佘万霖咬咬嘴唇:“臭叔,不然你去把那叶儿给两个,咱赶紧走吧。”
老臭都给他气笑了:“啧,您这金子散出去才是大祸临头呢。”
佘万霖瞪他,老臭就对着他耳朵道:“爷呦,从此可甭看那些闲书了,这都学的是什么呀,这小辫子都被抓住了,你还敢给钱?啊?您有一个就有俩,看到横财这一船人谁也甭落好,这事儿就不是这么干的……”
他说完,用胳膊肘拐了佘万霖一下道:“看着,学着点。”
说完他抬手在脸上抹了一下,便露出弥勒般的笑声喊到:“哎呀!哎呀呀!”惊恐的人群分开,老臭便扑了出去,他喊着:“别呀老爷,自己人,自己人……哎呀……”
没扑好,他便狼狈的摔在地上。
那老爷低头看他,看他里衣挂绸便哼笑道:“自己人?谁跟你自己人,你谁啊?知道爷是那个衙门的。”
老臭灵活坐起,表情巴结又谄媚的打了自己一巴掌道:“我打你个贱嘴,敢跟老爷自己人。”
说完他抬手举袖,就在官老爷的靴子上抹了几下道:“老爷,我跟您这鞋儿可是自己人呢。”
说话时,他眉毛如蝉虫一般滚动着,看上去喜感又逗人。
满船的官兵被他逗的不成,一阵哄笑后,这老爷哭笑不得抬脚踹他:“胡咧咧什么呢,莫不是个傻子?”
老臭灵活的躲了,抬手握住了那一锭二两银道:“不骗您,老爷这靴儿是上等羊皮制帮,南边下过水的老牛筋打底,制您这一双靴,得平家老号里十五年的大师傅动手,一般府城柜上才有,少说也得十五贯吧。”
那老爷一愣,抬脚看看自己的靴子冷哼:“呦,行家啊。”
“非也非也,不敢欺瞒老爷,小姓平,单名一个畴,家里是包金铜平家的,所以认识您这靴儿。”
他此话一出,一圈官兵都愣了,最后那老爷便笑道:“呦,姓平的,大~户啊!”
“哎呦,什么大户!”老臭一拍手,一锭二两他变成五个二两,变完他又挑眉道:“老爷,平家大了去了,天南地北,枝枝蔓蔓,有燕京的,五城亭的,左梁关也有姓平的,我家在平家不成的,您没看到么,连个大船都没有,出门靠蹭的……”
他说完,对佘万霖喊了句:“毅哥儿,遇到熟人了,赶紧把包袱里咱带着的那药样儿给几个爷爷拿点。”
佘万霖一愣,接着点点头跑到舱房,翻动包袱,找出红袖门给自己预备的几瓶应急药。
一来一去也不费多大功夫,等佘万霖跑回来把药给了老臭,老臭便把七八个细瓷装的药,连那银一起塞给那老爷:“也是巧,咱们是拿着药样去金滇铺面给各生药店掌柜过眼的。
哎,也是家里药行不长眼,琢磨出这般昂贵的东西,这药造价太高不好上柜,这才有了小的一行,来,老爷们辛辛苦苦常年在外,磕磕碰碰也是难免,有好东西,咱又有旧交情,这样的东西自然是先孝敬您们才是。”
这是一个穿十五贯靴的官兵,他看不上老臭手里这十两银,倒是对这药有些兴趣。
如此,他颠药瓶冷笑道:“造价高?多高?莫不是蒙我们?”
老臭满面冤屈喊到:“哎呀,小的哪有这个胆儿,真成本高,百年老参不可能,上等十年参那肯定是有的,这样一瓶出库十贯,运到金滇里外翻腾,上柜少说三十贯打底,还不敢备太多货,太贵!”
他边说边左右看,看到小旦李得意脑袋上有根钗,便走过去一把揪了,抬手对着胳膊就是一下,那血哗就流出来。
周围有人惊叫,佘万霖也吓一跳,就看到老臭举起瓶子,咬了塞子对着江水吐出去,把拿药往胳膊上一倒,一堆药面上去不多大功夫,众人眼见着那血便不流了……
人在外混着,谁还没个三灾六难,银子到处都是,这好药可难寻。
带头的老爷表情越来越好,最后笑了起来,抬手不客气的收了银子还有那药,又问属下道:“下面还有人么?”
他属下说没有,这老爷就点点头,笑着对老臭说:“得了,今儿你们运道好,遇到哥几个了,不瞒你,咱们是金滇承宣布政使司门下行走……”
佘万霖眼神一肃,看看身边的河道,此处离金滇远着呢,他们的手也伸的够长的。
从袖子里抽出一张空白草纸,这官老爷回头看看属下,又笑着去看老臭的袖子,老臭一咬牙,抬手摸出一锭五两,心肝震碎般的手抖递出去:“您好歹给咱留个睡通铺的钱儿。”
这老爷轻笑摇头,这才给用了印,最后拍拍老臭肩膀道:“往后机灵点,金滇跟外面的规矩可不一样。”
他说完带着几个属下下了戏船,上了他们官船。
等到他们开船,老臭就走过去大声道:“老爷万福,老爷好走!多谢老爷指点!”
