原来西塞的舰队抵达海峡已经有四五年时间了，之前一直跟三佛齐打的热闹，就是为了争夺通商的港口，后来长鲸帮撤到了南洋，更是跟他们起了正面冲突。只不过先前他们实力不济，炮舰又少，这才僵持不下，直到去岁大举增兵，长鲸帮见势不妙，这才开始谈判。
结果就是长鲸帮北走，返回南海独霸一方，而西塞的舰队可以平安通过海峡，在大乾的沿海拥有属于自己的领地。唯一的条件，就是他们必须派兵，协助长鲸帮击溃赤旗、青凤两帮。
这些不论是伏波还是沈凤，之前都有猜测，他们关心的是另一样。
“你们有多少炮舰？”伏波立刻追问。
那红发船长迟疑了片刻，才做了回答，旁边通译听的一个机灵，赶紧道：“他说西塞派来了个船队，足有二十艘跟他那条船一样的大船。”
伏波和沈凤不由对视了一眼，心中皆是警铃大作。只是七条炮舰就这么难对付了，何翻了三倍。
伏波立刻追问：“除了你这支船队，还有没有别的船进入了南海？”
这也是最关键的问题，那船长明显又犹豫了一下，伏波干脆起身，抽出了腰间长刀搭在了他颈子上：“我要听实话！”
没想到之前还帮自己求情的女子竟然也翻脸不认人了，那红发船长惊的面色大变，赶忙作答。通译哆哆嗦嗦道：“他，他说有一支船队跟着长鲸帮去了琼州……”
“多少条船！”伏波喝问道。
“他，他说不知道。他们离开的早，不知道后续布置……”通译简直是从喉咙里挤出的话，谁能想到，这瞧着漂漂亮亮的女子发起怒来也如此可怕。
伏波没有看那通译，而是盯住了面前的船长，那绿眸中满是慌乱，都有些六神无主了，并不像撒了谎的样子。
收刀还鞘，伏波转身回到了座位，不再说话，沈凤面色也有些阴沉，低声对她道：“恐怕要从长计议了。”
一个标准的远洋舰队，是不可能只有大船的，应当还有为数不少的护卫舰和快船，这些船多多少少也有远程火力的。而和长鲸帮那样的大船帮联手，恐怕没人会傻到一次次分兵，前往琼州的兵力必然不会少了。
而这事儿，就不是简简单单要个赎金就能解决的了。
没有迟疑，沈凤挥了挥手，让人把两个俘虏拖了下去。等清了场，他立刻对伏波道：“这群番子想要的不过是通商，也许能拉拢到咱们这边。不过海峡尚在长鲸帮手里，想让他们撕破脸恐怕没那么容易。”
好好谈个条件，把人回去，不管能不能成事，都足以让长鲸帮心生警惕。不过问题也不是没有，只要海峡一日不异手，对方就没法跟长鲸帮撕破脸。
伏波却沉吟片刻，摇了摇头：“现在不是谈判的时候，还是要打了再谈，否则都是空话。”
沈凤一挑眉：“他们本就不是来拼命的，两头下注才是常事，不拉拢一二未免可惜。”
若真想拼命，就不会投降还要缴纳赎金了。而且听那兰将军的意思，西塞和长鲸帮也是交战许久，最近才谈和的，怎可能死心塌地的帮敌人做事？有可趁之机，不用一用实在太可惜了。
伏波却道：“西塞人野心不小，如今又正是坐山观虎斗的时候，谈什么都没用的。唯有吃了亏，被打痛了，方才有谈话的可能。”
沈凤闻言啧了一声：“还真是夷人脾性。”
这话他是信的，之前那一仗，几条番船凶狠无比，打起来就跟不要命似的。等到自己击沉了三艘，他们的行事作风就发生了大变，乃至退无可退的时候干脆投降。这就是欠揍啊，不亮亮拳头，谁会听你说话？
不过这样一来，面对长鲸帮的风险也就更大了，沈凤忍不住又道：“有宁负那狗东西在，这次参战的番船恐怕不会少，如果一点办法也不想，到时候打起来可就难了。”
叛军的水平他是心知肚明，就算没人帮忙，他也有法子收拾局面，只是会多花些工夫罢了。但是加了那些炮舰就不一样了，也正因此，他才要去请救兵。七艘尚且如此，来个十几艘，仗都没法打了。
伏波却笑了笑：“没法和谈，却不是没法离间，还是可以能用他们搅乱长鲸帮的后路。”
沈凤立刻警觉：“等等，莫不是想走陆二的门路？他这人可没那么靠得住。”
这话还真够阴阳怪气的，伏波就当没听见：“陆明德已经答应我联系交趾的人马了，不过那些只是小打小闹，未必能成气候。现在有了西塞人，才算是稳妥了。”
沈凤心中微惊，陆俭竟然肯动用自家在交趾的人脉，这可就是拼上根基了啊，还真不像这家伙的作风。然而念头只是一闪，他就又把注意力拉了回来：“那你准备怎么利用这波降兵？”
不和谈也不索要赎金，还能有什么法子让两边离心？他是真有些想不透了。
