大概是这几年在外历练，看遍了世间的繁华冷暖，所以他的眸中带着几分淡然从容一一这是那些年轻贵族所不具备的气质。
房相如见到公主的模样，也是微微一愣，随后立即垂下眼眸，下意识地避开她如今已经绽放的花颜，那波澜不经的脸上稍显仓皇，然后立刻化为平静，仿佛心如止水。
片刻的对视，叫两人都有些心虚，空气中弥漫着几分说不出来的暧昧和警扭。
公主的红靥在嘴角边挂着，像是两颗红豆，锁住她尚且懵懂的相思之情，在这略显沉默的重逢的时刻，她仔细探究着宰相脸上的神色。
“少师一路奔波，辛苦。”
她不再梳垂髻，精心地装扮，此时又故作温婉地与他讲话，做得一切只是想让他明白，她已经不再是三年前那个无知的小公主了。
十七，正是情窦初开，桃天年华。
宰相略略抬袖，垂眸道，“多谢公主关心。臣不辛苦。”
“对了，如今你已经是宰相了。我不该再叫你少师，应该改口叫房相了。”公主绞尽脑汁地与他攀谈，多多少少想要引起房相如的兴趣。
房相如听罢，唇边浅弯，客气道，“无妨。只是一个称呼而已。”
皇帝挥手，叫内侍多备一张案几和膳食，叫公主一同坐下吃，不禁笑着对房相如感叹道，“你不再这三年，朕是惯坏了永阳。现在想想，那时候真该叫卿继续留在国子监，至少教完永阳的课业，也不至于她如此不懂事。”
皇帝说的时候，倒也不是生气的神色。他说永阳不懂事，多半也只是闲话自家孩子的语气，并没有真的嫌弃。仔细一品，这个“不懂事”中，倒还有几分纵容的意味，毕竟，是皇帝也乐得偏爱永阳这个女儿。
这些事情，房相如都明白，所以他也没有说什么，只是撩袍重新跪坐回案几前，淡笑道，“公主性情纯致，与从前一样，不曾有变。”
皇帝笑道，“还是个孩子心性，不过，这几年比从前倒是长高了不少，如今，也是个大姑娘了。”
宰相的视线漫向公主的脸，轻轻点头应和道，“的确如此。”回想从前，她在洛阳之变中生还，那双胆怯而无助的眼睛，他还依稀记得。直到在国子监教她的时候，她也总是躲在书卷后头偷看他，就是一个孩童。
可今日再见，总觉得她的眉梢中多了几分妩媚之色，叫他一眼看了居然有些心神恍惚，仿佛从来不认识她似的。这种异样的情感叫他有些恐慌，难道这三年中，他从前认识的那个小公主已经换了个人？还是，她的成长已经超乎他的预料，在他离开的这几年中，宫中奢华的生活让她快速地生长着，仿佛未经修建的桃枝似的，盛放得如此肆意盎然。
与宰相对坐的公主的脸庞，叫他瞧得有些不安，连忙举起一杯杏酿饮下，稍稍稳了稳迷乱的心神。
内侍端来刚出炉的胡饼和炙肉，一一为三位奉上。全羊宴里，这算是一道主菜，撒了胡麻的胡饼香脆，刚刚烤好的羊肉肥瘦相间，配着吃再好过。
公主恰好没怎么吃东西，闻见这香味肚子饿得更厉害了。她耳边听着父亲与房相絮絮叨叨一些宫外官场上的琐事，自己率先动手，拿起一张胡饼按住炙肉，另一只手执小银刀，左挑右挑，对准一块儿烤得多汁的部位切了下去，一瞬间鲜香四溢。
“……回陛下，东都洛阳如今算是稳定了，臣以为还是用旧部驻守，不宜替换……”房相如抬脸朝座上看过去，向皇帝提议，“至于北上的幽州城…….
