可惜遇上了沈轻云，等待沈、冯两家结亲，婚礼办完之后，最后在冯蕉的问及之下，才把自家婚事托付给了师娘——明明当时他已经高中，多的是名门贵女愿意出嫁。
景氏靠在交椅上，下半身都有些发麻，依旧不愿意动弹。
她其实不应该想这么多，也没有什么资格愤懑，况且已是到了这个岁数，儿女都要成亲了，按理并不当有什么事情还会看不开，可她依旧忍不住悲哀，独自一人坐了半晌，强令不要去想那个丈夫，而是去想沈念禾。
——石家是不能让她来住的，自己不知道还罢，既是知道了，又见得丈夫如此反应，哪里还敢？
要是他生出什么幺蛾子，要把沈念禾说给自己儿子，还不够一辈子膈应的！
不过就算只看在冯芸的面子上，感其恩情，她也得要照顾好对方的女儿。
景氏想了想，在家中产业里挑挑拣拣，择了一个距离石府不远的两进宅子，拟要拨出去给沈念禾住，又叫了心腹的过来，吩咐道：“叫个中人来，喊她好生挑几个合用的，凑上十来个，一并给那沈姑娘送去，叫她选一选合用的。”
那心腹道：“怕是外头买的不怎么懂得伺候人，还得好生调教过……”
景氏道：“你挑几个府里头的下人，先送过去，等把新人调教好了，再看要不要接回来——将日常用的东西都捡一捡，布置布置，不要空着房房舍让人进去。”
她是个知恩图报的，看着一个孤女，也觉得造孽，再怎么如鲠在喉，一想到冯芸，就硬不起心来了。
第312章 时辰
景氏在此处安排沈念禾住处，更已经预备好把郑氏也算进去，只是仍有些把不准，便问道：“今日来的那一个婶娘，除却穿着寻常，看起来倒像是有些出身的，方才不好问，改日叫人递了帖子去，请她一并同沈念禾住了，也好做个照应，想来不会拒绝。”
外地转官进京的小官家眷，又不是亲娘，还是个婶娘，穿着虽然干净整洁，料子却已经称得上朴素，想来家境很是寻常。
这一家从前照应沈念禾，此时自家作为姨娘长辈，投桃报李，帮着回报，自是理所当然的。
看她今日来时，连个丫鬟都无，等到将来搬出来，又有宽敞新屋住，又有下人伺候，甚事都不用自己做，出有车，食有肉，穿有衣，一应不用自己出银钱，怎么想都不会拒绝。
便是再要脸面，思及这一举动还能同参知政事家沾亲带故的，即使不为自己着想，只为那个还要做官的侄儿，也当会明白如何作选。
景氏这处才交代完毕，心腹还未来得及走，却听得外边有人掀帘进来，抬头一看，乃是自家女儿。
石瑶璧面上带着笑，快步走得近了，道：“娘，我回去想了想，爹爹要叫那沈姐姐住竹贤楼，其实倒是很没有必要，她才来，样样都不熟悉，下头人也未必能伺候得好，不如先来同我住一阵子，有我照料，想来会便宜许多，那楼里则要慢慢收拾——从前毕竟做书房的，这般仓促要做闺房，哪里布置得了？”
景氏抚着女儿的手道：“你是长大了，十分懂得体贴，只是我再一想，今日看她同那个婶娘感情要好得很，仓促之间要分开，未必肯，对方又不愿意一同搬进来，倒不如给她另择一个住处，一齐住得进去，本是自家的宅院，我也拨人去打点照料，想来要比寄人篱下舒服许多。”
又叹道：“当日我实在吃够了这个亏，而今看着那沈念禾，便不想她重蹈覆辙。”
冯家待她再好，哪里又有自己家里自在？从前当真是一句错话都不敢说，行事时也要时时留心，唯恐露了怯，得照料时，又觉得愧对，拿了东西，总不能坦然受之，而是所获越多，心中越惴惴不安。
