孙和家的脸色更难看了：“说是他们府上的姑娘，昨天夜里吃坏了东西, 请了几个大夫都不中用，现在就是挨时辰呢。”
窦夫人啪的一声拍在桌子上：“贾珍做下的好事，把我好好的蓉儿给坑了。”
做好事的贾珍现在去义忠王府上祭了, 贾蓉这个名义上的儿子，也得替尤氏守孝, 两个人都不能去秦家。窦夫人去与不去都说得过去，为了面上好看，也为看看秦家的反应, 换了出门的大衣裳, 坐着马车到了秦家。
屋子里已经传出哭声，一个比贾蓉小些的男孩面上带泪看向屋内, 听到院子里来了人也没回头。窦夫人疑惑的看了正引着自己进门的秦家婆子, 那婆子便小声道：“是我们家少爷, 跟姑娘一向感情好。想是现在正担心姑娘, 失礼之处, 请太太别见怪。”
直说是秦钟不就完了。窦夫人点了点头, 看了秦钟一眼没说什么。那婆子也不多事，连看也没再看秦钟, 就引着她向屋内走，让窦夫人暗暗点头：这份条清理晰的沉稳，跟火急火燎去宁国府报信时判若两人, 还真让人开眼界。
屋子里的丫头也有四五个，其中一个正伏在床边，跪捧了药碗喂躺在床上的人，可惜大半都落在枕头上。丫头的泪水直直掉在碗里，声音哀切的劝着：“姑娘张张嘴，吃了药便好了。”
看上去也是个忠心的。没让窦夫人多看，婆子已经通报起来：“宁国府太太到了。”
几个丫头见到端庄温婉的太太，都伏下身行礼，那个喂药的丫头哽咽着道：“太太看看我们家姑娘吧。”
自己来了，可不就是要见一见这位有兼美之名的秦可卿的。窦太太也不觉得屋里气闷，更不觉得自己见一个将咽气的晚辈晦气，坐到丫头端来的凳子之上，握住秦可卿的手，只觉满把都是骨头，硬硬的如同这世界的冷凝。
秦可卿也感觉到握自己手的温度，半闭的眼睛努力睁开，向窦夫人虚弱的笑了一下：“给太太请安。”
“好生吃药，养养便好了。”窦夫人只能说这么一句。眼前的人落得现在这样境况，与自己有莫大的干系，不过窦夫人即不心虚也不后悔。
秦可卿的话声更低了：“是我没福气孝敬太太。”
何必说的大家很熟似的？窦太太脸上笑的更加和善：“小人家儿病中多思，哪儿就到了那个地步。你只好生吃药，好生养着。等养好了身子，想孝敬谁都行。”说完站起身来，示意那个端药的丫头继续喂秦可卿。
秦可卿却不想放开与窦夫人相握的手，半个身子顺着窦夫人的手都快坐起来了，虚着声向窦夫人道：“太太，可卿有个不情之请。”
窦夫人心思打转，面上还带着温柔的笑：“好孩子，都因你病中多思，病才好的慢。现在可不许再多想了，我还等着你病好了，接你去府里玩呢。”
引窦夫人进门的婆子这时上前，向窦夫人道：“姑娘有不了的心事，还请太太听姑娘说说吧。”
对她窦夫人就没有对秦可卿的和气，脸上的笑下去了，眉头也皱起来了：“你是姑娘的奶娘？”说话间因转身，到底摆脱了秦可卿拉她的手。
婆子被问的一愣，窦夫人已经开始往门外走：“若是姑娘奶娘的话，你该一直守在姑娘身边而不是去我们府上报信。若不是姑娘奶娘，你不该在姑娘房里多言。秦家的规矩，还真是松散。”
最后一句着实不客气，婆子与床上的秦可卿都听出里头的不满。秦可卿刚刚半坐起来的身子，颓然的倒在床上，婆子也张张嘴，不知该怎么回话。
