“那个女人是谁？”
宫女却默了。
“娘娘还是快些离开吧，此处阴森，不宜久留。”
颜思卿不以为意，甚至还朝着冷宫的方向走去了。
第23章 第一更，十点还有一章。……
眉目如画, 容华绝代。
走近些看清女人的五官容貌之后，颜思卿的脑海中只能浮现出此等赞美之词。如此美貌别说如今后宫无人能与之匹敌，就算放眼现代女明星也未必能有她这气质。
这样的绝色美女, 为什么会在冷宫？只是一念之间, 颜思卿便想到自己看过的许多宫斗情节, 心里有些唏嘘。
或许是当上皇后之后胆量见长，有一种‘纵观后宫老娘最大’的自信心态, 颜思卿站在冷宫门前不但不觉得忐忑, 甚至还想进去视察慰问两句。
身后宫女匆促追赶上来，神色焦急地压下声音道：“娘娘, 里面那位是先帝废妃赵氏，早年她与太后娘娘不睦，后因一桩大案被废入冷宫, 您还是别进去了……”
颜思卿果然停住了脚步。
早前初见太后已经觉得颇为惊艳, 今日赵氏的颜值比太后还要能打，可见先帝后宫美女质量之高。反观顾平川，除了她这皇后完美遗传到颜氏的高颜值基因，其余嫔妃都只能算是相貌端正, 并无亮点。
这质量, 比起他老爹还真是差了一大截。
不过，既然赵氏与太后不和睦，她是该躲远点为好。
感叹罢她准备转身离开, 不料院中看似年迈的老宫女看见来人神色警惕, 沉声呵问一句, “是谁？”
颜思卿犹豫片刻，既然已经被人看见了，如果一言不发地离开反倒显得她心虚, 倒不如大大方方进门。于是她在距离赵氏两三步远的地方停下，赵氏身上似乎熏了香，气味很是好闻。
身后的宫女硬着头皮跟上，摆出一副清高模样睨视落魄的二人，“皇后娘娘驾到，还不行礼请安？”
老宫女明显一怔，眼中闪过说不出的复杂情绪，垂下眼眸屈膝一拜，勉强地道了声“皇后娘娘万安。”而赵氏沉静地坐着，毫无反应。
颜思卿仔细端详眼前的女人，目光从上至下地扫过，知道看清她的下半身，眼底才露几分惊愕。赵氏腿上盖着一条陈旧的薄毯，毯子下掩藏的双腿……不，她没有双腿。
她垂在袖子里的手微微发颤，又想起宫女说赵氏与太后不睦，直觉眼前一幕或许是她姑母造下的 孽。
太残忍了。
赵氏对她的惊愕与怜悯浑然不觉，只微微皱起眉头沉吟：“皇后，颜年？”
颜年是太后的名讳，已经许久没有人敢直呼其名了。
然而赵氏说话时语气极为平静，其中并无仇恨与愤怒，颜思卿眉头微蹙，隐隐对自己的猜测产生怀疑。或许她的境遇与太后并无干系。
老宫女心知赵氏对前朝后宫认知还停留在先帝时期，于是小声提醒她道：“主子，如今已是同和三年了。”
赵氏恍然，眼底显露出几许让人看不懂的欣慰，轻声喃喃：“我险些又忘了，他登基了。”
“冷宫阴森荒僻，皇后娘娘屈尊枉驾所为何事？”老宫女不动声色地上前了两步，稍稍挡在两人的视线中间，略有几分回护的意味。
“旁边甘霖宫的苏美人久病不愈，本宫前来探视，碰巧路过此地便多看了两眼，并无要事。”颜思卿淡淡道：“入秋了，太妃这腿想必受不得寒，你该扶她进屋歇着才是。”
这么说只是客气，实际上她语气里并没有多少关切。随行宫女好似会意，看向她小声询问：“娘娘，咱们回吧？”
“嗯。”颜思卿点点头，转身离开冷宫。
回到甘霖宫门口时正好遇上江驰从里面出来，颜思卿眼前忽然浮现出方才赵氏遍布冻疮的手。她留意到赵氏手指细长皮肤白皙，如果不是这些冻疮，只凭那双手就能勾魂摄魄。
也不知是出于什么心态，她多嘴吩咐了一句：“江太医，你得空时给冷宫那位调些治冻疮的药膏送去。”
江驰明显一惊，仔细回想冷宫还活着的旧人似乎只有一位……他迟疑了。“娘娘，这不妥吧？”
颜思卿坐上马车，挑开帘子从车窗中看他，“自古医者仁心，不会以贵贱之分轻慢患者。能考进太医院的都是杏林翘楚，理应行医高尚，想来江太医你是不会如俗流般拜高踩低的。”