宰相话音零散了起来，目光不由自主地望向对坐的公主，后头的话也没说出来了。
只见永阳公主拿着胡饼，正认认真真地擦着切完肉的小银刀，仿佛拿着的是块破布似的，直至刀刃干净了，才满意放下，然后左看右看，竟然将那擦过刀的胡饼丢弃到那些准备扔掉的骨头架子堆里。
“幽州城如何了？”皇帝放下筷子，探身疑惑。
房相如忙回过神来，速速禀告，“幽州城偏远，那守城的将领臣也特意拜会过，算是个忠厚之人，陛下如若提拔，此人可用。”说罢，他又转过头看向漱鸢，不禁皱起眉头问了一句，“公主食炙肉的方式，臣是头一次见。”
漱鸢扬声嗯了一句，刚咽下去半口，抬眼见房相如正一脸严肃地直视着自己，目光深邃，仿佛能看穿她的心事。
公主被他瞧得立刻脸红了，毕竟是自己的暗恋之人，这般在父亲面前，毫无遮掩地看她，实在叫她难为情。
漱鸢没看出宰相的意思，点头道，“怎么？此法很奇怪？”
房相如脸色沉了下来，缓缓道，“回长安城之后，臣听闻城中贵族中风靡起一种奇怪的嗜好，那便是吃炙肉的时候以饼做布，擦拭银刀银筷，用完后，直接将饼当抹布扔掉，以此作乐……”
公主不明所以，听到此话居然笑了起来，摇了摇头道，“真没想到，上次宴席我这么做了，竟传了出去。今日引得旁人效仿，也是无心之举。”她抬起手背轻掩嘴唇，笑得毫无顾忌，仿佛只是个乐子似的。
皇帝摆了摆手，道，“永阳这么做惯了，房卿不必管她。”
房相如英气的眉毛轻轻一皱，放下手中的酒杯，看向公主，沉声道，“公主为大华的贵主，一言一行都是旁人效仿的对象。公主可曾有过半点觉悟？”
漱鸢感到他阴沉的气息涌来过来，不由得心里跳个不停，嘴里嚼着的炙肉也不是滋味起来，她慢慢昂起下巴，问道，“房相这是何意？”
房相如抬袖，冷冽地看她，肃声道，“公主此举奢靡，已经引得其他仕族子弟争相效仿，搞得满城风雨，人尽皆知。虽然公主深居宫中，可也应该知道农耕之艰，如此，又怎能故意而为之？”
宰相进谏一向直白，现在能这般款款地讲道理，已经是他压下几分平日的严肃的结果。房相如在朝中治政严苛，小事游刃有余，大事上却是黑白分明，叫那些属僚们又敬又怕。
他这算是第一次以劝谏的方式同公主讲话，用词和语气自认为已经是温和许多，不想，公主却听得脸色愈发窘迫起来。
“只是一张饼而已，吃或不吃，怎么吃，怎么用，你也要管吗？”公主显然被说得有些丢了脸面，她按下筷子抬起头迎上宰相的目光，眼中多了几分不快。
扫兴。真是扫兴！她临行前多么认真地准备了一切，期待了已久的重逢就是这样平淡如水，谁能想到，房相如不仅没说什么好话，反而直接教训起她来，就连相对而坐的吃顿饭，也叫他挑剔着。
漱鸢在宫里随性惯了，头一次被人这么当众说，一时间有些下不来台，涨红着脸嘴里喃喃道，“多管间事！”
房相如眉头却更紧了，继续道，“饼是用来吃的，不是用来擦刀的。公主应该成为王朝的表率，不该引起奢靡之风……”
没有什么比被暗恋的人指责更加丢面子和堵心的事情了，更何况，他们三年不见，一上来便是这些话。
公主火冒三丈起来，唇边忍不住荡漾起一丝讥笑，冷声道，“房相贵为宰相，连内禁的事情也要管吗？再说了，父亲还没说什么呢，房相又哪里来的权力？”
宰相被挤兑的哑口无言，盯着她的花颜默不作声，慢慢按下酒盏握紧，却也不再说什么。
皇帝见这场宴席上，公主和宰相差点闹僵了，不由得笑了笑，宽慰道，“永阳她娇纵惯了，朕会好好管束的。”说完，又转头看向疏远，故意严肃
道，“鸢儿，方才你怎么同房相说话的？还不赔礼。”
公主望着宰相那张清贵英气的脸，一口话闷在心里出不来，匆匆拿布擦了擦手，对皇帝道，“父亲，我吃不下来，想出去走走。儿告退了。”说完，红着眼圈侧头瞪了一眼宰相，然后狠狠一转身，头也不回地走了出去。
房相如被她那道怨怼的目光瞧得一震，还没缓过神来，那道身影已经决绝地跑进五月的春光中消失不见，鼻尖独留下一段翠云香的余味，隐隐约约地撩拨着他的神思。
“朕这个女儿啊……”皇帝无奈摇了摇头，对房相如道，“房卿，你多见谅。与朕多说说幽州城的事情吧。”
房相如的目光从殿外抽了回来，脸色转为淡然，抬袖垂头，沉沉回应道，“是。”
公主自然是不会改的，长久以来，娇生惯养所培育出来的脆弱的自尊心告诉她，哪怕是错的，也要昂起头，若无其事地继续走下去。
她自然是不知道，朝外关于内禁风气奢靡的议论愈发多了起来，更有御史台的人已经注意到公主行为的不妥。
皇家的人最怕两件事，史官的笔，御史的嘴。无论是哪一个，都叫人容易陷入到岌岌可危的地步，一个可以叫你遗臭万年，另一个可以叫你被群起而攻之。
