或许确实另有一拨人跟在韩综身边，帮她抵御了袭击。又或许她根本就没住在什么老宅，也不存在什么袭击。
韩琦听崔桃提及邓州的事儿，对崔桃道：“前日来的消息，倒忘了跟你说。邓州那边的情况已经核实过了，一年前确有一名贼匪探进府衙，试图盗取邓州的盐运图，这贼匪最后逃脱了，没抓到。”
也就是说偷图的这一段故事，确实符合韩综之前的描述。
不过这并不能说明什么问题，如果韩综早就做好了说辞准备，自然是明白涉及到府衙的情况，开封府这边可能会求证。还是那句老话，真真假假混着来，容易被证实的东西，他就挑真的说。
“简明月那里，倒是没什么特别的情况。不过倒是没想到这么巧，她父亲竟然跟袁峰父亲有关系。”崔桃不忘告诉韩琦，明日简明月会在瓦舍表演幻蝶之术。她会在现场仔细观察，或许就可以破解幻蝶之术的秘密了。
韩琦也把他调查得到的消息告诉崔桃。开泰米铺的掌柜叫陈善明，于一年前买下了米铺，一直都是他一个人经营。生意时好时坏，但据邻铺的掌柜讲，陈善明不甚在意生意是否挣钱。偶尔还会关店，去河边钓鱼，说是会修身养性。但有一次，他亲眼看见陈善明在集市上卖鱼回去，说是自己钓的。邻铺的掌柜当他没钓到鱼怕丢脸，故意装样儿，便也没有拆穿他。
“看来他出去钓鱼只是个借口，实则去做了什么别的不便告人的事。”崔桃叹道。
之前在搜查米铺的时候，王钊他们在厨房找到了分尸现场，还有凶器斧头。崔桃还有注意到两样可疑的东西，一个是无名的牌位，这牌位上面什么字都没有，顶端却刻了一只蝴蝶，蝴蝶的样式跟袁峰胳膊上的刺青基本一样。还有就是厨房的刀，跟普通的菜刀不大一样，刀身前端刀刃的部份为弧形，是屠刀。
“这种刀是杀猪宰羊的屠夫常用之物，或许凶手确实杀过很多东西来锻炼他自己，却未必是人，而是屠宰猪牛羊一类的牲畜？”
“应该也杀过人。”韩琦将相关案卷递给崔桃，“去年刚入冬之时，跟开泰米铺位处同一条街的安平茶铺掌柜失踪了。之后过了两月，汴京城外东五里的地方，有人发现了一个没有腐烂完全的断臂。根据仵作检验，断臂至少有两月了，因为天冷，才得以保存的相对完整。”
崔桃看了案卷中尸单上的验尸结果，手臂截的断面整齐，也是从肩峰处砍断。不过这手臂上面有防御伤，说明手臂的主人在被砍下之前，曾跟人博斗过。
当时除了这个手臂，开封府再没有接到其它跟尸块相关的报案。
冬日里的野兽容易饥饿，尸块被抛至野外之后，有很大的概率会野兽野狗之类的动物叼走食用了，能有一个手臂留下来，大概已经是不错的情况了。
因为手臂被发现已经是茶铺掌柜失踪两个月之后了，又没人知道这手臂的主人是谁，自然也没有人联想到跟掌柜失踪有关。
“据米铺附近的商户说，陈善明在半年前，的确跟安平茶铺的掌柜起过争执。”王钊将他刚刚调查回来的消息回禀给韩琦。
若说这其中的原因，还有几分可笑。安平茶铺的掌柜见陈善明长得高高大大，有几分老实相，加之还有能力自己开一间米铺，便觉得陈善明会是过日子的一把好手。
安平茶铺掌柜就想把自家的女儿嫁给陈善明，不想被陈善明拒绝了。茶铺掌柜觉得非常没面子，自此之后他看陈善明便十分不顺眼，甚至会拿话讥讽他，也会在暗地里跟别人说他的坏话。对于这些，陈善明都没有回应过。