说的是夸赞吹捧的话，却让江驰耳根微红不敢回应。
“江太医，冷宫这地界荒僻无人，甘霖宫到冷宫左右也不过两三步路，你诊脉时顺道送一趟还怕旁人看见不成？”颜思卿又笑着出言引导他。
江驰听了这话也想通了，微微欠身应道：“微臣遵旨。”
回到昭阳宫时天色渐晚，苏静安已经准备好晚膳摆上桌，只等皇后娘娘回来。
颜思卿回到自己宫里送算卸下一口气，把属于皇后的架子丢到九霄云外，大大咧咧拖着脚步进门准备进食，然而一 抬眼看见桌边已经坐着一个人影，微微愣了神。
“今天怎么这么早回来了？”
问的是顾平川，他平时总被太后扣在秋华殿，不是检查功课就是旁听政务，不到天黑是回不来的。
“母后召了丞相议事，一时顾不上我，我就先回来了。”顾平川坦然说道。
颜思卿眉头一皱，总觉得哪里听着怪怪的。
“天都快黑了，丞相还加班开会啊……”
古代当个公务员也挺惨。
顾平川移开眼没有接话，低头往自己碗里夹了块肉。
“这肉有点辣，你能吃得惯吗？”颜思卿才想起这是她让苏静安研究出来的麻辣兔丁，顾平川平时伙食清淡，恐怕吃不惯这个。
“辣？”顾平川何止是没吃过辣椒，他连辣这个字都觉陌生。
颜思卿想起前些天她跟苏静安描述的时候对方也是这样呆愣，一脸的疑惑。在她学过的历史中辣椒是明朝时期才从西方传入中国，一直到清朝才有个别地区普遍种植食用。
眼下这个时代是完全架空的，但她从皇宫库房堆积的贡品中找到了干辣椒。听管事的女官说这是其他国家进贡的，一直放在库房没有人动过。
嗜辣的颜思卿啧啧感叹：暴殄天物啊。
她该怎么跟顾平川解释呢？
“要不你尝一尝？”她说这话时有些心虚。
万一顾平川第一次吃辣吃不惯，闹出什么肠胃不适，她该不会被当做下毒弑君论处吧……
顾平川看她眼神有些不大对劲，对碗里的兔肉更加好奇，于是就了一口米饭送进嘴里。
不过两秒，他整张脸都狰狞了。
“咳咳咳……”
“别喝这个！”颜思卿见他端起热汤要往嘴里灌，急忙出声拦下。
吃完辣喝热的，你怕是在找刺激。
“喝热的只会更辣，你忍一会儿，我让人去拿牛奶。”
顾平川脸已经红了，额头上满是汗珠，“这是什么东西……”
颜思卿到门口吩咐人拿牛奶，再进来就看见他伸着舌头连连吸气，怎么看怎么像小狗，她没忍住，笑出了声。
“你还笑？！”
“我错了，不笑了。”颜思卿请咳两声把笑意憋了回去，走近给他拍了拍背，像哄小孩似的。
没过多久苏静安就送了一大壶牛奶过来，这也是颜思卿特意叮嘱的。
第一次吃这么辣，一碗肯定不够。
顾平川也不等人伺候，接过来直接就着壶嘴往嘴里灌了一大口，喝的太急，放下壶又止不住咳嗽。
但牛奶解辣确实管用，他又喝了几大口之后渐渐缓和了 过来。
“这到底是什么东西，这么呛人？”他说不清这滋味应该叫什么，只感觉舌头被火燎了一般刺痛。
“这是辣椒，按你们的叫法是番椒。和盐糖醋一样，做饭调味用的。”
说番椒顾平川才有点印象，似乎是某个小国献上的贡品。但他仍然难以理解，用这东西调味，到底是吃饭还是上刑？
脑海中灵光一现，他似乎有了什么奇怪的想法。
“这番椒还有吗？我想要一点。”
颜思卿：？
辣椒这个东西确实是吃着吃着就爱上了，但一般人都是循序渐进，从微辣起步，直接吃麻辣变态辣的多半会有心理阴影。
他怎么没有阴影，还一副跃跃欲试的表情？
“我下次让小苏调个微辣，你别自己乱吃，容易肠胃不适。”
顾平川摇摇头，“我不吃，我拿来有用。”
颜思卿：？？？
辣椒不用来吃还能用来干什么？
直到不久之后，宣狱酷刑大礼包加入新成员，饭菜加麻加辣，吃完不给喝水。这对一群从没吃过辣椒的犯人来说简，那真是生不如死。
好家伙，小小年纪不憋好屁。
那都是后话了。
顾平川缓过劲之后看着颜思卿大口吃辣，不但没有像他一样五官扭曲，还吃的满嘴红油十分享受。他啃着上汤菜叶子盯着麻辣兔丁，有那么一点点怀疑人生。