景氏从前吃的苦头，而今见得沈念禾，便不欲要她再吃一回，何况又遇得丈夫那般反应，为人为己，都不能让她再住进来。
***
景氏有景氏的打算，石启贤有石启贤的想法，郑氏自然也有自己的主意。
她还未回家，就有些后悔，当着沈念禾的面不好说，见侄儿在外两日不回，有心要给他捎信，却也晓得裴继安不是那等不爱着家的，若非忙极了，不会彻夜不归，因怕自己贸贸然去得衙门会做打扰，只好耐心等着。
这日郑氏候到半夜，也不敢回房睡，只在正堂点了灯，原还拿了绣样在手上，欲要给沈念禾做小衣，谁曾想坐着坐着，上下眼皮直打架，本想眯一眯，结果一眯直接就睡死过去，不知过了多久，忽然被人推醒，爬起来抬头一看，对面正站着许久不见踪影的侄儿。
裴继安站开两步，见她醒了，道：“大半夜的，婶娘留心着凉。”又剪了灯芯，添了油，将灯盏往郑氏面前推，催她回去睡。
郑氏先还有点困顿，看到侄儿回来，整个人立时就醒了，忙道：“我正要找你，半日见不到人，是特地来这里等的！”
语毕，急急把这两日景氏的事情说了，又叹道：“念禾虽然说了不会去，只我想着，那参政夫人未必就会放心，我旁的都不怕，只有一桩——沈官人那一处虽有书信为证，毕竟人又不在，要是她不肯认，觉得咱们家不够妥当，起了旁的心思……”
郑氏倒不觉得景氏的想法有什么太大的问题，她以己度之，若非裴继安是自家侄儿，又看他从小长大，知道人品能干，单以外人思想来看，一个落魄氏族的独子，伶仃得很，内无亲眷，外无助力，还是吏员出身，甚至不能科举，如何堪付终身？
沈念禾父母已经不在，也没什么靠谱的亲人，郑氏连着两天见了景氏，知道此人从前承冯家恩情，而今有能力也有心护着这个小的，况且除却景氏，将来未必没有旁的人也会站得出来，多半也要挑毛病。
虽然沈念禾是个外柔内刚的性子，已经决定的事情，轻易不会因为旁人的影响而变更，可婚姻毕竟是一辈子的大事，若能在众人的羡艳中嫁给裴继安，总好过被外人议论纷纷，说什么“下嫁”，“沦落至此”的好。
“这一阵子你若是得了闲暇，不如还是提前递个帖子去石家，趁着他府上便宜的时候，拜访石参政并他那夫人一回，当面好生保证，想来能得些用……”
景氏看不上裴继安，无非因为他出身并背景太差，不过郑氏对侄儿十分自信，觉得只要人站在面前，十个里头有十个都看得出他的好处，届时当面做一回保证，虽说不至于能消弭后患，也好过什么都不做。
响鼓不用重锤，虽然只听得提了两句，裴继安立时就听懂了，他沉吟了片刻，摇头道：“石参政朝中事忙，未必有时间理会，况且我突然递帖子上门，也没有由头，说不得还要给旁人以为这是在趋炎附势。”
他说到此处，又安慰郑氏道：“说什么都是空话，总要做出些事情来才能站得稳，左右念禾及笄还有小半载，足够我站稳脚跟了，婶娘莫急，我自有分寸。”
郑氏听他这般轻描淡写，一时把心放回了肚子里，果然回房睡了。
裴继安收拾好正堂，自洗漱一番，等到一个人躺回床榻上的时候，再细思方才郑氏所述，又联想前两日石启贤同自己见面时的场景，很确定对方当时并不知道自己同沈念禾的关系，虽不知道眼下情况如何，不过两人官职相差太大，平日里几乎没有交集的可能，也就懒得去多想，先把此事放在一边，暗暗盘算起旁的东西来。