窦夫人已经带着孙和家的重回院内，竟有一个中年男子站在秦钟身旁。不用问，便是秦邦业了。孙和家的看了大惊，立时站到窦夫人身前，还举起袖子试图遮了窦夫人的面。
窦夫人也直接背过身去，正对上刚出门引路的婆子：“秦府竟是这样的规矩吗？”
身后秦邦业的声音已经传来：“刚才听闻贾将军夫人亲来看视小女。想着府里没有女眷接待贾将军夫人，秦某不得不亲来向贾将军夫人致谢。虽知于理不合，还望贾将军夫人勿怪。”
“无妨。”窦夫人缓缓转身，人还在孙和家的身后，话却没落下：“说来咱们两府的孩子已经定过亲，你与贾珍是同辈之人，也就是我的晚辈。只不过我从来没见识过这样的礼数，刚才一时惊着，说话有些过了，秦大人见谅。”即是晚辈，见见自然没什么，谁若说出个是非来，那就是诚心栽赃。
秦邦业半低着行礼的身子轻轻颤了一下，嘴里不得不客气着：“多谢贾将军夫人体谅。如今可卿的情况夫人也见到了，可怜这孩子心里有事，一直闭不上眼。现在见了夫人，也该了了她的心事才好。”
“哦？”窦夫人声音里透出些轻慢来：“秦大人说的哪里话。人吃五谷就没有不生病的，何况姑娘家身子本就娇贵些。有了病请大夫吃了药，自然就好了。秦大人这做长辈的先没了心气，让孩子怎么想呢？难怪刚才秦姑娘连药都喂不进去了。”秦可卿出事，都是你自己不中用，别赖到我头上。
见她就是不接秦可卿心事这个茬，秦邦业心头火起，又不得不压下来，干脆直接说出自己的请求：“请了好几个大夫，都说可卿中的是毒。因查不出是何毒，耽误了时辰，说是救不过来了。我与她父女一场，总不忍她做了孤魂野鬼，想求夫人……”
“秦大人，”窦夫人的声音猛的严厉起来：“秦可卿中的毒，可是我宁国府下的？”
“晚辈从未从此想。”
“那秦可卿可是养在我宁国府的？”
“自是由晚辈教导成人。”
窦夫人听完呵呵两声：“即是如此，秦大人自己竟不能让她别做孤魂野鬼吗？”自己的梦自己圆去。
“两府毕竟已经定了亲。”秦邦业知道自己这个请求不大合理，可是上头不想放过宁国府这条线，他不得不说。
窦夫人才不管秦邦业为难不为难：“秦大人，你只有这一个抱着来的姑娘，不是一时要嫁三个五个。秦姑娘与我孙子六礼只走了三礼，你不该记错了，他们还没成亲！”
说到这里，窦夫人一把把孙和家的扒拉到旁边，自己直直盯着秦邦业：“自己的女儿自己心疼，固是人之常情。可是秦大人也是读书人，该知幼吾幼及人之幼，更该知己所不欲勿施于人！”
那眼神如同利刃，不该出现在一个女子的眼里。秦邦业只看了一眼，便寒到心里，一点儿也不怀疑自己现在反驳一句，眼前的女人便会跟息拼命，不由把头低了下来，不敢看窦夫人那又狠厉的眼睛。
好久，秦邦业耳边还能听得到窦夫人的声音：“我只有这么一个孙子，让他背上克妻的名声，已经是我自己没教导好自己的儿子。木已成舟我也认了。可谁想再打小算盘，让我孙子多出个原配嫡妻来，也得看自己有没有那个身份。”
身份，秦邦业咬了咬牙，转身时那个说出这两个字的女子已经不见了身影，却把这两个字久久留在了秦家。
窦夫人去秦家之前，就知道秦邦业会借着秦可卿生事，只没想到人可以无耻至此。等贾珍祭拜义忠亲王回来，告诉她义忠嫡子特意跟他说了两句话，终于让窦夫人有了发泄之处：“一个圈禁亲王的嫡子跟你说两句，你就跟吃了蜜蜂屎似的不知天高地厚了？也不想想我与老爷如此劳心劳力，都是因为谁？”
