“那我如何能夺人所爱呢。”崔桃笑着叹一声，“瞧你是个好的，便好生伺候好你家二郎。”
韩综跟杂趣楼的于掌柜聊完了，回身过来听崔桃跟烛照的说话内容，笑道：“倒是难得会关心我一次。”
崔桃笑了笑，不置可否。
萍儿这一路因为骑马，没机会跟韩综说话。这会儿见崔桃注意在别处，她忙对韩综道：“韩二郎若有什么需要我的地方，我也可以帮忙。”
韩综却没理会萍儿，和崔桃说正事。
“他一早接活儿去了林尚书家，快回来了。”
韩综接着告诉崔桃，那名会幻蝶之术的人叫简明月，不问不知道，如今才方知她是一名女子，素日表演的时候，都以男装示人，图方便也是为了省麻烦。韩综说罢，打量一眼如今也着男装的崔桃。
“你二人在这点上倒有几分相似。”
崔桃便更好奇想要见一见这位简明月了。
杂趣楼于掌柜备好了雅间，邀请韩综和崔桃在屋内休息，稍等片刻。又命人上了好茶好点心，可见都是看在韩综的面子上。
崔桃抿了一口茶后，对韩综道：“不好喝。”
韩综怔了下，跟着抿了一口茶，“味道是差了点，我让人去我车上取些好茶来给你煮。”
“我看这杂趣楼挺气派，怎会没有好茶？怕是你韩二郎的面子不够。”崔桃叹道，随即问韩综要不要打个赌，若他去找那于掌柜质问，他定会有更好的茶上来。
这是生意人常有的行为，韩综倒不觉得杂趣楼的于掌柜有此作为，算什么稀奇。但能跟崔桃打赌，不管怎样输，他都愿意配合。
韩综应了好，这便打算把于掌柜叫来。
“你去跟他多聊会儿，我觉得这里有点怪，想这层转一转。”崔桃故作神秘地环顾四周道。
韩综应承，这便下楼去了。烛照本也要跟着，却被崔桃安排守在二楼的楼梯口望风。烛照见韩综没有反对的意思，自然依言行事。
崔桃象征性地在二楼瞧了几眼后，就踱步到烛照身边，问他韩综平日里都喜欢吃什么菜。
“蟹酿橙，罂乳鱼。”烛照告诉崔桃，“二郎每隔一段时间必会吃这两道菜。”
“这两道菜可讲究，在汴京许还算容易得。但他在邓州的时候，也能吃到这些么？”崔桃问。
烛照摇了下头，表示他没去过邓州，故而也不清楚。
“不是自小就跟在他身边伺候，怎出门却不带上你？你身子不好？”崔桃故作惊讶问。
“二郎游历之时，喜欢独来独往，鲜少会带上府中人。”烛照回道。
崔桃正要再问，就听见楼下传来脚步声。
韩综回来了。
韩综笑问崔桃：“可瞧出什么端倪了？”
“当然。”崔桃自信地应承，指着二楼西面最尽头的那间房，告诉韩综那里有问题。
韩综讶异地挑了下眉，随即走向崔桃所指的房间前，没感觉到有何特别之处。他扭头看了一眼崔桃，直接推开了门。
崔桃惊讶地睁圆眼看着韩综，很意外他居然这么干脆直接地去推门。这里是杂趣楼，又不是他自己家，这么随便的么？匆匆道了一声‘保重’，她转身就跑。
韩综正纳闷之际，就听见屋内传出动静，他走进去瞧了一眼，随即便有女子发出一声尖叫。
韩综蹙眉退了出来。
这时于掌柜忙跑上来，关切问韩综怎么了，随即他抽了抽鼻子，脸色大惊。他撩起袍子就冲进屋里去。接着就听屋内传来于殴打的声音，以及女子的嘤嘤哭泣声。再然后，就见一衣衫不整的男子，鼻青脸肿，灰头土脸地跑了出来。
但全程打人的于掌柜却是一声不吭，随后那女子也止了哭声。
看来他是不想将事情闹大，让其他人知道这里发生了丑事。
于掌柜随后气冲冲地出来，却见韩综已经不在了。他正琢磨着该如何应对韩综，解释这件事，便见烛照来了，给了他一张面额三十贯的交子，说是茶钱。
于掌柜当即就明白了，韩二郎没打算把事儿闹大，这钱算是给他的‘补偿’，无异于也是告诉他，他会替他保密。于掌柜这才松了口气，却再没心思应对外人了。揪着屋子里的妻子，便下楼去了后院，自然是要好生她算这笔账。
韩综折返回原来的房间，见崔桃和萍儿正坐在桌边品着新换上来的茶。此茶颇香，确系为于掌柜的珍藏了。
韩综在崔桃对面坐了下来，问她：“如何瞧出来的？”
“可巧今日刮西风，”崔桃托着下巴，对韩综小声道，“我闻到了末利香，还有其它味道。”