但有一次陈善明从外头钓鱼回来，茶铺掌柜故意泼了水在他身上，又假意说不小心。陈善明那天就怒了，打了茶铺掌柜一拳。茶铺掌柜就闹着跟他要钱赔偿，否则就告官。
大概是因为陈善明怕去官府的缘故，他答应了茶铺掌柜的屋里要求，赔了他十贯钱。
十贯钱可没那么容易赚，正经划算得很。茶铺掌柜洋洋自得好久，见人就讲，所以整条街做生意的商户都知道这件事。
茶铺掌柜失踪了那一日，大家都目击陈善明一直在米铺看店。所以当开封府来调查的时候，有那么多人给陈善明做证，倒也没有人怀疑他。而茶铺掌柜在失踪之前，曾和他的岳父吵过架，当时开封府重点调查在他岳父身上，不过最后也没查出什么所以然来，就不了了之了。
崔桃又细看了商户们给陈善明做的不在场证供。晌午的时候陈善明连连打哈欠，跟人感慨他有些困了。之后不久，大家就透过敞开的米铺大门，刚好看到伏案睡觉的陈善明。他把脑袋埋在胳膊下睡，大概过了半个时辰人才醒过来。
而茶铺掌柜正是在中午的这段时间，人突然失踪不见了。他妻子还以为他临时有事，不打招呼就离开，后来等了一晚还不见人，才意识到有问题，去开封府报了案。
“这陈善明可是一名会幻蝶之术的人，他趁人不注意，弄个假人躺在那里冒充，太容易不过。”
王钊有些疑惑：“可是这种事也很容易穿帮，一旦有人真去米铺叫他，发现是个假人呢？”
“既然袁峰的尸体就是被他搬到米铺进行分尸，安平茶铺的掌柜可能也是在那里被害。如果铺子里来人，他应该是又办法及时‘活过来’应对。
幻术的精妙处就在这，他会有一些让人意想不到的障眼法和小招数，令人很容易被眼前所见迷惑住，进而让人忽略掉了其破绽的存在。”
崔桃见王钊等人还有点不敢相信，便出去了一趟时。
随后，大家就看见崔桃拿出一张红纸来，叠成了一朵花，问大家信不信她会将这朵纸花变成真花。
大家当然不信。
崔桃便让李才去取油灯来，让所有人都凑到韩琦身边看清楚她的表演。
崔桃左手拿着油灯，右手用指缝夹着红色的纸花，让后用油灯将手里的红色纸花从顶端点燃，随即放下油灯。左手做手势示意大家看看，她右手的纸花快要烧完了，然后她的左手就落在右手旁边。
就在纸花快要燃烬的时候，突然火星四溅，一枝朱红色的花便冲破火乍然出现。而剩余的一点没燃尽的红纸则落在了地上。
大家当然不会管落下去的纸怎么样，他们现在只关注崔桃手里的那朵话，果然是真花！而且这花他们还有印象，正是前两天崔桃从野外挖回来，用来装饰她院里的‘小桥流水’的野花。
王钊、李才等人都看呆了，连韩琦都微眯起眼睛，有些惊讶于自己眼前所见。
“这到底是怎么做出来的？”王钊震惊不已，打量崔桃的眼神就好像认定她是会法术的神仙一样。
“师父，您到底来自天上哪一处？是佛祖那边的？还是三清大帝、玉皇大帝那边的？”李才痴痴地看着崔桃，发问道。
“幻术的手势是非常有讲究的，看似随意的说话和随意的比划，其实都有目的。这厢故意去吸引人的注意，那厢就趁机出其不意，便会令你们觉得很神奇，非常意外。”
崔桃随即解释了她这小戏法的‘机关’在哪里。先要确保燃烧的纸花、她的手，以及观看者的眼睛处于同一直线上，其实她在点燃纸花之前，就从袖中抽出了真花，并用右手手掌挡住了花朵的部分，花径下方则被她用一根麻绳固定在了手腕上，却不是很紧，刚好夹住而已，稍微一抽就可以抽出来。
