沈念禾从前去过河间府，听得这人乃是河间口音。
她并不慌乱，做一副狐疑的样子，重新用回了一口越州腔调，问道：“你是谁？问我这个做什么？”一面说，一面往一旁靠了一步，站到了那郭安南身侧。
那郭安南见得她如此动作，立时往左前方边行了半步，挡在了前头，问道：“你们是什么人，来此处作甚？”
他身上穿着公人服色，一旁也都是衙役，站在此处，很有些唬人的架势。
然而那妇人却半点也不惊慌，只道：“好叫这位差官小兄弟知晓，奴家是来认领家中小主人回去的。”
又同沈念禾道：“姑娘可是姓沈？”
她话才说完，后头的两个妇人就围了上来，另几个男子则是四散开去，拦住了通向外头的去路。
沈念禾余光一扫，只觉得今次的人来势汹汹，倒像是想要直接动手的样子。
她把不准对方同上回冯家人有没有通过气，又是否乃是一波，便皱眉道：“我是姓沈，却不认得你，你是谁？是不是京城来的？”
那妇人回头看了同行的两名妇人一眼，继而又回来问道：“姑娘闺名可是沈念禾？”
沈念禾摇头道：“我叫沈秦西。”
又道：“我有个哥哥沈秦中，前一向去了京城，说会遣人来接我，你们是不是京城来的？”
那妇人见她长相、又听她口音，本来就不太满意，又见还有个哥哥在京城，更为嫌弃了，却是仍未放弃，而是低着头，不知道在想些什么。
郭安南在一旁站着，却是忍不住插口道：“沈姑娘，既是不认得的生人，万不可随意跟着走。”
第43章 穷酸人家
沈念禾还未说话，对面那妇人就皮笑肉不笑地道：“这位差爷想多了，若不是正主，便是想要跟着走，我们府上也断然不会收的！”
又转向沈念禾问道：“姑娘一路从翔庆军过来，在路上有没有见得其他沈姓的小娘子，那小娘子十一二岁，应当也是有不少人护卫。”
沈念禾皱眉道：“既然有人护卫，旁人怎么可能见得到？况且我并没有从翔庆来——本是要去翔庆，还未到地方便听说出了事，半路在庆阳转来的宣县，一半走的还是水道……”
后头另有一个妇人插嘴问道：“却不知走的哪一条水路，又走了多少天？”
沈念禾并不是胡乱诌的，那路她从前就走过，刚醒来时得了裴继安拿回来的游记，又和着裴家的舆图放在一起，早已记得熟了，此时一处一处数给对面人听，自己先停在均州某处码头，某节气在襄阳城中落的脚，几时又路过了江州。
她仿佛只是信口粗粗带过几句，偶尔一两处又描述得十分细致，倒是听来更为可信了。
最妙的是，这一条路同翔庆来宣州天南地北，截然不同。
然则即便是这样，方才问话的那妇人还是没有放过，只道：“你同我去那葵街上的五福客栈，我主人家有许多话要问——毕竟走丢了家中小主人，个个人心惶惶的，听得你半路来，怕你这一处有些什么线索。”
又从袖中荷包里掏了一小块银子出来，亮在掌心，道：“这是给的报酬，姑娘同我来罢！”
另又对着郭安南道：“几位差爷且放心，我们是河间府沈家来的，累世大族，谁又有功夫来骗人！若你几位不放心，一同跟来就是。”
那妇人口中说着，另几个人便虎视眈眈地盯着沈念禾，尤其说到“河间府沈家”二字时，个个都等着她的反应。
沈念禾只做从未听说过一般，回道：“我知道的方才都说了，若是有话要问，只叫你那主人家过来问我便是，我还要在此处看家，断不可随意乱走的。”
她一说不肯走，那三名健妇便围了上来，当前那人道：“也不叫姑娘白做，给足了二钱银子，只问几句话，难道竟是不够？”
一面说，一面伸手去抓沈念禾的胳膊。
后头另两个妇人也或去捉沈念禾的手，或去按她的肩膀，几个壮汉则是跟着围了上来，眼见就要用强。
沈念禾早有防备，见得对方的手探过来，立时就往后头一躲，随手抓过郭安南放在一旁的长棍挡在面前，惊声道：“你们这是想当着官差的面强抢吗！”
郭安南反应极快，他的棍子被沈念禾抢了，自己便一把抓过身边衙役的长棍，喝道：“光天化日的，这是不把衙门来的官差当回事，要强抢民女吗？”
正闹作一团，后头却是有人上来道：“这是在做什么！”
一时那健妇壮男们不约而同地转头叫道：“三老爷！”
沈念禾循声看去，却见不远处方才领路人又带了个四十余岁的中年人过来。