韩综自然懂崔桃所指的其它味道是什么，却疑惑崔桃怎会懂这些。可转念想，她之前好像曾去过天香楼做过细作，许是在那儿涨了见识。
“大白天的他们倒是胆大，于掌柜还在呢，虽然他之前在睡觉。”崔桃觉得这事儿有点怪，不过人家的家事也没必要乱掺和。
韩综记得崔桃跑走的时候，于掌柜还没上来，打人的时候，他更没有吭一声，目的就是为了避免叫外人知道他。
韩综讶异地问崔桃，如何知道屋内苟且的男女跟于掌柜有关。
“还是味道，于掌柜身上也有末利香。”崔桃好奇问韩综，那女子跟于掌柜到底什么干系。
“妻。”
崔桃一脸惊讶，然后口气正经地表示：“可报案来开封府处置，有夫者判二年。”
“不用。”韩综道。
“于掌柜倒是大肚量。”崔桃马上改口‘称赞’。
韩综睨一眼崔桃，一时间倒不知该说什么好了。她性子变化真得很大，以前的她绝不会对这类事做出现在这样的反应和评判。看来她在开封府坐牢期间受过很大的刺激。也是，怎可能不受刺激，大牢那种地方一向腌臜，不然她又怎会么失忆。
韩综思及此，眉头紧皱，原本放在桌上的手，瞬时握成了拳头。
崔桃发觉韩综不对劲儿，问他怎么了。
“怪我当初没保护好你，令你在开封府受了那么多罪。”韩综说这话的时候，眼睛一直盯着眼前的茶碗，没去看崔桃。
崔桃知道他这表现却不是因为在撒谎，而是因为愧疚才不敢看她。
“现在说这些有什么用，事情已经发生了。”
崔桃知道她坐大牢的事儿，可能跟韩综没关系，并非是他的责任。但既然韩综对她的阐述有所保留，那她对他的不客气便不会有所保留。该开炮就开炮，你不是自责么，那就自责去吧，谁叫你不说实话？
韩综应承下崔桃的指责，拳头攥得更狠，像是要马上就去杀人一般。
崔桃问韩综：“你敢不敢看我的眼睛？”
韩综怔了下，便抬头看向崔桃。
霎时间，俩人四目相对。一个目光中残余着怒火，带着些许疑惑。一个双眸严肃，全然不复往日笑意盈满的样子。
萍儿见此状，紧张地盯着俩人。她觉得崔桃现在的态度跟平常好像不太一样，担心俩人会打起来。若真打起来，她很纠结该帮哪一方。韩综是她活这么大，第一次让她从身心上都感觉不一样的男子，她自己都控制不了的那种感觉。但崔娘子是跟她一起经历了许多，是对她颇有拂照的金兰之交。当然崔娘子可能并不认为跟她是金兰之交，但萍儿心里却是早就这样认定了。
那这俩人要起了冲突，该帮谁？萍儿脑子里纠结斗争了半晌，最终她还是决定选择了站在崔桃这边。终究还应当是‘姐妹如手足，男人如衣服’，更何况这件衣服根本就不中意她，都是她在难以控制地一厢情愿。而且她的好姐妹崔桃，却是一点都不计较她看上韩综这件事，可见其肚量，可见其高度，选择跟着崔桃混，肯定不会有错。
萍儿思想斗争完了之后，松口气，就把自己的身子偏向崔桃，打算一会儿要是争执起来，她跟着崔桃一起声讨韩综。
“跟我说实话，你跟地臧阁是否有关系？”崔桃锁定韩综的双眼。
“自然有。”韩综应承道。
崔桃倒是意外韩综居然应承下来，而且看他的表情反应应该是没撒谎。但随后，她听韩综又说了一句话，崔桃立刻垮了，意识到自己白问了。
韩综：“我因你而憎恶他们！”
不怕人说假话，就怕真真假假掺着说，叫你真真假假难辨。
“我也是，我也因崔娘子憎恶地臧阁那帮混账。那改日有机会，我们一起为崔娘子报仇！”萍儿见二人没吵起来，心里总算松了口气，并开心地附和韩综的话。
韩综睨一眼萍儿，本有话要出口，终因坐在她身边的崔桃，什么都没说，只低头饮了口茶。
“人回来了。”
烛照通报一声，便推开门，请简明月入内。
简明月如今是一副小厮扮相，穿着一身青蓝色的粗布衣裳，扎着灰布幞头，身量纤瘦，圆盘脸，笑起来的时候有几分秀气可爱，给人的感觉挺讨喜。
简明月规矩地给韩综和崔桃见礼之后，便规矩地一一回答了崔桃所有的问话。
原来当年袁峰父亲之所以还清了外债，确实不是因为什么朋友仗义相助。而是将祖上传下来的幻蝶之术卖给了简明月的父亲。