他脑子里过了一遍白日间做的事情，又把明日要做的东西全数安排一回，等到一一妥当了，忍不住就看了一眼角落漏刻，算一回时辰，早已过了丑时。
因两日不曾回家，他实在想见沈念禾，见得离天亮还有个把时辰，只好强压着心中情绪，闭了眼睛睡觉，一面睡，一面还总是时不时醒来，又去看那漏刻，算着对方平常早间起来的时辰。
第313章 蒸过头了
裴继安半睡半醒，才睡了个把时辰，就觉得两眼清明，再无心睡眠，见得已经过了寅时，想起上回沈念禾夸过自己做的小花糕比外边卖的好吃，忍不住就爬将起来去得厨房，收拾一回里头东西，捡出要的材料来做了几样糕点，趁着蒸笼上了锅，又看时辰还早，索性出门一趟。
裴府就在潘楼街上，不过坐落于小巷之中，一出巷子，外头就是大路，虽然才过寅时没多久，天也只有蒙蒙亮，却已经能见得人声马声不绝于耳，沿途举着灯笼火把的仆从络绎不绝——今日乃是大朝会，一应朝官都要进宫上朝。
裴继安官位微末，朝会与他并不相干，只去寻那等早点铺子给沈念禾买豆浆饮子、麻饼、炙焦等物。
天还没有大亮，为了做朝臣并仆从生意，潘楼街上的早点摊铺俱已开张，不少边上还围了许多人，裴继安择了一个摊子，才走得过去，正要同小贩说话，却听得边上一人奇道：“裴继安？”
他觉得那声音不甚熟悉，转头一看，颇感意外，应了一声，道：“詹官人。”
原来此人乃是当日石启贤安排去主理隔槽法事，唤作詹掩夫的。
詹掩夫形缓体胖，明明只是年过不惑，两颊的肉已经堆积了两层，还往下耷拉，下巴上也堆着三层肉，稍一动弹，脸上就出汗，因常年都带着和气的笑，那汗也常被耸起来的脸颊肉贮在脸上。
他乃是三甲进士出身，甲次排名虽末，不过不知使了什么方法，极得石启贤看重，许多事情都交代给他。
“一大早的，不趁着眼下不用早朝，多睡一阵子，却跑来此处挤早点做什么？”詹掩夫见得裴继安，笑问道，一面问，一面已是走上前来，到得那小贩面前。
“今日得闲，给家中人买点早食回去。”见得对方来同自己打招呼，裴继安便也笑着说些家长里短，又问道，“官人怎么还不进去？”
小贩的摊子边上就放了漏刻，眼见不剩多少时间，詹掩夫一个要上早朝的，却依旧不紧不慢，半点也不着急的样子。
“时辰太早，我却没有继安这样的家里人，肚腹空空，只好来外头寻口吃的。”詹掩夫笑道。
京城里头人力贵得很，好厨子更是又难寻又价高，况且早朝时间极早，那等住得远的朝官大多天还黑着就要出门，或是来不及，或是不愿吃家中的，索性就出来外头寻个摊子吃一顿，物美价廉，品种又多，还是现做，方便得很。
裴继安便让得开来，道：“这家的麻饼做得不错，不知道詹官人从前尝过不曾……”
“正是为了这麻饼来的！”詹掩夫笑了笑，又道，“你我虽然差了几岁，将来打交道的时候却多得很，不必如此客气，你叫我掩夫便是。”
两人先后买了麻饼，裴继安本要让一让先后，那詹掩夫却是不肯，站到一边，要他先拿，等同小贩点了吃食，就择了一张对着街道的桌子坐了，又招呼裴继安道：“这家的豆腐脑做得实是一绝，你也试一试。”