那中年人身着锦袍，打扮得十分体面。连胡须都修剪得整整齐齐的，并不像是个行了远路而来的异乡客。
大冷的天，他手中还握着一柄折扇，扇子上画着兰花几株，又有题字。
那些个沈家下仆见得其人过来，连忙四散开去，让了条道出来。
他走得并不算很快，口中则是斥道：“如此粗暴无礼，叫外人见了，怎么看我们沈家！”
又上前几步，四下扫了一眼，很快把目光放在了沈念禾身上，仔细看了她半日，复才问道：“是沈姑娘罢？我也姓沈，乃是河间府沈家人，家仆无礼，惊扰你了，只是我这一门上下个个着急来寻内侄女——她那爹正是我四堂弟，前日特地遣了人送信回本家，叫我们这些族亲来接女儿，一家听得一个小姑娘家流落在外，哪里放得下心，难免事情做得有些糙。”
沈念禾不太高兴，却还是道：“我也知道你们急，却没有这样强行抓人的道理。”
对方便行了一礼，又道：“难得见得姓沈的姑娘家，年岁相合，又是翔庆来的……”
沈念禾便把方才说的话又重复了一回，最后道：“我一个越州人，也没去过翔庆府，走的水路过来，当真没有见到你那侄女——她长什么样子？你不妨画了像出去张榜，好过在此处没头苍蝇乱撞。”
对方先前仔细看她相貌，还有些不太拿得准，再听得她一口地道的越州腔调，已是大皱其眉，最后又听得沈念禾说她来时经过的州县之地，辨不出什么问题，便再无耐心，转头呵斥道：“在此处耽误这许久作甚，还不快去找人！”
语毕，也不回沈念禾的话，也不说把那先前的银子留下，连一句谢都没有，转身带着人就走了。
他才行出这一道小巷，一旁的妇人就小心翼翼上前道：“三老爷，方才那小娘子不是吗？”
沈三怒道：“那沈念禾生在夔州，后来去了翔庆军，沈老四是河间府人，冯家人是大名府人，你听那小丫头一口的越州腔，不掉头就走，还在那一处耽搁作甚！”
那妇人也有些委屈，道：“好叫三老爷知晓，临行前特地嘱咐过，说那沈念禾怕是不愿跟着回来，怕她耍滑不承认，今次这一个年纪相合，又听说是翔庆来的，是以咱们不敢轻易放过……”
那沈三恼道：“便是你不敢光凭口音认人，看脸也看得出来罢？！”
那妇人低头道：“主家们都一个也没见过真人，咱们这些下头的更没见过了，哪里认得出来……”
沈三气得嘴都要瓢了，低声训道：“没见过人，便是傻子也能猜得到几分罢——若不借那一张好脸，沈轻云怎么能做成宰相女婿？至于其妻冯芸更是出了名的美人，这两人生的女儿怎可能不是个貌美的？！我听得有人说过，多年前那小女娃就粉雕玉琢的，人人都夸是个美人胚子，她自小金尊玉贵，虽是遇得事情，自也有人护送而来，怎么可能生得这样干瘦？！”
再道：“沈轻云就这一个女儿，既然托付过来，自然不是来吃苦的，你见那一家什么穷酸样子，动动脑子想想也知道不是了！”
“还不快去找，若是给家中其他几个先寻到了，我唯你们是问！”
第44章 想不想跟着回去
那沈三带着人径直走了，留在原地的郭安南却有些不放心，招来身旁一名衙役道：“你去葵街打听打听，这些个人究竟要做什么。”
又与沈念禾道：“这一群来势汹汹的，十分不讲道理，一会我叫人去衙门里头报与裴继安知晓，再吩咐左近的巡铺多多留心——若有人来敲门，沈姑娘你先不要乱开。”
他把地上许多东西提进了门后，也不进屋子，只道：“我还有事，不能多留，烦请同郑婶娘通福一声，就说郭安南来过此处。”犹豫了一下，又道，“若是谢处耘不问，就不必同他说了。”
语毕，拱了拱手，带着人走了。
郭安南一走，沈念禾就反手把门关了。
宣县虽然地远，此时来看，也不再安稳了。
她回想了一下方才情形，只觉得沈家、冯家接连来人，并且一个比一个急，一个比一个不要脸，自己虽然再一回瞒了过去，未必将来还有这样好的运气。
况且一味躲闪并不是个法子，总要知道其中原因，才好应对。
沈念禾回得厨房，只稍坐了下，就听得外头有人开门的声音。
很快，郑氏一脸惶急地撞了进来。
她见得沈念禾安坐在灶前，整个人都松了口气，把手中篮子慢慢放在地上，道：“方才听得巷口有人说，沈家来了许多人要接你回河间府，又抢又闹的……”