及时雨贾敬把最后两句话都听到了耳中，上前便给了贾珍一脚：“你是不是又应了谁什么事，让太太如此气恼？”
贾珍顺着那一脚跪到地上：“儿子去了，随大流上了个香，便想回府，谁知被世子爷睢见了，他硬拉着我说了两句话，并没有什么要紧事。”
“你知道什么事要紧，什么事儿不要紧？”贾敬表示他并不相信贾珍的判断力。
窦夫人倒没贾敬那么多凝，主要是去义忠王府拜祭的人不会少，当着那么多人，义忠郡王能说什么要紧事才是脑子有泡呢。
不过窦夫人还是提醒贾珍，让他这些日子还是深居简出的好，免得着了别人的道儿，再糊里糊涂的答应下不该答应的事。
就是贾蓉与贾蔷两个，也被窦夫人叮嘱了一番，更是命两人只在府里跟着贾敬读书，外人一概不见。如此布置下来，宁国府铁桶一样内言不出外言不入，可把秦邦业给急得够呛，几次上门想见贾珍无果，只好向义忠嫡子汇报自己无法完成任务。
宁国府摆明了不肯再次上当，义忠嫡子能有什么办法？现在他要给义忠亲王守灵，更要安排人在皇帝耳边吹风，为的是让皇帝能想到他这个孙子，别因义忠亲王之去，便断了王府传承。
这么关键的时刻，义忠嫡子不欲因小失大，心里又觉得有贾琏在，拉拢贾赦之事可期，宁荣两府人脉总有一家可以落到自己手里，便让秦邦业打消送秦可卿入宁国府宗祠的念头。此是后话不提。
当日贾蓉听到秦可卿的死信时，一脸的震惊与不敢相信，成功的愉悦了无良的祖母。窦夫人让人给他换上了素净衣裳，打发他去给秦可卿上柱香：“虽然是他们算计来的，可总与你有过婚约，你还是得走个过场。免得人说你无情无义。”
贾蓉见孙和家的离的远，悄悄趴到窦夫人耳边问：“是太太帮了我吗？”
窦夫人拍了他脑门一下：“胡思乱想些什么。让蔷儿陪着你一起，上了香便回来。那府的人不必结交，听到什么话都当没听见便好。”秦钟可是双插头，以剧情的修复能力，说不得会与贾蓉两个看对眼。
贾蔷这些日子与窦夫人也熟悉了，已经穿上了与贾蓉一式一样的月白长衫，听她说完，郑重向她保证：“太太放心，我们去去就回。”
看着两个意气风发的少年，窦夫人觉得自己都跟着年轻了些：“把你们脸上的得意收一收，你们是去给人家姑娘上祭，不是去会友。”两个小的听了相视一笑，相跟着跑了。
孙和家的有些不放心：“要不让焦大跟着哥儿吧。”
窦夫人摇头：“他们如今都十二三了，总要学着自己出门办事。”她算是看出来了，这宁国府的爷们都是牵着不走打着倒退的，两个小的这次事儿办不好，回来打上一顿，下次就办好了。
“看兄弟这个时机选的如何？”贾珍外书房里，顾大爷正一脸得意的向贾珍卖好。
贾珍很是不解的看他：“什么时机，你是有什么好信吗？难道是你家老爷给你寻了事做？我不比你读书多，知道什么见微知著，你还是明白说说吧。”
顾大爷指着贾珍，好半晌才道：“你我兄弟交心往来，我也不指望你承我的情，也不必装成什么事儿都没有吧？”
贾珍一脸懵逼：“到底是什么事，你只管说出来我不嫉妒便是，吞吞吐吐的什么意思。你知道我这两天正烦着呢，秦家那个丫头好端端的没了，倒让蓉儿得了个克妻的名头。我们老爷板子都准备好了，就等着我哪句话说的不对，好赏给我呢。没见这几日为了寻我的错，连门都不让我出了？”