“这个就要我私下跟他谈了。”伏波这次倒是买了个关子。
沈凤打量了她片刻，忽地笑了出来：“伏帮主的口才，鄙人还是信的，此事可就要劳烦你了。”
他的确有些好奇，伏波为什么会对西洋来的船如此上心？然而事有轻重缓急，有些秘密也不是谁都能窥探的，他不介意对方藏着心事，只要能赢，以后还怕没有机会吗？
第二百五十三章
兰斯是被推搡进牢笼里的，倒在地上半天都没能爬起来。挨打对他来说不算什么，恐吓也是可以预见的，然而那场私刑却不一样，其血腥酷烈，比他见过的所有刑罚都要狠毒。而且那群海盗挑选的全都是军官，这就意味着对方并不在乎赎金，也没有放过他们的打算。
也是在那时，兰斯明白自己逃脱的机会微乎其微了。长鲸帮那白衣人根本就是骗他们的，来攻打青凤帮才不是什么轻松任务，而是可怕的龙窟，会让人死无葬身之地的。
问题是现在他身陷囹圄，后悔也没有意义了。抵在颈间的刀刃，让兰斯彻底明白了自己能依仗的是什么，这是牵扯到了一场海盗间的大战，作为长鲸帮的盟友，他们还有利用价值。
反正该说不该说的，他都已经全盘托出了，还刻意渲染了西塞舰队的强大。没有继续审问，还把自己重新关了起来，情况兴许没有变坏。兰斯喘了半天，挣扎着爬了起来，靠墙坐下，那个翻译并没有跟他关在一起，外面还有狱卒监视，他得镇定些才行，绝不能陷入恐慌。
话虽如此，孤身一人待在牢笼里，身边没有可以交谈的对象，没水也没食物，外面还有人虎视眈眈，那滋味真是让人难以忍受。枯坐了不知多长时间，饿的两眼发花，脑袋都开始发晕了，才有人打开了牢门，再次把他拖了出来。
这是要继续审讯，还是要谈条件了？兰斯被带到了一个房间里，然而这次，他身边并没有翻译，面对的也不是两人，只有方才那个亲手威胁他的红裙女子。
这是怎么回事？眼见所有人都被那女子赶了出去，兰斯的心跳突然加快。虽然被绑着，但是他再怎么说也是军人，制伏一个女子还不简单。这女人跟那个英俊的海盗头子关系怕是不简单，如果把她绑了，能不能换来自由……
然而念头刚起，就见那红裙女子把一张纸递在了他眼前。看清楚纸上的内容，兰斯身体猛地一震，伸手就抓了过来。
这是张地图，极为简略，但是清晰可辨的海岸线地图！
看着那红发大汉失态的模样，伏波就知道自己走对路了。不管西方现在发展成了什么样子，地形终归不会大变，就跟她已经摸熟了南海一样。那么一张大差不差的欧洲地图，就能确认很多事情了。
没有迟疑，她开口问道：“你来自哪里？”
那张图就已经让兰斯震惊了，听到那女子开口，他更是直接抬起了头，目瞪口呆看着面前的女人。她会说西塞语？哪怕发音古怪，句式莫名其妙，但能他能理解对方话中的意思，找个翻译也不过如此了，这女人到底是什么来历？
看到对方的神色，伏波就知道刚才的问话起作用了。她其实听不懂对方说的语言，发音和用词都跟她所知的世界差异不小，但是既然跟拉丁语有些相似，那么用同属于罗曼语系的语言，对方就有一定几率能听懂。她当年满世界跑，见过的法国雇佣兵可不少，会说几句法语，交谈肯定是不够用，好在她想要的也不是直接对谈。
见那位船长一脸震惊，半晌没有动作，伏波扔了根炭条过去，重复了一遍：“你来自哪里，标出来。”
再怎么惊诧，兰斯如今也反应了过来，这女人恐怕知道不少西塞的事情，如今不过是确认他的身份和国籍罢了。咬了咬牙，他拾起炭笔，飞快在图上画了个圈，把纸递了回去。
那纸上圈出了大半的伊比利亚半岛，相当于后世葡、西两国的地盘，看来西方世界的变化也不比这边小。
毫不犹豫，伏波拍了两下手，立刻有人从屋外走了进来，同时带来的还有那位通译。
兰斯身形一僵，知道自己因为震惊错过了最佳的机会，现在想要绑架这女子恐怕没什么希望了。
没在意俘虏的低落，伏波扭头对那通译道：“告诉他，若西塞执意介入我们和长鲸帮的战争，那将来西塞和敌国打起来，我也会拼尽全力，协助他们的敌人。说清楚点，意思不可混肴。”
那通译不敢怠慢，立刻认认真真翻译了起来，这一番话到了兰斯耳中，又掀起了一阵惊涛骇浪。他们有敌人吗？当然是有的，而且腹背皆敌，不知多少国家正在营造舰队，大大小小的战事不断。如今他们跨越大洋，自东方赚到了难以想象的利润，那些敌人跟来不过是时间问题。
能跟长鲸帮作对的海盗，自然不会是简单角色，她又清楚西塞的内情，这就有些不好办了。