“听闻城中那件事就是从永阳公主那引来的，实在是浪费啊！”
“宣徽殿的吃穿用度一向是最好的，听说每年都要比旁的宫里多出好些开销了！户部的人已经看过了，的确如此！”
宰相听罢这些议论也没有说什么，在中午的时候独自往六部去了，托好友窦尚书要来了账本检查，越看脸色越不好，手指划过一列列记录，最终停在一个“两”上，喃喃道，“宣徽殿的开销真的这么多么……”
宝尚书从前任职户部侍郎，提拔做尚书后，形同副相，掌管尚书省大小事宜，他将茶碗往房相如那头推了推，道，“没办法。陛下宠爱公主，自然是纵容的。你也知道，公主从前在洛阳之变吃了很多苦头，自从归宫后，陛下也很是内疚那事情……”
“吃食也就罢了，单单是绢布每个季度就比旁人多出来这些，实在是……”宰相面色沉沉，啪的一声合上账本，道，“朝中对宣徽殿议论纷纷，若不劝诫，恐引起大事。”
窦尚书抱袖眯眼瞧他，啧嘴吸气道，“能有什么大事呢。永阳公主的事到底也是禁的，咱们管好外朝就可以了。说起来，你怎么这么关心她？”
宰相脸色一紧，拂然不悦，“我这不是关心，只是不喜欢朝中的人成天如街头妇人似的，乱言乱语……”
窦尚书为好友的操心感到多余，拍了拍他的肩头，安抚道，“你别太在意这些。要管，也是陛下管。就算谏言，咱们也谏不到公主那去……你才回来，稳定前朝才是要事。”
“向陛下谏言么.你倒是提醒我了。”房相如若有所思起来。告别了窦植后，独自回了中书省，在案几上展开一张白麻纸，提笔点墨想了又想，终于落笔成书。
半个月后，永阳公主在禁中办点心局，请来诸位贵女相陪。请柬是五月初发出去的，原本高高兴兴准备入宫的娘子们都等着这一天的热闹，哪里知道，真的临了这天入宫，却发现全然不知道怎么回事。
公主瞧着心情不悦的很，精美的糕点也无法叫她展现半分笑意，更不必说吃茶后，众人围在一起瞧皮影戏的时候，她一直懒洋洋地倚靠在小小的斜塌上，有一下没一下地摇着扇子，心思全然不在这似的。
屏风上映着烛光，皮影人在上头卖力地表演着，唱词也很是有意思，是女孩子们喜欢的情情爱爱的故事。按理说公主最喜欢看皮影戏了，可也不知怎么，她居然连眼都不眨一下，只是直愣愣地盯着那烛光，百无聊赖的模样。
“公主怎么了？”
“不知道啊。”
“我倒是听我阿耶说起，前些日子房相在陛下那儿弹劾公主了……”
“怎么会这样！因为什么啊。”
“还不是因为她平日太过……”
忽然身后啪的一声，那把玉柄白梨扇碎在地上，只剩一个圆圆的扇圈，公主撑着头抬起眼扫了过去，低声道，“如果不想看了，就出去！窃窃私语，扰了旁人兴致！”
一阵话风过去，谁也不敢再议论，只是坐在那老老实实地看皮影。
“不好意思，让我过去一下……”身后有怯懦的声音小心翼翼地传过来，还不等漱鸢回过头，只听一声狠狠的玉碎声，啪啦一一地打断了皮影人的词话，引得众人都倒吸一口气，纷纷回过头看。
周英娘顿时脸色煞白，扑通一声跪在地上，捧着那少了一角的枕头，颤声道，“对不起公主……臣女不是故意的……”
漱鸢提衫走过去看了一眼，没好气道，“这是我父亲送我最珍贵的礼物！你怎敢如此不小心！”她本就因为被房相如弹劾的事情苦闷不已，如今又来一桩烦心事，更叫她怒不可遏，“你叫什么名字！回答我！”
英娘垂头，眼含泪光，道，“臣女叫周英娘，宗正寺卿之女……”
公主不屑一笑，提衫垂眸看她，冷声喃喃道，“就是你，要做我的九皇嫂吗？毛毛躁躁，唯唯诺诺，小户人家就是这么教规矩的？”
“臣女………”英娘不敢说什么，也不知道说什么，只听道周围的窃窃私语声围绕着她，叫她窘迫地难以抬起头。
公主彻底没了兴致，也没再说什么，遣人将玉枕拿去修补，自己则挥了挥手，叫旁人散去，独自往偏殿休息去了。
夕阳中，房相如正往宫外走，忽然见御桥上有个女子正垂头走着，瞧着也是出宫。看背影并不知道是谁，他不免多了几分疑惑，朝她走了过去，却听闻了几声哭声。
“这位娘子，没事吧？”他淡淡问了一句。
英娘回过头，见是宰相，不由得大惊，抹了一把眼角，道，“房相……没事。多谢您。”
“你是……九大王的周良娣？”房相如也有些惊讶，这是发生何事了，才叫这位良娣一路哭着回去。
英娘见宰相询问，也没有隐瞒，只是简单将今日公主设宴，她不小心碰碎了玉枕之事说了出来，随后抿唇道，“也是我不好。公主说的是，我的确是……小户之女，配不上九大王……”
宰相了然，他沉默了一会儿，负手劝慰起来，“永阳公主想来不是有意刁难的。她性情虽然娇纵，但我还算了解她，并不是那种不讲理之人。”
英娘点了点头，“我知道。只是没想到，公主脾气这么大……明明从前的时候，她也没有这样我……”