一时又说些隔槽处的事情，先问了几句进度，也晓得还在筹建，人选都没有定下来，便道：“我平日里手头还有些旁的东西，不过隔槽处极是要紧，参政特地嘱咐过好几回，叫我等越快越好，我心中虽急，实在也是抽不出太多功夫，还要你多费些心思了，遇得缺的，实在办不下来，也不要藏着掖着，当即就来找我……”
詹掩夫说了几句，话未过半，他那伴当不知从何处冒得出来，低声催了一句，他忽然就站了起来，与裴继安一挥手，道：“时辰不早，我先去上朝了。”
果然匆匆忙忙走出去，也不走远，只往前几步，站在路边。
裴继安见他桌上一碗豆腐脑才吃了两口，那麻饼也只咬了一口，莫说给一个胖子垫肚子，遇得牙齿参差些的，就是塞牙缝估计也只堪堪够，再抬头一看，不远处有马匹行人走过，一行人走得近了，看前头仆从手头提的灯笼，又看举的旗招，果然上头写了一个“石”字。
原是石启贤。
往前不远处就遇得下马的地方，石启贤一下马，詹掩夫就融进了他的队列中，跟在后头。
裴继安安静地看了一眼，倒觉得这人很有点意思。
懂得攀附，却又不攀附得难看，也是一门功夫。他同此人接触两日，做事倒是没看出什么，不过做人圆滑，总比连面子都不顾来得好。
他见得时辰不早，取了自己买的吃食，这便打道回府了。
***
裴继安出门时本来算着只去一刻就能回来，谁晓得遇上了詹掩夫，便晚了许多，进得厨房一看，果然锅里的糕点都蒸过了，幸而路上又补了几样，总算收拾出来一桌子，摆在厅里，又回书房寻了纸笔出来，垫着桌子，趁着这点时间坐在边上算数，一面算，一面满心欢喜地等沈念禾过来。
他想着一会就能见沈念禾，心情大好，平日里觉得耗时又耗神的麻烦东西都放在此时做，果然有如神助，比往日要快上许多，一时浸得进去，早忘了身在何处，等到计到某处地方，填了几个数字，都不妥当，正要再做计较，只听得旁边有人道：“不如改做八十千六百一十五试试。”
裴继安一愣，依言填得进去，从头到尾再一算，虽不晓得是不是最合适的，然而的确比自己从前计的都好太多，等到抬头一看，果然见得沈念禾站在自己身侧，手里捏了一个小花糕，已是被咬了半口，腮帮子一动一动的，显然在认真嚼，眼睛则是看着桌上摊开的纸，一眨也不眨，很是出神的样子。
总算见得人了，他心中甚是高兴，再顾不上算数，忙将手中笔扔开，又作势要去拿她手里的小花糕，道：“这个蒸得过了，你吃那麻饼……”
沈念禾急急把手上小花糕收到背后，还往后躲了两步，待得口中食物咽尽，复才笑道：“虽是蒸得过了，却也不妨碍味道好——外头做的东西，怎么好同三哥自己做的比？”
又抿嘴道：“前两日我同婶娘出门，吃得一家做的子料浇虾，拿细细的面条拌了，味道很稀奇，正同婶娘琢磨，三哥下回什么时候得空，我做与你吃。”
裴继安听得名字，问道：“是不是把河虾去壳去线，拿虾壳炒出油来再炒虾肉，又和了浓鱼汤拌的面？”
又笑道：“若是那个，里头小河虾难剥壳得很，虾嘴又尖又刺，鱼肉又要剔刺，实在麻烦，你只拿鱼同虾给我做个面就好。”
沈念禾不置可否，只抿嘴笑了笑，道：“还不晓得三哥什么时候回得来呢，也不着急，我慢慢学就是了。”
又道：“眼下也不同从前在宣县，家里同司酒监离得也不远，三哥若不是遇得什么麻烦事，但凡有空，还是回来吃住的好，外头到底比不得家中方便，况且衙门里连洗漱的地方都没有……”