顾大爷久久不语，都不知道自己是怎么出的宁国府。
贾敬这边来的是少卿大人，上来便给贾敬贺喜。贾敬不由一脸正容向他道：“经年，咱们是同科我才提醒你两句。现在你位高权重，一言一行都该有个风度才好。人家姑娘没了，我孙子得了个克妻的名声，将来哪还有好人家的姑娘愿意嫁？我愁还愁不过来，你说贺喜不是往我心上扎刀吗？”
少卿大人看着贾敬，不知道下头的话该从何谈起。
宁国府两个男人都不中用，西宁王妃便抽出时间来会窦夫人。王妃降临，窦夫人命人大开中门，自己带着丫头婆子大礼相迎。西宁王妃早命平身，笑向窦夫人道：“咱们是多年的老亲，哪里用得着这样的虚礼。”
窦夫人温婉笑言：“礼不可废。王妃里面请。”
分宾主落座后，西宁王妃便先赔不是：“原说三日便来，不想义忠亲王事出，我倒成了失信的人了。”
窦夫人连道不敢：“亏得王妃没来，这几日我们府上也不得消停呢。好在事已经了了，不然还不能接王妃大驾。”
西宁王妃知机，故意道：“可是那秦家姑娘的事？不是我说，你家大爷当日亲事定的急了些，多少老亲都看好你孙子，哪儿是一个五品官儿的养女配得上的，这不是福气压不住，生生把自己的小命给害了。我和你说……”
窦夫人却不想听她往下说，自己脸上已经现出苦意来：“王妃跟我好，才向着我说话。外头传什么的没有，多是说我们蓉儿克妻的。这些日子也不知犯了什么，连着出事。我还跟我们老爷说呢，想是我也活不长了。”
“呸，呸，呸，”西宁王妃替窦夫人啐了两下，拍着她的手道：“你最是知书识礼的，怎么也跟那些人一样信起这个来。”心里倒觉得窦夫人说的不是不在理，毕竟贾珍与贾蓉两人都算死了媳妇。
“哪里是我信这个。”窦夫人做出心有余悸的样子，悄声向王妃道：“那日秦邦业亲口向我说，秦家姑娘不是病，竟是中毒呢。你想她一个不出闺门的姑娘，能得罪谁去，这都有人看她不顺眼。咱们这些总出门交际的人，可不更得小心些。”
西宁王妃脸色都变了：“那秦家不查一查是谁下的毒？”
窦夫人摇头：“我已经与秦家撕破了脸，人家就查出来也不会告诉我。不过有这个本事的，也不过是那两三个人。咱们只当不知道罢了。”说到此却叹一口气：“这父亲是王爷，跟没见过面的兄长做王爷，哪能一样呢。”最后一个呢字，端的是一波三折，引人无限猜测。
因为这抑扬顿挫的呢字，义忠亲王都已经送灵入土为安，他的嫡子还是没能得封。期间经过了过年的宫宴，因尤氏之丧，窦夫人与贾珍都没有参加，也就没能见识宫中的暗潮涌动。
倒是顾大爷来给贾珍拜年的时候，跟他说起年前四王八公之家，突然联合起来，上书替义忠嫡子请封，说是不能让义忠亲王泉下有憾。
窦夫人当然知道四王八公没有那个好心，可是这些人家以前都是站在先太子一队是公认的事实，现在一起给义忠嫡子请封也说得过去。
可惜这份心恋正统不被皇帝看好，义忠王府外看守的人换了一批，人数增加了不少。一些隐秘的义忠旧部，也在开年后纷纷落马，其中就有秦邦业。
宁国府即没参与到上书请封，又因秦可卿已逝与秦家没了关系，完全置身事外了。窦夫人算了算这次落马的义忠旧部，占了义忠亲王旧势力的十之七八，便知义忠嫡子就是再封郡王，对宁国府也没有威胁了。