简明月的父亲是做杂耍营生的，钱攒了一辈子也没多少，但却一直对他儿时亲眼见过的幻蝶之术念念不忘。所以当他得知袁家祖上曾秘传这种手艺后，就几次三番去找过袁峰父亲求教此法。袁峰父亲因要遵循祖训，一直拒绝简明月的父亲。直到后来袁父辈追债太凶，实在挺不住了，这才答应了简明月父亲的要求。
“他何不自己学了这手艺，也可以换钱。”萍儿不解问。
“那会儿袁家已经从下九流的杂耍转为书香之家，袁父该是下不了那面子。”崔桃猜测道。
“也可能是从没学过，不会。这技艺却不是一学就能成的，需要苦练十年才行。我父亲年迈，学不得了，便教我苦练了十年，才学会了它。”简明月解释道。
崔桃简明月能否透露一下，学习这技法最主要需要练什么。
“速度，隐蔽之法，声东击西。”简明月点到为止，毕竟她就靠这技艺而活，如果全说透了，那就是砸了自己的饭碗。
崔桃当然知道，这种人家花了一辈子攒下来的家底儿换来的秘法，肯定不会细说给她听。她再问简明月，可愿意现场给她表演幻蝶之术，钱不是问题。
简明月抱歉行礼，表示不行，“崔娘子若想瞧，不如明日来杂趣楼给明月捧场。”
简明月的幻蝶表演如今算是杂趣楼的特色了，却也不是天天都有，每三天一次，而且还会被排在深夜的时候压轴。
“好，明日我定来捧场。”崔桃应承。
韩综马上令烛照去跟于掌柜订位置，要前排最好的地方。
出了杂趣楼，崔桃便跟韩综道别。韩综虽有不舍，却也明白他不可能时刻跟着崔桃。
“我看这案子有些邪门，你小心些，注意安全。”韩综嘱咐道。
“多谢，你也是。”
崔桃回身走了两步，想起什么，回头本打算喊住韩综，却见韩综就立在原地看她，本来就没动过。
“那个罂乳鱼，还是少吃点。”
罂乳鱼这道菜用到了罂子粟，这东西宋朝还可以随意种植，多以观赏为用，甚至还拿它入了菜。但到清朝和现代，可就是害死人的玩意儿了。
韩综怔了下，不懂崔桃为何有此嘱咐，他之所以爱这道菜，还是因为崔桃曾经爱吃它。
“你如今不喜这道菜了？”
“是不会吃。”崔桃措词精准，又对韩综道，“别执着过去，人生苦短，何必等消耗到最后才醒悟是一场空。”
崔桃劝韩综不必再因为过去而执着于她。这是她看在韩综再三给她提供线索的份儿上，对他的好言相劝。
韩综诧异地看向崔桃，“你如可肯定是过去？等你恢复记忆了，便不会是——”
“但是据你所讲，我有记忆时心里挂记的也不是你，是你一直在一厢情愿。”崔桃反驳道，“所以即便我恢复记忆了，该找的人也会是吕公弼。”
韩综缓缓闭上了嘴，他凝眸着崔桃，那目光似乎是想将崔桃的一寸寸拆解开来看透，想看看她到底有没有长良心。
心中泛起的钝痛渐渐蔓延至四肢百骸，韩综扯动嘴角，对崔桃笑了下。
“你不是急着回开封府查案么？快去吧。”
崔桃转身就走。
萍儿忙对韩综行浅礼告别，她抿着嘴角，脸颊微红，太容易叫人瞧出她什么心思了。
韩综却始终没看她一眼，只盯着崔桃离开的背影。
收回目光后，韩综便眼神转冷，问烛照：“神医可寻到没有？”
烛照摇头，“小的已经尽可能地多派人手去寻了。”
“我刚才离开后，她都问了你什么？”韩综再问。
烛照便将当时他和崔桃的对话原原本本地复述一遍。
韩综笑了一声，“没用的东西，中计了还不自知。”
烛照吓得哆嗦起来，当即就跪地赔罪，要去领罚。
“罢了，她想不明白的，但有下次——”
烛照立刻起誓：“小的甘愿受死！”
……
这烛照既然自小就跟在韩综身边伺候，为何他去邓州的时候不带上他？‘二郎游历之时，喜欢独来独往，鲜少会带上府中人’，这到底是个什么设定？
瞧韩综在汴京喜坐豪华马车，处处都爱享受的模样，倒看不出他是个走独立路线想要磨砺自己的人。
崔桃会到开封府后，便把心中的疑惑说给韩琦，问他：“若换做韩推官的话，会出于什么目的这样做？”
“有不便让身边人知道的事。”韩琦答道。
“韩二郎之前跟我描述，说我在邓州老宅遇到麻烦的时候，他带着身边人一起反抗。既然烛照等韩府家仆没有随他出行，当时他身边的那些人又从何而来？”崔桃哼笑一声，“由此可再度证明，他撒谎了。”