当大家把注意力都放在了燃烧的纸花上时，她就用左手下压真花的枝条，令其在纸花快要燃烧完毕的时候，借着弹力将真花迅速弹出，如此便给大家一个出其不意的效果。
崔桃告诉王钊他们如果还不明白，只要站在她身后看她的操作就知道了。王钊等人自然是要再看一遍才能透彻。这之后才恍然大悟，晓得这是戏法，并不是燃烧的纸花真的可变真花。
“在下万般佩服，崔娘子可真是什么都懂！您这要不在开封府，去勾栏瓦舍，怕是也能发大财啊！”王钊唏嘘不已，人才不愧是人才，在哪儿都能混得开。
韩琦的目光从崔桃手里那朵红色的野花，渐渐上移到她光洁俏丽的脸颊上。他觉得仅凭失踪那三年，让崔桃有如此之多的涉猎，实在是让人无法想象。这点上已经完全参不透了，以至于他现在都懒得去细究，因为如今要紧的是，她人在这就好。
王钊在有所顿悟之后，再一次派人去搜查开泰米铺，这一次所有可能跟戏法有关的东西他都不放过。之后，他就在开泰米铺的杂物房内找到了一些颜色不同的线，有黑的、白的、黄的、棕红的等等。
王钊发现这些线，刚好跟米铺的环境相匹配。比如黑漆桌椅凳子，白墙，黄色地面和土墙，棕红色的门板、窗棂等等。还有一些有细孔的碎木板，还有白磷，并且在墙边的树枝缝隙里，找到了半片蝴蝶翅膀，仔细用手摸了摸，才发现这玩意儿居然是纸画的……
韩琦特意留崔桃说话，没让她跟着王钊等人一起去。
“包府尹为你请求赦罪的折子已经批复下来了。”
崔桃没想到居然这么快，她本来还打算按照最慢的半年等。这次她罪名已经定了，就是偷盗盐运图。严格来说是‘未遂’，当然涉及朝廷的盐运图，即便未遂罪名肯定也不算轻。
但崔桃之前已经连破了数桩大案，游说王四娘成功供出鬼槐寨，助朝廷剿匪；卧底天香楼，助朝廷剿灭天机阁在汴京的分舵；还有李三连环杀人案、杏花巷案、焦尸案等等，都少不了她的功劳。
崔桃有信心会得到轻判，所以这会儿听韩琦说有了结果，反倒也没有多紧张。
崔桃接过折子，看了上面红色朱砂的批复：立功卓著，赦无罪。
“我无罪了？”崔桃没想到上面的人这么开明，直接赦她无罪了，她本以为还会让她留在开封府‘重役’几年。
“嗯，你无罪了，已恢复自由之身，现在就可以离开开封府。”韩琦应承道。
崔桃闻言后，惊讶地看向韩琦。
韩琦这时也看向崔桃，他面如冷玉，恍如当初在公堂之上，他宣判崔桃斩首时的模样。不过对比当初，他现在看崔桃的眼神里已不再是公事公办的冷淡，而是隐隐透着担忧，同时还掺杂着另一种意味不明的情愫。
“你父亲不知从何处提前得知了消息，已经到了汴京，准备接你回家。”韩琦接着道。
第50章
崔桃本来听说自己是自由之身了,挺开心。她眼睛里刚泛起笑意，忽听韩琦提及崔茂，愉悦的情绪便戛然而止。
“他人在哪儿？”
“相府,吕公弼捎话说一个时辰后来这里。”韩琦告知崔桃，这已经是半个时辰前的事了。
崔桃哭丧着脸靠在桌子上,声音凄凄惨惨戚戚道,“我不想跟他回去，跟他回去肯定没好事。上次他来，我正落难，就没见他对我有那么一丝丝心疼。”
韩琦；“但如今——”