沈念禾见得是郑氏，那手本来已经把到菜刀上，此时连忙收了回来，道：“我说自己不是沈念禾，已经把人打发走了——婶娘，有个叫做郭安南的正巧来寻你，说他是谢二哥的长兄，因他带着几个衙门差役，那些个沈家人不敢动手！”
郑氏也不理会什么安南向北的，过来先摸她的手，又摸她的腰腿，并未见得外伤，复才问道：“没伤到哪一处吧？”
沈念禾摇头道：“当真没事。”
又把方才的事情说了一回。
郑氏皱眉道：“若有认得你的来了，或是谁说漏了嘴……”
她口中说着，左手已是忍不住扶着一旁的灶台，道：“方才听得人说，我还以为你已经被人带走，吓得脚都软了。”
出了这样的事，郑氏哪里还有心思再去做什么绿豆糕，连忙拉着沈念禾回得堂屋里头细细问询。
两人还没坐下多久，裴继安便自外头急急推门而入。
他见得屋中人，先叫了一声婶娘，继而转向沈念禾问道：“方才有人来衙门寻我，说是家中出了事。”
沈念禾站起来回道：“是有河间府沈家人来寻我，说是得了我爹的信，好似已经同他化干戈为玉帛，还来接我回本家。”
她犹豫了一下，道：“先前也来过一个冯家派来的人，说要接我回京，不过那回是个管事，又不认得人，我也没怎么放在心上，只同婶娘说一声就罢了。”
又把上回同今次的情况简单叙述了一遍。
裴继安的脸上有些难看，道：“这样的事情，怎的不早告诉我？”
他的五官本来就长得极为端正，平日里又是一副谦谦君子的模样，说话也好、行事也罢，俱是如同春风拂面一般，温暖又和煦。
然而越是脾气好的人，一旦生起气来就越让人觉得可怕。
裴继安此时把笑容一收，只是问话的语气严肃了些，已是如同变了一个人一般。
郑氏本来坐在椅子上，见势不妙，一下子站了起来。
她也不敢帮着说话，只向沈念禾投去了一个爱莫能助的眼神，忙道：“厨房里还煮着豆子，我去做绿豆糕！”
也不管方才自己早把火熄了，登时就如同脚底抹油一般，滑也似的飞奔去了里头。
一时堂中只剩沈、裴二人。
沈念禾别有所图，此时面对这裴三哥一片好心，难免生出些愧疚来，只好坦诚道：“三哥，上回冯家只来了一个管事，我难辨他真假，便打发走了，因那人并未纠缠，我便没有放在心上。”
裴继安的面色微变。
什么叫“只来了一个管事“、“我难辨真假，便打发走了”。
这意思是，如果辨出了是真的，如果来的人身份地位高一些，这小傻子就要跟着去吗？
不会当真这样蠢吧？
他才要说话，立时就察觉到自己方才态度有些不对，怕是哄不住人，便连忙把声音放轻了些，柔声道：“我没有怪你，只是你一个女儿家，哪里晓得外头人心险恶——现下外头四处都是寻‘翔庆来的沈家姑娘’的人，我听得消息，难免有些着急。”
说到此处，隐隐约约的，他的语气里竟是多了几丝微不可查的紧张，因见沈念禾站立在原地，特地又走得近了两步，低声道：“怎么老是站着，腿要酸的，你且坐着听我说。”
又道：“我已是打听过了，那沈家人虽然十分跋扈，近些日子在宣县惹是生非，闹得极大，却并非冒名而来，那一个沈寄云手中持有印信同路引，乃是你爹爹那河间府的本家兄弟。”
“另有京城来的几人，虽只是不中用的管事同仆从，却是你外公冯相公族中亲故遣来的，两边都是你的血亲——只是血缘淡薄，不是什么排得上行序的至亲。”
话语之间，抓住沈、冯两家来人的不靠谱之处大说特说，又把对方的好处几句带过。
沈念禾听他口气不太对劲，可那话更为奇怪，一时把不稳对方想法，哪里有心去坐，只道：“三哥且说，我在听。”
裴继安停顿了几息，见她果然没有坐下来的意思，只好又道：“那两家名声虽然不太好听，家中也乱，还曾与你爹爹、外公有过许多大嫌隙，然则毕竟或是世家大族，或是富贵之门，一个在翔庆，一个在京城，比起宣县，无论吃、住，还是身边伺候的人，都要好一些。”
“而今这两家都是特地来寻你的，身份并无问题，你见得人，心中是个什么想法？可是想跟着回去？”
他说到此处，也不知为何，竟是屏住了呼吸，抬头看着沈念禾，颇有些不安地等她回话。