那边心情好,就道:“好说。”
等他们走远,佘万霖这才脸上阴沉的问老臭:“那药不是对寒症还有腹疼的么?”
老臭对着远处卖力摆手,笑着从牙缝说:“啊,口子不大就是一把土也能堵上了。”
这话说完,他又从胳膊上一拽,竟揪下一块假皮放到目瞪口呆佘万霖的手里,还笑着说:“教爷儿一个乖,人在江湖不是前后看三眼,想活命~您要看十眼才是。”
他说完蹦到了栏杆之上,对着远处的官船大喊道:“老爷,小的也会唱曲儿,您若是让小的们船儿先走,小的就给你唱个美~的!”
那边哈哈大笑说好。
老臭一摆手,小戏们迅速下了底舱开始操橹行船,路过那官船当口,老臭就抱着桅杆撕心裂肺唱到:
“寒风起!雪花落!收账归家就瞧见了人啊,我那媳妇儿是疼的不行行,一抱上去!那是~白个咚咚,喧个腾腾,香个莹莹,嫩个臻臻,半年不见想的不行,那是~深个咚咚,湿个哒哒,甜个晶晶……”
第223章
越接近金滇,查检的关口越来越多,十几里水路便是一处。
卡子多了,各地来的船支便在一处叫做羊角湾的水域挤做一团,常常一整天都挪动不出几丈远的地方。
这一大清早的,睡在船上的佘万霖便被一声哭嚎惊醒,他脑袋是察觉出外面出事儿了,可明白过来的时候已经被睡在甲板上的老臭一把拽到地上。
刹那他睡地上,臭叔躺在了床上。
这地方人也不懂个礼数,反正郑二皮就裹着一条黑潮露蛋,比抹布还要脏的兜裆布进了屋,对炕上还迷迷糊糊的老臭说:“哎呦,这都要死人了,平掌柜咋还睡呢?”
老臭坐起,看着满面懵的佘万霖,眼神划过笑意后才问郑二皮:“谁死了?”
郑二皮一愣:“什么谁死了?”
老臭披衣裳:“这不你说的要死人了么?”
郑二皮这才想起正事,便咽了口吐沫,指着外面说:“嗨,是说我们班主呢……”
“啥?”老臭蹦起来趿拉鞋,边走边说:“这怎么话说的,昨儿还好好的,我就买了几角酒,数他喝的多吃的多?莫不是撑死了?这不能够啊……”
“我不活了……老天爷啊,祖师爷啊,不能活了……”
佘万霖慢慢站起,摸摸自己有些疼的腚,吸吸鼻子叹息一声摇摇头。
这日子怎么就过成这样了呢?
前面便是有人不想活了,也不影响他自己拿起客舱的水桶来到舱外,将木桶吊进江水,牵绳左右摇摆打了一桶水,返身进屋灌满铁壶,再拿火折子引着……
“不活了呀,这还有活路么,呜呜呜……”
外面嚎啕如唱大戏,高高低低,凄凄婉婉,蹲在火炉边上的佘万霖不惊不扰,泰山崩于前而不变色的等炭火烧水一半热,就自己侍奉自己洗漱……
他也就这点体面了。
待好不容易收拾利索,佘万霖才慢慢悠悠沿着不宽的左甲板到了前甲板。
他不会梳头,就玩了个披头散发。
甲板上,五福班主张双喜解了裤带正在上吊,他每天都要上吊,然而每天都没吊成。
就见他双手举天,托着裤带,脚下快速挪着云步的在甲板上转圈,大概许转累了,这才喘着气来到老臭面前,先诚挚掉泪,继而双目赤红的握着老臭的手说:“平~哥哥。”
果不亏是唱戏的,一声平哥哥硬是叫出三江改道十八盘,弯弯曲曲不复归的那个味儿。
佘万霖打个寒颤,左右看看,果然,大家该干啥干啥,是擦甲板的擦甲板,补船帆的补船帆,排着队倒立拿大顶的拿大顶,靠右边的一群未来小旦,就头顶一碗水,劈着蛋疼的一字马,还留着眼泪对他笑笑。
班主儿气不顺,大家就得一起受罪。
老臭也习惯了,却依旧做出第一次听到的样儿震惊:“哎哎哎,哥哥在呢,弟弟你说。”
佘万霖呲呲牙,看着边上的江水叹息,成天儿上吊,这么大的江你说他咋不跳呢?
张班主眼泪说来就来,瞬间流成了河,他握住老臭的手,抱在心口说:“哥,这一大家子上下七十二口,都在吃我的血啃我的骨头……”
凭着老臭身经百战,是个老江湖他也吃不消,就打个寒颤将自己手抢夺回来,依旧笑,声音却有些颤抖道:“别呀~老弟,这话过了!我知道你难,咱在这倒霉弯子也困了三天了,这般多人每天吃吃喝喝呢,可不就是为难人么。”
张班主感动,哇的一声嚎啕出来,还抽抽噎噎道:“这世上若说懂我,也就您了,哥哥,您是知己呀!”