迟疑了许久，兰斯才缓缓道：“长鲸帮霸占海峡，我们才会与其合作。”
他都不敢用太复杂的句式，谁知道对方能不能听懂他的话？若是对方起了误会，可就难以解释了。
这回答已经很能说明问题了，伏波立刻道：“正因为长鲸帮占据海峡，你们才不该跟他们联手。大举调兵深入，若是长鲸帮有意消耗你们的兵力，下一次派遣这么大的舰队，要花费几年时间？倒时候占据海峡的，还会是西塞吗？”
听完翻译，兰斯又一次陷入了沉默。这些事情，舰队司令也是有考量的，因此才会听从那白衣人的话，派他来敌后袭扰。然而现如今，却是七艘军舰尽毁，连带船上所有人被俘。敌人如此难缠，长鲸帮却没有任何警示，他们真没有料到这结果吗？
“若是夫人肯放我回去，我愿意劝说舰队司令，重新考虑跟长鲸帮的合作关系。”虽然长得五大三粗，看起来粗鲁莽撞，但是能带领一支舰队，兰斯可不是蠢材。如今最重要的，根本就不是怎么舰队的命运，而是他要如何重获自由。当然，如果可能的话，讨回船只，或是带更多军官和船员回去就更好了。
“战败了岂能没有赔款和赎金？”伏波反问。
听到这话，兰斯反倒松了口气。打败了，还被人俘虏，是该支付赔款，况且这两年他在东方赚的不少，几千银币的赎金还是掏得起的。
“只要能让我和我的属下们平安返回，可以支付给你们一万银币的赔偿款。”兰斯顿了顿，“如果贵帮能展现出足够的诚意，就能获得西塞的友谊，甚至避免交战的发生。”
等通译小心把话翻译过来，伏波脸上却露出了若有所思的笑：“倒是够大方的，那看来打完之前，是不能放你们回去了。”
什么？翻译的话都把兰斯听傻了，不是你说可以接受赎金，还希望舰队改变战略吗，不放人质还怎么谈判？
见那红发大汉面露茫然，伏波直言道：“若是现在放你们回去，你说西塞的指挥官是会交赎金呢，还是会努力打个胜仗，免除这笔债务？”
兰斯的脸色顿时变了，暗道不妙。赎金太高，战事又没结束，的确可能造成这样的结果。他还真小瞧了这位海盗夫人，一不留神漏了底。
没等他缓过神，伏波继续道：“若是此战我方胜了，自然可以交换俘虏，若是败了，你们从上到下都要偿命。什么时候打完了仗，什么时候决定你们的命运。”
这就是要拿他们做筹码了，兰斯已经彻底明白了过来，话说到这份上，他们唯一能做的就是劝司令官重新考虑和长鲸帮的盟约，只有避开正面战队，他们才有活命的可能，除此之外都是死路一条。
没等他作答，伏波继续道：“你可以挑出五人，我会把他们平安送去琼州，跟西塞的舰队取得联系，其他就看你的造化了。”
造化二字，也不知那通译是如何翻译的，但是兰斯脸色的神色却骗不了人。沉默良久，他才点头应了下来。
这也在伏波的预料之中，毕竟留给他的选择也不多了。按照原本的历史，除了血与金的旗帜外，未来百余年，大洋上还会飘起郁金香，鸢尾花等等旗帜，西欧数国对于海洋的争夺从未停止。而现在，只要确定了西塞国也是有敌人，且敌人相当强大，其他就好说了。
站起身，伏波对面前的俘虏道：“赤旗帮和长鲸帮的大战，是你们唯一的机会，一旦双方决出了胜负，不论是输是赢，长鲸帮都会立刻对海峡进行管控。想要占住这黄金水道，留给你们的时间可不多了。”
那女人居高临下的看着自己，明明神色平静，容貌美丽，甚至连身材都像个少女，却给人一种奇怪的感觉，宛如面对持剑的异教女神雕像般，危险而神秘，让人心生恐惧。
不由自主的，兰斯挪开了视线，也低下了头颅。他既然选择了投降，就不愿死在这片陌生的海里。况且有一点，对方也没说错，只要能占住海峡，其他都是次要，想来舰队长也会同意的……
第二百五十四章
“什么，那番子竟然同意派人回去了？”听到再次提审的结果，沈凤都忍不住惊讶出声，这未免也太快了。虽说被击溃了心防，但是提供消息和主动配合是两码事，那个红毛番子瞧着也是个嘴硬的，怎么如此干脆就服软了呢？
伏波也未隐瞒：“除了西塞，还有不少西洋国家图谋海峡，他们也是为了加快速度才跟长鲸帮联手的。我放了话，若是敢介入咱们的战争，将来西洋诸国混战时，赤旗帮和青凤帮也会站在他们的敌人那边。”
沈凤眨了眨眼，是真惊讶了：“红毛番还不是一国的，西洋这么乱的吗？”
之前沿海是有西洋船，但是数量太少，又多是发色古怪的夷人，大家都混着叫“红毛番子”，哪想到还有这么多讲究。