吃完饭后下人将碗筷撤下，两人从前厅返回寝殿，顾平川突然怔住，不知是想起了什么，提起颜思卿的衣袖凑到鼻子跟前嗅了嗅。
“你干嘛？”颜思卿迷惑了，吃辣还有这种后遗症吗？
“你今日去冷宫了？”顾平川放过她的袖子，皱着眉头问。
颜思卿一愣，“你怎么知道？”
顾平川的表情登时严肃起来，看院内无人，拉着她进了房间把门关紧，随后才道：“你身上有一股很淡的柑橘香。”
“所以呢？”颜思卿还云里雾里。
“宫里只有宸妃爱用柑橘香。”
宸妃……颜思卿好像反应过来了，她今天见的那位赵氏就是先帝的宸妃。传闻她因为陷入一场大案被废弃，若不是先帝仅有的一丝温存，或许她连命都保不住。后来宫里再也没有人敢提起这个名号。
不过她只是在冷宫停留了那么一会儿，刚才还吃了这么多辣椒，顾平川竟然还能闻出柑橘香？？？
“你属狗吗？”
“我属马。”顾平川险些被她带偏，回过神又重复问：“你是不是去冷宫了”
“我从甘霖宫出来的时候她在冷宫的院子里坐着，我有些好奇，就过去看了一眼。”颜思卿解释道。
“母后最忌讳此人，往后你别去那地方。”顾平川表情认真，倒是没有责怪她的意思。
“哦，好吧。”颜思卿比较识时务，知道太后和赵氏有过节自然不会再往上凑。半晌，她脑子转过弯来又觉得有哪里不对，“我听说宸妃十四年前就进冷宫了，你与她从无交集，怎么知道她爱用柑橘香？”
“满宫皆知。”顾平川脸色不变，心里却长了记性。说多错多，未免让人看出端倪，好在今日是颜思卿，她脑子没那么灵光。
“哦。”颜思卿心里也挺慌，如果宸妃当年的事情那么出名，颜氏作为皇亲国戚应该也知道些内情。那她方才问了这么多，是不是有点露馅了？
两人各自心虚，都沉默了一会儿。
颜思卿想起正事，一转话锋道：“对了，太医说苏美人的症状不像是病，像中邪了，还说应该请高僧为她驱邪。”
“哪位太医说的？”
“江驰。”
顾平川回忆半天也没想起这是哪号人物。
“明日让王太医去看看。”
颜思卿道：“王太医给她看过，也是这么说的。”
“李太医呢？”
“李太医也看过，还有张太医。”
顾平川沉默了一会儿。如此说来就是整个太医院都束手无策，那确实有些可疑。
“对了，梁太医去过吗？”
梁太医是宫里唯一一位女性太医，医术极佳，但官衔较低，常年被其他太医排挤，只能给女官下人还有宫廷画师乐师看看病。
“好像没有，我改天让她去一趟吧。”
…
转日天明，正好是朝廷七日一轮的休沐日，顾平川难得睡到天亮，醒来摘下眼罩却看见床边空阔，本该熟睡的女子不知所踪。
“皇后人呢？”他起身出门随手拉来一个宫女询问。
“回禀陛下，一早秋华殿的人前来传话，宣皇后娘娘过去。”
太后朝政繁忙鲜少召见后妃，再说满宫皆知皇后嗜睡不到晌午不起床，太后怎么会突然一早把人叫去？
顾平川刚睡醒脑子还有些凌乱，提起紫砂茶壶倒了满杯淡茶饮下，总算清醒了一些，回想起昨天的事情，眉心狠狠一跳。
莫不是她去冷宫的事情被太后知晓？偏偏他再过一刻钟就要上课了，想过去救场都不能。
走出昭阳宫，顾平川方才沉下声音，“江郁。”
江郁还倚在宫墙上合眼打盹，听见声音才发现人已经出来了，急忙一骨碌起身站好，恭声应道：“奴才在，陛下有何吩咐？”
“秋华殿有什么消息及时告诉朕，走了。”
此时此刻秋华殿的 气氛稍显紧张。
太后与皇后关起门来在殿中不知相谈何事，而丞相孟余林昨日得懿旨今日继续进宫议事，此时已在殿外等候，却迟迟不得召见。眉宇之间稍有些急躁，让一旁的玉嬷嬷搬了把椅子来。
太后召颜思卿过来起初面色平静，还让她陪着用了早膳，只是颜思卿没睡醒正头晕眼花，抿了两口清粥就不动了。
“苏美人病情如何了？”太后像是随口一问。
颜思卿支起昏沉的脑袋，“啊，太医说她像是中邪了，要请护国寺的慧明大师前来探看。”
太后微微蹙眉。
