许久，期间一会儿皱眉，一会儿表情舒展，一会儿又面色沉凝，将屋内所有人吓得一愣一愣的，心情完全随着大夫的表情活动。
过了会儿，一直在府衙忙碌的林如海得到消息，也赶了回来。
屋里所有人都看着贾敏，除了下人，唯有林柳小声唤了声“父亲”，但之后也立刻转过头盯着贾敏了，完全没有招呼他的打算。
林如海也不在意，直接走到贾敏另一边坐下。
刚坐下，他便叫来星花：“到底是怎么回事？太太不是一直让人盯着厨房，怎么还会让人钻了空子？”他视线一转，目光落在几个孩子身上，见他们表情如常，放了一大半的心，“下毒之人可查出来了？又是用的什么下毒手法？”
星花满脸焦急惶恐，却说不出一句有用的话，只能翻来覆去地说一句“奴婢不知”。
林如海气得不行，正要发怒，旁边的林柳赶紧开口：“发现有人下毒的是我身边的金秋，就是那个我让去学医的丫鬟。星花只是个普通丫鬟，在还没调查之前，怎么会知道这么多问题的答案？反倒是金秋，许是知道的东西还多一些。”
见林如海表情沉凝，林柳叹气，“院子里的几个后门我都让人锁上了，前院大门又有府衙的人盯着，府上下人没有一个离开的。父亲现在先别急，等大夫查出母亲身中何毒后，再来调查也不晚。”
林如海听完这话，勉强按捺住心里的交集，将视线死死地放在贾敏脸上。
随着大夫把脉时间的增长，贾敏的脸色愈发难看。
慢慢的，就连一直很能沉得住气的林柳，也开始焦躁起来。
好在大夫并非庸医，没多久就望闻问切，从贾敏的种种身体反应中，查出了她这次所中毒、药的名字。
“这毒药的名字叫灌愁海，”大夫长舒一口气，“因为中毒之后整日愁眉苦脸、多愁善感，一点儿风吹草动都有可能引发中毒之人的自怨自艾，所以得名灌愁海。”
“这药最可怕的是，若是中毒之人本就有不能解开的心结，这药就会将心结放大，以至于最后钻进牛角尖，导致自杀。”
介绍完药物的名字与效果，大夫脸上多了几分笑容：“不过好在这药是慢性药，一般要连续服下十次足剂量的灌愁海才能起效。若是夫人已经中毒颇深，就算是我，也没有解毒的法子。”
听了这话，满屋子的人瞬间屏气凝神，唯恐大夫说出自己不能接受的答案。
但好在，大夫看了贾敏一眼，表情十分轻松：“庆幸的是，夫人不但是第一次吃这药，这次也不过只沾了一点点，之后也及时催吐……等老夫给太太开一个药方，你们拿去抓来煎煮，吃上半个月也就全好了。”
屋内顿时响起此起披伏的换气声。
原来刚才大夫说话的时候，屋内的所有人都忘了呼吸，等到大夫说出确切答案，大家心中绷紧的那根线松开，这才发现自己已经憋气许久，开始换气。
大夫听得好笑，对这一家子的观感更好了。
他抬手让人拿来文房四宝，认真思索之后，刷刷几下便写了慢慢一张草药名字与剂量：“这药难解，一定不能出现丝毫差错，你们出去抓药的时候，一定记得去值得信赖的药店，否则宁愿走远点儿。”
林如海点头，正要叫来星花去抓药，想了想，又转头将门口守着的林大叫进来，直接将药方交给了林大：“我记得你识得一些药材，这药便由你亲自去抓吧。”
既然大夫说这药不能出错，自然还是交给认识药材的人去抓更妥当，也不至于被人坑了。
自家后院，都已经筛查过无数次，也做了无数准备了，却还是被人钻了篓子成功下药，林如海现在正处于对外界完全不信任的时候，唯有自己的家人与林大，可以让他暂时放心了。
林大领命，拿着药方就离开了林家。
林大走后，林如海便支开了几个孩子，只留下林柳与金秋，并还在生病的贾敏，以及那个查出了贾敏所中毒、药名字的大夫——
就连贾敏屋里的几个丫鬟，都被他赶了出去。
贾敏胸闷，干脆坐在旁边闭目养神。
等到屋子空下来，林如海才将视线放在金秋身上：“金秋，据说你是第一个发现饭菜里面有人下毒的？”
金秋咽了咽口水，表情有些惶恐。
她转头看了眼林柳，得到她点头应许后，这才小声解释：“我其实并不确定是否真的有人中毒，只是前段时间正好跟在郑大夫身边学习，听他提了一嘴灌愁海的名字与药性。”
“之前大姑娘吃饭，拿着筷子去夹面前那道药膳的时候，我恍惚间似乎闻到了一丝灌愁海药引的味道，出于警惕，这才打落了大姑娘手里的筷子。之后担心自己被责怪，才会说菜里有毒。”