老臭将打死他那口气吸进肚子,猛伸手阻止道:“别啊,我不与你知己,你要说啥我知道,就说吧。”
“那……”张班主动情摆头:“那今日,我,我就得对不住哥哥您了,哥呀,三贯五,三贯五也吃不消了,实在吃不住,您说我该咋办呀,祖师爷~!徒子徒孙断了生计了,不能活了,呜呜呜……”
才上船说好的价格,到金滇掌柜两贯,伙计八百钱。
可那是旧时的价,谁能想到今年入金滇能这么难,能这么苦。
老臭不为钱为难,为班主每日一大戏无奈,他苦笑道:“得嘞,我当是什么事儿呢,寻死腻活你也不累的慌,你说个数~我听听?”
张班主有些羞臊的低头,很是哀怨的撑起兰花指点着老臭的胸膛把他送倒退一步,这才伸出五个指头。
老臭吸吸气:“成,五贯便五贯。”
他这话一落,张老板带雨梨花绽放起来:“吖,哥哥爽快,晚上咱再吃酒,我与哥哥唱我拿手的卖花儿。”
老臭恩恩的胡乱答应,挠头,扭脸看满面揶揄的佘万霖,便背着手沉默回舱,便是老江湖也受不住这班主每日一折腾了。
这戏船滞留,每日里吃吃喝喝,当初那两贯八是真的不够花用的,偏偏老臭对戏班子有恩。
五福班不富裕,一套寒酸家底养了一船半桶水,贴补不起又不好意思涨价,张班主便按着滞留天数,每天上吊涨价。
看着平掌柜背手离开,张班主到底羞臊,他看那小伙计笑眯眯的看天看地,就走过去从袖子里摸出三个钱握在手里,又迟疑一下,往袖子里放了一枚,最后给了佘万霖两个钱后赔笑道:“毅哥儿,你叔我是个没出息,让你看笑话了,拿去买果儿吃吧,别,别笑话我……”
佘万霖接了钱,道了谢,看着一边擦泪一边系裤带的张班主,倒觉着十分有趣,他掂着两枚劣钱想,这便是阿奶说的困苦人的体面吧,给他们台阶下便是你的仁义。
从前阿爷也说,世上便是有万万种人,遇到境地不同,就能养出万万种智慧,细细去看去想,会发现人心极有趣。
如这班主,清早一场大戏,他不是演给他心里的恩人平掌柜的。他其实就想自己良心上过的去,就觉着这个价得这么涨~双方才能心情愉快。
他臭叔显然也是懂这个道理的,便每天很是为难的来送台阶儿。
可甭说谁有没有良心这事儿,人家倒是想报恩,问题是他报恩了,这船上一大家子该怎么过?
不同于船上人一日一顿饭食,他俩一日两餐,夜里还要吃一顿肉食贴补肠子,又用的船上最好的细米细面,睡着最好的舱室。
实在不靠岸,便是吃大锅菜饭,浮头的油水一滴不落也是先端给客人吃的,三天了,整船人都在消耗张班主的老本,谁也不知道,这戏船什么时候能离开这倒霉的羊角一般的水湾儿。
昨儿起,最重要早饭里的硬面馍也没了,就一碗略有滋味的江鱼菜汤子,他倒是回舱里吃了些点心,可身后的少年们喝不饱菜汤还得加倍练功,不然,班主绝不能养活他们,他们得吃苦,得吃大苦才能对得起那碗汤。
思想间,身边一阵阵吃疼喘气声入脑。
佘万霖没敢回头,就转身往舱房去了。
也不过几天的功夫,他算是真的长大了。
从前遇到这样的可怜人,他一定会说,没事儿!不就是几个人么,都去我家吧,反正郡王府也养着戏班子呢。
可现在他不这样想了,这一路看到的困苦还少么?他又能帮了几人?
尤其是越近金滇可怜人越多,前天错身那艘,一眼看上去全是往金滇外卖的苦奴。
而那会子,他就跟戏班子的这帮子学徒趴在栏杆上看,那一刹他能感觉到,平时被他同情的这些人,他们的眼睛里却没有同情,却有一种微妙的人上人的感觉。
比尔活的好,少数,比尔不幸比比皆是。
回到舱内,关住舱门,佘万霖才奔着床上那个裹着被子,犹如大蛆涌动的人去了。
他揭开他的被子,看着老臭满嘴圈的点心渣问:“臭叔。”
老臭咽了点心,捶着心口下了地,提起茶壶对着壶嘴灌了几口,这才假意吓一跳的对佘万霖抱怨道:“哎呀,你吓唬我作甚,好没噎死我。”
佘万霖坐下,有些迷茫的看着老臭问:“从前在家里,他们跟我说如今是盛世?”