“但如今他见我将功赎罪，就来利用我了！我可不信他会一朝性情大变,对我改观。上次来的时候,怎没见他去的相府，如今去了，为何？怕是发现我这个不入流的女儿还被吕二郎惦记着，值点钱了,凑合用！
只怕他听说我这段日子我在开封府做验尸的活计，还会忍不住嫌我呢，在那些书香世族的斯文清贵人眼里，这就是个下三滥不入流的营生。”
崔桃语调悲伤地截话，跟韩琦发了一连串牢骚。
韩琦静静听着，修长如玉的手按在一本厚厚的簿册上,本来一直未动。但在听了崔桃这番话之后，他翻开了簿册后面几页,提笔对着誊抄。
崔桃说完后，见韩琦居然是这么一副反应，凑到桌案对面,蹲下身来，下巴卡在了桌案上面，像个可怜兮兮的小孩子一般，仰眸看着桌对面的韩琦。
“韩推官不打算管我了么？”
“管你什么，你是崔茂的女儿，百善孝为先。你既已恢复自由之身，他令你归家，你岂有不归家的道理。”韩琦声音冷静，语调徐徐，不带有一丝情绪波动，好像事情跟他没什么关系，他也不甚关心的样子。
崔桃诧异地看着韩琦，“亏我这段时间那么努力协助韩推官，破获了那么多案子！早知道我还不如不那么尽全力了，也不至于沦落到现在完全被赦罪的下场。”
崔桃措辞有些有趣，被赦罪的好事儿如今居然被她形容是‘下场’。
韩琦哼笑一声，不予置评。他飞快地誊抄完一页之后，就开始誊抄下一页。
崔桃见他真的在忙，似乎真的没心思管她的事，丧气地叹了口气，便瞅了瞅韩琦在写什么紧要的东西。
誊抄的是府库簿册，内容有各类物品的名录、数量和经办人等等。
崔桃吃惊地不已地再看向韩琦，就这？就为抄这？他居然懒得搭理她？如今她居然都不如一本府库簿册
重要！
“大人你变了，没以前好了，以前你虽然性情冷淡，可好歹还有点良心，做人还有一丢丢热度，讲人情味，现在是什么都没有了。”
崔桃甚至觉得，她之前给韩琦做的那几顿饭菜都白瞎了，好想让他现在就把吃过的东西都给她吐出来。
“冷情薄性！”崔桃不忘最后用四个字来做一下经典总结。
韩琦专注写完最后一页之后，便将被誊抄完的旧簿册摆放在桌角。
“原来你心里这么想我。”韩琦放下笔，才看向崔桃。
崔桃本来理直气壮的，对上韩琦的眼睛之后，她发现对方比他还理直气壮。或许是因为她突然修养变好了，觉得自己当面说人坏话确实有点不讲理，所以她在跟韩琦的对视中，主动败下阵来。
“这是我自己的家事，倒是不能因此迁怒韩推官，刚才措词不当，是我不对。”崔桃打蔫地道歉。如果她有一对兔耳朵，此刻一定会可怜巴巴地耷拉下来。
“他是你父亲。”韩琦又重调了一遍。
崔桃明白，在古代封建大家族里父亲是天，不仅掌握着子女的人生，决定他们的婚嫁，甚至还有杀子权。她就算是哭着喊着不同意，也没处说理去。女子嫁前从父，嫁后从夫，这是根深蒂固的思想，也是根深蒂固的礼制，告到官府只会闹笑话，没人会为她主张。
正因为这样，她更不能在这种时候回崔家。现在她刚被赦罪，还没有根基，进了对方的地盘，大概率会任由人摆布。硬，倒是也可以打赢，但是太憋屈耗时不够爽，所以现在不是最佳时机，且等等最好。
“不然我再犯点罪，就有继续留在开封府的理由了。再说幻蝶的案子，除了我府内也没有别人懂幻术。如果不拆破凶手耍的戏法，下次再遇到凶手，只怕还会眼睁睁地让他在大家面前逃脱。”
